《相煎太急之这个皇位有点挤》刘赠宇

20、北域2 李善元加急

　　李善元加急递了封折子回朝。北堂璋机终是没能生着看到北域战胜大周。他交代了身后事，在一个寒雪夜离世。自此，属于北堂璋机的时代湮入历史长河。北域新主北堂昱接过他父王手中的权柄，开启一个属于北域新的时代。
　　贵辇丛横青楼前，夜夜笙歌夜夜欢。忆兰枋是京城专门接待高官贵人，风流才子的歌楼舞榭之所。李宏轩身着一层薄衣，倚靠在浴池边，身边的倌人，一人给他捏肩捶臂，一人给他添斟酒液。歌舞倌人，歌者，在岸上弹奏演唱。舞者，在水中听歌伴舞。
　　言生在李宏轩身后道：“殿下英明，为您继位又多了个助力。”
　　“互帮互助罢了。”李宏轩懒懒开口道。
　　李宏轩要大周的江山，北堂昱要北域的未来。两人一拍即合，互帮互助，相互利用。如今北堂昱成了北域的新王，对于李宏轩接下来的计划确实是个不错的助力。
　　“李善元就要回朝了，不能再对我那个十一弟出手咯。”言罢，李宏轩起身出了浴池。
　　言生给他披上干净的衣服，道：“不急，殿下，咱们还有的是机会。”
　　李宏轩确实不急。像是想到什么，他道：“言生，你跟着我多少年？。”
　　闻言，言生微微一愣，随即回答：“回殿下，有十一年了。”
　　李宏轩又接着道：“我似乎还没正经赏过你。”说着，转头看了一眼身后的倌人，继而又道：“把她们赏给你，如何？”
　　言生抱拳拱手道：“殿下，属下誓死追随与您，望殿下莫要再与我说笑。”
　　李宏轩伸手扶他，道：“你看你，总是这般严肃，真是枉费了苦心。”
　　言生道：“属下知错。”
　　闻言，李宏轩笑着负手离开。
　　言生跟了上去。
　　北堂璋机独留下北堂朔那次，就已告知北堂朔，他要传位的人选是北堂昱。
　　北堂璋机当时对北堂朔道：“朔儿，你是父王众多孩子中最优秀的一个，从前是，将来也是。传位给你的大哥，是整个北域的选择，父王就快要走了，你要答应父王，好好辅佐你的王兄，壮大我北域。”
　　北堂朔只回了一句：“儿臣明白。”
　　北堂璋机离世前一夜从宫门内到外，跪满了北域的臣子。北堂璋机的声音苍老又沙哑，沧桑的语调吐出九鼎之言，对众人而言犹如神令，只可听之任之，不敢抗拒。在群臣面前，北堂璋机将王位传给北堂昱。令下，群臣伏地，在心中默念祷告，完成北域最原始的迎接接任者的仪式。如此，北堂昱的身份算是得到北域群臣的认可。
　　每一位北域王都与北域这片土地休戚与共。生时，他们主宰着这片土地上的一切，死后，他们都将被焚烧，随着风起，散落到四处。草原上垒起一丈高的台阁，照北域的礼俗，北堂璋机的遗体须在台阁上放置七日，每日一小祭拜，祭拜者分别是至亲，百官，近侍，生民，台阁前供桌上的焚香贡品一日一换。七日后，焚烧遗体，由新王带领群臣拜别旧王。起火，奏哀乐，唱挽歌，百官齐悲鸣……草原上的清风吹的无遮无拦，引魂幡，纸灯的下摆被火星子亲吻上，在风中跳起火舞。待一切烧为灰烬，一场国丧落幕。
　　北堂朔府邸，书房内。
　　一人道：“世子殿下，王就这样将北域交到大世子手中，这属实不公。”
　　北堂朔只到：“已成定局，休要再提此事。”
　　那人又道：“您当初就不该同意娶大周的公主，因为她，您才……”
　　不待那人说完，北堂朔便道:“即便不娶公主，父王也不会将王位传给我。”
　　“臣愿誓死追随您，您才是北域王的最佳人选。”
　　闻言，北堂朔道：“迦原长老，父王生前便交代我需好好辅佐大哥，以后这些话便不必再让我听到了。”
　　北域专设三位护国的长老。专职查看天象，制定历法等职。迦原便是其中的一位。
　　见北堂朔如此态度，迦原不敢再多言。
　　送走了迦原，北堂朔从书房中出来，要经过庭院中的游廊才能回到正厅，恰巧碰到了李淑慎。
　　李淑慎披了白狐皮毛制成的斗篷，坐在游廊的长椅上，呆望着庭院，入了冬，便不怎么见绿。光秃秃的枝桠，遮不住光，也挡不了风。
　　先是李淑慎身边的婢女看到了北堂朔，婢女便悄悄在李淑慎的耳边轻声提醒她。
　　闻言，李淑慎起身，向北堂朔行礼，道：“世子。”
　　北堂朔道：“天凉了，多待在屋中，不要出来受风。”语气难辨。
　　李淑慎又行了一礼，道：“是。”
　　像是想到什么，北堂朔又道：“日后不论你出去，去何处，去几日，都需先经过我的允许。”
