《引磬话九歌》自扫檐下花

13、夜栈拜傀（五） 话说此

　　话说此时天色已晚，正是那月黑风高、阴阳交替的时辰。只听得林梢头一声凄厉——“咕——呜！”，那是夜猫子在笑呢，听得人头皮发麻，脊梁骨直冒凉气。紧接着，一轮惨白惨白的月亮慢吞吞地从山坳里爬了上来，清冷冷的月光洒下来，不照活人路，专照鬼门关。
　　往那密林深处瞧去，好家伙，那叫一个伸手不见五指。影影绰绰的树杈子张牙舞爪，活像是无数道索命的黑影，正等着生人路过。可就在这死寂里头，隐隐约约现出了六个人影儿。这六个“人”呐，那是高的高、矮的矮，胖的如瓮、瘦的如柴，形态各异，怪诞得很。
　　但这都不是最渗人的。最让人心里发毛的是，这六个影子里，有三个家伙，身上半点活人的生气都没有，就像三截枯死的木头桩子，又像是被什么看不见的线牵着，一点一点、一挪一顿地往前蹭。那动静，不像是在走路，倒像是在阴曹地府的门槛上，硬生生地往外挤。
　　若是凑近了细看，这六人中竟还夹杂着一对金童玉女。男孩穿着红袄子，脖子上戴着个小小的平安银锁头，头上顶着个滑稽的员外帽；女孩呢，红褂子，印花的裙儿盖着双红色的绣鞋，手上提着个大红灯笼。嘿，您要是盯久了就估摸着不对劲了——这一男一女怎么肤色惨白，脸上却是两坨大红的脸蛋子？哟，您再琢磨琢磨？这不活脱脱就是俩烧给死人的小纸人嘛！
　　“哎呦，造孽啊。”
　　满是皱纹的皮包骨的手在女孩脸上抹了两把。那手干枯得像秋天的树枝，指节粗大，指甲缝里嵌着洗不净的黑泥，可抹在女孩脸上的动作却轻得不像话，像怕把那层薄薄的粉彩蹭破了。
　　“好的不学，这个倒给你俩学上了。”老头把手收回来，在衣摆上蹭了蹭，又去抹男孩的脸，“这画的啥呀？红的像猴屁股，白的像面缸里捞出来的。哪个师傅教的？”
　　六个人中最瘦的那个开口了，自然是他。披着蓑衣，戴着斗笠，脸是黢黑的，干干巴巴的一个，像从泥地里刨出来的老树根。后头跟着一高一胖一扁三个，默不作声，低着头，看不清脸。
　　“师父。”女童子开口了，声音脆生生的，和她那张惨白的脸一点都不搭，“您真的没看错路吗？”
　　“估摸着是看岔喽。”男童子也开口，头上员外帽晃了晃。
　　“哎呀，师门不幸啊，俩逆徒！”老头抬手，一人肩膀上给了一下，不重，但那俩童子很配合地缩了缩脖子，“赶紧寻吧。也是怪了，这两天转了五六趟了，还找不着那破庙了！”
　　他说着，坠着身后一高一胖一扁的往前溜达。那三个东西跟得很紧，不用回头，不用招呼，他走一步，它们走一步，像影子黏在脚后跟上。
　　两个童子走在最前头，一唱一和地拌嘴。
　　“你说师父是不是老糊涂了？”男童子的声音不大不小，刚好能让后面听见。
　　“你才老糊涂了。”女童子踹了他一脚，“师父那是……那是谨慎！”
　　“转了五六趟还叫谨慎？那叫迷路。”
　　“你闭嘴吧，就你话多。”
　　“我话多？上次是谁跟那户人家唠了半宿，吓得人家以为闹鬼了？”
　　“那是人家非要留我喝茶……”
　　“你是什么你是，你喝什么茶？”
　　老头在后面听着，嘴角动了一下，没说话。
　　又走了一阵。林子还是那个林子，树还是那些树，月亮挂在头顶，一动不动，像是在看他们的笑话。男童子忽然停下来，回头，那顶员外帽歪到一边去了。
　　“师父。”他说，“您也不瞧瞧，都什么时候了，还没找着呢。”
　　老头脚步一顿。
