《虞灵》Lolen

58、第 58 章 凌伯钊瞥过

　　凌伯钊瞥过四下，听得周遭的人并不多，略放下心。他定定望着太子都兰，哦不，是国主都兰：“我原以为，殿下尊贵，不曾想如今也纡尊降贵干起马匪这勾当。”
　　虞灵抱臂环胸，宽大的披风撩起，这才看清她夹在臂间的长剑。
　　都兰嘴角微扬：“听说凌将军娶了新妇，我想着还未给你送上大礼，这不，您一踏入西北地界，我就迫不及待赶紧来了。不知凌将军对我的大礼，可满意啊？”
　　凌伯钊摇头：“如今两国互市，两国百姓休养生息，天下好不容易来的太平日子，殿下如此做，没有理由。”
　　都兰冷嗤：“没有理由，世人都知我没有理由，偏偏我朝那几个没脑子的信了。凌大人如今虎落平阳，可有另谋高就的打算？”
　　这都兰，多少年了还是这么直接，一点晓之以情动之以理的话都懒得说。
　　凌伯钊骂了句娘，冷笑：“没可能的事情，提那做甚？这么多年，殿下这国主当得不见长进。”
　　虞灵低头掩去按耐不住的嘴，再抬头面上神情自若。
　　都兰眯眼，使坏道：“又整你那兵油子样。你在夫人面前也是这副样子？瞧瞧你这不解风情的样子，可是辜负了夫人为你买鱼为讨你欢心啊。夫人，倒是颇为眼熟。”
　　虞灵收剑，福了一礼。复抱剑侍立，并不答话，不解风情的人反倒是她。
　　能折下凌伯钊这朵高岭之花的，显然不是招个女侍卫在家。
　　听说凌伯钊在江南任地风光大办的婚礼，不应该是假的才对。
　　都兰心中纳罕，面上不动声色，继续挑拨：“听说，破军如今散得七七八八，小于大人也回乡了。”
　　虞灵抿嘴，心道这都兰一如既往不是很聪明的样子，罢了，敌国国主蠢点对他们是好事。
　　她从前化名于之灵行走北庭，官至内廷侍书，还给先太子珂西念过奏折。彼时都兰不过是个不知名的皇子，虞灵观察许久，觉得此人颇有些阿斗扶不起的气质，嗯，较为平庸，是个北庭新国主的好苗子。
　　凌伯钊回头瞧她一眼，颇为无语。
　　这等反应让都兰误以为凌伯钊心中苦闷，又怕惹了新妻不快，窃喜。
　　今日看来拿不下你，但是戳中你这龙阳小子的痛楚也行。装什么呢！
　　让你装！
　　凌伯钊看扯远了，又拉回正题：“这马匪一事，究竟何意，何为？”
　　都兰不耐，“若我说不是我做的，你们可信？若说是珂西做的，你们又可信？”今日他原意欲掳走凌夫人，要挟凌伯钊。
　　谁知这马匪着实恼人，昨夜声东击西企图浑水摸鱼，竟知晓他今日行动，提前到黄村设伏，所幸他及时识破，将人都收拾了。要不这洗不清就算了，找谁说理去。
　　凌伯钊皱眉：“珂西都死好几年了，我亲手献的他的人头，难不成是闹鬼了？”
　　“真是见鬼了！”都兰叹气，“我承认，北庭军中有人和马匪勾结，出来打家劫舍，这事，我必给个说法。但是马匪此事，有些话我不好说，但我还是怀疑是珂西做的。真真的，这么缺德的阴沟迂回法子，除了他，我想不出来还有谁会做。”
　　李杨的线人来报，马匪劫掠的财物，除了拿去养寇自重，部分财物出现在凉州及周边卫城的当铺里。他们先去当铺换现银，尔后溶成碎银，到铁匠铺里换日常用的铁器。
　　西北治安不好，家家户户备着管制刀具很是正常。他们并不大批量购买，化整为零，几个卫城换人轮流买一遍。另一部分流入北庭，北庭对于铁器管制更松散，甚至可以说根本没管过，随便来个人都能买刀剑兵器的，更是无从查起。
　　虞灵皱眉，与凌伯钊对视一眼。
　　一场潜在危机即将来临。

　　天色近晌午。
　　凌伯钊挑眉：“孙家兄弟，话也说得差不多了，如今不太平，拿了鱼，我们还要尽快归家去。”
　　都兰撇嘴，突然又坏笑：“凌夫人做饭的手艺和口味，倒是颇像小于大人。”
