《今朝赋（双重生）》词清晓

22、第 22 章

　　“公子，您饿了一整日，现在好歹吃些东西。”

　　“梁大夫说，您若是再这般不顾及身体，怕是又会突然晕厥。”

　　自看过那封残缺绝命书，谢晏昭便独自回房，闭门不出。

　　净书在门外守了一个多时辰，饭菜也来来回回热了数次，见公子仍不肯用膳，他只得去东华厅请人。

　　谢晏迟丢下公务，匆匆赶至东厢房，正看到少年颓然倚坐于榻脚。他上前蹲下身子，温声宽慰：“阿昭，楚清和战亡，我知你心中悲痛，但斯人已逝，你纵使万般伤心，也无法让他起死回生。况且，若他在天有灵，怕也不愿看你这样难过，你更应早日振作，莫沉溺过往。”

　　见少年依旧神思恍惚，他轻叹口气，“我已将楚清和腹藏绝命书的消息传往京城，朝廷定会查明闵州失陷的真相。再过两日，我便与你一同将灵柩护送回京，之后，你莫要再想闵州之事。”

　　“莫沉溺过往？莫想闵州之事？”

　　谢晏昭喃喃出声，心中郁结更胜。

　　他忍不住攥紧双手，“这些年来，我见阿兄的次数怕是没有楚清和一半多。”

　　“近十年时光，我如何能忘？”

　　“楚清和的冤屈，我如何敢忘？”

　　京城中，人人皆知，安定侯府谢十一郎是个美貌又可怜的小书呆。

　　他未满周岁时没了母亲，五岁时又失去父亲，八岁时长姐外嫁，不到九岁时兄长离京，同年，小妹被外祖接去裴家军西南驻地养病。此后，他一头扎进安定侯府望星阁，终日与阁中典籍作伴，甚少外出。

　　光佑十二年，谢晏昭阴差阳错结识成信侯幼子楚清和。

　　没多久，京城小纨绔不再偷爬若华宫屋顶，揭琉璃瓦寻蛐蛐，下同心池摘莲花，而是改爬望星阁围栏，强拉小书呆出府游玩。

　　年年又岁岁，春日踏青夏泛舟，秋日登高冬赏雪，二人皆同行。

　　一个孤僻寡言，一个鸡狗都嫌，性格天差地别，居然就这么成了好友。待日子久些，半大孩子长成翩翩少年，小纨绔依旧吊儿郎当，游手好闲，小书呆却是博闻强识，才貌双绝。

　　再后来，辅国将军府的表公子回京，没过两日，便和二人混得形影不离。

　　这下好，纨绔加书呆，再添一游侠。

　　三人结伴逛瓦市，访酒巷，惹得京城一众未婚小女娘揉碎了锦帕。

　　“谢晏昭，林表兄，你们快来！”

　　京城入夜，东市人头攒动，灯火通明，身穿宝蓝锦袍的少年穿过汹涌人流，抢先来到丹桂巷拐角处一家小食摊。

　　摊前，头发花白的婆婆弓着腰，将案板上切好的白色面团搓成圆球，再依次放入煮沸的汤锅内。

　　少年看婆婆盖上锅盖，立马窜到摊边的竹灯笼下，高举双手奋力挥舞，动作间，他脑袋后束起的黑发左右摇摆，像极了将军府看门阿黄的大尾巴，“哑婆婆做的赤豆汤团是京城一绝，你们再不来可就要卖完了……”

　　等两人挤到摊前，少年笑着将两碗热乎乎的汤团递过去，“这一碗桂花多些，给林表兄。这一碗糖少些，喏，谢晏昭，给你。”

　　晕黄灯光中，少年眼睛晶亮，眉尾月牙痕淡淡。

　　谢晏昭一时恍惚，遥遥伸出手，只触到一片虚无。

　　若是闵州未开战，他们几人此时或许正在京城东市哑婆婆的小食摊，吃着香甜软糯的桂花赤豆汤团。

　　可如今，等他再回京城时，最喜桂花的人尚在西南军中，楚清和也不会再去望星阁寻他。

　　“公子，您伸着手是要何物？”

　　“公子，您可别吓小的。二公子昨日守了您一夜，今日又忙碌了一天，您若是再出点什么事，二公子怕是也要倒下。”

　　耳边嘈杂声不断，谢晏昭缓缓回神。

　　自方才和兄长起争执，他已然后悔。

　　阿兄自离京后，虽甚少回侯府，但每逢年节便会遣人送来礼品、书信。此次景州之行，阿兄更是对他照顾有加，信任至极。他不该将满腔怨愤发泄在阿兄身上。

　　想罢，谢晏昭扶着榻沿艰难起身，再喊住絮絮叨叨的小书童，“净书，你那里可还有多的风清散？”

　　.

