《今朝赋（双重生）》词清晓

21、第 21 章

　　曲水阁三楼，袁映年斜倚阑干，望向楼底。

　　待几人散去，他神色冷淡，收回视线，“何叔，谢子恒何时添了这么一位表弟？”

　　“小公子，谢大人的庶出姑母于二十多年前嫁入乔家，所以，谢大人与乔家人也多了层亲戚关系。”

　　“是以前住在京城西边，后来又迁回原籍的那个乔家？”

　　“正是。”

　　袁映年倏地站直身子，眸中透出一丝兴味，“何叔，遣人去楼上收拾东西。”

　　“公子，您这是同意去住府衙驿馆？”

　　“谁说要住驿馆？今夜，我们去乔宅。”

　　袁映年正了正头顶的白莲玉冠，负手向阶梯走去。

　　袁何赶忙抱紧怀中的火狐裘，两三步追过去，“公子，乔家老爷尚在淳州司马任上，而乔家大公子身无官职。若是您贸然上门，这不合国公府规矩。”

　　“我既来了景州，还顾什么规矩？”

　　袁映年嗤笑一声，“再说，若我没记错，乔家已故的老太爷曾在京中任御史中丞，而乔家老太太出身于衡州曾氏。真要论起来，乔老太太与祖母算是同族姐妹，凭着这层这关系，我无论如何也要前去拜访。”

　　袁何熟谙自家小公子的脾气，知道再劝也无用，只好跟着下楼。

　　两人走到二楼转角时，袁映年盯着楼下高台摆着的巨型棋枰，惊讶站定，“这不是兄长设下的胧庵棋局吗？”

　　“何时从京城传到了景州？”

　　袁何瞧一眼棋枰上密密麻麻的黑白两子，只觉这和小公子方才要破的棋局没什么不同，他看不懂棋，只好斟酌道：“大公子棋艺精湛，在祜都几乎没有敌手，或许是那些棋痴为了破局，才将棋谱传出京城。”

　　“小公子，刺史府马车已侯在门外，您既打算去乔宅拜会，那不如早些去见谢大人？”

　　.

　　府衙殓房，向来冷清的狭小院子里，一下挤进四位翩翩公子。

　　靠前那两位，男子身姿翩然，少年略带稚气，即便是外人在场，也能一眼看出他俩是一母同胞的亲兄弟。而后面两人，一位眉眼清隽，面色苍白，正斜倚院墙，兀自拨动左腕黑檀佛珠；另一位容貌俊美，满脸不耐，正眯起桃花眼，贴着院门来回踱步。

　　袁映年方才下车太急，未脱去身上狐裘，此刻，他已在太阳底下站了小半时辰，不但鬓角处隐隐冒出汗来，唇齿间也干渴得似要冒烟。他忍着燥热，将身子探出院门，环顾四周，院外竟没有一个仆从。

　　莫说仆从，方才一路走来，什么琴台水榭，什么假山奇石，什么奇花异草，也是半点儿没有看到。与京城那些府邸相比，谢子恒这里未免也太简陋了些。

　　袁映年暗嗤一声，转身看向院内。

　　何叔尚在殓房内陪同仵作验尸，估计一时半会儿出不来，而张栖安这个病秧子明显已疲惫不堪，也强忍着没有出声。若他此时开口要茶水，岂不是连病秧子都不如。

　　他心中憋气，瞪一眼前头站得像松树棍子的两兄弟，又默默退至树荫处。

　　暖阳下，院中树影被拉得越来越长，殓房的两扇木门依旧紧闭。

　　谢晏迟不由看向檐角那只青灰独角脊兽。

　　他为官数年，平日处理府衙事务时，偶尔也需仵作验尸，可不论案件轻重缓急，不论结果好坏与否，他都未曾像现在这般不安。

　　虽说他特意请来张栖安和袁是暄以作见证，但楚清和毕竟身份特殊，他未曾上奏，便先行验尸，此举已犯忌。若楚清和腹中没有陈星所谓的绝命书，那陛下与长公主……

　　谢晏迟倏地握紧身侧玉佩，无论验尸结果如何，他都必须赴京请罪。

　　又过了许久，殓房木门吱呀一声打开。

　　袁何与张居宁的侍从先行走出，梁岐黄则捧着黑色木盘跟随在后。

　　见三人行至院中，谢晏昭双臂微颤，手心也冒出冷汗，惊慌中，他竟不敢直视盘中之物。

　　谢晏迟伸手轻拍少年肩头，侧身上前，“梁大夫，验尸结果如何？”

　　“使君，经某查验，楚将军身上共有二十四处刀剑伤。其中，十八处伤口位于肩背四肢，深可见骨；三处位于胸腹，伤及脏器；两处位于后颅，致头骨碎裂；一处位于面颊，伤口从左眉尾处斜穿而下，直至左耳后。”

　　“除此之外，楚将军身上另有三处矢镞伤。”

　　“一处在右腿，一处在右肩，还有一处伤及左上腹。三处矢镞造成的伤口附近，大片皮肉呈褐色，且腐败严重，疑似中毒。至于是何种毒物所致，某还需再次查验。”

　　“另外，除楚将军背后十四处刀伤，其余均是在他生前所受。某观这些伤处极深，楚将军受伤时极可能没有披甲……”

