《重生后宿敌总缠着我不放》Asteris

17、五毒鬼 离

　　离了那尊破佛约莫十里，前头忽然冒出一家客栈。招牌歪着，写着“歇脚处”三个字，漆剥落了大半，露出底下陈年的木纹。

　　“方才那破佛前头，可没这店。”周霁缩了缩脖子，肋下的伤又抽了一下，“我眼睛虽不好使，也不至于瞎到连这么大个客栈都看不见。”

　　“嗯。”林嵊道，“假的。”

　　“假的你也进？”乔砚按在振麟的剑柄上，指节发白。

　　“真的风雪会冻死人。”林嵊已推门而入，“假的火，至少能烤烤手。再者，五毒既出了贪，后头四个必在附近，躲不如迎。”

　　店内暖烘烘的，坐着几个散客，面目模糊，都在低头吃面，吸溜声整齐得像一支曲子。掌柜的是个胖子，脸上堆着笑，眼角却耷拉着，“三位客官，住店？上房有热炕，还有烧刀子。”

　　“一间。”林嵊道，“守夜。”

　　乔砚看他一眼，没反驳。周霁已经瘫在条凳上，脸贴着桌面，像条脱水的鱼，连书卷都忘了搂。

　　通铺里火盆烧得旺，周霁抱着书卷打盹，乔砚靠着墙擦剑，林嵊坐在窗边。

　　林嵊抬手去摸耳坠，却见窗外的雪变了颜色。
　　不是白，是红。像血，像火，像谁把一城的灯笼都打翻了，泼在雪原上。

　　“乔雁庚。”他低声道。

　　乔砚抬头，目光落在窗外，瞳孔骤缩。

　　窗外是临安。但不是乔砚记忆中的临安，窗外火光冲天，黑气弥漫，陆关荣的狗在街头撕咬百姓，哭声被火舌卷着，抛向天空。乔砚猛地站起身，振麟在手中发抖，指节发白。

　　“幻境。”林嵊扣住他手腕，掌心冰凉，却稳，“别去。”

　　可乔砚已经看见了。

　　他看见父母倒在血泊里，看见兄长被人生生打断双腿，看见自己跪在地上嘶吼，喉咙里灌满了血。而站在火光最高处的，是林嵊。

　　那个林嵊穿着一身黑，左耳没有南红泪，嘴角挂着冷笑，手里提着银葬，剑尖滴着血。他俯视着乔砚，像在俯视一只蚂蚁，一只自以为交了朋友实则被人当刀使的蚂蚁。

　　“乔雁庚，”那个林嵊开口，“你以为我是谁？你以为我真会跟你这种废物结伴？我不过是利用你。利用你挡刀，利用你送死，利用你……替我暖床。”

　　“住口！”乔砚振麟剑出鞘，一剑劈向窗户。

　　窗户碎了，却没有风雪灌入。碎木后面是更深的火海，是临安的街道，乔砚踏了进去，高马尾在火光里像一条愤怒的蛇，烧着了尾巴。

　　“你嗔啊，”黑影林嵊笑着，身形在火中忽隐忽现，声音从四面八方涌来，“你恨这世道，恨陆关荣，恨你自己护不住任何人。你最怕的不是我骗你，是你明知道我在骗你，还舍不得杀我。这恨多香，比酒还烈，比血还烫……你拔剑啊，杀了我，杀了你心里那个舍不得的废物……”

　　乔砚一剑斩去，斩碎的却是父母惨死的画面。血溅在他脸上，温热，腥甜，真实得让他眼眶炸裂。他再斩，斩碎兄长的断腿，斩碎临安的废墟，可斩不完的是那团名为“恨”的火，此刻被幻境浇了油，轰然炸开。

　　与此同时，周霁也站了起来。

　　他不在客栈里了。他在一座藏书阁里，无边无际，书架通天，直插进混沌的穹顶。每一卷书都记载着真理：如何长生，如何复活亡人，如何让天下太平，如何不再做丧家之犬。书页翻飞，像无数只白鸟，扑棱棱往他怀里钻。

　　“读吧，”有个声音在他耳边说，像娘亲的温语，像父亲的教诲，“读完了，你爹就活了，你娘就笑了。你不用再逃命，不用再流血。知识就是力量，你痴于此，不丢人……读啊，读完这一卷，你就能救所有人……”

　　周霁伸手去抓一本书，那书却化作一条白蛇，缠住了他的手腕，往他皮肉里钻。他却不觉得疼，反而笑了，笑得痴迷：“对……只要读完……只要读完这一卷……”

　　他手指流血，却仍在翻页，书页割破指腹，血染红了“长生”二字。

　　林嵊站在客栈中央，左右两边，乔砚在对着空气挥剑，剑气削得桌椅粉碎，嘴里嘶吼着“杀了你”；周霁在对着空气抓挠，十指流血，却还在笑，笑得像哭。他知道这是幻境，可当他想上前唤醒他们时，脚下的地板忽然塌陷，像一张吞人的嘴。
　　他坠下去，坠到一片雪原之巅。
　　那里站着一个人，是他自己。
　　那个“林嵊”一身华服，没有病容，没有咳血，手持银葬剑，剑下踩着万千尸骨。乔砚和周霁跪在地上，像两条狗，仰头求他救命，眼里全是敬畏与恐惧。

