《走千官》烛影斧生

23、与世津梁 人在最迷茫

　　暮色四合，层层黑雾在天际翻涌。

　　“于李恕而言，兵事就是护身符，是翻盘的最后筹码，她知道一旦松手，自己将毫无价值，所以死死攥住，哪怕是把它变成一个无法控制的火药桶，也不能让它落到我们手中。”
　　孙岱青语气不紧不慢地开口，话音落了，却没人应声，目光忍不住瞟向常伯安的背影。

　　常老负手而立，站在雨幕前，眼底好似有一块化不开的冰。

　　平心而论，就连严党的老底都被掀了，李见慈八成是自身难保，但聚沙成塔聚水成涓，从薛忠敏，到王孝庵，到临江卫士卒，不到一月，身边就聚了一帮人，俨然就要在江西站稳脚跟，这才是他担心的事。

　　“此人死不足惜，但她死后，若闹起的动静还处置不干净，那就麻烦了。”

　　孙岱青从官帽椅上起身，面露忧色，可想到先前刘兆德分化李王二人的笃定，只道：“兴许李恕就是故作姿态，不否认不承认，言语间把我们查不实她的底气摆上了台面，是料定了我们会投鼠忌器。”

　　“你所言不无道理。”
　　常伯安点了点头，目中却流露出一丝精光，“照现在看，杨楷在她刚到江西不满一月的时候，就火急火燎地要除掉她，是对的。对付这个人，也只能靠‘行勘’这种断人生死的法子。”

　　孙岱青点了头，正要说什么，堂外忽然疾步走来一士卒，脚下带着风掠过，堂屋里的烛火都跳动了几下。

　　士卒三步上前，将一张黄封举起：“堂尊，省里又来了牌票。”

　　“轰隆隆！”

　　雨从天明下到天黑，赣江潮声滚滚，愈发震动人心。

　　事情悬而未决，就意味着时刻有变化。

　　官场这样的地方，意外和明天，永远不知道哪个先来临。

　　刘兆德憋着一口气一屁股坐下，只把宪牌拍在案上，语气戏谑：“吴定国这个人就是如此，乱世功名，不如太平官。”

　　“几年前他主导了一次‘岭北清乡’，可对境内那些盘踞深山、与地方大族有联络的山贼，非但不剿，反而收受银钱，真是兵匪一家了。每逢御史驾到，就命标兵趁夜在官道两侧林中放炮仗，冒充铳炮演武，任期三年，境内无大战事，考语上竟还落得个‘老成持重，地方绥靖’的品评！”

　　刘兆德话里话外是“没天理”，但这个人来剿寇，他其实没有太多怨言，到底是不挑剔的上峰最好应付。

　　孙岱青看了宪牌，也不知道说什么好，“也许是转了性，这吴宪台‘亲燃号炮，乘风纵火，直冲贼阵，不想烟焰涨天，猝不及防’，竟然一病不起了。”

　　是不是病，是谁让病的，一切还不好说。

　　常伯安此刻望着北面风雨，冷厉的眼底平添了一丝骇意，君子素其位而行，不愿乎其外，这些年，九县知县与吴定国之间，不算同路，却也有共同的目标，只要精诚合作，维持住局面是不在话下。

　　然而，大家各有心思，一再地改变了最初的愿景。
　　从沉寂多年的王孝庵突然与临江卫勾连，常伯安就隐隐地感觉到，吉安这个死水潭要改变了。

　　他面上无限的沉着，仿佛云淡风轻，可心中却升起了一种深切的焦虑，吴定国啊吴定国，依我所言就能让一切回到过去，你为何非在此时让步！
　　现在，就连常伯安都不能预料此事的走向了。

　　风声飒飒，仿佛是从众人心底吹过，孙岱青看向常老的背影，语气切峻：“既不是吴定国，省府还会派谁来？”

　　这句话落下，空旷的堂屋里却无一声回响，孙岱青叹了口气，思忖道：“如今杨巡按有求在先，不然，先去问一问巡按府上……”

　　“不可。”刘兆德倏忽转头向他看来，目光难得的深邃：“杨楷刚刚才推了崔衮接手兵事，紧接着吴定国就出了事，时间上如此巧合，焉知此事与他无干？”

　　孙岱青面上一愕。

　　·

　　“人在最迷茫的时候，不是要想着应该做什么，而是要明确自己不能做什么。有些事情做错了还可以被原谅，有些事做错了就无可挽回。”
　　李见慈提壶将茶盅淋了一遍，抬眼看过来，眼底如一派平静的江海。

　　雨停了，夜来秋空高阔，青白的月光泻下来，把庭阶洗得冰凉。

　　两人对坐其间，小泥炉上坐着水，茶气茫茫，声如松涛。

　　王孝庵接过茶，白日里碰的壁还让他沉着一口气，眸光凛然，“可即便吴定国不来，事态也未必会有利于你我。”