　　今日书场散得早，苏半锦回到清水巷时，天色将将转暗。

　　听闻义父还未归家，她赶忙卸下妆粉，换上裙衫，又挎起竹篮，先穿过青竹旁的褐色小门，再从栽满药草的小院，踏进弥漫药香的大堂。

　　堂内，小学徒正忙着将炮制好的药材放至药橱。

　　苏半锦悄悄走至他身后，顺手从桑皮纸上捡起几片甘草，放入口中。

　　阿乙转过身，吓了一跳，“锦姐姐？你这是要出门？”

　　苏半锦嚼着甘草点头，从竹篮里掏出一个油纸包递去。

　　阿乙一下睁大眼睛，愣愣接过。

　　看小学徒没有半点推脱，苏半锦搓搓指尖，不舍收回手，嘴里含糊道：“这可是曲水阁里的点心，你千万要省着点吃。”

　　不等阿乙反应，她迅疾带上帷帽，走出回春堂。

　　哼，这下回了香膏的礼，看许八尺那小子以后还说不说她占便宜。

　　石板路上，树影和暮色混作一团。

　　苏半锦刚走到刺史府后门，门前憨厚衙役便冲她一笑，“锦姑娘，又来找梁大夫？”

　　她掀开纱幔，露出弯弯眉眼，柔声道：“是呀，张大哥。我爹爹昨日一夜未归，我有些担心，就想着过来瞧瞧，顺便送些吃食。”

　　回话时，她不忘将胳膊上挎着的竹篮往上掂了掂。

　　张衙役见状，连声夸赞小姑娘孝顺懂事，侧身给她放行。

　　苏半锦道声谢，提起裙角迈过朱红色门槛，再一路绕过督捕厅、演武场，直奔栽着香栾树的独门小院。

　　在院内等了不到半刻，圆脸大夫满脸疲惫走出殓房。

　　她瞧义父面色蜡黄，一步三晃，连忙迎上前去，“爹爹，您昨夜是不是又熬了一宿？”

　　不等梁岐黄回答，苏半锦磨了磨牙，气愤道：“使君可真是把人当牲畜用，不对，牲畜大晚上还能睡个囫囵觉。您这是连牲畜都不……”

　　她忽地停住，赶紧将未说完的话音转了个弯，“不行，我得去找使君多要些汤药费，给您好好补补。”

　　梁岐黄哑然失笑，伸出手指点在她莹白额间，“锦丫头，殓房里今日没别人，这一段可以不用演。况且，你前几日来府衙时，也是这般说辞，若你再去讨汤药费，这全府上下都要以为是我讹上了使君。”

　　“使君银子多，不讹他讹谁？”苏半锦嬉皮笑脸，将额前一绺发丝别至耳后。

　　梁岐黄笑着摇摇头，接过竹篮，“行了，赶紧去吧。”

　　穿过院后重重廊道，便是府衙后堂。

　　苏半锦隔着空荡庭院，远远瞧见身着绀蓝短衣的高大男子守在东华厅前。她快步行至其身前，笑吟吟福了一礼，“孟师兄。”

　　孟尝看到来人，不由别过脸，“锦姑娘，你，你别这样叫……”

　　苏半锦不甚在意，踮起脚拍拍男子肩膀，“你爹教过我功夫，也算我半个师父，这么说来，叫你师兄也不算错。”

　　孟尝耳后顿时腾起一片红，“你还是像往常一样，叫我名字罢。”

　　“那行，孟尝。”苏半锦利落改口，压低声音，“我今日去曲水阁的事情……”

　　孟尝回头看眼身后紧闭隔扇，“我还未和使君提起……”

　　苏半锦迅速放下心来，不等孟尝将后半句说完，她抢先道：“那就多谢了，孟——师兄。”

　　高大护卫脸色几经变化，她忍笑推开其身后木门，径直走了进去。

　　飞扬裙角擦过门沿，苏半锦立即换上一幅严肃面孔，对着几案后的男子喊道：“师兄。”

　　谢晏迟放下手里那本户房新制的存留银簿册，冷厉面容渐渐柔和下来，“阿锦，以后莫要再逗孟尝。你若是把他逗跑了，我去哪里再寻个武功高强的护卫长。”

　　“是，师兄。我以后一定谨言慎行，戒急用忍，择善而从，行稳致远……”

