6、潜蛟将行六 ...
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三个人，同时拧着脖子，头偏转了一点微不可察的弧度，笑容回落，如同散尽涟漪。
那是一种，非常、极其、太过微妙的眼神。
置于“如释重负”和“如临大敌”之间，丝毫不沾警惕的边界，细看，更像凝重和怜悯。
甚至不知道是不是错觉，老爷子的容色有一瞬古怪，将欲倾身。
而他的儿子几乎是下意识就退开，千言万语压在舌下，让他的脸痉挛了一下。
这很难叫人不怀疑是酒出了问题。
张着鸦僵硬地，机械地挪动目光。
他喝得太干净了，圆碗釉层倒着灯盏的油光，火舌突然伏跳，像是谁新为他奉上了一盏看不见的长明灯。
大娘也渗下笑色，眼尾松了褶皱，引人多瞧。
她的声息轻飘极了，像是害怕将张着鸦吹散似的：“在这里……多待一会儿吧。”
然后伸手，不知是凝是愣怔，轻轻捧起空碗。
似有一股莫名的悲伤蔓延过头顶，张着鸦下意识抬头看了一眼，什么异状都没发现，于是瞥向屋门。
方才盘算得太沉醉，雨水越发汹肆，裹着几乎与雨声混为一谈的惊雷，嘲哳空响在外，满屋褪不尽的潮湿，回首才惊觉。
张着鸦侧耳细听，一身凄寒，似乎也成了濯水而生，湿漉漉，又干干净净的一棵小草。
他的魂，跟着雨声，渐渐穿游而去……
一句轻飘飘的，“不高兴？”
这一家三口，不知何时，全部停在他身边。
他们行走毫无声息，能在这等阴阳交错人鬼并行的诡怪之地长居，如此神通，不容意外，理固当然。
可张着鸦还不是很能适应自己的身份，左支右绌，进而，也无法适应别人的身份，和游刃有余。被惊了一跳，被子瞬间垮了一半，他俯身要拾，心神发乱慌手慌脚间，凳腿捣乱，将他绊倒。
那是正正好的一个扑爬，多一分少一寸都是不妙，会砸到人。
他顺凳攀爬，俯仰间，灯火晃过了谁的眼珠，一线昏黄由外及里，被扫过的地方，瞳孔晕开，焦墨一般，薄乏生气。
不过张着鸦已经过了魂散心悸到几欲昏厥的时候了，异状是正常的，异状是正常的……
他面无表情地坐回，一板一眼地把自己裹成原样，毫无波澜接话道：“嗯，不喜欢雨。”
其实他也分不清喜欢还是不喜欢，但这样单调的声音如影随形，轻易就在心头打下凹痕，他需要一个借口，问到他想知道的东西。
于是干瞪着烛火：“每次洪冲都是这样的吗？”
大娘还是捧着碗，碗沿没过肚脐，正好和油灯面持平。
“不是。”
她似乎十分珍爱米粮，即便内里空无一物，也习惯使然，时不时将碗端平了，主责无误，她才能回答，“今年，还要大一些。”
尾字太轻，语调却重，像是叹息。
张着鸦目光空洞而呆滞，“为什么呢？”
“因为这条河，邪气。”
大娘已经过了貌美如花的年纪，身姿却依旧挺抻，意态虔诚，恍是望穿秋水，“这一带，是很容易出事的，妖、精、灵、怪，不可胜数。以前呢，潮涨潮落，河滩会多人，三百多年了……”
她的眼眶不动，眼珠慢吞吞平挪，“该过妖了。”
可能是这句话得来姗姗，反应过来时，张着鸦被她紧捉住眸光。
谁不小心蹭掉闩子，门扇齐齐向内弹开，铜叶片发出尖叫般的声响。
风雨狂灌，油灯火舌着了妖邪，疯狂抽舞，不消片刻，
噗！
灭了。
木门还在“吱呀、吱呀”嘶叫着，偶尔被风扇抖了，吊出一长串磨锈的泣音。
老爷子劲骨铮铮，不曾有丝毫改色，凝眸等了一会儿，居高临下，抬起两指。
一道凄寒的闪电应势发作，将他的轮廓打得雪亮。
随着轰隆一声闷响，门扇重新穿合。
而后，是伸手不见五指，黑咕隆咚的夜。
有谁没能起身，而有谁从未落座。
可能是双眼暂歇，逐渐消退的嗅觉反而灵敏起来。
湿土的味道依然沉重得很，积郁在底下，而除此以外，空中飘泛着一缕温醇而干燥的味道。
像是落灰的老线香和艾草。
一旦招惹此类，于鬼绝易身不由己。