　　“你不需要他们，”“林嵊”开口，声音傲慢“他们弱，他们累赘，他们只会拖你后腿。你一个人，就能掀了这桌子。你慢啊，林鹤卿，你傲慢得以为自己是救世主，以为这天下离了你就不转。你嘴上说着人人平等，心里却把自己当神。多可笑……”

　　林嵊看着那个自己，看着那张没有缺口没有裂痕完美得像面具的脸，忽然笑了。

　　“你说得对，”他轻声道，声音散在雪风里，像一片轻飘飘的羽毛，“我确实傲慢。”

　　他抬起手，却不是指向幻境中的自己，而是摸向左耳那个发烫的南红泪。

　　“可我若真傲慢到不需要任何人，”他猛地拽住那金链，疼得耳垂撕裂，血顺着颈侧流下来，滴在雪地上，“这滴泪，就不会长在我耳朵上。”

　　血滴落的刹那，幻境剧烈震动。

　　可那震动不是破碎，而是扭曲。雪原之巅的“林嵊”忽然裂开，露出底下另一张脸，是五毒鬼，不，是五张脸叠在一起，贪、嗔、痴、慢、疑，像一团揉烂的面团，在一张面皮下轮转。

　　“才破了一层，”五张脸同时开口，声音像磨盘碾过骨头，“还有四层呢，林鹤卿。你逃不掉的。”

　　林嵊从雪原坠落，再睁眼时，发现自己仍在客栈，可乔砚的剑正指着他咽喉，剑尖颤着，映着乔砚血红的眼。周霁的书卷抵在他后心，书页化作钢刃，已割破青衣，渗出血丝。

　　而客栈的掌柜，那个胖子，正站在柜台后，五张脸在一张面皮下轮转，笑着看他们。

　　“三位客官，”掌柜的说，声音像含了一口浓痰，“住得可还舒服？

　　乔砚的剑尖抵在林嵊喉前三寸，振麟剑映着乔砚的眼，那眼底烧着淬了毒的恨火，嗔毒烧到尽头的余烬。

　　“你骗我。”乔砚说，声音像从牙缝里挤出来的，每个字都带着血沫子，“你一直在骗我。什么病秧子，什么清冷孤傲，全是演的。你跟陆关荣是一伙的，你接近我，就是为了今日。”

　　林嵊没动，他看着乔砚，看着这人散乱的头发。他知道这是幻境，可乔砚眼底的恨太真了，真得像一把钝刀子，慢慢割进他心口，割得他呼吸都滞了。

　　“乔雁庚，”他开口，“若我真是陆关荣的人，你现在早死了。你的剑，能快过我的箭？”

　　“你不敢杀我！”乔砚嘶吼，剑尖又近一寸，刺破林嵊颈侧皮肤，血珠渗出来，顺着脖颈往下淌，“你还需要我！你需要我替你挡刀，替你卖命，替你……”

　　“替你什么？”林嵊忽然抬手，不是挡剑，而是握住了剑锋，“替你暖床？这话是幻境里那个我说的，你也信？你看我像是那种会说荤话的人吗？”

　　乔砚僵住了。

　　血液从林嵊掌心传来，顺着剑身烫到乔砚的虎口。血液的温度使乔砚的手开始发抖，他看向林嵊的眼睛，那眼里没有嘲讽，没有冷漠，只有一种近乎残忍的清醒。

　　“幻境会放大你的嗔，”林嵊看着他，一字一顿，像在给一个发癔症的人扎针，“它知道你最怕什么。最怕的不是我骗你，是你明知道我在骗你，还舍不得杀我。乔雁庚，你舍不得，所以你才恨，恨我，更恨你自己。”

　　乔砚的剑，一寸一寸垂下去。

　　而周霁的书卷仍抵在林嵊后心。那书页已经化作钢刃，割破了衣衫，割进皮肉，血渗出来，染红了灰白的纸页。周霁在笑，笑得痴迷笑得眼泪都出来了：“林兄，你的血……也是红的。书里说得对，人都是红的，红得好看……只要读完这一卷，你的血就能变成墨，就能写成不死药。”

　　“迟暮。”林嵊没回头，“你爹那卷书，卷边的地方粘着咸菜，扉页上有你肋下伤口渗的血，有雪水，有泥手印，你宝贝得跟眼珠子似的。这里的书，崭新得能照见人影，字都是印上去的，不是写出来的，你也信？”

　　周霁的笑僵在脸上，他低头看向手中的书卷，纸页白得刺眼，墨字整齐得像墓碑上的刻痕，没有血，没有泥，没有温度。他忽然想起，真实的书是会脏的，会破的，会被人的手摸黄的。只有假的，才永远崭新。

