《寄余生》鹿燃

59、第 59 章 “我不能和

　　季茹神思飘远，几乎魂飞魄散，香儿在一旁唤了她两回都没听见，直到香儿开始怀疑是不是黑白无常白日现身将季茹魂魄勾走，搭在季茹上的手臂摇晃时加了些力道，她才一脸茫然的回过神来。

　　“姑娘，你这是怎么了？”香儿盯着季茹方才所见的方向，那叫花子早就没了人影，除了留下的饭粒子还散在地上之外，“你别吓我呀姑娘！”

　　“我没事，”她连脸都吓得白了，垂眼就见着自己方才被琼娘握住的腕子这会儿到了香儿手里，“我有些不舒服，我先回后园，前面你照应一下。”

　　方才人还好好的，在门口转了一圈就如同撞了邪，香儿担忧看着她的面色，再次确认：“姑娘，要不要我去请个郎中来给你瞧瞧？”

　　即便是妙手医圣此刻来了也治不好季茹的心病。

　　她现在唯一的念头就是找个安全、安静的地方自己缓一缓，她只怕再在这里待着会随时发疯，匆忙摆手：“不必，我没事，我自己待会儿，一会儿若是掌柜回来了也别同他乱讲。”

　　随即匆忙扭身回了铺子，穿过楼梯后直通后园的小门，逃似的回了自己的房间，将门砰得关上，不长的路程却近乎耗尽了她全身的力气。

　　目光呆滞的坐在椅子上，半身全倚仗在圈椅扶手上，明明脚踏实地，却仍觉着海中浮浪已经灌至胸口，压得她喘不过气。

　　“季小姐，给你七日时间准备，若七日后我见不到想要的，介时整个京城，还有你的未婚夫，都将得知当初花楼的一切。”

　　明明房间里唯有季茹自己一个人，琼娘离开时的最后要挟却一直荡在耳边。

　　梦魇如同一张密织的大网，兜头扣下来，突然且壮大。

　　季茹觉着自己整个人都在发抖，颤着指尖儿朝前探去，自壶中倒了一杯早就冷掉的茶汤大口灌下去，肠胃受了冷水的刺激，借此好不容易吐出一口浊气。

　　“你不能慌，不能慌，一慌就全完了......”一下一下重力拍着自己胸脯，静坐良久，情绪才好不容易平静下来。

　　再明显不过，琼娘知道她这样身世复杂的女子的忌讳与担忧，最怕的就是声誉全损，流言四起。

　　她的那纸赦书所记，是念及她被继母与妹妹暗害诈亡，未提花楼一字半句。

　　那段被掩埋的过往，她自以为天衣无缝的仅长眠于她不堪的记忆里，却在无防备处生出致命的触角。

　　琼娘只说未婚夫即将归京，明显不知柳归廷的事，她一路逃亡，所得到的消息也不过是在市面上随便就能打听出的东西，所以花楼那几日是琼娘唯一拿得趁手的把柄。

　　忽然意识到了什么，季茹捏紧空杯盏，细细分析着自己的处境，像琼娘那样的人，虽当初侥幸逃生，却与逃犯无异，若只想保住性命，自然会跑到天涯海角去，断不会冒死来到京城，除非京城还有她未了的事。

　　而她的执念定不会是自己，只不过是自己运气不济，恰巧碰到了而已。

　　季世安宦海沉浮多年，虽落得个潦草结局，但在官场上混出的心得偶尔也能讲与女儿听，尽管那时季茹对父亲的为官之道嗤之以鼻，可在耳濡目染之下，季茹虽心未长歪，却也懂了些道理。

　　好比琼娘那种人，听闻她也曾是罪臣之女流落教坊，后混成了掌事，若非后面无人撑着，她没这么大的胆子，也不会这样顺遂。

　　所以琼娘的目标是那些人，那些当初花楼案没查净的人。

　　思及至此，心里紧绷的弦略松，呼吸也轻浅了许多，可琼娘应是料定了自己是个好捏的软柿子，不敢拿自己的名声冒险。

　　可话又说回来，她如今与叫花子无异，即便她站到闹市门口宣扬自己的过往，无凭无据又有谁会相信？

　　季茹微挺身子，底气又足了一分，细细回想当初在花楼，她身无长物，应是没留下什么物证。

　　大不了最后咬死不认就是。

　　别说是金子，就是铜板季茹也不曾动过给她的念头。

　　以短处相要挟，永远不会一劳永逸，有第一次就会有第二次第三次......

