《烛下引[GL]》明灯弦

7、又早郎当

　　第二日清早，娄引玉感觉精神气不错，便久违上街去赶集，刚出门遇着孙大娘，面对面打了声招呼。

　　孙大娘忽然神神秘秘放低声音，手拢了拢嘴，煞有其事道：“你晓得不，昨夜里张家走水了。”

　　娄引玉忙问：“火势大吗？”

　　“可大了，冲天的黑烟，大半夜走水，惊醒了好多人。我也是听旁的邻里说的。果然做恶事要遭报应。”

　　孙大娘啧啧称奇：“泉县上次起这么大火，还是七年前的点睛楼。”

　　“有人受伤吗？”

　　“听说是没有，烧的西边儿空房。他家大业大，烧了也不心疼。想想倒是解气，谁叫他张老子自称天王爷，报应落到头上也没法儿。”

　　气氛安静下来，娄引玉说自己要去赶集，两人告别。

　　想起昨日张岁安还来门前放狠话，回去夜里就遭了殃，引玉心情好了许多。她想到今天晚上遐怜会来，也不知她听没听见张家走水的消息。

　　不管旁人发生什么灾祸，集市上总是热闹照旧，更何况是张家那样的地主豪绅。

　　引玉步行其间，发觉日光也没那么刺眼了。药婆上次也说她好了很多，只要不再操劳伤心，应该会尽快好全罢。

　　脂粉摊子上摆着各式瓶罐，引玉往常很少在意。只是多看了一眼，摊主便热情相邀，让她试试润肤的雪花膏。

　　“冬日里干得很，不防就要皲裂，碰水更是刺着一样疼，涂这个就好得多，不信娘子试试。”

　　引玉从小学刺绣，手上被针扎惯了，有茧子，倒也不怕。只是想起遐怜那个小姑娘，按理说不做什么活，手怎么糙成那样。

　　“一罐要多少钱？”

　　摊主给了价，算是实惠，引玉便付钱买了一罐。

　　摊主收钱给货，笑脸相送：“好用您再来啊。”

　　买完走在街上，引玉忽然又后悔了。她们到底只是见过几面，没有熟到这个地步。若说是关心，难免太居心叵测。说是赠礼，也有些过火。

　　无所谓了。她不要，自己留着就是。

　　打小在绣坊学艺，引玉见过许多同龄的姑娘。她们之中不乏有像自己这样的可怜人，同病相怜成了闺中密友的，只是后来都纷纷嫁了人，不再往来。

　　周围邻里待引玉还不错，也少不了一些人背后嚼舌根，说她二十好几还嫁不出去是因为克夫。可不是吗，十几岁没了爹妈，前几年弟弟又了无音讯。

　　和张岁安牵扯上以后，她更无心去结交朋友。

　　身处闹市时，引玉会很用心听周遭的声音。或是叫卖声，或是讨价还价，或是那风铃摇晃起来叮呤当啷的乐声，格外动听。

　　她刻意放缓脚步，像一个匠人，仔细小心地把足音嵌进喧嚣的缝隙中，安然融合。

　　“那县官儿一看案子断不了，便策马扬鞭，赶往州县上告太守。”

　　身侧响起这样一段话，引玉猛地停脚，四处张望，此时声音陆陆续续从身侧传来。

　　“可谁知太守贪了贿赂，阳奉阴违，说是要彻查，实则官官相护、中饱私囊！”

　　引玉提着心，还找不见说话人，循声就往一旁的坊里走去。

　　“这县官儿两袖清风，太守便要逼他贪污，好拿住他的把柄。可这县官儿宁死不从，一代好官难道就得同流合污？”

　　引玉闯进坊中，一眼看见四周围坐着吃茶的百姓，对面坐着个精神矍铄、摇折扇的老者，才惊觉说话之人乃是说书先生。

　　她明白过来后不禁自嘲。假若真是在讲郑官人，怎会在闹市上说。

　　说书先生话锋一转：“但苍天有眼，竟叫县官寻到了两全其美的出路。”

　　引玉凝神听下文，只见说书先生挥手，折扇一闭：“欲知后文如何，且听下回分解。”

　　场上不舍的叹息此起彼伏，在说书人笑眯眯的注视下，众人起身往外散去。引玉顺着人群走出茶坊，心绪浮动不宁，怅然若失。

　　她采买了些菜蔬，步行回家中。正做饭时，锦娘来了，送了些果子给她。

　　上次见时，锦娘正忙着，因此她得了空才专程来看引玉。引玉请锦娘坐下，问她近况如何。

　　“我嘛还是老样子，你的事儿我听说得七七八八，倒不清楚现在怎样了？”

