《重生后宿敌总缠着我不放》Asteris

16、糖衣 雪

　　雪小了些，天却更沉，像口倒扣的铁锅，压着三人往雪原深处走。周霁捂着肋下，一步一抽气，嘴里却不闲着，念叨着什么“噬魂爪的阴劲真他娘难缠”。乔砚在前头开路，高马尾上落满雪粒，时不时回头拽林嵊一把。

　　转过一道山梁，风里忽然飘来一股甜香。

　　不是花香，是糖炒栗子的焦甜，混着姜汤和炭火气，丝丝缕缕往鼻子里钻。周霁鼻子一动，愣在原地：“哪儿来的炊烟？”

　　前头本是一片荒谷，此刻却横着一座镇子。青石板路，白墙黛瓦，檐角挂着红灯笼，像从谁家的画里裁下来的。雪停了，日头暖洋洋地晒着，连风都软了，拂在脸上像绸子。

　　“不对劲。”林嵊扣住尘殇弓，弦上凝着的霜却化了，水珠顺着玄铁弓身往下淌。

　　“是不对劲，”乔砚振麟剑已滑出半寸，“可我的腿，它自己想往里走。”

　　三人踏进了镇子。

　　林嵊站在镐京林氏的府邸里。

　　庭院深深，忍冬花开得正好，白的金的。母亲从廊下走来，手里端着药碗，鬓角一丝不乱，眼角的笑纹温柔：“嵊儿，又去哪儿疯了？药凉了，娘给你热。”

　　他伸手去接，碗沿温热，不烫手，刚刚好。

　　院中父亲收了剑，笑着递过一方帕子：“擦擦汗。身子弱还往外跑，也不怕风吹。”

　　那帕子上有皂角的清苦气，和记忆里的味道一模一样。林嵊捏着帕子，指节发白。他忽然想起，自己已经有好些年没接过这方帕子了。

　　乔砚在临安。

　　母亲给他束发，动作轻缓：“砚砚，头发又乱了，夜里少练剑，多睡觉。”父亲拍着他肩膀，掌心宽厚：“剑法精进了，比你兄长当年还强。”兄长站在一旁，笑着递来一杯温酒：“二弟，敬你。”

　　乔砚握着酒杯，指节在杯壁上摩挲，没说话。

　　周霁在书房。满架子书，线装的、竹简的、帛卷的，堆到房梁。母亲端着一碟桂花糕进来：“别熬坏了眼睛，吃点甜的。”

　　三人后来聚在一处酒楼。

　　酒是温的，菜是热的，话是软的。没有黑衣人，没有噬魂咒，没有陆关荣。林嵊穿着家常的松快衣裳，不必绷着那副清冷壳子。乔砚不必装出混不吝的笑，不必见谁扎谁。周霁不必抱着他那卷破书逃命。

　　“这日子，”周霁夹了一筷子红烧肉，油汁顺着嘴角往下淌，“像做梦。”

　　“就是做梦。”林嵊忽然开口。

　　桌上静了一瞬。

　　乔砚抬眼看他，目光里有什么东西闪了一下：“林嵊，你说什么？”

　　“我说，”林嵊放下筷子，瓷碗碰在桌面上，发出清脆的一响，“这是假的。”

　　他看向“母亲”。那女人仍笑着，嘴角扬起的弧度精准得像用尺子量过，眼角纹路一丝不动。她问：“嵊儿，怎么了？可是菜不合胃口？”

　　“娘，”林嵊声音很轻，像怕惊醒什么，“我三岁时，林氏灭门，您和爹，是怎么死的？”

　　“母亲”笑容一僵：“傻孩子，说什么胡话？林氏好端端的，咱们都活着呢。”

　　“不对。”林嵊抬手，摸向左耳。那滴南红泪在发烫，烫得他耳垂发疼，疼得真实。他忽然想起，真实的母亲给他熬药时，药是苦的，眉头是蹙着的，眼里有血丝，会骂他“又不穿厚些”。真实的父亲教他射箭时，会骂他“手抖得像筛糠”，而不是这样温和地递帕子。

　　他看向乔砚。乔砚在笑，笑得没有刺，没有棱角，像块被打磨光滑的石头，连高马尾都顺顺当当。真实的乔砚不会这样笑。真实的乔砚笑起来是危险的，露着白牙，眼底藏着狠劲，像一头随时准备咬人的狼。

　　“乔雁庚，”林嵊站起身，声音冷下去，“你父母若是这般疼你，你还会跑到逻娑来送死？还会见谁扎谁，像只刺猬？”

　　乔砚握着酒杯的手顿住了。杯中的酒面晃了晃，映出他骤然阴沉的脸。

　　林嵊又看向周霁：“迟暮，你那卷书呢？你命都不要了护着的那卷破书呢？”

　　周霁一愣，低头看向怀里，空空如也他脸色骤变。

　　“假的。”林嵊说，“全是假的。糖衣，砒霜。”

