《[霍遗]从零开始的魔法生活》扎德尔则

9、## n-5 晚

　　晚十点，营地的西侧岗哨亮起火炬。
　　十分钟，众头领召集手下。扫帚队起飞，地面队出营。
　　二十分钟，扫帚队发现目标进入射程范围，自由开火。击落友军一名。
　　二十五分钟，扫帚队飞行技术最好的打手成功与目标平行。被近距离爆炸咒击中翻倒。

　　“干得好！”塞巴斯蒂安的赞叹迎风扑来，“你会这个，从没见你用过。另外米勒你轻点，我的腰好痛。”
　　查理大声道歉：“但这很难控制！往左往左！”

　　此时，双人扫帚已经不是开始的姿势，介于查理无法一心二用，操控扫帚的部分被完全交给了塞巴斯蒂安。
　　“你飞得怎么回事？？”
　　“因为五年级没有飞行课还没有魁地奇？”
　　塞巴斯蒂安承认自己也不是飞行大师，但好歹胜过一塌糊涂的另一人。他的身体不支持高强度运动，更要命的是有时会像饮酒断片般出神，不过高空的风很大，背后的查理也肯定会把他掐醒。而且只是骑扫帚，又不是要抡扫帚干架。
　　他全身爬伏在扫帚杆上，四肢蜷缩抱紧。疾风灌眼，提灯剧烈摇晃着摩擦指节，胸腔灼热干涩，思绪却在专注中减少了杂念。
　　查理则不断侧身，判断追兵和攻击方位。

　　那无数魔咒在夜幕交织，如猩红巨浪。
　　他们是浪尖的小船，是翩飞的海鸟，是不得不振翅的求生者，是不能不受伤的寻常人。

　　火灰蛇党业务广泛，偷猎野兽、袭击要员、制造事端，他们的攻击手段当然不止传统魔咒。
　　魔药、草木、道具……
　　甚至驯化的神奇生物。

　　塞巴斯蒂安听到一声痛呼，后背猛然撞上来另一人的身体，他没有空闲回头，因为扫帚在推力的作用下失去平衡，倒栽葱地向下俯冲。
　　飞起来！飞起来！
　　塞巴斯蒂安紧紧握着扫帚杆往上提。
　　温热的液体顺着发丝与衣物流淌到这边，分不清是风还是呼吸在垂直坠落。
　　“昏昏倒地。”
　　查理的声音。
　　塞巴斯蒂安舒展了眉头，破坏平衡的外力消失，扫帚终于重新升高。

　　“怎么回事？”
　　“小杂毛。山地鹰兽，被当成鹰头马身有翼兽的幼崽，专供给眼睛不好的大户。卖相稍差的留下来作为狩猎用消耗品。”
　　塞巴斯蒂安应景地发出两声嘲笑：“那畜生呢？没看见有东西掉下去。”
　　“在我背上。小杂毛的好习惯，咬到就不松嘴。”
　　“听起来你认识它？”塞巴斯蒂安微微抬高音调。
　　查理的声音总是平静的，即便换气间多了狼狈喘息：“喂过两次。它是……别人的鸟，但是太小了，长得丑，不怎么聪明，所以有些印象。”
　　塞巴斯蒂安没来得及评价什么。
　　一道无可回避的魔咒从刁钻角度袭来，直冲着他们的背后，查理的背后——
　　“啊，死了。”
　　“我看到了。”塞巴斯蒂安咬着牙，“而你，快勒死我了。”

　　山地鹰兽向地面落去。
　　双人扫帚向高空飞去。

　　火灰蛇党的攻势依旧杂乱无章，只是比起最初的气势如虹，更多几分出手的谨慎，大概是接连的损失让这些斤斤计较的边缘角色心中有了权衡。
　　敌人扫帚的提灯星星点点，越来越远，越来越小。

　　急拐弯下避开投掷来的大量火把。
　　“他们怕了吗？”
　　“我想不是。”

　　塞巴斯蒂安舔去滚落的汗水。
　　“他们累了吗？”
　　“不太可能。”