　　虞灵点头：“这样。夫君爱吃就好。”
　　凌伯钊眼含笑意，扭头嗔她一眼。
　　虞灵抿嘴憋笑。
　　天呐，都兰扶额。
　　唤人将鱼搬出来，即便凌伯钊不走，也想立刻将他赶走。
　　虞灵俯身去看鱼，两条石花鱼，三条鲤鱼，均是两三斤的样子，水养着倒是新鲜。
　　都兰心想，这鱼土腥薅的，还有刺，有甚好吃的，什么毛病？
　　凌伯钊拉起妻子，朝都兰说道：“正如殿下所说，我如今虎落平阳，没人使唤。今日我二人骑马多有不便，有劳殿下遣人送鱼到凉州了。”
　　都兰斜眼晚娘脸：“哎，我送鱼上门，可是要留下吃饭的。”
　　凌伯钊携夫人扭头出了门，闻言摆摆手。
　　晚上躺在床上，虞灵突然问凌伯钊自己相貌变化很大吗？
　　凌伯钊迷迷糊糊，丢下一句“哪有变，不是一直长这样”，呼呼大睡。
　　次日，两人睡到日上三竿。
　　凌伯钊少有的休息日，不太习惯赖床，拉着赶早市回来的虞灵晨练。
　　二人耍了一套军中最常见的拳法，又酣畅淋漓打了一场，待汗干轮流洗漱。
　　今日午饭虞灵备了鸡汤底驪塘羹（萝卜青菜汤），凉拌羊肉，蒜蓉秋葵，白切鸡。
　　互市以来，来自南边的巨贾富商们纷纷北上，物资倒是没那么匮乏。就是受限于储存问题，不好存放的食材器物没有供需也就没有市场。
　　西北为主吃面食，吃米饭的少，只因价格奇高。
　　虞灵提议：“明儿开始咱们整点面食吧？”
　　凌伯钊问：“梗米快吃完了？”
　　“嗯。”
　　“我去信家中车队，让他们沿途买车米。”
　　凌伯钊说干就干，吃完饭就到书桌前写信送出去。
　　今日天气大晴，难得没有风。
　　虞灵把被褥统统拿出来晒，喊凌伯钊出来帮忙，天天坐着屁股都要坐大了。
　　凌伯钊穿着家常的衣服，两人在院子里又抖又拍又洗床单，又把冬天不穿的厚衣服全洗一遍。
　　一番忙活下来，又出了一身汗。
　　“这一下午能干？”凌伯钊坐在摇椅上喝水，看一院子满满当当。阳光覆满小院，生机活力。
　　虞灵也坐进摇椅，灌下一大杯茶水：“能干，这里是太干了。要是在江南，我们起早就得忙活。”
　　两人休息了会，凌伯钊进屋拿了封书信出来，递给妻子。
　　虞灵接过，仔细看了信上内容，晦涩又难懂，大致意思如下：
　　伯钊二哥：
　　见信如晤。听闻你奉命前往西北赴任，仓促之际，没能亲自去送你，很是愧疚。我听说嫂子跟着你到西北，心中充满温暖，她是个好媳妇。你身边有个知冷知热的，我们家中都放心。
　　大伯父回了青州，一切都很好，就是喜欢喝酒，我们都不敢劝他。唯有施小姐从江南来了我们家，天天喋喋不休念叨，大伯父被她念怕了，天天出门遍访好友。施小姐在家和几个姐妹都相处不错，每日都爱在书楼看书，一呆就是一整日。大伯父说她颇有女诸葛的识略，有意将她许配给我。
　　我知她对你有意，也不忍心看这婚姻错配。我娘推说家中留不住她，对她言语上有些刻薄，我深觉不妥。施小姐与我长谈，我觉得她胸壑分明，不应囿于闺帷。她是个有大主意的，谁知昨天留书一封，说自己要去西北投奔到你麾下，希望二哥你接到她让二嫂好生劝劝。
　　落款是弟凌长风。
　　凌长风是二房温婶娘亲儿子，也是凌氏这一代的经营者，专事家中大小生意。他自小博闻强记，做得一手好算筹，家中产业做得蒸蒸日上，很有青出于蓝的势头。
　　成婚时他送了一对西洋舶来的扳指，说是大秦前国主珍藏之物。那对扳指成色极品，凌长风显然知晓夫妇二人喜好，也算是送到心坎上。
　　虞灵记着这位八面玲珑三堂弟的情，看完书信，也挺赞同他的做法。
　　这施宜胸壑纵横，显然也不甘心留在凌府老家。凌伯钊不娶她，别人也不见得敢娶。