张着鸦瞳孔微微扩散，不自知倾身，一颗水倏然滴落，顺着坦露的后颈，一路刮滑。
为什么知道是水呢？
他触觉已失，听到了水声。
啪嗒一下，就砸在木桌上。
这一声，教他倏然回神，心头像是被甩了一小鞭，酸痛鼓胀，格外难受。
凝默片刻，张着鸦唤道：“阿叔？大娘？”
两簇幽绿的火光，瞬间在脸侧蓬开。
鬼火。
不会灼痛。
但是，情况好像变糟糕了。
鬼灯映面之下，大娘和老爷子的面容也绿凄凄的，像是镜折的鬼影，朦朦胧胧，飘飘浮浮。
并不扭曲，反而比意料的更加端整。但正因为太端整，上半身真切如初见，下半身……
当然就是空的。
“小鸦。”
颊边三寸，是大娘起伏的呼吸。
她的声音飘忽不定，带着幽颤的回音。
“那就是，你要做的事情吧？”
张着鸦其实不知道该不该害怕了。
修得影子已经不容易，更何况仿以人类的呼吸。
鬼不该畏惧同类的。
“是……吧。”
一只柔软的手搭在脖颈，张着鸦感觉不到是热是冰凉，却能听见大娘“呼、呼”的吐息。
“如果，我不让你去呢？”
张着鸦尽量不与她对视，缩跳的火焰不是人间照路灯，只能映她面容一半，张着鸦讨厌这种说不清道不明，触不可触，操纵不由人的感觉。
“为什么？”
他能听却无觉，屋内屋外雨声哗啦，于他是一样的难捱，飞快地扑闪眼睫，像是借着这个动作，自以为躲了雨。
“那里很危险吗？”
大娘的声音是温厚的，笑起来却尖细，像是针头大小的一枚招魂铃，清冽冽的声响抖在耳蜗里。
冥灯大肚短颈，纤薄透亮如琉璃，一捧绿焰躺在正中心，恰似毫无依托，将她照化成雾，五官散开，轮廓都是蓬松而扭曲的。
丰沃滴露的唇瓣颤了颤，不语先笑，虽未出声……
张着鸦竟然出神地想：她好像要说一句好话，类似于“很聪明”、“猜对了”。
学会了无声窥色，学会了循丝推理，不算笨拙了吧？
他就跟着笑起来，笑得和煦又可爱，懵懂又真诚，压出一线水灵灵，灰色的眼瞳：“可是……阿哥已经去了，怎么办？”
大娘的笑容倏然停滞在脸上。
鬼火陡然爆开，巨大的一口云晕之后，如书翻页行，木偶抖裙，站在张着鸦面前的，变成了老爷子。
“果然，教不变。”
他五官拧聚，眉目间黑云翻滚，似斥似恨。
他是一个教书匠，看过很多书，见过很多人，知道张着鸦想知道的。
老爷子撮起三指，又是那个捏搓的动作，却指尖朝地，无声无息中垂下一束颗粒分明的雨水。
雨洒半空，便像是砸到无形的汪洋河涂，向四面八方掀开，溅飞如花，绕着雨束飞快游走，渐渐合成了一条透明的寸长蛇类。
鬼火推蹬出了灯盏，跳入云雨，将越游越长的小蛇照得绿朦朦的。
那蛇继续飞，吞食雨水，与之交融，肉眼可见地长出了花纹、两只小角、四段肢掌。
它身如软缎，颜色鲜丽，奔腾间，鳞甲折映白光。
“蛇五百年化蛟，蛟千年化龙。”
张着鸦不晓得自己看见的是蛟是龙，那长条的东西被芒芒的惊雷追赶、直劈、鞭挞、撕扯，一而再，再而三，不得不在雨下翻滚，翻滚得痛苦而毫无章法。一甩尾，雨水幻化的房屋被尾尖一气横扫，全部片片炸碎，山石摧折，满目疮痍。
轰隆一声巨响，这次，就劈在屋外。
眼前还闪着鬼灯幽烛的残影，一瞬爆雾之色，幻景却消了，周遭黝黑一片。
冷绿的豆火再如残星一般，抖抖瑟瑟烧起来的时候，凶水成了死水，冤孽飘飘收收，只成一团腻如水苔的雾。
雾后，老爷子骨如铁削，面若铁冷，指尖轻轻搅了一个漩涡，虚景浪骇涛惊，压不住杂乱的，飘渺的尖叫声。
“我见过九只和你一模一样的小鬼。”
张着鸦双手放在膝上，了悟、微笑、感恩。
“水蛟化龙九死一生，你去助它，十死无生。”
“所以，你们要帮我，就像帮他们一样。”张着鸦仰起头，心甘情愿和他们对视，“你们要留我，就像留他们一样。”
“又是一个天真的小家伙。”大娘提灯飘来，目光温柔垂怜，“你还不懂，天地空三界，是一物换一物呐。”