　　引玉一五一十说了，提到小隐之死时哽咽难言，锦娘忙挽住她双手：“你千万不要自责过分。人各有命，活着不过争一口气。我们看着吧，张家那俩父子作恶多端，戕害无辜，就算世上没公道，鬼也晓得报仇。”

　　“我怕这次又牵扯了郑官人。”

　　“他的造化在那里。”锦娘念了句佛号，摇摇头，“不过你可知道昨夜张家走水一事？我起初觉得怪痛快，仔细想想觉得不对。”

　　“这怎么说？”

　　“要是寻常走水，他西边厢房没有东西，怎么烧得起来？说是挨着灶房，可怎么刚好烧到库房？你晓得库房里堆的什么。”
　　锦娘两手一摊：“账本！”

　　引玉醍醐灌顶：“锦娘的意思是，他们销赃毁证？”

　　“张家富得流油，总有几本见不得人的账，就趁这机会烧得干净，还落得个天灾人祸的委屈呢！”

　　锦娘见她脸色不好看，忙说：“他们躲得过初一，躲不过十五。在外头作威作福，在家更不把下人当人看。何况敢杀了自小养的奴婢，其他几个资历浅的要起二心。”

　　有了锦娘这话，引玉总归安定不少。送走锦娘，她仍慢慢思索着。郑官人赶路是要花些时间，这期间里她能做什么？

　　娄引玉照例绣嫁衣，一直到黄昏时分。遐怜也如约而至，带了纸笔，替她写回信。

　　因着引玉不怎么识字，便要托旁人写。也不知遐怜家世如何，寻常姑娘家能识字不容易，她应该有些家底。

　　引玉在旁边口述，遐怜找到书案，俯身写字。

　　信里无非说些叮嘱的话，几句就完了。遐怜问她还要写什么，引玉想了片刻，说：“等你回来，阿姐为你做米酒汤圆。”

　　遐怜重复：“米酒汤圆？”

　　“嗯，”引玉抿抿嘴唇，笑了笑，“小门小户的寒酸东西，但他喜欢，我往常每年都要做。”

　　遐怜手顿了又顿，才落笔。她问：“之前的绣线用完了吗？”

　　“没有那么快。”引玉起身，从一旁的柜子里找到雪花膏，压在遐怜面前的信纸上。

　　遐怜转头愣愣看她，不知道这是做什么。引玉才解释：“那天我发觉你手上有些干，涂这个会好一些。”

　　静默了好一会，遐怜也没答，只是拧开罐子看着，闻了闻。

　　引玉看不清她的表情，又不能凑近仔细瞧，面上越发难堪：“不是值钱玩意儿，你若是不需要，我……”

　　遐怜合上罐子：“我的确用不着。”罐子顺着袖口放入她袖袋中。
　　“不过，这个味道闻着还挺好。”

　　引玉简直如蒙大赦。她反应过来自己太过扭捏，回到原来的位置坐下，捡起绣衣继续劳作。

　　两人对坐片刻，太过安静，引玉起了个话头：“你住得远么？每日来会不会太劳神？”

　　遐怜扯着自己的衣摆玩儿，声音闷闷的：“不算远。我晚上无聊，就来了。”

　　“平日都做些什么呢？”

　　“写字画画，唱唱曲儿，也没人听。”

　　话虽如此，引玉也不能让人家献唱，像纨绔子弟把人当戏子轻贱。

　　“不知遐怜娘子年岁几何？我瞧着，是比我还要小些。”

　　“比你小？”遐怜笑出声，纳罕着抬起头，像是终于听到了感兴趣的事儿，“你几岁？”

　　“过了年，便是二十又四。”引玉讷讷道。

　　“那倒是比我大一些……”遐怜勾起嘴角，手指有意无意折起来，应当是在算差了几岁。最终也没算出个所以然，仍是为她理线。

　　两根红线不小心纠缠在一起，越要去理便越是一团乱麻。遐怜束手无策，只好向引玉伸手要剪子。递过来时，她一抬眼皮，问：“你怎么把刀口对着自己？”

　　引玉怔了怔，说：“不都这样么？”

　　遐怜接过剪子，一刀两断，线落成了长短不一的几截。她说：“我倒没有这种习惯。”递回去时，却已改了，像引玉一样把刀口折过来。

　　过了一阵，到了遐怜离开的时候。引玉说：“娘子晚归太危险，不如拿个亮儿，恰好我这儿有盏灯笼。”

　　遐怜在门口候着，望了一眼，晓得她家里就一盏灯，摆摆手：“我看得清夜路。你不用送。”

　　人走远了，引玉自言自语：“似乎没有说……明日，会来吗？”