　　梁岐黄每说一句，谢晏昭的脸便苍白一分，寥寥数语间，他面上血色尽失。

　　待二十七道伤处讲完，梁岐黄面露不忍，“使君，某在楚将军腹中，还发现树皮草屑和半颗指甲盖大小的破裂泥丸。丸内确实藏有一张绣字丝帛……”

　　此话一出，张居宁扶着院墙站直身子，凝神看向盘中物什。

　　袁映年本被太阳晒得烦闷，这时也来了精神，瞪大眼睛凑上前，“哟！楚清和这小子居然真在肚子里藏了东西？那我可得好好瞧瞧……”

　　谢晏迟闻言，冷眼瞥去。

　　袁映年顿时面色讪讪，后退两步。

　　“使君，丝帛在此，请您查验。”

　　梁岐黄呈上手中方盘。

　　谢晏迟略微颔首，眸色越发深沉。

　　前用汤药审问，后有丝帛佐证，陈星之前所言，已验证一半。楚清和携五千破云军入闵州后，城内确实出现过军备不足，缺衣少粮的情况。否则，一个鲜活康健的少年怎会在死前骨瘦如柴，腹中有树皮草屑？

　　至于陈星口中那并不存在的十万大军……

　　谢晏迟定神走近，用铜镊挑动盘中卷曲的砥粉色丝帛。

　　方揭起一角，几簇用彩线金丝绣成的碧枝丹桂赫然显现，待将其完整摊开，能看到丝帛长约三寸、宽约两寸，下方有多处破损孔洞，左侧有剪裁过的整齐毛边，合着上面的桂花图样，竟像是小半块女子用的丝帕。

　　他不禁蹙眉，视线掠过屋内棺椁。

　　那群蒙面人真是为这丝帛而来？

　　身旁呼吸声越来越重，谢晏迟垂下眼，用镊子细细抻平破损处卷起的丝料。

　　小片桂花下，指尖大小的破损处逐一拼合，断开的黑色丝线却无法复原。

　　他沉默半晌，放下铜镊。

　　虽然楚清和腹中的绝命书是真，但此物无法成为闵州无十万守军的实证。

　　一片死寂中，张居宁缓步上前，细细察看丝帛上的绣字。

　　袁映年按捺不住，也探着身子张望。

　　等两人看完，谢晏迟肃然转身，“张大人，本官稍后会如实记录验尸结果，向陛下呈交奏疏。还劳烦张大人写道奏状从旁佐证。”

　　说罢，他又长揖一礼，“本官先行谢过张大人。”

　　张居宁诧异看着昔日好友拱手高举，继而落下，不禁掩住唇角轻咳几声，“子恒，自前两日到现在，你唤了我多少声张大人？你我相识多年，如今竟是生疏至此？”

　　生疏？

　　何止！

　　简直是把他俩当成不曾相识的陌路。

　　袁映年双手抱臂，只觉眼前场景分外刺眼，一时间，他身上闷热消失殆尽，前心后背都凉得厉害。

　　谢子恒可真是好样的，当初离京时未曾留下一句告别之言，现在重逢后又作着一副公事公办的凉薄模样。

　　袁映年越想越气，不由冷笑，“何叔，谢使君贵人事忙，此桩事既已了，我们还是莫在此处碍人眼。”

　　说完，他先行转身，向院外走去。

　　“是暄！”张居宁遥喊一声，试图将其留住，可裹着狐裘的年轻公子已大步流星走远。

　　袁何自知拦不住公子，忙歉然行礼，“谢大人、张大人，我家公子性情洒脱，不拘礼数，还请见谅。至于今日之事，请两位大人放心，小人定会如实向国公爷禀报。如今时候不早，小人先行告退。”

　　看中年仆从疾步追出小院，张居宁轻叹口气，“子恒，自你离京后，是暄的性子就越发乖张。他方才之言，你莫要在意。”

　　谢晏迟眸色莫名，缓缓应道：“当初是我先不告而别，他心中有怨气，是人之常情。”

　　张居宁不置可否，背过身挥了挥手，“那我先回驿馆写奏章，你忙你的，不必送了。”

　　走出两步，他蓦然停下，未曾回头。

　　“对了。子恒，腊月将至，身为景州刺史，眼下之事孰轻孰重，我想，你应当知晓。”

　　谢晏昭在旁等候许久，直到那道瘦削背影消失在小道尽头，他发觉兄长依然未动，“阿兄，那丝帛上到底写了些什么？”

　　谢晏迟回过神，从梁岐黄手中接过方盘，递向身侧。

　　谢晏昭屏息捧住木盘，仔细查看破损丝料，试图从蛛丝粗细的黑色线头中拼凑出更多信息。

　　却发现这封绝命书里，仅剩一字完整可辨。

　　殓房外的庭院，阳光柔暖，香栾葱郁，鸟雀鸣啼。

　　谢晏昭身裹裘服，只觉刺骨严寒，满目萧然。

　　朦胧视线中，丝帛上断开的丝线忽似蠕动而起，密密匝匝朝他涌来，墨色蜿蜒扭曲，汇聚成团，顷刻遮天蔽日。无边黑暗里，唯一抹血字突兀。

　　其曰“冤”。