《寄余生》鹿燃

60、第 60 章 难以启齿的

　　北风呼啸，季茹眼前的酒盏空了，对面的位置也空了。

　　堂中安静，只偶有碳火爆出两声。

　　阿四探头进来，看见季茹两眼发直坐在椅子上，小声传达：“姑娘，谢大人看起来像喝多了，整个人走路不稳，我已将他扶上马车。”

　　“好。”季茹仍旧没有朝这边看一眼，只是苦涩笑笑，双手撑起桌沿摇摇晃晃起身。

　　酒烈上头，季茹眼前有些晕，适应片刻后才一步步挪回自己的园子。

　　凉风迎面扑在脸上，吹的她迎风流泪。

　　以后谢行舟应该不会再来找她了。

　　因为她将所有埋藏的秘密都讲与他听，除了她和柳归廷的那段。

　　在此之前，谢行舟一直认为她只是险些丢命，根本不知道她曾流落花楼。

　　甚至季茹在同他摊牌的时候，他久久没有回过神。

　　本朝律例严明，教坊司女子只供朝宴、大典之上歌舞承应，弹唱乐曲献演舞技，律有明文，不得迫行秽事。

　　朝中官吏，亦不可肆意轻薄折辱强相凌犯。若有官员仗势欺侮，或是逼教坊女子行淫.秽之事，一经查实，依律论罪。

　　然，彼时陈州花楼案震惊朝野，诸多涉案官员牵扯其中，可谢行舟从未想过，季茹竟然也曾身陷其中。

　　季茹亲眼目睹，他眼中的笑意由深变浅，由浅变僵，最终干巴巴的焊在脸上，连唇都跟着抖。

　　明白他最想知道的是什么，季茹在吞下一口烈酒之后并不遮掩：“那位掌事命人给我灌了一碗汤药，我后来才知，那汤药会使人四肢无力，神智涣散，春心妄动……”

　　“我被她们带到一位贵人房中，那时候我眼疾复发根本看不见那人是谁。”

　　顺着她的言语，谢行舟的脸色一点点沉下去，心口似被什么绞着，强忍痛楚，他声音发颤的问：“后来呢？”

　　“后来花楼忽然起火，”她凭着那天的记忆一点点讲述，每说一个字都是对自己的凌迟，眼中泛起潮湿一片，“是一个小货郎趁乱将我带了出去，可是行至半路，药效发作，我便什么都不知道了。”

　　“再后来呢？”谢行舟眼中红意扩散，像蜿蜒的叶脉。

　　“再后来……再后来我便与那个小货郎……”咬着牙没有接着讲下去，但从谢行舟的表情来看，他应该已经猜到了。

　　“后我求他给我姨妈捎信，姨妈来接我当天，阿宝被歹人所杀，我便同姨妈回到了泞溪。”

　　这些远远不够，反正都已经打算全盘托出，不如一说到底，她硬着头皮又道：“其实她们喂我的不止一种药，只要是被挑选进入花楼的女子，都会被灌下一种烈药损伤身体，致使往后难以受孕。名曰“断红”。”

　　许是年岁尚小，关于生孩子这件事倒是感触不深。在季茹看来，她这辈子还能不能与相爱的人结为夫妇，携手共渡平安稳定的一生还是未知，哪里还敢奢望旁的。

　　家道中落，流入花楼，失身于人，无法怀孕。换做是谁，怕是都再难以接受这样的女子，特别是向来信奉礼教规矩的谢行舟。

　　憋着一口气好不容易把话说完，季茹才终于敢抬眼看向他的表情，神情复杂，瞳孔微缩，意识到季茹目光撞在他脸上，随即垂落眼帘，眉头紧锁，一脸痛心。

　　双肩微微绷紧，神情里混杂不止惊骇惋惜，甚至有一丝为难。

　　恪守礼教的念头第一时间翻涌上来，他怜悯她遭逢不幸，可心中又无法跨过那道名节的坎，神情矛盾复杂，看着她的目光混杂同情，却又带着一丝拘束，根本不敢对视。

　　半晌才低低开口，语气沉重：“竟然……竟然发生这样的事。”

　　显然，他懵了，比在泞溪与季茹重逢时候所受的冲击还要大。

　　他重新调回京城，开始考虑和季茹的婚事，一切都在向好，却在这个时候听说这样的事。

　　他接受不了。

　　“茹儿……”脑子里的神经都被绕成了一堆乱麻，他甚至不知道该说什么，咬着牙才想起该挤出一句，“你受苦了……”