　　“行了，无需在我这儿背书。”谢晏迟无奈扶额,转而问道，“这两日，老师身体可还好？”

　　“师父呀，他的腿倒是没先前那么疼，可老头儿现在总闹着要吃肉，我是快没辙了。”苏半锦撇撇嘴角，踱着步子，寻一把铺着软垫的椅子坐下。

　　谢晏迟瞧她无助模样，不觉语带笑意，“老师最疼的就是你，若你哭两声，他定会事事依你。”

　　“不可能。离开孟州后，我那一路上哭过多少次，也没见他心疼我。”苏半锦皱起秀挺的鼻子，兀自摇头否认。

　　谢晏迟劝道：“做戏和真心，老师分得清。”

　　再聊下去，便是师兄单方面说教。

　　苏半锦干脆抿起嘴角，行至他身后墙角处，端详起一副新裱的山水画。

　　“啧啧，师兄，你这新作看起来不太行。”

　　谢晏迟微愣，回头道：“如何不行？”

　　苏半锦立时兴起，左手指画，侃侃而谈，“画中有水有山，有亭有鸟。水道宽，西北向东南，波纹平而缓；山不高，坡上枯树半，远处有平原；亭重檐，四角齐飞腾，三角挂铜铃。”

　　“至于铜铃为何缺了一个？”

　　她晃着纤长手指，隔空点住画中小亭一角，声音夹杂起几分幸灾乐祸，“那是因为重阳登高那日，有个大傻子想要爬上亭顶，不慎把其中一个铜铃给拽了下来。如此看来，师兄所画，是冬日里的孟河、醉仙山以及观澜亭。”

　　“若仅有前三者，这自然是一幅形神绝佳的山水画，可问题就出在这儿。”苏半锦语调越发上扬，指点画作的手指也跟着往上挪了挪，直接点住一只振翅高飞的鸟儿。

　　“鸟身大，喙高脖粗短，形单而影只。”言语间，她食指随着飞鸟的身形而动，指侧一枚小痣清晰可见。

　　“这可是大雁！它们向来成群结伴，按时迁徙，春日北去，秋日南往。景州冬日本就冷，这傻鸟还独自往北飞，是嫌自己活的太长吗？”苏半锦摇首而叹，发髻上仅有的一支素白垂珠步摇不住颤动。

　　耳边珠玉叮当作响，谢晏迟垂下眸子，低吟出声：“冬日苦寒，孤雁北飞。”

　　此为死局。

　　片刻后，他又摇摇头，玩笑道：“阿锦，还是你慧眼如炬，孟尝上次可没看出来。”

　　苏半锦望向门外那道黑影，得意一笑，又调头坐回原位。武功比不过，要是再没点儿眼力和智慧，如何能从师兄的钱袋里抠出银子？

　　厅内光线愈暗，谢晏迟起身又燃起一盏烛灯。

　　晕黄烛光轻轻笼上玉白指尖，再顺着骨节修长的手，坠入一双如画眉眼，霎时，他眸间光华流转，摄人心魄。

　　苏半锦仔细瞧着美人点灯，忽就想起前日在清水巷见过的少年。

　　难怪她当时觉得少年面熟，原来是和师兄有几分相像。

　　谢晏迟转身收起点灯的火折子，眸色也黯淡下来，“阿锦，今年秋征事忙，我还需看公文，若你无事，便和梁大夫一同回去罢。待我得空，再去看老师。”

　　当然有事！

　　苏半锦一拍脑袋，懊恼不已，方才被师兄的称赞和美色蛊惑，差点儿耽误了正事。

　　她忙将椅子挪近些，禀报起近两日得来的零散消息。

　　等不甚重要的事情说完，她最后才提起李继先。

　　“师兄，芳远斋少东家果然如许途归所言，是个爱憎分明、心系家国的热血之士。等我与他再商谈几回，他定会奉上李家刊印之法。只不过，我还需要三……”

　　“三公子！您是来寻使君的吗？”

　　要钱大计被门外之人出声打断，苏半锦生生将未说出口的“十两银子”咽回肚里，瞬时间，她嘴角耷下，鼻子皱起，面色苦得像刚吞下三碗梁大夫熬的养生汤。

　　对于师妹那变脸技艺，谢晏迟早已见怪不怪，他将方才记录消息的纸笺折好，掩于简牒下，而后从容起身，扭动一旁木制灯台。

　　几案右侧两尺处，贴墙一对黑檀描金博古格立时分离，向两侧滑开，一间狭小密室随之显现。

　　苏半锦不待师兄递眼色，一把取下步摇塞进怀里，闪身进入暗室。