　　“别总说丧气话嘛。”塞巴斯蒂安甩了甩脑袋，摆脱涌起的昏蒙错觉，“你看，米勒！那条溪流，是不是你说的边界？”
　　“是——塞巴斯蒂安，往上飞！”
　　“继续往上？要不干脆冲过去？前面没人拦路……”
　　“只往上！持续往上！快！”

　　他们几乎完全垂直地冲向黑云连绵的夜幕。
　　直到提灯破碎。

　　提灯的琉璃罩突然崩裂，飞溅的碎屑划破手指；提灯的骨架泛起暗红，隐隐现出妖精文字；提灯的火焰张牙舞爪腾空扬起，火星如魔鬼蔓延的手指，向着脆弱的血肉和易燃的木头攀去——
　　击退咒和击飞挂扣的挥袖同时出手。
　　提灯坠落，火焰扭成一个哀婉的人形，在半空转瞬熄灭。

　　再无一点光亮。

　　高处的空气是冰冷的，有效抚慰了烫伤与割伤，同时稀薄密度渐渐扼住咽喉。
　　塞巴斯蒂安沉重呼吸着：“怎么不提醒一下那是陷阱？”
　　“我该想到的。”查理罕见地带出一丝情绪，“妖精物品可能会被远程操纵……”
　　“你不知道？算了。”塞巴斯蒂安喘着气打断，“还要继续向上吗？看看冻死和窒息哪个会更快？下方，下方已经没有……”
　　没有任何点燃的提灯，无论敌我，一片黑暗。
　　“因为量产物只能统一销毁。现在，不再有提灯庇护。它们要来了。”
　　塞巴斯蒂安打了个寒颤，后知后觉这种感觉熟悉得深入骨髓。再低头看向下方，黑暗有了翻涌的形体。

　　摄魂怪。

　　明明扫帚还在上升，思绪却在意识到的那一刻开始下坠。
　　杂乱的噪音凭空出现，挤满每个角落，村落的荒原、学校的长廊、法庭的高台，人声隐隐戳戳，听不清、辩不明、分不开，只觉得深陷漩涡的泥沼，高举双臂，被生生活埋……

　　塞巴斯蒂安松开了手。
　　查理接住他，把住扫帚，继续往上飞。

　　也许过了很久，也许一刹那的晃神。
　　仿佛天际缓缓升起了发光体，昏蒙认知的黑幕布一寸寸渗入亮色。那要将他攥握进掌中的哀嚎逐渐消退，查理的絮絮叨叨越来越清晰。
　　“……飞天扫帚……保暖咒……伊梅尔达……防寒药剂……卢克伍德……”
　　塞巴斯蒂安想问这念的什么咒语，但嘴巴像是被胶带粘到一起。
　　不是某种魔法的意思。
　　二人摞在扫帚上，满面寒霜。尽管身躯间毫无缝隙，但唯一的热量大概只有查理吐词时，从体内呼出的气。若非两颗脑袋凑得极近，这些气恐怕早就飞远，无从察觉曾经来过。
　　终于，塞巴斯蒂安撕开封住嘴唇的冰渣，满足了说话欲望：“你都念的什么咒语？”
　　“塞巴斯蒂安……”查理略略停顿，“复习知识点。加深记忆。”
　　塞巴斯蒂安的胸腔发出笑的轻微振动。唉，他怎么会在此刻，觉得查理·米勒真是个有趣的家伙！

　　辽阔的黑夜呈现色彩的浩瀚。
　　云层之上，群星之下。

　　“摄魂怪呢？”
　　“它们到不了这里。这个高度没有人类，也就没有摄魂怪。”
　　“现在有了我们。”
　　“是啊。也许以后，摄魂怪会进化，会飞得更高。”
　　“但不会是现在。”

　　塞巴斯蒂安再度接手了飞行工作。
　　他呐喊道：“前进！”在空无一人的天上人间，让冷空气冲进喉咙，带来希望与生命的刺痛。
　　只要继续前进，他们越过营地的边界，只要继续前进，就能甩脱追兵，只要继续前进，新生仅是一步之遥……

