《踏歌记》一盆果酱

11、第 11 章 天气逐渐转

　　天气逐渐转凉，虽说天阳最冷的时候也没多冷，但到底都穿上了夹袄，哈一口气也是白的。
　　唐玉坐在土灶前，用铁钳把燃尽的草灰往外扒拉了下，往炉膛里加了个草把，大锅里咕噜咕噜炖着汤，有白菜的香气。炉里的火把周遭熏得暖烘烘的，一切都让人安心，唐玉斜靠在墙上，昏昏欲睡。她和墩子到云竹的饭堂已经有一段时间了，活计远比不上以前那样繁重，大家都很和气，没有人骂她，时光像水一样慢慢带走心中的痛苦。
　　迷糊间好像听到外面有人在喊。
　　牧鸿拍着肩头的细碎叶子，刚才打马走过，衣上也沾了些尘土，“有人吗？”他又问了句，最近父皇交代他要来看看牧皓学得怎么样，上午处理完一堆事儿就过来了，竟是忘了吃午饭，幸而“饭堂”这二字招牌大大地悬挂在道旁。
　　唐玉听着声音从后厨走到前厅，一看到来人有些呆住了，她是见过这位公子的，那日在大运河旁边还冲他发过脾气。
　　牧鸿也是有些讶异，随后便坦然坐下，问道：“有什么吃的吗？”
　　“现在已经过了午饭的点，有一些剩下的饭菜。”唐玉老老实实地回答。
　　牧鸿饶有兴致地看了她一眼：“那就端些上来。”
　　唐玉有些迟疑：“我之前从未见过公子，公子好像不是这书院的学生吧。”
　　牧鸿觉得有趣，笑了一下：“难道这书院所有的学生你都见过？”
　　唐玉一想，是啊，有些赧然，说道：“我去端饭菜。”说完便像兔子一样跑去了后厨。
　　两份菜，清炒莴笋丝、粉蒸肉，一碗汤，是丝瓜蛋汤，饭碗里米粒颗颗分明，牧鸿开始动筷，唐玉不知道自己是该回后厨还是继续站着，直接回后厨好像不太礼貌，在这站着也很奇怪。
　　“你坐。”牧鸿说。
　　唐玉便坐下了，然后才反应过来自己坐下来干什么呢？
　　然而牧鸿也没有继续说话，唐玉觉得自己也不能盯着别人吃饭吧，只好没话找话：“好吃吗？”
　　牧鸿好像噎了一下，喝口汤才回道：“好吃。”
　　唐玉感觉找到了话题切入口，开始涛涛不绝：“我们的菜都是每天专门去集市上现买的，很少有隔夜菜，厨师也是有很多年的经验了，大家都挺爱在这儿吃饭的，基本上都觉得好吃，有人还抱怨吃太多长胖了呢，哈哈。”唐玉心底为之前冲这个人发脾气感到抱歉，想尽量友好一些，满脸都挂着笑容。
　　牧鸿一时不知该如何回应，初次见自己的人没有这样说话的啊，可是唐玉的眼睛还看着他，于是他说：“那你长胖了吗？”
　　还不如不说。
　　“没有，因为我的饭量很固定，就是一直吃那么多，我之前自己做饭味道也还可以。”
　　“那什么时候尝尝你的手艺？”牧鸿在心里给自己比了一个赞，这才是聊天，才是拉家常，起承转合不突兀，父皇说过君主不能只处于高处，要能跟各种各样的人打交道。
　　“那，”唐玉稍微觉得这位公子有些唐突，但也不好拒绝，“那你三日后过来吧，大家都休假了，我可以用一下小厨房。”
　　啊？牧鸿后知后觉反应过来，说话不过脑子啊自己。
　　门口一辆拉菜的马车停住了，墩子像沉重的旋风一样跑进来，进门便看到唐玉，于是边走近边喊：“小玉姐，我们快去看李凡画石头，他们今天要画石头了！”喊完才发现还坐着一人，有些面熟。
　　“真的吗？”唐玉一骨碌站起来，之前李凡就说过他们最近要学种魂，她和墩子都等着看呢。
　　牧鸿此时也吃完了，撂下筷子，唐玉手脚麻利地收拾了，就要跟墩子一块出去，又回头问牧鸿：“你要不要去看啊？绘艺科的画石头，石头会变成真的！”
　　牧鸿笑着摇摇头。
　　“好。”唐玉说。
　　等跨过门槛，唐玉又回头，欲言又止了一下，说：“我一直都在这个饭堂。”
　　“好。”牧鸿点点头。
　　唐玉这才跟墩子飞奔向绘艺科的教室。
　　画石头确实没什么好看的，院机处每年春节都会向父皇面呈贺礼，去年画的是一从流水，水是暖的，夜晚有荧光，流水到元宵才消失，几个小公主倒是很喜欢。
　　还是去看看牧皓那个不成器的罢了。