　　他站在原地，斗笠下面的脸看不清表情，但那双浑浊的老眼忽然眨了一下，又眨了一下。
　　坏菜了。
　　他在心里骂了自己一声。这是什么时候！他抬头看天——月亮在头顶，惨白惨白的，一动不动。他记得一个时辰前月亮就在这个位置，两个时辰前也是。这林子里的时间不对，不是他在走，是路在转。
　　他深吸一口气，正要伸手摸腰间的铃铛——
　　却说那月亮，不知怎的，忽然大放光明。方才还是惨白惨白的一轮，此刻却像是被人用白绢反复擦拭过，亮得几近透明。月光从那极高极远的天上倾泻下来，不是照，是泼，是倒，是九天之上的银河水决了堤，哗啦啦地往人间灌。
　　那光落在地上，不像是光，倒像是有了分量——树枝被压弯了腰，草叶伏了下去，连空气都沉了几分。林中的雾气被这月光一冲，竟像活物一般，嗖嗖地往两边退去，露出中间一条宽阔的路来。
　　那路不是泥路，不是石路，倒像是月光凝成了实体，铺在地上，白花花的，晃得人眼晕。
　　路的尽头，立着一块巨石。
　　那石头有半人高，形如卧牛，色如凝脂，通体莹白，不见一丝杂色。月光照在上面，石头里头竟像是有液体的东西在流动，一圈一圈的，缓缓地转。石头的表面不是光滑的，刻着些纹路，曲曲折折，像是字，又像是画，看久了只觉得那些纹路在动，像一条条小蛇在石头里游。
　　石上卧着一狐。
　　那狐狸不大，不过寻常三四岁犬的大小，但那一身皮毛，啧啧——红得像深秋的枫叶，又像是谁把晚霞裁了一角披在身上。那红不是死的，是有层次的，脊背上深些，肚皮上浅些，到了尾巴尖上，又晕开一抹金，像是画师用最细的笔，一笔一笔染出来的。
　　它卧在那里，四足收拢，尾巴搭在前爪上，姿态慵懒得很，像富贵人家的猫在日头底下打盹。眼睁着——金黄色的，亮而不透，深不见底，像是两盏灯，又像是两口井。
　　老头的手从铃铛上松开了。
　　他往前走了两步，站定，拱了拱手。
　　“这位道友，”他的声音不高不低，带着赶路人夜遇同行的从容，“何事啊？”
　　那狐狸动了。
　　那双狐狸眼睁大了一些，两盏灯便亮了一亮，像是在打量来人。然后它的嘴角往上弯了弯，是真的笑，不是拟人，这狐狸的脸上清清楚楚地出现了“笑”这个表情。
　　“我自不愿生事。”
　　它开口了。
　　声音是青年的，清朗朗，像山涧里的水，像是谁在月下抚琴，弦动风生。不大，但在寂静的林子里，每一个字都清清楚楚，像珠子落在玉盘上，滚得满地都是。
　　“倒是来助三位一臂之力的。”
　　老翁没接话。他站在那里，斗笠下的脸看不出表情，但他的手从袖子里伸了出来，垂在身侧，五指微张，像是随时要摸什么家伙。
　　狐狸看得分明，却不恼，嘴咧得更开，笑得更明显了。
　　“几位既是地下来寻庙的，”它说，声音不急不慢，和跟老朋友叙旧一样缓缓的，“我自是愿意帮忙的。若是信在下——”
　　它顿了一顿，那金黄色的眸子转了一转，笑了。
　　“便循着狐火。”
　　说罢，它便不见了。
　　只有那块青白色的石头还卧在那里，月光照在上面，里头那液体的东西还在缓缓地转。
　　然后石头上亮起了一团火。
　　青的，幽幽的，冷冷的，不似寻常的火往上蹿，它往下沉，像是要从石头里钻进地下去。不烧，不燎，没有温度，但看久了会觉得那光在看自己——不是你在看火，是火在看你。
　　第一团还没灭，第二团又亮了。接着是第三团，第四团，第五团——