　　话音未落，整座酒楼开始剥落。墙皮像烧焦的纸，卷曲、发黑、碎裂。母亲的笑脸裂成两半，露出底下蠕动的黑影。父亲的身形塌下去，化作一团冒着甜腻腥气的浓雾。兄长、糕点、温酒，全都扭曲变形，像一锅煮烂的浆糊。

　　“母亲”的脸彻底碎了，只剩一团悬浮的黑影，声音却依旧是那副温柔的腔调：“孩子，留下吧。这里不好么？没有血，没有雪。你想要什么，就有什么。这不是你一直贪的么？你贪父母健在，贪有人问你疼不疼，贪一个不必拿命去换的公道。”

　　黑影凑近，像要拥抱他：“你的贪念最香。你贪的，是被当人看。”

　　林嵊看着它，看着那张与母亲极为相似却烂了一半的脸，忽然笑了，那笑极冷，脆，锋利，带着割人的边。

　　“是。”他说，“我贪。我贪我爹我娘活着，我贪有人问我冷不冷，我贪这天下太平，可你演得太好了，好得不像是人。人哪有这般圆满的？人都是有缺口的，像我这身子骨，像乔雁庚那道疤，像周霁那卷破书，有缺口，才是活的。你把缺口填平了，就不是人了，是坟。”

　　他猛地抬手，左耳那滴南红泪骤然红光大盛，烫得他耳垂像要烧起来。那疼是锚，是真实之物的提醒，把他从糖衣里生生拽出来。他并指如箭，灵力汇聚于指尖，一指点向黑影眉心：“破！”

　　幻境碎裂。无数碎片飞溅，每一片里都映着一个虚假的笑脸。三人脚下踏空，再落地时，风雪重新灌入耳鼻。
　　他们仍站在荒谷里，面前是一座破败的佛寺，断壁残垣，佛像缺了半边脸，慈悲的嘴角裂到耳根，里头黑洞洞的，像一张吃人的嘴。佛像前坐着一个老和尚，皮肉松垮地挂在骨头上，眼眶里没有眼珠，只有两个黑洞，正汩汩往外冒着黑气，甜腻的腥气就是从那儿来的。

　　“五毒之贪。”林嵊冷冷道，尘殇弓已在手，弦上重新凝起霜花，“以圆满为饵，以痴念为食。和尚，你吃得够饱了？”

　　老和尚也就是贪鬼真身，咧嘴笑了，露出满口黄牙，黑洞洞的眼眶对着林嵊：“可惜。再有一盏茶，你们就彻底归我了。尤其是你，病秧子，你的贪念最香也最纯。你贪的不是财，不是色，是做个人。这世道，连做人都要贪，可怜啊，可怜。”

　　“可怜？”乔砚拔出振麟，“老子最恨人说可怜。你把他爹娘演成那副模样，是可怜他？你是在吃人！”

　　周霁也咬牙抽剑，灰袍在风雪里鼓荡：“我贪书，你贪我的命，公平得很！吃老子一剑！”

　　林嵊搭箭，拉弦，右臂在广袖下微微发颤，可那箭稳得像钉进冻土的钉子。三箭连珠，直取贪鬼双目与咽喉。贪鬼怪叫一声，化作黑烟消散，只留下一串笑声在风雪里打转：“去吧，去吧！前头还有嗔、痴、慢、疑！这世道，五毒俱全，你们逃不掉的！把人逼成鬼的，从来不是我，是你们自己贪的那口热饭！”

　　黑烟散尽，只剩那尊破佛，半张慈悲脸，半张吃人嘴。

　　三人站在佛前，沉默良久。风雪重新变得割人，像无数把钝刀子。

　　周霁忽然蹲下去，抱着头，声音闷闷的：“……原来我想要的就是有书读，有人疼，不用逃命。这也能算贪？”

　　乔砚没说话，只是看向林嵊。林嵊左耳那滴南红泪在风雪中冰凉，他抬手摸了摸，淡淡道：“算。可想要归想要，不能拿假的当真的。这世道把人逼到连父母双全都成了奢望，逼到我们要拿命去换一口热饭，一方帕子，一所住处，这不是我们的错，是这吃人的世道错了。但错了，不代表我们要骗自己。骗自己，就是帮着吃人的递刀。”

　　他转身，踏入风雪：“走吧，假的暖不如真的冷。真的冷，至少知道自己还活着。”

　　乔砚跟上，周霁也爬起来，拍了拍袍子上的雪，把那卷破书重新抱紧。

　　三人继续前行，脚印在雪地里并排着，深浅不一，歪歪斜斜，却都朝着同一个方向。

　　那尊破佛在身后渐渐远了，半张慈悲脸隐在雪雾里，像一声没说完的叹息。而前头，风雪更紧，这世道从不肯给人一条好走的路。可三人走着，谁也没有回头。