　　吴定国与吉安府中人虽各有盘算，但他们也有过共同的胜利、共同的秘密，多年形成默契更不可能被轻易打散，李见慈抿了一口茶：“这次至少是来了一个讲理的。”

　　听这话头，显然是有了成算，王孝庵目光停在李见慈脸上：“愿闻其详。”

　　李见慈喝了口茶，目光郑重：“方略泄露就在眼前，依照如今形势，省府绝不会让一个矢志剿寇的人来接替吴定国，而什么样的情势就会催生什么样的人。”当年郑士载被任命为赣南巡抚，恰恰反映了中宸对剿寇的态度——过于爱惜羽毛，害怕承担“滥杀”的舆论风险，故一味主抚；但又无法解决招安后的安置问题，以致“今日抚，明日叛”的局面不断上演。

　　“那你的意思？”

　　李见慈放下茶碗，目光定定：“谁来都不重要，左右是在那些摇摆的人里挑。”只要对方不是顽固不化之人，她就有十足的把握把人争取过来。

　　王孝庵眸色渐深，没多说什么，事实上他对这件事也无心过问，即便知道来人是谁，此刻他手中无权无势，也不能改变什么，但李见慈猝然听闻此事，似乎并不惊讶。

　　“这个变动、也在你预料之中？”

　　李见慈拿茶碗的手一顿，没想到他会这么问，更是听出了一点责备的意思，不由沉默须臾，她性情忌褊，但这次是不得不把王孝庵推出去扛事，所以她一再赘述剿寇种种，开诚布公，是宁可让自己矫情，也不能显得无情。

　　“过去几日，塘报上的人多了不少。”

　　“都指挥佥事谢英‘领水陆官军二千一百余员名，前至湖口哨探，奋勇先登，格杀巨贼’；按察使司副使周用砺‘选精兵潜至白舍镇贼营外，临敌决策，旬日之间扫清巨寇’；南昌前卫掌印指挥赵定邦‘乘快船十艘直捣中坚，夺回被劫官粮八百余石，马骡器械无算’……可一时间内，怎会突然涌十多场大胜？多半是在为来者造势了。”

　　王孝庵微微颔首，却没心思再听，这些事情真真假假，到头来全是噱头。

　　这几天他督造木筏，整个人都比以往安定了许多，目之所及，滚滚洪流，雨下了多天，但当下还只是初秋，秋后再是多雨，今年江西很可能就会有大水患，所以他今日找李见慈也有筹钱的目的。

　　“这些天下大雨，吉水一个镇的河堤被冲垮了，你可听说了？”

　　李见慈身形微滞，有些诧异地看了他一眼：“什么时候的事？”

　　塘报上的字一字不差地背下来，近在眼前的事却漠不关心，这让奔波多日的王孝庵心里生出了一种隐秘的愤慨，即便是李见慈这样的人，终究不免于肉食者的藩篱。
　　而这样的苦心经营，这千般算计、万般图存，究竟是为了什么？

　　他沉默地放下了茶，这时夜已深，西风过堂，老槐树的枝丫摇曳成影，积了半宿的雨水哗地泼洒下来，浇在两人面前。

　　李见慈对王孝庵此刻的愤怒，难得的没察觉到一点预兆。原因无他，有臬台衙门的人监看，李知县已经整整六天没有出门了，纵然耳目灵敏，未断了外界联系，终究做不到全知全能。

　　王孝庵却已站了起来，背过身去，月破云出，冷光泻下，远处赣江的潮声隐约可闻，仿佛是大地上积蓄已久的震动，终于找到了一个出口。

　　他愤慨道：“嘉靖十八年的时候，赣江全流域大水，有这样的前车之鉴摆着，放眼吉水全县，最长的河堤，居然也只有二十丈，真不知道常伯安这个家是怎么当的！”

　　李见慈皱起眉头，尽可能接话：“吉水豪族众多，私堤广筑，只为割据水系，去年张家渡圩田，把江足足宽缩了三丈，如今修堤，要思虑得还很多。”

　　“自然也轮不到你思虑。”他盯向了她，语气忽沉，“你是永丰知县，这些事，与你也没有什么关系！堤怎么修，你当然不在意……”

　　李见慈神色微变，终于意识到王孝庵是在“指桑骂槐”了。

　　“吉水县修堤，是分段认修，”李见慈打断了他，定定地看过来，“有人能出钱，有人出不了，所以泷江堤修得最好，是因为县域西南住的大多是富户，而恩江沿岸的八都、醪桥，修的都是小土堤。”

　　王孝庵身形微滞，转身愕然地望了她一眼，眼里无限复杂，这个人似乎永远都是这样，对地方民生、堪舆地理了如指掌，早有洞见，而在新闻刺激下的义愤却是难以相望。

　　没有立场的共识，最终往往流于空谈，李见慈向来只有在找到办法时才开口，今日却只得放下茶碗，迎上了他的目光：

　　“说吧，你想我怎么做。”

作者有话说

　　这章更完，后面要存一段时间的稿子。