　　等唐玉和墩子赶到的时候，教室已经被围得水泄不通了，外面一圈人站着，里面有不少人端坐。
　　李凡坐于书桌前，平息着内心的紧张，这几日早已把老师教的步骤背得滚瓜烂熟，要平常心，平常心。
　　柏青低着头，一声不吭，其实在场的学生除了李凡，基本上都经历过种魂这件事，柏青还记得第一次不知道画了个什么东西出来，把脑袋都砸了一下，疼得哇哇大哭，祖父却开怀大悦，抱起他的乖孙夸有出息。后面随着年岁增长，他渐渐能画出书，树，花，只是怎么都画不出活物。种魂一道里，动物比静物难画，活物比动物难画，而人，最为难画。按道理这次只是画发光石，很简单的，但柏青看着面前的墨笔和纸张，有些发怵，书院分发的是最普通最便宜的，可他从小用的是最好的，从来没用这么粗陋的工具做过画。他抬头看了一圈，可能是为了不给他压力，家里并没有人过来，可突然心猛然跳了一下，他看到一个老头正在和周围的人谈笑风生，是内阁的王阁老。
　　陶源心里有些打鼓，他已经看到母亲和妹妹了，陶翩雪还冲他比手势让他放轻松，他勉强回了一个笑容。
　　一声钟响，室内陡然一静，“开始。”
　　李凡提笔作画，石头的形状、纹理、材质，他画的是家乡里小溪旁的石头，溪里的水永远潺潺流动着，当夏日来临时，他会带着大妹和小妹去溪边捉小鱼小虾，岸边的小石被温柔的水波磨得光滑润泽，有的颜色很好看，小妹会捡起来放到布兜里。
　　“哥哥，你说这些石头会不会发光啊？”小妹问。
　　“石头怎么会发光呢？”李凡忍俊不禁。
　　“唉，要是能发光就好了，我可以把它们跟萤火虫放在一起，这样整个房间都是亮的啦。”
　　现在，这个石头可以发光。李凡捡起一块，是紫灰色的，跟核桃一样大小，上面有白云状的纹理，一侧还有很多小小的孔，似乎还带着水的气息。
　　李凡最后一笔落在石头有些微微缺损的地方，随后，好像一根弦缓缓断了，一个声音还没有发出去，一阵风停在了树梢，他看到了石头漂浮在眼前，就是现在，他在心里默念，“灵点墨，唤真如”，一首曲子接上了方才的调，一个声音传到耳边，一阵风继续向前吹过。
　　李凡缓缓睁开眼，书桌上真的出现了一个石头，就是他刚刚看到的那块，而白纸上竟像没沾染过半丝墨迹。他伸出手去握住，当石头被置于掌心时，能看到一些微光。李凡有一种想哭的冲动，这是他画出来的，他真的画出了一个石头。
　　他没有发现，很多人的目光已经落在了他身上，王阁老摸着自己的胡子，满意地点了点头。
　　周围传出一声异响，是柏青的石头，不知道为什么带着些火星，扑腾两下又灭了，他难堪地低下头。
　　再过得片刻，所有人都画完了，周远的是一块玉石，即使在白日中也有清幽的光，段书华是一块小白石，而陶源看着桌上碎成几瓣的石头，只得苦笑。
　　“好，好，不愧是我云竹子弟。”王阁老越众而出，来到李凡和周远的桌前，一手拿起一块石头，“心诚则灵，灵点墨，唤真如，你们好样的。”
　　周远和李凡不由相视一笑。
　　卫向帆看得此景脸色不太好，他早知道今日院机处和内阁的几位老人会到此一观，本想在众人好好表现，他也画出发光石了，但怎么王阁老竟未往这边看一眼。
　　“哎。”卫言清碰了碰他的手肘，他面色一收，又是一副和气样。
　　王阁老转到柏青桌前，轻笑了一声，转而拿起柏川桌上的红色玛瑙石，“不愧是柏家的人，也有一些功夫。咦？这是？”
　　“回前辈，这是乌石。”吕荣一拱手。
　　“吕家的小孩啊，你为何画一块乌石？
　　“乌石古朴，耐用。”
　　“哈哈，你这倒让我想起一位朋友，当年在云竹也是画了一块乌石。”
　　“前辈说的是在下的祖父吧。”
　　“不错。”王阁老笑笑，回到主位，并未再作他言。
　　老师按惯例把每个人的作品都要点评一番。
　　墩子在后面叽叽咕咕，“你看那个石头是不是没有颜色啊？”
　　唐玉踮起脚一看，好像是啊。
　　那是于文轩的，他一袭白衣，干净得如同石头一样。
　　“还有那个，好亮啊，李凡的一比显得很普通啊。”
　　那是卫向帆的五彩石，旁边的卫言清是一块翠石。
　　“我觉得那个很漂亮。”唐玉指向柏青桌上那块石头。
　　“那好看什么啊，像块黑炭一样。”
　　“那不是黑炭，那像水晶。”
　　“好好好。”
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　　今日终于要散了，李凡捧着石头冲二人走过来，唐玉小心翼翼地点了点那紫灰色的表面。
　　“哎李凡，你说这个石头能保存多久？”墩子问。
　　“可能今天晚上就要消失了吧。”李凡答。
　　“一天都不到啊，饭堂里的可以亮好久。”
　　“初次画石，能达到这种程度已是不易。”一个微哑的声音传来。
　　是王阁老走到这边，他看向李凡：“小子，你有天赋，要勤奋刻苦，以后为朝廷效力。”
　　李凡只知是位大人，急忙拱手：“是。”
　　王阁老缓步离去，周远默默移到李凡旁边，酸溜溜地说：“你还是比我画得好。”
　　“是啊是啊，李凡是比你画得好。”墩子在一旁开怀大笑。
　　李凡瞪了墩子一眼，对周远说：“你画得也不差啊。”
　　“是不差，但比不过你总觉得心里不好受。”周远说。
　　“行行行，来日方长，你多的是时间超过我。”李凡拍拍周远的肩，四人逐渐往远处走去。
　　几丈之外柏川小声问柏青：“走吗？”
　　柏青一咬牙：“走。”
　　他走在前面，难受得想哭，今天真是把爷爷的脸都丢光了，他可是柏家的人，结果画的是什么东西？柏川一个旁支的都比他画得好。他忍了又忍，终于还是忍不住掉下泪来，又不想让任何人察觉，兀自加快了步速，柏川在后面不明所以，只得小跑跟上。