　　既来之则安之，看看这书信上落款时间，再算算日子，估摸着再过几天也要到了。
　　凌伯钊看虞灵脸色正常，心中有些不自然。“她到底是要做什么！也不是什么亲戚的，何苦还要来招待她？我已经去信，回了。”
　　“你这会再回也来不及了。”虞灵斜眼，“什么不是正经亲戚，人家可是你未过门的妻子。”
　　凌伯钊拧眉：“胡说八道什么？不作数的事。”
　　虞灵嘿一声，拧他腰上软肉，佯怒：“你还凶我？”
　　凌伯钊侧身，穿过虞灵脖子，双腿紧贴，中间不留一丝缝隙。倒不像抱她，像藤蔓紧缠住她。
　　“什么莫须有就登门让我要应，哼，凭什么？”凌伯钊脸颊贴着妻子鬓发，闻着熟悉的茉莉花香，“你这坏蛋，明知我钟情于你，此生栽在你手里了，可要对我负责，休想甩了我。”
　　说到这个，虞灵纳罕：“你怎么会老是觉得我要离你而去？”名分也定了，生米煮成熟饭了，这男人怎么还这么没有安全感。
　　凌伯钊心说：“因为没有我，你也会过得很好。你是这样自由肆意之人，从前到现在如是。你在哪里都能将日子过得有滋有味，我生怕惹了你不高兴，就将我弃了。”
　　凌伯钊紧了紧手臂，闭眼贫嘴：“由俭入奢易由奢入俭难，在你身边过惯了好日子，再让我回去过那种孑然一身光棍日子，左右是活不下去了。”
　　他从不敢想，没有虞灵的日子会是如何。
　　十四岁那年第一回见到虞灵，看她坐在称为“家”的废墟前，只剩个石条砌成的门阶，一头乱发黑乎乎看看不清面容，唯有双眼明亮沉静。
　　彼时他想，真是虞公的孩子，临危不惧，大将风范。
　　只是这小姑娘这么小，就要被迫长大了。他老气横秋地想。
　　年长了，鸿雁也是要离巢的。
　　伯父年纪渐长，总是操心，从前盼望他有个好前程，到后面盼望他有个好归宿。
　　有个心意相通知冷知热的女子在侧。
　　不记得是哪一年除夕，只记得那是他十多年第一次随伯父在青州过年。
　　窗外下着雪，厅中他和府里的亲人们一起吃年夜饭，阖家欢乐，热气腾腾。
　　没有军中兄弟们热情奔放地饮乐欢歌，是另一种意义上血脉相连的幸福。
　　席上，大家吃吃喝喝，屋里点着火盆热烘烘的，说着吉祥话。
　　饭罢，几个堂兄弟各自有约散去，凌衣去祠堂同妻子灵牌叙话，留下女眷一起守岁。
　　凌伯钊独自一人回了住的院子。
　　明月高悬，他热了酒，躺在屋中榻上独酌，先盘算了一遍年后需要做的事情，思索京中来报圣上有意整军和下一步计划。
　　迷迷糊糊想，她这会在做什么？
　　这念头突然冒出来，怎么也按不下去。
　　想必正呼朋引伴，做了一桌好菜，觥筹正酣，谈天说地。
　　他冷笑，恨恨饮下杯中苦酒。
　　伤春悲秋不是凌伯钊的风格。
　　大年初二，凌伯钊禀告一声，拍拍马屁股，率了亲兵回北地去了。
　　凌衣叹气，孩子大了，又是个有主意的，随他去了。
　　还在年内，北地军营里喜气洋洋的氛围。
　　虞灵睡到自然渴醒，天人交战舍不得被窝，伸手去摸床头的冷茶，咕咚喝完，躺回被窝眯着。
　　余酒未消，头昏脑涨，胃里阵阵泛酸。
　　这该死的宿醉。
　　阿莹掀开帐门，冷风灌进来冻的虞灵一哆嗦。
　　“太阳晒屁股了大姐。”阿莹放下热茶和水盆，随手将扔在地上的外衣搭回屏风，“昨儿喝那么多酒，有没有睡得好些。”
　　虞灵的不寐症有些严重，老钱开了几副汤药效果不好，给她下了“思虑过甚气血有亏”的诊断，喝药效果不好，多尝试解乏纾解，少想些没用的。
　　不过，靠喝酒入眠的法子好像也不太管用了。
　　虞灵捂着额角，穿着月白色的中衣，就着茶壶咕咚猛灌，冒烟的喉咙像是久旱逢甘霖，总算是舒爽了。
