《重生后宿敌总缠着我不放》Asteris

22、灶王爷 次

　　次日林嵊对着菜谱做饭又给阿蓁辣到了，阿蓁一把鼻涕一把泪的把衣服弄脏了，林嵊给阿蓁换洗衣裳的时候，小阿蓁缩在井台边，辣得满脸通红，鼻涕眼泪糊了一脸，小声抽泣着，小手死死攥着那只丑不拉几的猫娃娃。林嵊愣了愣，朝着阿蓁温柔地笑笑：“好啦阿蓁，咱们下次不吃辣了男子汉大丈夫不哭了，乖。”

　　阿蓁眨眨眼，似懂非懂，又打了个喷嚏，喷出几点辣椒末子。

　　那夜两人躺在竹榻上，阿蓁躺在林嵊怀里，小手揪着他的袖口问：“娘亲，乔叔叔呢？”

　　“回临安了。”

　　“临安远吗？”

　　“远。”

　　“比星星还远？”

　　林嵊望着天，银河在头顶缓缓流转，他回答：“比星星近点。”

　　阿蓁咂咂嘴，往他怀里钻了钻，小猫娃娃硌在两人中间。他忽然想起乔叔叔临走时塞给他的桂花糕，甜得发腻，像一团化不开的糖。他想说乔叔叔还会来吗，可话到嘴边，变成了一个小小的哈欠。

　　林嵊低头看着这孩子，看着他那双黑葡萄似的眼睛渐渐阖上，睫毛在月光下投出一小片阴影。他想起乔砚说过的话：“等这雪停了，咱们去鬼愁涧，杀了那邪修，然后去镐京。我想看看你种的忍冬，看看你师母熬的药，看看你是怎么活下来的。”

　　雪停了，鬼愁涧去了，邪修杀了。可乔砚没有来镐京，他回临安了。

　　林嵊闭上眼，左耳那滴南红泪在月光下冰凉。他伸手摸了摸耳垂微微凸凹的印记，那印记是乔砚戴上去的，那人说“别摘了”，他便真的没再摘过。

　　日子一天一天的过去。

　　林嵊的厨艺依旧糟糕。粥熬成饭，饭煮成糊糊，青菜酸得倒牙，红烧肉黑如焦炭，凉拌黄瓜咸得满脸扭曲，阿蓁却吃得津津有味，每顿都扒拉得干干净净，然后仰着小脸问：“阿娘，晚上吃什么？”

　　“吃土。”林嵊冷着脸。

　　“土好吃吗？”

　　“不好吃。”

　　“那阿娘为什么吃？”

　　林嵊被噎住，半晌，从牙缝里挤出一句：“……因为你娘穷。”

　　阿蓁咯咯笑起来，露出两颗小虎。他笑起来眼睛弯成月牙，倒有几分像乔砚那副混不吝的模样。

　　师母叶梦澜看不下去，每旬来两次，带着食盒，里头是炖得酥烂的肉，蒸得软糯的糕还有熬得浓稠的汤。她一边给阿蓁布菜，一边瞪林嵊：“你这手艺，喂猪都嫌硌牙。阿蓁跟着你，能活到现在，真是个奇迹。”

　　“他命硬。”林嵊淡淡道，“像我。”

　　“像你？”师母叹了口气，“你三岁那年，我喂你一口粥，你咳了半宿，差点背过气去。阿蓁至少还能吃三碗，比你强。”

　　林嵊没接话，只是低头搅着碗里的粥。粥是师母熬的，稠稠的，冒着热气，米粒开成了花。他忽然想起逻娑雪原上乔砚扔给他的那个酒囊，带着体温，带着酒香，带着一点让人心安的蛮横。
　　想着林嵊心跳加速心想：“怎么最近总是想乔二那家伙？”林嵊是将空碗搁在桌上，指尖摩挲着银葬的剑柄，左耳那滴南红泪在暮色里散着轻微的光。