　　豁然开朗。

　　而后她再为自己斟了杯冷茶，一个不可思议的念头于脑中迅速发芽。

　　于是三日之后，季茹乘着自家采买的马车，绕城三圈之后停在了廉贞司衙门。

　　柳归廷未归京，但他走前嘱咐过，若是季茹有事就去找叶禾。

　　两个人自是不能明晃晃的在廉贞司衙门口见面，季茹只在后门一棵未发芽的槐树下等她。

　　不多时，叶禾前来，心想着若非遇到难事，想来她不会贸然前来，行至近前，叶禾小声问：“季小姐这个时辰过来有何事？”

　　她与叶禾交往算不上深，但不知为何，叶禾总给她很踏实的感觉，让人觉着可信。

　　的确，现在除了她，季茹也想不到旁人能够帮忙。

　　她未说明来意，而是将护在怀中的一副绣着红棉的夹层锦袖套送到叶禾身前：“我记得你有早起练功的习惯，便亲手做了这个，你平日戴上，可护肘腕。其实除夕之前就做好了，只是一直没有机会给你，今日刻意给你送来。”

　　出人意料，叶禾盯着那副精致的袖套愣了片刻才不大自信的指了自己：“给我的？”

　　“是。”

　　叶禾不擅长与人打交道，自小与那几个粗糙的汉子一同长大，时逢年节也不曾收到过什么礼物，有人送亲手制的东西给她，还是头一回，弄得她有些手足无措，向来喜怒不形于色的人竟下意识的将手掌覆于身侧蹭了两下，才双手接过。

　　料子绵软，薄厚适中，连上面绣的花也栩栩如生，看起来比她本人生动许多，因为她现在不晓得该如何同季茹道谢。

　　“东西送到就好，希望你不要嫌弃，我不宜在此逗留，先回去了。”季茹稍稍提眉，又以目光指了她手上的袖套。

　　叶禾会意，不动声色捏了捏手中的东西，恰好隔着夹棉摸到了一丝异物，果真内有乾坤。

　　“好，季姑娘慢走，我就不送了。”

　　两个人眼神交汇，心照不宣，叶禾却觉着今日的季茹，像片压抑的乌云。

　　待季茹再回到家，前院阿四扯着大嗓门同季茹报喜，甚至跑到季茹面前时，一口气都尚未喘匀，指了前院：“姑娘，谢、谢大人归京了，说是要先去衙门里报到，才不久让人捎了口信，说晚些时候再过来！”

　　没有等到自家姑娘喜笑颜开，甚至面色平静，似一汪经过冰冻而冷静的湖水。

　　上元节时就收了泞溪来的书信，说谢行舟即将归京，细算时日，不早不晚，正好是这天。

　　季茹甚至觉得，有些事自有定数。

　　她点点头：“知道了。”

　　“姑娘不高兴？”阿四不光嘴大，好奇心更重。

　　季茹牵起一抹苦笑：“高兴，高兴傻了。”

　　谢行舟言而有信，说是晚些就晚些，申时一过，便来了胡记，胡百书视他为胡家上下的大恩人，一早就摆了酒菜等他。

　　上次一别数月未见，谢行舟迈入正堂时，目光第一个撞在季茹脸上，两个人默契的相视一笑。

　　“谢大人一路奔波辛苦了！”胡百书发自内心的欢喜上前，而季茹则停在原地未动。

　　“您客气了，您是长辈，唤我行舟就好。”谢行舟语调依旧温柔，能瞧得出连日奔波的辛苦和沧桑，却温和不改。

　　胡百书对他是怎么看怎么喜欢，尽管话是如此，可他心里清楚，官民有别，还是别太放肆为好，于是朝旁侧招手：“谢大人请入席吧！”

　　酒过三巡，胡百书最先晕了，由阿四扶着回房歇息去了，季茹心里清楚，以胡百书的酒量，谢行舟这样的白百书生根本不在话下，只是他想着两个人阔别许久，难得相聚，便寻了个由头让二人单独相处，说说体己话。

　　堂内此刻仅剩下季茹和谢行舟两个人，乍一见面，明明是最该亲近的二人气氛却有些微妙的尴尬。

　　饮了些酒，季茹雪白的脸色微红，连耳根也挂上淡淡的粉，却始终未再抬眼看他。

　　在泞溪这几个月，谢行舟日日都在担心她的安危，直到听说她有了赦书那一刻，才觉着如释重负。

　　“茹儿，这些日子你过得可好？”仅剩二人时，他终于开口问出这句话。

　　季茹点头：“一切都好。”

　　又饮了一杯，谢行舟面上亦泛起淡淡的红晕，但到底还是不好意思直讲心事，搬出季茹姨母妈挡在前面：“我来之前，你姨妈和表姐还问我，是不是我调回了京城之后，种们两个的亲事就可提上日程了。”

　　这一次，季茹的视线终于对上他的，那厢眼神里尽是对她回答的期待，可季茹却笑不出来。

　　沉默良久，季茹终于开口：“行舟，你确定你真的想娶我？”

　　“你这叫什么话？”不知她为何这样问，“茹儿，我今日一进门就觉着你不大对，是出什么事了？”

　　若是琼娘未出现，季茹或永远想不到这一层，但琼娘还活在这世上，季茹对她的诸多猜测也仅仅是猜测而已，保不齐会不会留有后手随时咬她一口。

　　与其从旁人的嘴里听到她想要隐藏的事，倒不如自己先讲给他听。

　　再加上，季茹忽然不想瞒了，因为她的确有过不堪的过往，与阿宝，与柳归廷。

　　再一次往口中送了杯酒，将酒杯轻轻搁在桌上，季茹吐字清晰：“行舟，我不能和你成亲。”