　　查理如此承诺。

　　他们在密云中间寻到洞开的缝隙，扫帚从这下降，回归看得见的大地，丘陵与麦田，城市与村庄。
　　降落时栽进一处草垛。
　　潮湿的泥土味和毛刺刺的麦秆钻进衣袍，令人产生莫名的喟叹。塞巴斯蒂安感觉一股疲惫从五腹六脏释放出来，他深深吸气，费力地睁大眼睛。
　　查理拉着他站起来，分享了疗伤魔药和干面包。
　　随后简单收拾衣着面相，收起扫帚，在路边拦住一辆拉货的马车。查理给了车夫几个硬币，让他们可以坐到敞露在外的货箱上。于是两个巫师抓着捆绑箱子的草绳，跟着车轮颠簸起伏，打着哈欠，像是不会半点魔法的麻瓜。

　　不使用魔法。
　　一是精疲力竭，二是麻瓜聚集地，三是……

　　“孩子们，要来吃点煮土豆吗？”

　　孩子们！他们还是未成年巫师，身上带着魔法部的踪丝。未成年不能在校外施法，附近有成年巫师倒是能作掩护，这里自然没有。
　　但这里也没有孩子。
　　无论是他，还是查理。塞巴斯蒂安仰躺在货箱上。他们都老啦！不仅是因为一夜的生死逃亡。那天上连成片的黑云，他不再能想起霍格沃茨的壁炉，朴实的课业与新魔咒的力量……
　　他对查理说：“我要睡一会儿，记得叫醒我。”
　　查理应了好。

　　再醒来是海腥味的汽鸣。
　　塞巴斯蒂安掀开盖住全身的白布，从手推车中直直坐起来，似乎惹来“诈尸”的惊叫。
　　他左顾右盼，四周是并不熟悉的海湾，金属巨船、蒸汽吊车、货箱搬运工，那是与乡村古堡相去甚远的铁锈气，和国王十字火车站有些类似，但列车毕竟属于魔法与巫师……
　　所幸查理向他走来。
　　“这是哪里？”塞巴斯蒂安差点伸手去抓对方的袖子。
　　查理把手递过来，展开一张票据：“伦敦港。”

　　轰鸣的机器，急匆匆的脚步，吼来吼去的对话，整个码头被海浪拍打着，显露出一种近乎痛苦的忙碌，热火朝天的汗水与喧闹下，又有着麻木不仁的秩序。
　　一个人用推车运着另一人是奇怪的，但没有打工人会停下自己手头的活计。
　　总之，畅通无阻，他们到达了僻静的仓库。

　　查理是这样交代计划。
　　“魔法部被渗透，布莱克不会庇护学生，火灰蛇势力壮大，叛乱妖精要拿你做文章——出海吧，塞巴斯蒂安，他们管不到其他国度。不用担心安妮，而且其他地方也许有诅咒的解法。”
　　查理蹲下来，与塞巴斯蒂安平视：“我很抱歉，我会尽快解决这一切。很快，你会回来，你会和曾经一样生活。”

　　其实还有很多疑问。为什么知道这么多？为什么笃定能解决问题？为什么理所当然负责我的人生？
　　尖锐的话语堵在嗓子眼。
　　过去的塞巴斯蒂安·萨鲁可能只相信自己。
　　但此时此刻，他想要抱住这根浮木，至少这根木头证明过不会突然断裂。
　　塞巴斯蒂安伸出手。

　　那只手轻轻搭在查理的肩上，其中存在的某种情感的流动，查理有些羞赧地偏过头。
　　那只手重重扣在查理的肩上，起先只是颤抖，极快地完全失控，查理困惑地看过去，神情从惊慌变得恐怖。

　　“哪里不对……”从牙缝中漏出的音节。
　　但塞巴斯蒂安无法克制身体剧痛下的宣泄本能。

　　一声嘹亮的汽笛鸣叫响彻码头。