《月满西窗》不见熹禾

44、第 43 章

　　阳春三月，虔阳城中。

　　金雕悠然而立，字画四面垂悬；檀木屏风落地稳当，珐琅珍玩摆放有致。

　　桌面上亦累叠着整齐案牍，有年轻帝王俯于案前勤耕不辍，安神香在一旁燃烧，整间书房都笼罩着一股静谧气息，别样祥和。

　　小半个时辰过后，他才搁下笔，接过身边人递来的温茶，养息休身。

　　“陛下，开年不过月余，您且注意身体，莫要太劳累了。”潘舒放下茶盏，绕至他身后，替他悉心按摩起来。

　　秦祐临闭着眼，语气平淡：“无妨，左右无事，免得折子堆积多了，更不好处理。”

　　他年纪不大，看着却异于同龄人一般冷淡。与他年龄相仿的，尚且还都是些恣意张扬的帝姬与皇子，这位已在龙椅上坐了两年，劳心劳力，再多任性，也早被埋进尸山血海，难见往日纯真。

　　中年总管心里想着，在陛下看不见的地方，默默叹了口气。视线转而落上左手边被单独放置的那封书信，细声又道：“这位陛下还真是有恩必报，几年前的事，到如今还记着咱们的好，每逢年节都送来拜礼和亲笔信呢。”

　　“与人为善罢了。”秦祐临手指一扣一扣，点在那个信封上，“南渊与东睿接壤，边境也有我们的子民，帮他们亦是在帮我们自己。”

　　“是，当初您与安亲王携手逼退外敌，保下边城，在民间可传了许久的佳话……”

　　他手下一停，潘舒便知说错了话，自觉掌嘴：“……老奴失言。”

　　秦祐临并未责罚他，却也没再多说一个字，只是盯着兽首香炉燃起的烟雾出了神。

　　半晌他才回过神，似在同潘舒说话，更像在自顾怀念往昔：“那一次，他们都不肯接这趟差事，还是皇兄让我去找父皇争取来的机会，说这样对稳固我的太子之位大有益处，最后父皇也确实对我很满意，直到我坐上这龙椅。”

　　“然而当年的情况你并非不知情，民间赞扬是一回事，那些人私下里说的，可不是这样。”秦祐临一只手撑在椅边，侧过了头对着潘舒。神色依然平静，眼底却闪过一丝戾气，无端让潘舒兀自一颤，不敢应声。

　　谁人不知大殿下自小貌美出众，更逢中秋生辰，坊间皆道是月神娘娘显灵，送了个仙子下凡来保佑东睿风调雨顺，家和国昌，纷纷心向往之；可皇室却觉得他天生一副女人相，妖艳又不祥，各个唯恐避之不及，生怕与他走得近了，干扰命数与前程。

　　既是百姓口中的“神月殿下”，亦是皇子臣女心里的“妖月”。

　　谁又不知，当年边境一行战果甚佳，可秦祐临刚接下这烫手山芋时，流传在王室宗亲之间的谣言，却是大殿下利用美色勾结外敌，就为骗得亲弟弟赴死，以借势夺取储君之位，一朝翻身；

　　道是他翻身终归无望，几年后的失踪，落在宗族兄弟眼里，便成了大殿下恶念反噬，自食恶果不得善终。

　　但这些，不过都是莫须有的谣言。

　　二十三岁刚过半的男子，只有每次在提到这位上天入地无所不能的皇兄时，才不会自称“朕”，任何时候都不遗余力地维护他，并把所有害过他的人，全部送进了地狱。

　　哪怕这之中的有些人，也是秦祐临的亲弟弟。

　　“雍川一月，皇兄甚至未曾露过一天脸，即便是跟着成将军捡个功劳，他都没抢我的，还一直护着我，他们哪来的狗胆敢造谣他色.诱敌军只为害我？”

　　他笑问潘舒，潘舒依旧不敢回话，低着头听他又开始骂那些自命不凡的蠢货，死了都要被拖出来鞭尸。骂了许久，才听得秦祐临终于冷哼一声，结束了今日的言语鞭笞。

　　再如何暴戾，说到底，他也只是个喜欢缠着长兄一同学习玩闹、亦只认这一个亲兄弟的小少爷罢了。

　　潘舒瞄了又瞄那被秦祐临捏在手里的信封，斟酌再三，将圣意揣测了个七七八八：“那……陛下，南渊帝总想和咱们结盟的事儿，是不是就成了？”