　　但是他始终没有再看季茹的眼睛。

　　季茹不是粗枝大叶的人，相反，她心思细腻，他的性子她最了解，这样，便是嫌弃了。她苦笑起来，压抑了许久的心情却在真相大白的此刻豁然开朗。

　　没什么可怕的，与其让他从旁人嘴里听说被编排的自己，倒不如自己来。

　　“谢大人，你还要娶我吗？”她问。

　　果然，这一次迟迟没有听到他的回应，这结果早在她预料之内。

　　再次斟酒一杯，季茹举起，郑重说道：“谢大人，你当初受我家连累无辜遭贬，如今好不容易调回京城，我不能再耽误你。天下没有不透风的墙，有朝一日若我这些不堪的过往被人昭告天下，谢大人会被旁人耻笑，我不愿意再连累你。”

　　“咱们……就此断了吧。”

　　这一次谢行舟没有反驳。只是整个人像是被积年累月风化的石头，坐在那里一动也不动。

　　良久，他神情木讷的起身，没有丢给季茹一个字，摇摇晃晃的起身，在走到门前时，甚至险些支撑不住。

　　季茹就看着他一步一步的离开，似乎早就知道会是这么个结果，眼泪像断了线的珠子，一滴滴坠入手中的酒杯中。

　　他甚至都没问，瞎着眼时，落入魔窟她会不会怕，有没有人苛待她，折磨她。甚至也没有问被灌下汤药的时候身体会不会不舒服。

　　在他眼中，女子名节大于天。

　　于是季茹在园子里站着望天，黑漆漆的，连星星都看不到一颗。

　　她不禁想，这样千疮百孔的她，若是柳归廷知道，会如何？

　　然，她此刻不知道的是，谢行舟所乘的马车从常安坊驶出良久，街上安静无人，仅能听到马蹄声响与轱辘闷闷的滚动声传来。

　　人偶一样的人呆坐在马车里，不知被触动了哪根心弦，忽然捂着脸痛哭起来。

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　　时日匆忙，谢行舟果然没有再露面，胡百书偶尔问起，季茹也不回答，他也只能作罢。

　　眼看着琼娘规定的期限逼近，季茹整日惴惴不安，可怪异的是，琼娘也没有再出现。

　　季茹等了一天又一天，可一切正常，没有一丝一毫变化的痕迹。

　　直到三天后的清晨，常宁坊的牌坊下围了许多人，香儿拉着季茹去看热闹。

　　她凭本事从人群外带着季茹挤到最里圈去，不顾身旁人的指责与白眼，指着牌坊下的那具女尸道：“姑娘你看，是死人！”

　　“这不是街上那个花子吗？”

　　“怎么死了？”

　　“前两天看着还好好的，是饿的吧！”

　　“身上有血，不像饿的，是被谁杀了吧！”

　　“她一个叫花子，要钱没钱，杀她做什么！”

　　众人七嘴八舌的猜测落在季茹耳朵里，她的目光却直直盯在那具死状狼狈的尸体上。

　　尸体面部朝下，周深有血迹干涸，显然被人丢在这里已经有些时候了，只是看不清五官，季茹也不能辨认出是不是琼娘，捏了把汗。

　　心想着若真的是她，那便是廉贞司的人做的。

　　那日季茹越想越觉得不对，继母当初陷害她，偏偏将她送往花楼，显然说明她与花楼的人有所熟识，且还不是一般的关系，若非如此谁又敢贸然扣下一个清白女子，要知彼时季家尚未出事，一般人怕是没有这个胆子。

　　再联想到琼娘冒险出现在京城，想来这样的人想要灭口堵她嘴的人不在少数。可那些人季茹根本不认识，也寻不到，她唯一能想到的便是廉贞司。

　　若她被廉贞司的人拿住，说不定还能吐出些旁的东西。

　　不多时，衙门里的官差闻讯赶来，驱散无关人员，最终她也没看到那具尸体的真容，却猜测了七八。

　　强忍住心中不适，她推门回房，还未走到桌边便听见有叩门声传来。

　　季茹犹如惊弓之鸟，她猛回头，警惕问道：“谁？”

　　门外的人不答，仍然只是扣门。

　　忐忑走到门前，犹豫着将门闩挪开，一道墨色的身影很快从门缝中挤进来，而后又以最快的速度反手将门合上。

　　季茹整个人怔住，脸色都白了：“你怎么来了？”

　　柳归廷一笑，并不回答，而是几步上前，掌心轻轻扣住她两侧脸颊，指腹贴住她下颌的肌肤，微微用力将她的脸托住。

　　俯身，唇便覆了下来。

　　季茹睫毛猛地颤了两下，彻底定住，澄澈的眼眸睁得圆圆的，空洞又茫然。

　　好不容易从他的禁锢中扭过脸，季茹大口大口喘气，身子朝后仰，拧着眉低声又问：“你来干什么？”

　　“想我了吗？”他一只手不忍将她脸颊放开，另一只手掐住她的纤腰逼问，似乎只要她说一句没有，他就会做出更过分的举动。