《今朝赋（双重生）》词清晓

20、第 20 章

　　“何叔，外面为何这么吵？”

　　青玉棋枰前，一年轻公子左手托腮，右手执子，看着半局残棋冥思苦想，榻旁线香燃尽许久，他对着棋盘来回比划，始终未落下那枚黑子。

　　“小公子，曲水阁今日举办流觞宴，来往的宾客多了些。”中年男子关紧房门，转身上前，行动间，他脚步沉稳有力，未发出一丝声响。

　　等行至年轻人身旁，他俯身过去，轻声道：“刺史府刚遣人过来，说是谢大人请您去府衙一叙。”

　　年轻公子登时抬头，一双桃花眼愣是睁得比棋子还圆，“谢子恒找我？”

　　见袁何点头，他将棋子往棋笥里一掷，黑玛瑙斜飞着撞进紫檀木匣，发出清脆声响，“不去。”

　　“公子？”

　　“前两日，张栖安去宣旨后，他怎么不来？为何现在想着来找我？”袁映年双手交叉枕于脑后，顺势往矮榻上一躺。

　　“传信的护卫并未说清缘由，只说与郸州有关。”

　　“郸州？那不是表兄的封地吗？与我何干？”

　　袁何顿了顿，接着道：“我悄悄瞧了眼下头停车的院子，谢大人貌似就坐在府衙马车里。他今日既然亲自前来，想必也是念着公子。”

　　“什么？谢子恒在楼下？”

　　袁映年骤然撑起身子，不可置信眨了眨眼，桃花眼里一时雾气朦胧，水光潋滟。不一会儿，他将头向后一仰，又躺了回去，懒洋洋道：“何叔，你去告诉他们，我在客房钻研兄长布下的棋局，没有一两日，是走不开的。”

　　袁何想起方才楼下所闻，不由心急，“小公子，前两日，您说要来看看景州城中最有名的歌舞坊，所以不肯和张大人去住府衙驿馆。如今，谢大人主动来请，您怎么……”

　　“当初，我们袁家与谢家结亲不成，父亲几次上门说和，都吃了他家的闭门羹。这次让他多等等，有何不可？”袁映年跷起腿，抖脚打个呵欠。

　　还是出京好，身旁没人念叨，哪怕躺得这般没筋没骨、七扭八歪，也不会被父亲追着打板子。

　　就是这榻有些硬，硌得人从外到里都不舒坦。

　　袁映年暗嗤一声，干脆闭上眼，纤长睫羽下，他眼尾红晕氤氲，似花瓣舒展。

　　袁何心系大公子叮嘱，轻声提醒：“小公子，您此番前来不就是为了拉拢谢大人，与谢家重归于好吗？”

　　此话一出，袁映年立即从榻上坐起。

　　“重归于好？”

　　“我们两家的梁子不就是因为谢子恒结下的吗？若不是他当初匆忙离京，小姑姑后来怎会黯然进宫？”

　　“小公子，这话可不兴说！”

　　“怎么的？在京城说不得，我来景州还说不得？小姑姑只比我大四岁，可是陛下年初已过耳顺，这中间差着近三纪……”

　　袁何脸色骤变，一把捂住袁映年的嘴：“我的小祖宗，您快别说了，再说就是对陛下大不敬。”

　　袁映年竭力摇头，又用双手去拉，可那只粗糙有力的铁掌仿佛铸在嘴上，他愣是挣脱不开。僵持许久，他只得哼唧几声，凑出模糊一句，“何叔……我不说了……”

　　袁何一脸狐疑松开手，发现袁映年确实噤声不语，这才真的放下心。

　　“小公子，您这次既然答应了大公子，就莫要叫他失望。况且，当初那件事，其实怪不到谢大人头上。”

　　是，怪不到谢子恒头上……

　　祖父当初为小姑姑定下的郎婿人选是安定侯府世子爷谢晏安，谢子恒那时丧母丧父，身无爵位，怎当得袁国公的好女婿。

　　可是，小姑姑当初那么喜欢谢子恒，谢子恒为何就不能为她留下来。祖父一向疼爱小姑姑，未尝不会妥协。

　　袁映年想不通谢晏迟当初为何匆匆离京，也想不通为何自己寄去的书信从未得到回音。

　　他颓然垂下头，喘几口粗气，“何叔，更衣。”

　　.

　　庭院内，悠悠琴音伴着水声，袅袅檀香携着风影。

　　苏半锦手端一碟樱桃酥饼，面朝溪水而坐。

　　水面倒影里，“清秀少年”轻咬一口油香酥软的饼皮，再细吮一口艳红诱人的内馅，冒着热气的樱桃馅吸溜一下滑进嘴里，舌尖瞬时被酸甜可口的酱汁包裹，“他”随即眯眼踮脚，不住点头。

　　几尾锦鲤也似被这情绪感染，欢快地从“少年”左眉梢游到右耳尖，又打个转儿绕回来。

　　水面波纹缓缓荡漾开来，倒影渐渐模糊不清，苏半锦咽下嘴里最后一口酥饼，用手指揩揩嘴角。粉白指尖上，零星沾着黄灿灿的碎渣，她不舍看了两眼，将饼渣捻入水中。

　　不愧是曲水阁，就连点心都比别处的好吃。什么红螺酥饼？什么占记糕饼铺？比不上，通通比不上。

　　等候许久的鱼儿趁势浮出水面，将饼渣分食干净。

　　白衫姑娘捂嘴轻笑，递来一盏清茶，“苏公子，酥饼吃多了有些油腻，您先喝点兰芽茶清清口。”

