《重生后宿敌总缠着我不放》Asteris

20、阿娘 春深似

　　春深似海时，逻娑的风雪终于化了。

　　三人送云儿回村后，来到一道裂谷前，两岸峭壁如刀削，中间夹着一条昏黄的河，这就是邪修密集的鬼愁涧。涧边有个村子，本该是春耕时节，田里却荒着，草长得比人还高。村口的老榆树上挂着几具尸体，随风晃荡，发出咯吱咯吱的响。

　　“邪修”周霁勒住马，鼻子抽了抽，“怨气冲天，比五毒鬼还冲。”

　　“不是邪修，”林嵊下马，尘殇弓已在手，“是影魔，没有实体，专附在人影子里，吃人的魂。”

　　乔砚道：“村里还有活人吗？”

　　“有。”林嵊指向村子深处，一间土胚房的烟囱里冒着袅袅的青烟，“但不多，影魔怕光，白天缩在暗处，夜里出来觅食。那炊烟是诱饵，引活人出去。”

　　“救不救？”周霁问。

　　“救。”林嵊将那个路上捡的孩子绑在背上，用布条缠了三圈，“你们在外头守着，我进去。影魔附影人多反而乱。”

　　“你一个人，能行吗？”乔砚皱眉。

　　“一个人，影子少。”林嵊回答，从怀里取出一张黄符，贴在额头上，“闭影符，师母给的。一炷香的功夫，影魔附不了我，这时间够了。”

　　林嵊说完，径直往村里走。悲伤的小孩儿睡得沉，小脸埋在他颈侧。

　　村子里的景象比外头更骇人。

　　家家户户的门都敞着，地上散落着农具，锄头、镰刀、簸箕，还有几只破鞋，鞋面上沾着黑褐色的污渍，是干了的血。墙上的影子扭曲的拉长的，像是用蛮力扯变形了的鬼影，张牙舞爪，却凝固在墙皮上。

　　林嵊贴着墙根走，脚步极轻。闭影符在额上发烫，他知道这符撑不了多久，必须速战速决。

　　土坯房里传来孩子的哭声，林嵊推门而入，里头暗得很，窗纸被糊了三层光透不进来，角落里缩着一个妇人，怀里抱着个约摸五六岁的男孩。

　　“别害怕，”林嵊低声道，“我是来除魔的。”

　　妇人抬起头，眼里全是血丝，看起来好几天没合眼了：“外头……外头有东西跟着影子……我丈夫他……他已经……”

　　她说不下去，只是将怀里的孩子搂得更紧。

　　林嵊没多问，他取出银葬走到窗前一剑挑开窗子，光哗地涌进来，照的满屋通明。墙上的影子剧烈扭曲，发出嗤嗤的响。

　　“出来。”林嵊冷声道。

　　没有回应，只有那孩子的影子在光线下缓缓拉长，拉得极长极细，然后猛地立起来，化作一道黑影直扑林嵊面门。

　　林嵊侧身，银葬横于胸前，健身翻出一层蓝白的光。那黑影撞在剑身上，发出一声尖啸。黑影被弹开，缩回墙角，化作一团蠕动的墨汁，里头隐约浮现出一张人脸，是村夫的，憨厚里透着狰狞。

　　“影魔附影，噬魂而生。”林嵊并指如剑，灵力汇聚于指尖，在剑身上一抹，“今日，我让你无影可附。”

　　他猛地转身，一剑斩向那孩子的影子。剑光如虹，将地上的影子从中劈开，黑影发出凄厉的惨叫，林嵊趁机取出一张黄符拍在地上，符纸燃起火，将那团黑影裹住烧得滋滋作响。

　　“产鬼！”妇人忽然尖叫，指向墙角。

　　那里不知何时多了一个女人大着肚子，脸色清白，眼珠子凸出来要掉不掉的。他的肚子在动，里头有什么东西在往外顶，顶的肚皮上突出一个个手脚的形状。

　　林嵊瞳孔一缩，产鬼，并不是真正的鬼是被人用邪术练出来的怪物。孕妇惨死，怨气不散被人封在尸身里，炼成产鬼，而肚子里的是万千怨气的聚合体，一旦破腹而出，方圆十里生灵涂炭。

　　“闭气！”林嵊对妇人低喝。

　　产鬼没有躲，只是笑，笑的嘴角裂到耳根，露出里头黑字色的牙龈。他的肚子猛然炸开，黑气喷涌。黑气中飞出无数细小的黑影扑向林嵊。

　　林嵊将银葬舞成一道光幕，将那些黑影斩落。可黑影太多，斩不尽，杀不绝。闭影符的时间快到了。

　　他左手从背后取下尘殇弓，右手三剑连珠。

　　箭矢射向屋顶，箭矢穿透屋顶的茅草露出三个窟窿，天光倾泻而下，那些黑影被光照到迅速消融。

　　产鬼尖叫着后退，捂着炸开的肚子，黑气从指缝间往外冒。林嵊趁机上前，银葬直刺其心口，剑身投入，穿透产鬼后背。产鬼僵住了，眼珠子秃的更厉害然后缓缓瘪下去，化作一滩黑水，渗入地底。