　　一团团的青色火光从石头上生出来，像莲花从水里冒出来，一朵一朵，次第绽放。它们飘起来，悠悠地升到半空，然后散开，有的挂在树枝上，有的悬在草丛间，有的浮在半道，把整片林子照得明灭不定。
　　那些火连成条路。
　　弯弯曲曲的，穿过密林，绕过古木，越过溪涧，通向看不见的远方。那路不是走出来的，是那些青火一步一步点出来的，像有人在前面提着灯，等你跟上。
　　老头站着没动。
　　两个童子也没动。
　　男童子张着嘴，盯着那团青火看了半天，终于挤出一句话：“狐狸…说话了！”
　　女童子一脚踹在他小腿上。
　　“闭嘴！”她压低声音，凶得很，“这明明是狐仙爷爷！”
　　男童子抱着小腿跳了两下，没敢再吭声。
　　老头叹了口气，拍了拍两个小徒弟的肩。他的手掌大而粗糙，拍在俩人肩上，像拍两块木头。
　　“跑喽。”他说，“跟着走。莫回头。”
　　两个童子对视一眼，没多说，抬脚沿着那条青火铺成的路往前走了。男孩的员外帽晃了晃，女孩手上的红灯笼一摇一摇，两人的影子被青火拉得又长又淡，几步就走进了林子深处，看不真切了。
　　老头转过身，面朝那块青白色的石头，整了整蓑衣，摘下斗笠，双手抱拳，躬身一揖。
　　“有劳涂山苏氏了。”
　　他的声音庄重了几分，如庙里上香，坟前磕头。
　　身后那三个东西也跟着动了。一高一胖一扁，齐齐地弯下腰去，动作整齐划一，像是一个人分成了三个影子。它们弯下去的时候，关节发出细微的咔嚓声，像干柴被折断，又像是什么东西在骨缝里磨。
　　石头上的青火跳了一下。
　　那个青年的声音又响起来了，这回近了些，像是从石头里面传出来的，又像是从地底下浮上来的。
　　“不麻烦。本想着我去处理的，你们既然来了，那便你们去吧。”
　　它顿了顿，又道。
　　“对了。”它说，“有个小家伙，好像也是你们地下的。也不知道会不会去管这闲事。”
　　老头的腰直起来，斗笠捏在手里，黢黑的脸上看不出表情。但那双浑浊的眼像是雪夜里烧的木炭。“狗娘养的破尸！”他嘬着牙花骂了一句。
　　话音未落，四人齐齐消失。
　　老头不见了，那三个东西也不见了。如一团墨泼进了夜里，连影子都没留下。只有那阵风还在原地打了个旋，卷起几片枯叶，又落下了。
　　青色的狐火还在林子里亮着，一条一条的，弯弯曲曲的，通向看不见的远方。没有风，那些火却自己轻轻地晃着，像在等什么人。
　　待到四下无人了。
　　那块青白色的石头上，那只火红的狐狸又现身了。
　　它卧在原来的位置，尾巴搭在前爪上，和消失前一模一样，像是从未离开过。月光照在它的皮毛上，那一身红暗了几分，不再像烧着的炭，倒像凝固的血，又像是深秋最后一片不肯落下的枫叶。
　　它抬起头，望着天上的月亮。
　　那月亮还是惨白惨白的，一动不动地挂在那里，像一个不会说话的人，看着人间的一切，什么都不说。
　　狐狸尾巴轻轻甩了一下。
　　“出大事了呀。”
　　它说。
　　声音很轻很轻，轻得像叹息，像夜风穿过树梢，像月光落在地上碎开的声音。没人听见，也不会有人听见。它只是说给自己听的，说给月亮听的，说给这片林子听的。
　　月亮不说话。
　　月亮只是照着。
　　照着那块青白色的石头，照着那只火红的狐狸，照着那条弯弯曲曲的、通向远方的狐火之路。
　　照着这一山的鬼气森森，照着这满林的杀机暗伏。
　　照着今夜。
　　今夜还长着呢。