　　他倒是还想补一句，若非当初事出突然，先皇还在时兴许就早已一锤定音，多个盟友总不是坏事。眼下却怕再触及陛下的伤心往事，硬憋着没往下说，秦祐临思索片刻，反倒自个儿接上了：“父皇在世时便有此意，平白拖了几年，如今也是时候了。”

　　“南渊地大物博，若能与他们修得百年之好，于东睿只有益处没有坏处。你替朕记着，待河堤修建完毕，将这事提上日程。”

　　“是，陛下。”

　　炉中轻烟变得稀薄，盘香即将燃尽，见门外天光正好，秦祐临顺嘴一问：“什么时辰了？”

　　“回陛下，正值未时三刻。”

　　“朕记得，太傅今日是休沐？”秦祐临略一沉思，抬步就准备往外走，“走吧，总归今儿事少，去找太傅下棋。”

　　“是。”

　　*

　　清风拂面，暖阳和煦。

　　门口的侍从斜斜靠着犯懒，察觉到迎面走来两人，才惊得顿时醒了神。正要通报，来人挥手一阻止，狡黠笑道：“我倒想看看，老师是不是又在庭院里打瞌睡。”

　　侍从战战兢兢想作陪，被秦祐临打发该干嘛干嘛去了。两人在太傅府里闲逛，像在逛自家御花园一样轻松，逛至院中，秦祐临却并未看见那张熟悉的太师椅，他不免有些好奇：“今日天气甚好，老师竟然没出来晒太阳？”

　　潘舒跟在身后，恭顺应话：“薛太傅年事已高，日头再好，早春的风仍带着凉意，太傅想来也是怕久待室外，身子吃不消吧。”

　　“也对。”秦祐临赞同道，“走，去书房看看，老师说不定在那儿。”

　　“是。”

　　书房的门半掩着，隐约还能听见屋里传来对话声，秦祐临仔细一听，原是太傅这儿已有客人正与他对弈。

　　那礼部尚书举棋不定，黑子夹在他两指间，半天落不下去，别说太傅，就连透过门缝偷看的秦祐临也在想，他到底要下出怎样一步扭转乾坤的棋，才叫满意。

　　“我说，等你下完这盘棋，是不是还打算在我这儿吃个晚饭再回去啊？”薛戬也不催他，吹着热茶优哉游哉，欣赏对面那人冥思苦想的纠结模样。

　　柳明忠一把胡子都快被他自己薅秃了，才将黑棋放在了个自认为不会被薛戬吃死的位置，一抬眼看见薛戬笑容满面，没忍住问道：“薛老，自我进门起，您就这般高兴，今儿可是有什么喜事啊？”

　　“还不是我那外甥。”薛戬一捋胡须，笑呵呵回他，“我夫人的妹妹送来家书，说他们儿子终于肯好好念书了，给咱们报喜呢。”

　　“哟，那确实是件值得高兴的事儿呀。”又落一子，柳明忠接道，“我记得您之前说过，小少爷可是让尊夫人也挺犯愁的吧？”

　　“是啊，夫妻俩老来得子，虽说不至于把他宠坏，但他就是不爱学习，偏生这孩子身体又不太好，打不得骂不得，愁死我们了。”薛戬落子悠悠，“结果呢，你猜他为什么突然转性了？”

　　“缘何？”

　　“信上说，我这外甥，元宵时出门去看了个灯会，回来就哭着喊着让他爹娘请先生来家里教书。一问原因，他便说在灯会上见到个惊天大美人儿，好不容易作了幅画，题词的时候却一句也憋不出来，他嫌自己白白荒废了十几年，特别没用，这才想念书，你说好不好笑？”

　　一想到那个弱不禁风，又只爱养花逗鸟的小外甥，薛戬都乐了。说他碌碌无能吧，偏偏那一手师承名家的画技还真叫他学得有模有样，画起人像与风景来，不可谓不惟妙惟肖。

　　若那美人真有无上之姿，也不怪他觉得自己的文学造诣配不上人家的美貌了。

　　“看来这美人儿无意间还帮了你们家一个大忙啊，哈哈。”柳明忠听后也是一乐，“照这么说来，过段时间，小少爷是不是就想找上门提亲，再添一桩喜事了？”

　　薛戬并非没这么想过：“别说你，我和我夫人也以为会是如此，也去信问了。你猜又怎么着？”

　　“愿闻其详。”

　　“回信又说了，那美人竟非女娇娥，却是个男儿郎，而且已有夫君，两人还不是本地人，元宵一过便没了踪影，再寻不得。”

　　提及信中所言，薛戬直啧啧称奇，“更夸张的是，他们儿子居然都没一蹶不振，真的在专心读书，还说要考功名，奔着光宗耀祖去呢。那美人的画像现在被供在他们家中，都快供成活神仙了！”