　　呸呸吐掉茶沫子，今日没有排班，虞灵摸了件灰领兔毛裘衣披上，提溜着茶壶踢踢踏踏出门，抓住经过的小兵，塞了两个铜板，让他帮忙灌壶热茶再提一壶热水来。
　　那小兵一张圆脸，双颊两坨高原红，不过十四五的年纪，被半路冒出来的虞灵唬一跳。许是第一回见这么亲和飒爽的军中女子，接过东西，红着脸去了。
　　虞灵缩着脖子回帐，跳上床，用棉被捂着腿。
　　阿莹问她什么时候走。
　　“初八吧。”虞灵没骨头似的躺回去，掰胳膊掰腿做拉伸。常年练武的人，一不动就浑身不得劲。
　　二人一道混入北庭，虞灵走的御前伺候路线。这会北庭国主已经退居二线，太子珂西实际大权在握。
　　虞灵这时已经做到御前侍书，有点类似珂西的文秘，每日就坐边上帮他拟旨写批文。
　　御前侍书一共七人，轮班制。
　　睽违多年又开启早八，哦不，早四生活，虞灵坐在书案后，叉手揣袖子，哈欠连天。
　　珂西每日无时无刻都在批奏折，上午上朝开大会，中间午休会，下午一拨又一波进来议事开小会，中间不时外勤下沉一线。晚上到点了，太监进来问该休息了，晚上去哪个妃妾那过夜，身边老太监暗示，殿下呐，明儿要去训营，要不晚上去总兵家千金出身的那良娣那吧。抑或是殿下呐，今儿户部来哭穷，要不今儿去汝南王府上把酒畅谈顺便哭穷一下。
　　这会往往也预示着虞灵也差不多到下班点了。
　　当然，外出也是侍书要带上纸笔跟着，保不齐太子突然灵感乍现，让速速拟文传诏。
　　白天黑夜超长待机，就连晚上和谁过夜都要考虑这个考虑那个，虞灵颇觉这太子当得不易。
　　不过七个人排班，上一休六的，比起日理万机的太子，这日子也是不要太舒服。
　　当然，间谍女特工虞灵也没忘记自个儿的使命，在这北庭皇城里也没闲着。
　　她这步明棋平日并不与大本营联系。
　　久而久之，官舍上下同僚都知这小于大人除了上值就是每日四处闲逛，除了吃喝，最爱去官舍边上的书局买闲书话本看，忒地是清心寡欲。
　　这日记录彤史的内务府总管撒宁川神秘兮兮同她套近乎，想托她在宫外买些零嘴。
　　有根的男人们很是不屑和这些没根的男人们打交道，小于大人不仅为人亲和，还经常给人算卦算命，每每小于大人上值，值房里总能多一碟子精致的点心和喝不完的热茶。
　　“买什么零嘴？这宫里什么零嘴没有？还点名要双意铺子的酸甜红豆糕，你知道那有多酸吗？”虞灵喝着当季龙井，纳闷看看撒宁川又恍然大悟，“这是，哪位主子有好事了？”
　　撒宁川嘘声，左右一看，神秘兮兮道：“是那良娣。”
　　虞灵点头，总兵那迁家的那良娣，每次太子巡营的主要接待领导。
　　撒宁川年方二十，年轻白净的脸上笑眼弯弯：“娘娘害喜得厉害，想吃双意铺子的红豆糕，她身边的查姑姑求到我这了。你知道的，我们是同乡，她对我又有救命之恩……”撒宁川眼色一转，竟是抓着虞灵的袖子撒娇似地摇。
　　撒宁川见虞灵与他年及相近，待人和睦有礼，伺候茶水时不小心洒了虞灵她一裤子也不羞恼，反而是让总管莫要罚他。一来二去，二人关系便近了。
　　虞灵抽回手，皱眉摇头：“吃的东西怎么能随便！这可是龙种！你疯了，有个好歹，你担待得起吗？”这同乡兼救命恩人查姑姑的故事虞灵听过没十遍也有八遍了，撒宁川缠人的功夫一绝，可偏偏遇上虞灵这铁石心肠的。
　　虞灵不是撒宁川求的第一个人，他也知道自己是铤而走险，可为了前程出路，也是咬咬牙拼了。
　　虞灵看他走火入魔的神态，忍不住多提醒了一句：“你这性子，想必是四处求告。内务府可还没禀告太子，你可莫要将那良娣有孕的事情先透露了。”万一那良娣想给太子殿下一个惊喜呢。