　　“怎么还有厉鬼？”林嵊收剑，对妇人说，“带着孩子从后门走，去村口找穿黑蓝衣服的人，他会护你们。”

　　妇人连滚带爬地去了。

　　林嵊独自站在屋里，额头上的符纸已经烧成了灰，簌簌往下掉。他感到自己的影子在脚下蠕动，影魔还没死透，他附在村里的阴影里等着最后一击。

　　“出来。”林嵊道，“我知道你跟着我的影子。”

　　脚下的影子缓缓立起来化作人形，没有面目，只有一张咧到耳根的嘴：“好香的魂……病秧子的魂，比平常人的魂还香，是苦的，苦的入味……”

　　“想吃？”林嵊忽然笑了，“来。”

　　他猛地拔出银葬，斩向自己的左臂。剑锋划过，鲜血涌出来，滴在地上，滴在影魔身上。影魔像被热油烧到，害怕地后退。

　　“我的血，”林嵊看着它，“是苦的，也是毒的。从娘胎里带的寒毒，养了十多年，比你的噬魂咒还毒，想吃我？先毒死你。”

　　影魔在血泊中扭曲，迅速消融发出最后一声哀鸣，化作一缕黑烟，从窗缝里钻出去，最后消散。

　　林嵊拄着剑，喘了口气。左臂的伤不深，却很疼。他撕下一块衣角，胡乱缠住伤口，然后带着背上的小孩儿，推门而出。

　　村口，乔砚和周霁已经救出了七八个活人，有老有少，都缩在榆树下。看见林嵊出来，乔砚快步迎上，目光落在他左臂的布条上，那布条已经洇出了暗红。

　　“受伤了？”乔砚皱眉。

　　“小伤而已，”林嵊将小孩儿从背上解下来，递给乔砚，“抱着，我手不稳。”

　　乔砚结果，小孩在睡梦中咂了咂嘴，小手攥住了乔砚的一根手指，乔砚僵住了，随即放松下来将小孩儿搂在怀里，动作笨拙却轻柔。

　　“影魔除了，产鬼斩了，厉鬼跑了。”林嵊靠着榆树，从怀里取出药瓶，倒出一粒药丸咽下，“那厉鬼是被人养的，有主。主子在暗处，咱们在明处，不宜久留。”

　　“走。”周霁牵过马，“前头三十里有驿站，先送这些村民过去，再做打算。”

　　三人护着村民往驿站走去，小孩儿在乔砚怀里醒了，睁着黑葡萄似的眼睛，看看乔砚又看了看前头的林嵊，忽然软软地喊了一声：“阿娘！”

　　林嵊在前头骑马，没听见。乔砚却听见了，她低头看着怀里的孩子，忽然笑了，笑得露出一口白牙：“叫错了，你阿娘在前头，穿青色衣服的那个，我是乔叔叔。”

　　“乖。”乔砚揉了揉他的脑袋，从行囊里摸出一块桂花糕，塞进他嘴里，“吃，甜的。”

　　小孩鼓着腮帮子，嚼的津津有味，眼睛弯成了月牙。

　　到了驿站，三人将村民托付给驿丞，又留下些银两。周霁在岔路口勒马，灰袍被风吹的鼓荡。

　　“就此别过。”他挥了挥手，笑得洒脱，眼地却藏着一丝怅，“这一站，够我吹三年了。影魔，产鬼，厉鬼，一锅烩，林兄你真的厉害样样都强！还有乔兄，你的剑法很厉害，咱们后会有期！”

　　“别死在外头。”乔砚抱臂站着，高马尾被风吹得飘起来，“没人给你收尸。”

　　“放心，”周霁大笑，笑声惊起路旁灌木丛里几只山雀，“我命硬，阎王爷不收。倒是二位，一个嘴毒，一个心毒，凑一块，小心毒发身亡。”

　　林嵊在尘殇弓用灵力凝了一支箭递过去：“保命用，下次再被围了，把箭插地上，我若在近处能感应到。”

　　周霁接过插进箭囊：“林兄，你这人……”

　　“我这人怎样？”

　　“不怎样。”周霁勒转马头，朝着家的方向骑去，黄尘从马蹄下腾起，模糊了他的身影，声音带着一点，笑意也带着一丝酸涩，“你这人就是太好了！好得让乔二那小子心悦！”

　　乔砚捡起块土疙瘩朝周霁扔过去，没砸中，他回头瞪林嵊：“你对他倒是大方。”

　　“对你更大方，行了吧？”林嵊翻上马。

　　“你不走？”林嵊侧头看他。

　　“走。”乔砚骑着马跟上，“先送你回镐京，然后……我得回临安，至于这孩子他爹娘不在了，我想想办法。”

