《踏梦》玉心竹

38、第 38 章

　　依旧是那座藏在荒野深处的院落，院墙斑驳，荒草萋萋。穆萧负手立于院中，目光落在院角那棵枯树的枝头。不知何时，竟冒出了几点嫩黄的新芽，怯生生地缀在枯枝上，透着几分倔强的生机。

　　忽然一阵寒风卷过，将那刚冒头的枝芽吹得乱颤，似是要将这来之不易的春意，生生折去。

　　“她目前还死不了，放心吧。”

　　云澹的声音自身后响起，带着几分漫不经心。她不知何时已立在廊下，月白的衣袍被风吹得猎猎作响，周身还带着京城夜雪的寒气。

　　穆萧闻言，只是淡淡颔首，目光依旧凝在那几点新芽上，声音平静无波：“听说你帮她解决了几个人？”

　　云澹没否认，只从鼻腔里轻哼出一声“嗯”。

　　她心里暗自嘀咕，这一个两个的，怎么都跟人精似的，半点心思都藏不住。

　　“路过顺手解决的，算不上什么。”她语气随意，仿佛只是碾死了几只碍眼的蝼蚁。

　　话音落，云澹抬眸，目光直直地锁住穆萧的背影，一瞬不瞬。半晌，她才缓缓开口，语气笃定，带着几分探究的意味：“穆老板，你不会……真的喜欢上她了吧。”

　　不是疑问，是斩钉截铁的肯定。

　　穆萧的身形几不可察地顿了顿，随即缓缓敛了敛眸底的微光，没有回答，反倒转过身，目光沉沉地看向她，反问了一句：“那你呢？”

　　————

　　郡主府的书房内，笔墨纸砚摊了满桌，檀香袅袅，暖炉烧得正旺。

　　沈云音放下手中的狼毫，指尖轻轻拂过宣纸上的墨迹，目光落在那五个力透纸背的大字上。

　　【狡兔死，走狗烹】

　　门外传来轻响，南潇躬身而入，声音压得极低：“主子，线人来报，给颜辰帝下毒之人已经抓到了，是皇帝身边的小太监小禄子，此刻人已经被押去慎刑司了。”

　　沈云音没抬头，指尖依旧摩挲着纸面，淡淡问道：“审出来什么了吗？”

　　“暂时没有。”南潇垂首回话，“那小禄子嘴严得很，听说此番是慎刑司主事亲自审讯，那位主事素来手段残忍狠戾，他却硬是半个字都没吐露。”

　　“知道了。”沈云音终于移开目光，语气听不出情绪，“你先下去吧，找个时机寻个人告诉他，待事成之后，他想要的，我都允他。”

　　“遵。”南潇领命，悄无声息地退了出去。

　　书房内复归寂静。沈云音盯着那副字，看了半晌，眉头却越皱越紧，只觉得这几个字碍眼得很，怎么看都不顺心。她终于不耐，抬手将那张宣纸揉成一团，随手扔在一旁的废纸篓里，动作干脆利落。

　　“姑娘这字写得极好，笔锋凌厉，气势逼人，怎的就这么扔了？”一旁侍立的福宝看得心疼，忍不住出声劝道，“留着装裱起来，挂在书房里也是极好的。”

　　“不好。”沈云音深深叹了一口气，“字不好，人也不好。”

　　福宝有些听不懂沈云音这模棱两可的话，只小声嘟囔着，“姑娘既说不好，那定是不好的。”

　　“银环。”

　　“在。”

　　银环自外推门而入，福礼道：“小姐有何吩咐？”

　　“备车，我要进宫。”

　　————

　　宫墙最深处，藏着一处连日光都吝于造访的角落——慎刑司。此处远离殿宇楼台的富丽，青砖院墙斑驳发黑，爬满枯朽的藤萝，风掠过檐角铜铃，只发出沉闷嘶哑的声响，似亡魂低语。

　　推开沉重的玄铁大门，一股混杂着铁锈、血腥、陈年霉味与苦药的气息扑面而来，呛得人喉间发紧。院内无半分绿植，青石板地面被岁月与血渍浸得暗沉，缝隙里嵌着洗不净的暗红，踩上去足音空荡，带着刺骨的凉意。两侧廊下挂满了铁链、镣铐，铁链末端缠着发黑的布条，风一吹便轻轻晃动，碰撞出“叮叮”的冷响，在寂静中格外刺耳。

　　审讯室是慎刑司的核心，仅点着两盏幽蓝的油灯，昏光勉强驱散黑暗，却将墙角的阴影拉得愈发浓重。墙面被烟火熏得黝黑，隐约能看见飞溅的血痕凝成的暗斑，墙角堆着各式刑具。

　　烧得通红的烙铁搁在炭盆边，泛着慑人的红光。夹棍、钉板、刮骨刀整齐排列，刃口上还沾着未干的血渍。更有一些造型诡异的刑具，隐在阴影里，只露出狰狞的轮廓，令人不寒而栗。

　　小禄子被铁链锁在十字木架上，囚衣早已被血浸透，紧贴着单薄的身子，脸上布满青紫的伤痕，嘴角溢着血丝，却依旧咬着牙，垂着眼不肯吭声。两名面无表情的狱卒立在两侧，手中握着皮鞭，鞭梢缠着细铁刺，鞭身还滴着血珠——方才的鞭挞，竟没能让他吐露出半个字。

　　“禄公公，何必硬撑。”