一物换一物……
惨云诡雾依然流转不歇，滚滚如涡旋，空啸排天。
张着鸦面带犹疑，气势稍逊，依然感激，却并不甘愿：“我没有东西作交换。”
“有——怎么没有？”
大娘捏起两边手指，笑意晕积，一副喜不自胜之态，轻轻地，比出一个掰折的动作。
张着鸦尚不解她要做什么，衣布摩擦起了动静，左手倏然滑出大腿，松松垮垮，晃晃悠悠。
胳膊，散架了。
无边的恐惧骤然升腾，张着鸦捧着自己的手臂，虽然没有痛觉，却晓得这已然是一捧败絮！
他三两步急急糟糟的蛇退，跌在门缝边，却是拉也拉不动，抠也抠不开，从未有过如此狼狈的时候，愈发着恼，若不是没有呼吸，恐怕要骇得胸膛起伏了。
“什么意思？不行！我不愿意！不愿意！”
这门上，一定有法术，蛮横必定破开不得，张着鸦双眼瞪大如牛铃，但并不为振胆，只怕是他们再逼近，再奇袭。
被子早随他一个就地滚拧成一团，此刻顾不得多的，张着鸦一脚泥和水踹去，如同执意划出楚河汉界，一边说“不可以”，一边喊“等一等”，真是折腾得内外交困不成样子。
老夫妻各秉一盏，面光暗淡，下眼睑耷拉得老长，站距不近不远，势意不退不进，倏而一齐咯咯咯悲笑起来。
他们笑得花枝乱颤，越笑越歪，越歪越近，直到前后相合再不见虚影，仿佛天生嵌在一处，凿不开切不断。
大娘的脸一闪，片刻前还在木桌东侧，须臾后就在面前。
眼窝淌下一行浓血，脸对脸。
“小鸦……我是在帮你呀。”
她笑着，拿住张着鸦那只死腕，抢入怀中，于经脉处柔柔一点。
呼————
一股浓郁的血腥气，直扑面门。
张着鸦已经是青白面色，仍逃不过这一劫，佝偻捧心一声巨呕。再要发作，恶心带来的惊寒掀起潮冲，眼前一片凄红惨绿，烛光颠转，血气刺刺入鼻如遭针刑。
寒痛遍体，忍无可忍。
竟然以力锉力，强破知觉。
是为了逼他就范？
张着鸦没有多的心思去深究他们何意如此，他只晓得，不能死在这里！
一记冲拳，也不管杀到何处几分，借力一踹拉开一丈，后颅压门更紧，果然是有了痛意。
这夫妇两个，不能杀，只能打，但又打不过。张着鸦撑爬起身，一腔无由的悲怒几欲烧穿胸膛，委委屈屈，踉踉跄跄，“我要找人，但不是你们。”
滴淌的血泪为此一滞，似乎是生出不忍心，大娘的笑色也在层层错愕中层层收敛，最后，又回成原样。
慈爱、哀怜。
“你要想好。”
张着鸦愤道：“想好什么？”
鬼火闪烁只是一瞬，大娘的脸褪化成影，老爷子浮来，那痕血泪惊恐地起收，取而代之的，是一双无痛无悲的圆瞳。
“九只小鬼，一去不返，过蛟之行，百年难遇，你不幸！”
张着鸦反问：“那什么是幸？”
大娘的圆脸倏忽出现。
“两两交替，你做我们的孩子。至于过妖……”她贴合两只食指，又让它们分开，“如果是你阿哥去，成败与否，就是五五开啦！”
张着鸦道：“不对，我什么都没少，他什么也没多，这不是一物换一物！”
那具迷迷蒙蒙飞快变换的身体不断抖索，男脸女脸不停闪现，不知是筹谋、争抢，还是虚张声势犹豫不决。
最后，他们的声音嗡然混杂，夸夸不停，语段交叠，完全分不清谁是谁。
“你留在这里，不要出去。”
“阿哥成为你，不能回来。”
“他输，神魂俱灭。”
“他赢，易格成吏。”
“活的未必活，死的一定死。”
“多活一时是一时。”
他们齐齐睁眼，双面四瞳交织，何其恐怖。
“你，同意吗？”
门框有一瞬松动，张着鸦的脚后跟将它磕得哐哐响。
他决绝而哀恨：“不同意！”
“你不愿活？”
他们眼珠蒙翳，目光却犀利得骇人，不是在疑问。
张着鸦的小指挤入门缝。
“愿意！但是，苟延残喘，不愿意！”
阿叔和大娘的声音一迭一落，一唱一和，威如梵呗，通天盘绕，朗朗回音。
“它们，都死了。”
“你，不会是例外。”
作者有话说
第6章 潜蛟将行六
，还差 