《兀自盛放的冠冕》江木下

3、出发 长桐和普拉

　　普拉把披肩放在石头上，束好缚在长袍上的藤制腰带，鞠一躬，双手持着手杖斜向前，做出战斗的姿势。
　　长桐却不持法杖，捧着一个陶埙，放到嘴前将它吹响。
　　那声音没有形体，却好似雪崩一般难以阻挡。浑厚的声音自颤抖的大地传开，而又尖锐如闪着寒光的冰凌。蜷卧在附近的白垩吓得一跃而起，仓皇逃窜。普拉则几乎不动，在她的四周绽出了木兰花，花大如碗，有的银白似圆月，有的粉红如朝日。花朵反射了声音的力量，另一种如树根般的力量沿着声音的路径冲向长桐的埙，长桐抵挡。几个回合之后，埙上开满了报春花，将孔眼堵死了。
　　长桐自知不敌，按照幼时练习魔法的规矩，躬身待对手指教。
　　“你族人的传统魔法啊。恐怕它无法用于长时间对峙，还有……你爱你的魔法吗？”
　　长桐直起身，知道普拉看穿了她的内心。“我……不知道为什么……”她忽然悲从中来，蹲在地上小声哭着说，“这就是一种天生有缺陷的魔法，我为什么还在用呢……我不知道下场吗……教我这种魔法的人都死光了……”
　　“长桐，每一种魔法都是有缺陷的。人类的火在带来光明的同时也会伤害他们自身；山鬼的花顺应自然不费力却力量甚微。重要的不是你的魔法完美与否，而是用你的生命去爱它，如鱼爱水，鸟爱天空，只有这样你才能掌控它，用它做些好事。因为它是你的过去，现在和未来，是你本身。其实你为什么还在用呢，不就是这个吗……”
　　普拉轻轻地笑了，长桐则躺倒在草地上，脸朝下，任由泛红的秋日的草刺进她的面颊。
　　普拉看向不远处映着红叶和金色阳光的蓝绿湖水，听着小溪从林间奔来又跌进洞府旁的岩石中。野草的种荚绽开，随风飘去雪山之外的地方。不时有野兔从地洞探出头望着她和白垩，一会儿又衔着草钻到洞里去了。普拉忽然想起一句很古老的颂词：“白山兮雄立出深海，花海兮盛放自冠冕。”她有些怅惘，坐下来，体会着此刻自然魔力的运作，竟未发觉一只白色的雄雉栖在她的肩上。
　　长桐爬起来时，见普拉发梢兰花盛放，飞鸟歇在她的木杖上，而她说：“对不起，太美了。”
　　“普拉，你是从珙桐城来的吗？我们是要去那儿吗？”
　　“是啊。”
　　“那你来时花了几天？你知道……密道只能从里面出来，何况我两年没走过了，不知通不通。”
　　“从城到你的山下是三天，翻山又是三天。”
　　“这么快吗？以前从雪怪的营地回来要五天。”
　　“我总是担心有人尾随。长桐，以前这是个小村庄，怎么会有那么精巧的密道？”
　　“谁知道呢……晚上吃烤鱼如何？我去拿鱼篓。”
　　“你有雪怪们的通用货币吗？”
　　“嗯。十寂夜应该是足够了。”
　　“恐怕住不了旅店较好的房间，但够用了。”
　　“那白垩呢？”
　　“它会照顾好自己的。”
　　她们去捕裂腹鱼，吃过晚饭，天已经黑了，大雾再次笼罩了森林。
　　她们打包好行李便洗漱，然后将头发解开，长桐躺在岩羊毛皮上发呆，普拉则点着蜡烛仔细观察长桐悬在天花板上的黄金滚灯。
　　“起码有一千年的历史了吧……人类在统一时代铸造的。”
　　“我从村庄搬来此地时和青铜器一起带来的。”
　　普拉笑笑，吹灭了蜡烛，也躺下来。
　　第二天天还没亮，白垩就把二人叫醒，长桐梳洗之后去烧火，架起锅，将屋中仅剩下的三个野雉蛋煎成金黄色的蛋饼，抹上树莓酱。普拉则烧了水。
　　她们吃过饭，收拾好厨具，锁好门，别过白垩，朝落水洞下走去。
　　沿着地下河走了约莫二里，来到一个宏敞的石室。
　　在普拉手杖尖魔法的微光下，石笋上微小的结晶闪着蓝色的光芒，水中则如同夏日晴朗的夜空。她们稍事歇息。就在此时，长桐注意到密道入口处的暗门右侧一块表面凹凸不平的岩石，她一向以为那是自然形成的裂纹，可昨天普拉的话让她开始怀疑那是自己看不懂的一种古老铭文。
　　普拉也不解石上刻的是什么，就用包裹行李的一块粗布和自己装在荷包里的一块炭将其拓下。
　　长桐旋动机关，将暗门打开，二人进去后，长桐按照惯例重新设置机关触发方式，然后与普拉并排走在一车宽的路上，走向她未知的世界。

作者有话说

　　密道、青铜器，长桐所在的村庄是一个偏僻的只有十几户人家的小荒村，怎么会有这些东西呢……