　　林嵊没应声，他知道乔砚要回去做什么。临安乔氏，世家大族，规矩比门槛还高。乔砚这一回去，高马尾要束整齐了，混不吝的笑要收起来了，变成那个乔家二公子了。

　　两人并辔而行，阿蓁在乔砚怀里睡得沉。

　　“林鹤卿，”乔砚忽然开口，“回镐京后，有什么打算？”

　　“读书，练剑，养身子。”林嵊目视前方，左耳那滴南红泪在日光下泛着温润的红，“师母说我底子虚，再这么耗下去，活不过三十。”

　　“那就好好养着。”乔砚皱眉心疼地说，“别整天想着打打杀杀，多吃点饭，你这身子风一吹就散架。”

　　“我想不想，由不得我。”林嵊道，目光落在远处灰蓝的天际线上，“陆关荣的噬魂咒已经蔓延到逻娑了，今日是鬼愁涧，明日便可能是镐京。乔雁庚，这世道要乱，独善其身是奢望。”

　　乔砚沉默了，他看着远处，忽然想起鬼愁涧里那个产鬼，想起那些嗡嗡作响的黑影，想起林嵊斩向自己左臂的那一剑。这人总是这样，对自己比对敌人还狠。

　　“……这孩子。”乔砚看着怀里的小团子，“命苦，让人心疼。”

　　林嵊没应声，他看着那孩子的眼睛，忽然想起很多年前，师母从血泊里把他扒出来的时候，他也是这样死死攥着师母的衣角。
　　“给我，我带回去养着。”他说。
　　“你疯了？”乔砚瞪眼，一把攥住他肩膀，“你自己都半死不活，再带个拖油瓶，是想师母把你腿打断？”
　　“那正好，”林嵊将孩子抱过，他解下外袍将人裹紧，“省得我自己走。”

　　乔砚气得磨牙，却从行囊里翻出件干净衣裳扔过去：“裹严实点，风大。”

　　林嵊低头看着怀里的孩子，孩子也不哭，只是睁着眼看他，喊了一声：“娘亲！”

　　林嵊僵住了。

　　乔砚在一旁噗嗤笑出声，笑得前仰后合：“林嵊！你也有今天！三岁娃娃都看得出你像娘！”

　　“闭嘴。”林嵊耳尖泛红，却将孩子搂得更紧，低头对那孩子道，“叫错了，我是男的。”

　　孩子眨眨眼，似懂非懂，小嘴瘪了瘪，又喊：“你就是我阿娘！”

　　乔砚笑得直拍大腿，振麟在鞘里颠得哐当作响：“林嵊，你认命吧！这小孩儿眼光毒，一眼看穿你的本质！你就是个当娘的命！”

　　“乔！雁！庚！”林嵊冷冷瞥他，一字一顿，你再笑，我让他喊你爹。”

　　乔砚的笑声戛然而止，像被人掐住了喉咙。他摸了摸鼻子道：“你是娘我是爹，也不是不行。”

　　林嵊不再理他，用衣角擦了擦孩子脸上的泥。泥垢很厚，擦了好几下才露出底下细嫩的带着冻伤红痕的皮肤。他看着那孩子，忽然想起《诗经》里的一句，“桃之夭夭，其叶蓁蓁。”

　　“那就叫阿蓁吧。”林嵊声音很轻温柔地说，“蓁蓁，茂盛之意。愿你命硬，像这野草，烧不尽，春又生。”

　　乔砚收了笑，看着林嵊抱着孩子上马，动作笨拙却固执。他忽然觉得胸口有点闷，好似那孩子攥的不是林嵊的手指，而是他的心脏。他别过脸，从行囊里摸出个油纸包，里头是临安的桂花糕。

　　“林嵊。”他将油纸包递过去，“给阿蓁的。吃你的饭，我怕她还没长大就先归西了。”

　　阿蓁转头看林嵊，林嵊点头，他才小心翼翼地伸出小手，接过一块桂花糕。糕体软糯，桂花的甜香在舌尖化开。他的眼睛倏地亮了，含糊不清地喊：“甜！”

　　“没出息。”林嵊嗤了一声，却从袖中取出帕子，给阿蓁擦嘴角的糕屑。动作依旧笨拙，帕子差点擦进阿蓁鼻孔里，阿蓁痒得打了个喷嚏，喷了林嵊一脸糕沫。

　　乔砚在一旁笑得肩膀直抖，却没出声，只是看着。看着那一大一小两个人，一个笨拙地擦，一个咯咯地笑。

　　乔砚时不时看着林嵊怀里的阿蓁。

　　阿蓁抱着半块桂花糕，靠在林嵊臂弯里，小猫似的，偶尔抬头看看林嵊，又看看乔砚，黑葡萄似的眼睛里全是新奇。