　　“多谢姑娘。”苏半锦咧开嘴，双手接过青瓷茶盏，淡淡兰花香随之飘入鼻间。

　　她抿一口茶，转而起身，看向不远处的几案。案旁，乔公子头顶软翅幞头，身着云纹道袍，即使皱紧眉头，也依然挺直背脊，片刻后，他神色郑重，将手中白子落于棋枰左上角。

　　棋枰上，黑白两色棋子星罗密布，各占半数江山。

　　至于哪边更胜一筹，苏半锦凝神观望几息，放弃道：“姑娘，在下不善棋艺，请问乔公子这局棋还要下多久？”

　　“苏公子，婢子可看不出来。但您放心，只要乔公子赢了棋，您便可以与他上二楼。”

　　苏半锦看眼天色，默默叹气，今日正逢双日，有春居的场子不能迟，她至多呆半个时辰就要赶过去。

　　侍棋小厮方才说，李继先他们赢了一楼棋士后，便径直去往二楼破解棋局，没两三个时辰恐怕不会下楼。况且，曲水阁今夜还有酒宴，那两人估计要等宴席结束才能离开。

　　看来，只有等书院下次休假时，才能去芳远斋寻李继先。

　　正想着，白衫姑娘温声道：“苏公子可是觉着无聊？往日里，阁中还是很热闹的，但今日情况特殊，这才停了歌舞杂耍。”

　　紧接着，姑娘又递来一碟粉白的花朵点心，“婢子这儿还有碟玉露芙蓉糕，您要不也尝尝？”

　　苏半锦眼睛晶亮，接过碟子复又坐下，虽然今日没碰着李继先，但也算过了过眼瘾和嘴瘾。

　　这一趟，不算亏。

　　又吃完一碟糕点，她摸着肚子打个饱嗝，正好一片翠绿竹叶顺水飘来，她随手捡起，捏着叶尖逗起锦鲤。

　　清可见底的溪水里，成群红色鱼儿追逐游弋，纷纷张嘴欲衔绿叶。

　　白衫姑娘惊讶抬眼，眼角下一枚红痣楚楚动人，她盯着苏半锦瞧了好一会儿，忽地含笑道：“阁中锦鲤一向怕人，就连婢子走近，它们都会四散游开，没想到却与苏公子有缘。”

　　苏半锦偏过头，将手中竹叶递去，“姑娘，要试试吗？”

　　白衫姑娘愣了愣，接过叶子靠近水边，她试探着捏起竹叶立于水面，一尾鱼儿随即游来，也试探着张了张嘴。

　　须臾间，溪流中的锦鲤越聚越多，远远看去，仿佛水中生出一朵绿蕊红莲。

　　娇美的姑娘立时睁大眼睛，眸中生出欣喜，接着，这欣喜自眼底蔓延至嘴角。

　　苏半锦看着那笑颜，忍不住道：“姑娘，你笑得真好看，比方才都好看。”

　　白衫姑娘眨眨眼，抬手掩住唇齿，露出弯着的远山眉与杏仁眼，“苏公子，您真是个妙人。”

　　话音方落，几案旁的黑衫小厮朗声道：“一楼庚桌，白子胜。”

　　白衫姑娘闻言直起身子，将沾水的竹叶收入袖中，再对着棋枰方向福了一礼，“恭喜乔公子得胜。”

　　日头渐渐向西，两人跟着白衫姑娘又穿回前堂。

　　高台上，不知何时多了一方巨大的金边榧木棋枰，苏半锦踮脚看去，只觉点缀其中的黑白两色水晶格外耀眼。

　　啧啧，曲水阁仅是办一场棋宴，便特制了这么多棋具，也不知要花多少银子。

　　她惊叹一声，快步追上前方身影。

　　“二位公子，请上楼。”白衫姑娘笑意盈盈，转身立于阶旁。

　　苏半锦正要迈出脚，忽又停下，再不去有春居，怕是来不及。她犹豫半息，忍痛拒绝，“姑娘，在下便不上楼了。”

　　说罢，她又朝身旁之人作揖，“乔公子，今日多谢你邀在下赴宴。只是，现在时辰不早，在下还需去有春居，只能先行告辞。”

　　乔怀钦连忙上前一步，“苏，苏小先生，我有些，惧，惧高，也不便上，上楼，不如，我与你，一同去，去有春居？”

　　苏半锦诧异挑眉，点头答应，正要转身时，背后传来惊呼声。

　　“乔二公子？”

　　这声音？

　　苏半锦神情一滞，忙将身子侧向栏杆，试图掩藏身影。

　　眼神飘忽间，她瞧见乔公子面色惊慌，朝着门边急声道：

　　“孟护卫，我正要离开，你千万莫和表兄说我来过曲水阁。”

　　苏半锦霎时愣在原地。

　　这乔公子，不，不结巴了？