　　撒宁川点头：“我没那么笨，如今外人就你知道。旁人我都说是我那相好想吃，讨她欢心。”
　　他认识虞灵一年多，知道她一向嘴严，做事讲求明哲保身，宫闱之事更是敬而远之。
　　可他如今攀上了查姑姑，更是要好好把握，总不能这点小事都做不好。想了想，改求虞灵帮忙，带他出宫，他自有法子将糕点带回来。
　　听得外头传唤太子午休起身了，虞灵不顾撒宁川哀怨的眼神将他撵走，收拾好赶紧回正殿工位。
　　珂西二十出头的年纪，虎背熊腰的身材，宫服一穿很是雍容。
　　他十四岁纳妃，已经有了两子一女，去年刚入东宫的那良娣这会也传出喜讯，虞灵点头，真是龙精虎猛的好年纪。
　　此时正值年末，各类总结报告述职层求神祭祖层出不穷，珂西精力无限，让七个侍书即日起无休。除了虞灵，另外六个同事被整得个个眼下青黑，镇日被吸光了精气一般，胡须拉碴坐在案前狂书。
　　虞灵做事利落，合理安排时间，尽管工作繁杂，瞧着也并不影响状态，只是和宫人们交流时间少了。
　　大伙都知小于大人公务繁忙，被迫取消了每三日一次的看相，表示理解。
　　年末将至，繁忙中逐近年关。
　　年假从年二十五直接放到正月十五，南北两朝这点倒是共通。
　　虞灵的身份是南北边境小镇农户出身，年二十七这日，她大张旗鼓告别在京中过年的同僚们，骑马独自返乡过年。
　　到了接头的村镇，虞灵便改装作村妇打扮，坐上了往南的牛车。
　　深夜里北风呼呼，牛车呼哧呼哧独自行走在冰面上，天寒地冻，渺无人烟。
　　久违的干冷味道，自由又放松，虞灵觉得自个儿很想高歌一曲let it go。
　　年二十八的清晨，凌伯钊策马，和村妇打扮的虞灵在辕门口擦肩而过。

　　阿莹摆着高冷脸，接过那小兵的热水热茶，礼貌地说了声谢。
　　营帐里，虞灵搓着手，吸溜鼻涕：“左右大帅他们也不在，我这述职也不差这一时半会。今儿都初五了，我回家给我爹娘烧烧香，贡点东西。”这营房委实太冷了，昨夜她被冻醒两回。
　　再多的话，这几天也说得七七八八的，明天开始阿莹要轮班值守，不能轻易离营。“年前我和老钱两个托人去打扫过，你回去也能住。就是你家东屋的火炕好像太久没用了炕道有点松动，你记得小心着点。”
　　说走就走，虞灵收拾利索，骑马回家。
　　家中老宅因着屠镇基本可以算是重新修的，虞灵找人画了图纸，重新规划。
　　这宅子占地面积不小，正屋放着父母灵位，东西两侧正方厢房各两间，虞灵重新规划，将恭房在西南角并挖了下水坑，直接通往隔壁老媪家地里的粪池。厨房在东侧耳房毗邻后头廊下磨房和水井，虞灵一并重新规划了洗衣房的位置。
　　隔壁老媪姓方，曾受过虞夫人照拂，对虞灵也是颇有照顾。
　　初五开市，虞灵依旧是从街头买到街尾，街上全是赶早市的人，差点雇不到车送菜回家。还是借了隔壁老媪家的板车推回来。
　　午后，罕见下起了暴风雪。
　　窗外朔风怒号，寒夜里风雪大作，扑窗不止。
　　虞灵躺在热炕上盖着大棉被，美美做着蛋清珍珠粉蜂蜜自制面膜，青灯辉煌，手握一本名为《庚巳编》的志怪话本小说，掐着时间津津有味地看。
　　到点洗了脸，涂上面脂。
　　这是一篇名为《尸变》的短篇。
　　读到“夜过半，闻榻下窣窣有声，暗中窥见一物，色黑，大如车轮，隐隐自地中出，渐绕其身
　　不知从哪突然传来啪哒一声，耳边似乎一股凉风吹过。
　　虞灵皱眉，抬眼扫视四周，只有风雪簌簌拍打窗棂声。
　　心下稍安，那啪哒声此起彼伏，一下比一下清晰。
　　“谁啊？”虞灵提高声量，伸手去取床头的长刀，探头准备将灯吹灭。
　　门外静默，倏尔，一个低沉浑厚的嗓音传来。
　　“是我，凌伯钊。大雪封路，来此借宿一晚。”