　　阿蓁四岁那年，林嵊给他做了只新的小猫娃娃。
　　针脚依旧歪歪扭扭，耳朵依旧一大一小，眼睛依旧是用两颗黑扣子钉的，不过看起来比从前好点，小林同学有进步！这娃娃阿蓁宝贝得很，睡觉搂着，吃饭抱着，连上茅厕都要带着。旧的那只已经磨破了边，棉花从窟窿里钻出来。

　　“阿娘，”阿蓁坐在门槛上，手里攥着两只丑娃娃，忽然问，“乔叔叔什么时候来？”

　　林嵊正在廊下擦剑，闻言手一顿，银葬在日光下泛着冷光：“……不知道。”

　　“我想乔叔叔了。”阿蓁低下头，用小手抠着门槛上的木纹，“他答应给我买桂花糕的。临安桂花糕，比阿娘做的好吃。”

　　“你阿娘做的不是桂花糕。”林嵊有些赌气地说。

　　“是什么？”

　　“……是米饭，也可以是毒药。”

　　阿蓁咯咯笑起来，他笑着笑着，忽然停住，黑葡萄似的眼睛里浮起一层水汽：“……阿娘，乔叔叔是不是死了？"

　　林嵊猛地抬头，目光如电，刺得阿蓁缩了缩脖子。他放下剑，走过去，蹲在阿蓁面前，声音低哑：“……谁说的？”

　　“隔壁的小胖子说的。”阿蓁瘪着嘴，眼泪在眼眶里打转，“他说临安打仗了，死了好多人。乔叔叔在临安，所以他死了。”

　　“他没死。”林嵊说，声音硬得像铁，“你乔叔叔命硬，阎王爷不收。他答应过的事，一定会做到。他说给你买桂花糕，就一定会买，他说……”他说不下去了，想起乔砚临走时的背影，高马尾在晨风中飘起。和他说“有事，寄信”，可一年来，没有一封信，没有一个字，林嵊越想越气巴不得现在立马杀去临安揍乔砚一顿。

　　“阿娘，”阿蓁拽了拽他的袖口，“你哭了？”

　　林嵊抬手摸了摸脸，指尖触到一点湿意。他愣了愣，随即面无表情地将那抹湿意擦去：“没有，风大，迷了眼。”

　　他站起身，将阿蓁抱起来，往屋里走。阿蓁搂着他的脖子，小脸贴在他颈侧，忽然软软地说：“阿娘，我不吃桂花糕了，你别哭。”

　　林嵊脚步微顿：“娘没有怪你，只是想起了一些事，抽时间娘带你去找乔叔叔好不好？”

　　“好！”阿蓁开心地笑起来。

　　陆关荣的邪术蔓延得比瘟疫还快。

　　起初只是几座城池断水，后来是整片整片的田地枯死，再后来，流民像蝗虫一样涌向四方。仙门世家高坐云端，看着脚下苍生挣扎，有人闭目打坐，有人趁机收徒扩张势力，还有人甚至悄悄与陆关荣交易。

　　陆关荣的邪术已经大成。他不再需要偷偷摸摸地刨金丹，而是明目张胆地屠城。一座城，一夜，满城生灵化作干尸，怨念冲天，被他吸入体内，修为暴涨。他的追随者称他为“新圣”，说他要一统天下，结束这纷乱的世道。

　　“结束？”林嵊看着手中的情报，冷笑出声，带着锋利的边，“不过是换个人吃人罢了。陆关荣吃的不是百姓，是这天下最后一点人味。他建的也不是新秩序，是新坟场。把活人变成死人，把死人变成他的修为，这世道，从来就是人吃人，只不过他吃相更难看，连骨头都不吐。”

　　师母叶梦澜站在他身后，手里端着一碗药，热气袅袅。她看着林嵊清瘦的背影，忽然觉得这孩子变了。不是容貌变了，是眼神变了，一口原本就深的井，如今井沉着的东西更沉了，更冷了。

　　“鹤卿，”她轻声道，“武昌徐帆传了信，邀各家围剿琼山。”