　　柳明忠却瞬间抓住了他话里那个不算重点的重点：“这这这，男人和男人如何成婚啊？再漂亮，他也是个男人，有违伦理，实在是有违伦理！”

　　他掌管礼部这么多年，别说东睿历代从未有过先例，即便放眼天下，敢明目张胆与男人厮混在一起的男人，也是寥寥无几。上元灯会，万人空巷，这种场合下竟有人这般罔顾世俗，柳明忠简直想把“礼”字刻在他们脸上，好好纠正纠正这等不良风气。

　　“你说你，年纪比我小，怎么比我还迂腐呢？”薛戬嫌弃地瞟了他一眼，“咱们安亲王不也是男人吗？东睿上下喜欢他的男男女女多了去了，也没看你意见这么大啊？”

　　“他是殿下，寻常人自然不能和他比。”柳明忠吹着胡子瞪眼，“再说了，虽然他从小到大身边都没个人，可就算他还在这儿，也不会收个男人进府吧？”

　　薛戬执棋的手一滞，向来慈祥的面容忽而黯下几分。柳明忠一时嘴快，说完后才意识到他提起了某件尘封已久的旧事，亦不知该如何往后接这话。

　　春风也止了，连同门外那人的呼吸，堵在他心间，散不出来又咽不下去。

　　啪嗒一声，白子被轻轻搁置在棋盘上。

　　“唉，也不知道他现在到底在哪儿。”薛戬长叹，“这孩子，这辈子过得挺难的。”

　　柳明忠同样叹道：“希望他还是被好心人救了吧，活着总比人没了好，只要活着，咱们总有一天能找到他，接他回家。”

　　“就怕他不愿意回来，才一直躲着我们啊……”

　　薛戬一言，听得柳明忠眉头愈发皱得紧，再加上面前几乎毫无胜算的战况，他更是郁闷，见着空档就落子，只想速战速决。

　　下着下着，薛戬的脸色又变了：“……你自暴自弃竟然都能破我的局？！”

　　“啊？”

　　他定睛一望，黑子已在不知不觉中杀出重围，反咬着白子穷追不舍，竟隐隐还有反败为胜的趋势。

　　柳明忠棋艺不差，许是今儿不在状态才下得不怎么样，可最后这一通乱拳下来，还是把老师傅打急了眼：“不行，重下！你认真点下，开头都是些什么玩意儿！”

　　“我是认真在下棋啊！”柳明忠犹自辩驳道，眨眼就见薛戬弄乱了棋盘，他更急眼，“薛老，您怎么还悔棋呀！”

　　“这叫置之死地而后生，别废话，重新来，留你吃晚饭总行吧？”

　　……

　　两个老顽童的声音渐渐减弱，秦祐临无心再听，扯着一抹极淡的苦笑就要离去。潘舒跟在他身后一言不发，不欲再打扰陛下怀念生死未卜的皇兄。

　　将至大门口，秦祐临却停下了脚步，神色不明地转过头，问向潘舒：“太傅夫人，是不是南渊人？”

　　“回陛下，是的。”潘舒微一思索，回了他话，“太傅夫人本家姓高，做的绸缎生意，是南渊有名的富商，老家主和家主夫人育有两位千金，大女儿年轻时便嫁进了薛家，小女儿似乎是与本地人联的姻……”

　　“她是南渊哪里人？！”

　　秦祐临忽然的急躁看得他云里雾里，潘舒都愣了。

　　薛戬是太子太傅，从小看着他长大的，秦祐临不可能不知道自己的师娘为何方人士，他怎么会这么问？

　　潘舒脑中瞬间闪过高大小姐的籍贯，一张嘴，话便自动溜了出来：“南渊，淮州人。”

　　已故的安贵妃，也是淮州人。

　　太巧了。

　　奔跑带起的疾风险些撞倒潘舒，他提溜起衣摆慌忙跟上，一边追着那个转头又往书房狂奔而去的人，一边着急喊着：“陛下，您慢点儿……”

　　眼见当今圣上脸色差得吓人，远远观望的侍从们更加不敢这时候上前来打扰他，任他一路横冲直撞，奔向书房。

　　柳明忠再落一子，就能堵死薛戬的半边路。可他今日多半真是时运不济，棋差一着，满目黑白便被突然闯进的人再次撞乱，噼里啪啦落了满地。

　　耳边是来人拼了命想压制、却终究没压制住的慌乱质问声——

　　“那幅画像现在在哪儿？！”