　　如同逆来顺受的木偶，李淑慎也不做多的辩驳，又道一声“是”。
　　北堂朔也没在多言，负手离开。
　　北堂朔与李淑慎同为政治的牺牲品。二人同病相怜，却也给不了对方慰藉。北堂朔给足了李淑慎作为公主的体面，成亲到如今，未纳一妾，却给不了她作为人妻的爱护。而李淑慎于北堂朔而言，大抵只有她远嫁过来时，带给了北堂朔一时的荣耀。那时大周与北域还都希望两处能和平向好发展。娶了大周的公主，人人都要看重北堂朔几分。可也正如北堂昱向北堂朔所说，他们都明白，为何是他娶了大周的公主。北堂朔不是没想过，若是他成为最出色的那个，即便他娶了李淑慎，只要不亲近，只做对名义上的夫妻。哪怕他要一直的怀疑，猜忌，提防……他是否能让北堂璋机有所动摇。可事实是：不会。即便他这么多年都谨慎，努力如这般，他还是改变不了北堂璋机的选择。从他们出生的那一刻，他们日后的命运就被他们的父王安排好了。谁应该是谁，谁能够是谁。
　　不久后，北堂昱以北域新王的身份向大周递上了一纸投降文书，并主动撤去前线的兵力。摆明态度，等待大周的决断。李众熙先前便表示，若北域能主动递上降书，大周也选择不在继续作战。于是，李众熙下令撤兵。
　　撤军前夜，李善元给晏清传了一封书信，将归家的消息告知与他。
　　李善元传给晏清的书信，晏清是在一天旁晚时分收到的。用完晚膳后，宫人便将书信送到晏清手中。
　　冬日渐冷，京城都飘两次雪了。一遇冷，晏清便不好动。在寝殿中燃了个火炉，窝在屋中看书。
　　佥柏来替他诊脉，诊完脉，佥柏对晏清道：“殿下，用完膳，还是应该走动消食，别因嫌冷就坐着不动，积食对你身体不利。”
　　若是在往日，佥柏这样说晏清，他往往都是敷衍搪塞过去。今日，他像是想到什么，道：“皇兄要回宫了。”
　　闻言，佥柏满脸无奈。从晏清收到李善元的来信，他已经不止一次在自己面前提及此事了，实在是让人听得烦了。
　　佥柏道：“怎么，殿下莫不是要打算走着去关外接你皇兄回宫。”
　　晏清道：“淑妃娘娘应该是还不皇兄要回宫，我去将此事告知他，便算我走动消食了。”
　　佥柏：“……”
　　“那殿下快去，去晚了，我怕娘娘就知道此事了。”
　　晏清还真就动身前往了。
　　回程途中，军队途径以山野村落。天色已晚，便在此处安营扎寨。
　　蒋少平掀开帐帘，进到帐中，道：“殿下，你找我。”
　　李善元道：“少平，父皇的寿辰将近，我估摸着大军怕是不能在此前赶回。与北域一战，大周算是胜了，我打算动身先行一步，赶回去给父皇祝寿。我走后，交由你带领大军回朝。”
　　听罢，蒋少平道：“殿下，你放心前去，其余的交由我便可。”
　　“禀元帅，外面来了些附近村庄的村民。”恰在此时，帐外有人来报。
　　李善元与蒋少平对视一眼，道：“发生了何事？“
　　帐外那人回禀道：“会元帅，这群村民此来并非是闹事，倒是送了许多山野吃食来。“
　　蒋少平掀开帐帘，李善元走了出去，道：“带我去瞧瞧。“
　　果然，一行村民中，有男有女，有老有少。在他们的身边，停有两辆板车，车上载满了山野中能寻到的野菜和个头肥大的竹笋，诸如此类的山间吃食。
　　一问才知，他们是知晓了北域主动递了降书一事，又恰巧碰到了大军返程的驻扎地就在自己的村门口，便自发的筹集了粮食，给军队送来。李善元率领军队在前方险恶处骁勇杀敌，村民们感恩他们的这份付出，务必要让他们收下这份心意。与北域此战，大周上下都盛行拮据之风，这群村民送出这些吃食，此乃何其珍贵的心意。在大周子民的心中，大周的军队是神明般的存在，他们守着这片疆土，也保卫着这片疆土上的万千子民。也正如晏清所说，大周与子民上下一心，共同进退。
　　李善元也没推辞，道：“我在这代表三军谢过诸位，有诸位的这份信任，我军在战场之上，留下的性命与鲜血都是值得的。”
　　闻言，那群村民脸上都是满脸笑颜。何其有幸，他们生于这个国度。
　　蒋少平派人卸了板车上的食物，又命人付了银子给那群村民。
　　村民一行人离开时，李善元瞧见一垂髫小儿生身上挂着一个稀奇的小玩意儿，他眼前一亮，上去询问了这是何物。
　　那小儿的祖母道：“回将军，这是枚平安符。”
　　李善元问道：“不知可否赠与我一枚。”
　　那老妪当然是愿意的。
　　第二日，李善元领了一支人马，快马加鞭的往回赶去。