　　“去。”林嵊起身，银葬剑在鞘中嗡鸣，“我不为徐帆，不为仙门世家，只为自己和冤死的百姓。陆关荣的邪术里，有当年夜袭林氏的残招。这笔账，该清了。再者，他今日屠一城，明日便屠十城。等他成了气候，连镐京的忍冬都得枯死在他的怨念里。”

　　师母沉默了很久。她看着林嵊将药碗端起，仰头喝下，眉头都不皱一下。那药苦得发涩，苦得呛人，他却像喝水一样平常。

　　“阿蓁呢？”她问。

　　“托付给您。”林嵊将药碗搁在桌上，瓷碗碰在桌面上，发出清脆的一响，“我若回不来，您告诉他，他娘亲去了一个很远的地方。别说他是我捡的，说他是林氏的血脉，说他是……”

　　林嵊说不下去了，他突然想起阿蓁喊阿娘时的样子，眼睛弯成月牙，露出两颗小虎牙。他想起那孩子攥着他的手指，指甲陷进皮肉里，响起每夜给阿蓁讲故事。

　　“说他是我的孩子。”林嵊开口，“姓林，名蓁，字奕橙。茂盛之意，像野草，烧不尽，春又生。”

　　师母的眼眶红了，她伸出手，想摸摸林嵊的脸，像小时候那样，给他换额上的帕子，给他念“桃之夭夭，其叶蓁蓁”。可她的手停在半空，最终只是轻轻落在他的肩上。

　　“鹤卿，”她说，“你活着回来，阿蓁需要你，我也需要你。林氏需要你。”

　　林嵊没应声。他转身，踏入晨光。左耳那滴南红泪在日光下红得刺眼，像一颗未曾熄灭的火星。

　　阿蓁站在廊下，看着林嵊的背影消失在院门外。他怀里抱着那只新的小猫娃娃，手指攥得紧。

　　“师奶奶，”他忽然开口，声音带着点委屈，“娘亲会回来吗？”

　　师母蹲下身，将他搂进怀里，眼泪终于落了下来，滴在阿蓁的发顶：“会，你阿娘答应过你要一直陪着你长大，拉过钩的，一百年不许变。”

　　阿蓁低下头，看着自己的小手那只手还保持着拉钩的姿势，小拇指翘着。他想起林嵊和他说过的话：“人要有缺口，缺口是透气的缝，没缝的罐子，盛不了活物。”

　　他不懂什么叫缺口，什么叫罐子。他只知道，阿娘走了，乔叔叔不见了，院子里只剩他和师奶奶，还有满院的开的泼辣的忍冬花，却寂寞得像一场无人观看的戏。

　　“师奶奶，”他忽然说，“我想学医术，像阿娘那样，救人。”

　　师母愣了愣，随即笑了，笑得眼泪更多了：“……好，师奶奶教你，先从认草药开始，从《百草集》开始，这是你阿娘抄的书，他留给你的。”

　　阿蓁点了点头，将那只小猫娃娃搂得更紧。那娃娃丑得惊人，可那是阿娘缝的，是他在这吃人的世道里，最后一点不能丢的东西。

　　而在临安的废墟里，乔砚坐在轮椅上，不，他还能站，还能走，只是左腿有些跛，是那场仗留下的纪念。他看着满院的白幡，看着兄长在轮椅上苍白的面孔，看着父母尚未入土的棺椁，开口说了句林嵊说过的话：“这世道要乱，独善其身是奢望。”

　　他攥紧了振麟蓝，映着他眼底烧起来的火。

　　“鹤卿，”他在心里说，“你等着，等我料理完这边，我去镐京找你。要死一起死，你是我乔砚这辈子最在意的无血缘的人。”

　　可他没有去镐京，因为战火比他更快，陆关荣的刀比他更狠，命运像一条不会回头的河，载着这些残破的魂，流向那名为分离的渡口。

　　而此刻，林嵊正走在去琼山的路上，一袭白衣，背挺笔直。他忽然停下脚步，摸了摸左耳那滴南红泪。

　　“乔雁庚，”他低声道，声音散在风里，“你活着，还是死了？”

　　没有人回答，只有远处的烽烟，指向灰蒙蒙的天。