　　阴冷的声音从阴影中传来，慎刑司主事缓步走出，他身着玄色官袍，袖口绣着暗纹，脸上无半分表情，指尖把玩着一柄锋利的小匕首，匕首在幽光下闪过寒芒。他走到木架前，俯身捏住小禄子的下巴，力道大得几乎要捏碎他的骨头，眼神冷得像冰：“陛下要的不是你的骨头硬，是背后之人。说了，便少受些苦楚。不说，这慎刑司有的是法子，让你把五脏六腑都吐出来。”

　　小禄子猛地抬眼，眼底满是血丝与绝望，却依旧啐了一口带血的唾沫，声音嘶哑却坚定：“我不知道……要杀要剐，悉听尊便！”

　　主事眼底闪过一丝狠戾，松开手，抬手示意狱卒。一名狱卒立刻上前，将烧红的烙铁从炭盆中取出，烙铁接触空气的瞬间，发出“滋滋”的声响，带着灼热的气浪。

　　油灯的光忽明忽暗，映得刑具的影子在墙上扭曲舞动，血腥味与焦糊味渐渐弥漫开来，混杂着小禄子压抑的痛哼。

　　“慢着。”

　　清冷女声骤然响起，打破了审讯室的死寂。王德权闻声望去，透过昏暗火光看清来人，身子猛地一僵，连忙躬身行礼，声音带着不易察觉的颤意：“殿、殿下，您怎么亲自来了？”

　　安霂郡主是陛下心尖上的人，此刻亲临慎刑司，难保不是带着陛下的旨意。

　　“怎么？”沈云音缓步走入，语气带着几分似笑非笑的疏离，“这皇宫内外，本宫想去哪里，还需提前同王公公知会一声？”

　　“自是不用！”王德权吓得身子压得更低，脑袋死死埋着，后背已沁出冷汗，“郡主深得陛下信赖，大内之中，您自然是想去哪儿便去哪儿。”

　　“王公公不必惊慌。”沈云音轻笑一声，语气放缓却依旧带着威压，“本宫是奉陛下旨意而来。听闻小禄子骨头硬得很，皇舅舅便让本宫前来，帮公公搭把手。”

　　“多、多谢郡主！”王德权暗暗擦了把汗，悬着的心总算落地。

　　这脑袋总算保住了。

　　沈云音径直朝着绑着小禄子的木架走去，目光淡淡扫过他被折磨得不成人样的模样，眼底无半分波澜。身后的银环立刻上前，拦在王德权身前，做出“请”的手势，语气冷硬：“这里有郡主盯着，定不会出差错。公公，请吧。”

　　“哎，哎。”王德权连连点头，临走前仍不放心地瞥了沈云音方向一眼，下一瞬便被银环挡住视线，只能不甘地退了出去。

　　审讯室内只剩三人。沈云音转身走向那面摆满刑具的墙，指尖悬在半空，一一划过那些锈迹斑斑、沾着血渍的刑具，指尖微凉，语气却更冷：“说吧。”

　　“说什么？”小禄子费力地抬起头，眼神空洞涣散，却死死盯着斜对面的女子，像是要在她脸上剜出个洞来。

　　眼前的女子，上身着鹅黄色织锦小袄，剪裁合宜，衬得肩线纤挺、面色莹润，锦料上银线绣就的缠枝暗纹，随动作轻晃，漾开细碎柔光，温软得似初春融雪。下身月白色长裙曳地，裙摆绣着几株素兰，针脚清细如绘，花瓣舒展若沾晨露，叶尖垂着极淡碧色绣线，清雅得不染半分尘俗。

　　他垂眸落在她裙角的兰纹上，心头骤然一涩。

　　这人和这花一样，干净得与这腌臜血腥的慎刑司格格不入。

　　……甚至有些刺眼。

　　“说什么……”沈云音重复着他的话，指尖停在一柄刮骨刀上，声音清冷如冰，似在认真思索，“那便说一说，你是怎么和宁嫔娘娘勾搭上的。”

　　宁嫔原是宁贵人，前些日子怀了龙裔，陛下本打算等龙子降生后再晋她为嫔，孰料她竟失足在御花园跌了一跤。腹中胎儿不足三月本就不稳，经此一摔，终究是没保住。为弥补她失子之痛，陛下破例提前将她晋为宁嫔，宠信更胜往昔。

　　小禄子眸底闪过一丝慌乱，快得像错觉，转瞬便被死寂掩盖，声音嘶哑：“我听不懂殿下在说些什么。”

　　“听不懂吗？”沈云音冷哼一声，指尖轻轻叩了叩刀身，发出“当”的轻响，“听不懂好啊，我最喜欢帮人回忆往昔。”

　　起初小禄子还强装淡然，眼底只剩麻木，可当沈云音缓缓开口，吐出第一句话时，他的身子猛地一震：“十五年前冬，定都城北……”

　　“够了！不要再说了！”小禄子瞳孔骤缩，眼底的麻木瞬间碎裂，只剩惊惶，厉声制止的声音里带着破音。

　　沈云音恍若未闻，继续淡淡道：“槐安街，兰若巷……”

　　“我说够了！你闭嘴！”小禄子的嘶吼里满是崩溃，见沈云音丝毫没有停口的意思，终究是撑不住了，声音骤然软了下来，带着绝望的妥协，“我说！”

　　“你说什么？”沈云音故作没听清，微微偏头，语气里带着几分漫不经心的戏谑。

　　“我说！我说！我什么都说！”小禄子彻底没了方才的狠戾，瘫软在铁链上，眼底仍残留着因愤怒与恐惧交织的猩红，声音嘶哑破碎。

　　沈云音缓步走到王德权方才的座位上坐下，姿态慵懒却气场全开，一副听书看客的姿态，抬手做出一个“请”的动作，语气清淡：“那便，请吧。”