　　“你痴于书，痴于知识，痴于“只要读够了就能救所有人”。”林嵊的声音从前面传来，又从后面传来，四面八方都在响，“可你爹教过你，尽信书不如无书，你忘了？”

　　周霁的手开始抖，书卷化作的钢刃寸寸碎裂，落了一地纸灰。

　　可三人还没破幻境。

　　客栈的掌柜，那个五张脸在面皮下轮转的胖子突然笑了，笑声震得梁柱上的灰簌簌往下掉，落在汤碗里，落在酒壶里，落在三人之间的血泊里。

　　“好，好，”掌柜的拍着手，五张脸同时拍手，声音叠成一片诡异的共鸣，“嗔破了，痴破了，慢也破了。可还有疑呢，疑这味药，最毒，因为它不要你们的命，要你们的信任。你们不是结伴么？不是生死之交么？让我看看，这交有多深。”

　　话音未落，客栈变了。

　　墙壁像融化的蜡，往下淌，淌出五颜六色的脓。地板像水面似的倒映出三人各自的影子。可那些影子不是他们自己的，林嵊的影子是乔砚，乔砚的影子是周霁，周霁的影子是林嵊。

　　“疑者，不信也。”掌柜的声音从四面八方涌来，从地板下，从房梁上，从碗底，从血里，“你们真的信彼此么？乔砚，你真的信林嵊不是利用你？林嵊，你真的信乔砚不是可怜你？周霁，你真的信他们把你当朋友，而不是当累赘？”

　　影子从地板里爬出来。

　　乔砚的影子不，是林嵊模样的影子走到乔砚面前，伸手抚摸他的脸，动作温柔得像情人，眼底却全是冰：“乔雁庚，你对我好，是因为我长得好看吗？还是因为你缺爱，见谁救你，你就跟谁走？你信不信，明日风雪一大，他就会把你扔在雪地里，像扔一块用废了的磨刀石？”
　　乔砚猛地挥剑，斩碎那影子。可碎片又聚起来，变成他父母的模样，变成他兄长的模样，齐声问：“雁庚，你信他么？你信一个病秧子能陪你走到最后？你信他不是下一个陆关荣？你信他不是在你心口种了一把刀，等着哪天拔出来？”

　　另一边，周霁的影子林嵊的模样蹲在周霁面前，递过来一卷崭新的书：“迟暮，你跟着我们，是因为我们救了你，还是因为你无处可去？你若真有去处，还会跟我们走么？你不过是个附庸，是个累赘，你没有家世背景，是个随时可以被替换的药箱子……”
　　“闭嘴！”周霁抱头蹲下。

　　而林嵊的影子乔砚的模样站在林嵊面前，高马尾，黑蓝衣，笑得危险又肆意，眼底却全是怜悯：“林鹤卿，你信我么？你信我对你好，不是因为你像一件易碎的瓷器，让人想捧在手心？你信我不是在可怜你？你信我……不是在等你自己碎掉，好捡你的碎片回去收藏，当成战利品？”
　　林嵊看着那个“乔砚”，看着那张熟悉的脸上挂着的陌生的、嘲讽的笑，忽然也笑了。

　　“我信。”他说。

　　影子愣住。

　　“我信乔砚可怜我，”林嵊抬手，摸向左耳那滴南红泪，血已经干了，凝在颈侧，金链缠着耳垂，“我也信他想捡我的碎片，可那又怎样？可怜不是假的，想捡碎片也不是假的。人做事，从来不是单因单果。你疑我，我疑你，这很正常。可疑完了，还站在一处，才是真的。”

　　他猛地拔出银葬剑，剑光如虹，却不是斩向影子，而是斩向自己的影子脚下，那影子脚下，连着一根极细的黑线，像脐带，像锁链，通向掌柜的脚下。

　　“疑的破绽，”林嵊冷声道，剑锋切断黑线，发出一声琴弦崩断的脆响，“不是去信，而是去试。试了，还在，就是真的。乔雁庚，迟暮，试一次。”

　　乔砚看着他，看着这人颈侧的血，掌心的血，左耳那滴南红泪在血光里红得像一团火。林嵊忽然想起逻娑雪原上，这人递给他的那壶酒，不是一瓣瓣剥好的橘子，是扔过来的带着体温的酒囊。他想起这人握着他的剑锋，血烫得他虎口发麻。

　　乔砚抬手，振麟斩向自己脚下的黑线。

　　周霁也抬头，灰袍一振，手中断剑斩向脚下的黑线。

　　三根黑线同时断裂。

　　五毒鬼发出一声尖啸，五张脸在一张面皮下同时扭曲：“你们……你们怎么敢……疑了还信……你们不是人……你们是疯子……”

　　“因为我们敢疑，”林嵊银葬剑指向他，剑尖滴血，“也敢信。疑了还信，才是活人。只疑不信，是鬼。只信不疑，是傻子。我们不做鬼，也不做傻子。”