《凯撒大陆【虫族单元文】》英时

5、刀落

　　捷克是个极其高大雄壮的虫，胸膛挺阔，站在两只小虫崽前就像一座小山。

　　“大的去传菜，小的去洗碗。”

　　凯文和埃里克的后厨帮工生活就这样开始了。其他虫对他两的到来视若无睹，这反倒给了凯文一丝安全感——他还不擅长和虫打交道，不说话能让他好受不少。

　　这里的生活简直太美好，美好地像泡沫。

　　传菜的活很繁琐，虫各忙各的，互不打扰。这天傍晚，埃里克突然和凯文说：

　　“哥哥，今天水槽那儿的虫好奇怪，他们总是偷偷打量我，还小声说了一些我听不懂的话。”

　　洗碗的工作与传菜不同，那里的虫不需要经常走动，手脚利索的同时嘴也不会停下。

　　“……他们都说了些什么？”

　　“我模糊听见了几个词，什么‘猪仔’，还有‘上场’。”

　　“……”

　　“哥哥……”埃里克嗫嚅着，但没再开口，只是张着大眼睛，看着凯文。

　　两只虫面对面侧躺着，眼睛是同样的透亮。月光照进来，两张犹稚嫩的脸被镀上一层铅白。两只手紧紧绞在一起，像在角力。

　　天下哪有免费的午餐呢？凯文没有长辈虫教给他做虫的道理，但北地的生活早早就教会了他食物的珍贵，以及一切的一切都需要付出同等价值的筹码。

　　他想靠卖力干活，作为自己的筹码，竭力去维护这绚丽的泡沫。但如果这泡沫本就是谎言，是虚无……

　　第二天，凯文在大厅门口被拦下。

　　“我只是想出去走走。”

　　经理：“你们有什么需要的，直接和我说就是了。”

　　凯文的心浸进冰冷的寒水里。他扭动脸上的肌肉，说：“是嘛，那太好了。埃里克长高了一点，他也许需要一件新衣服。”

　　晚上，凯文问埃里克：“那几只虫今天说了什么没有？”

　　埃里克：“他们都被调走了，捷克主管说别的地方缺虫。”

　　凯文一怔，紧接着寒意从尾椎骨陡然攀升，脸都开始发麻。他觉得四周有无数双眼睛盯着他们，任何目光所不能及的角落都让他感觉邪恶。

　　要逃。

　　凯文开始尝试在这座金色的大楼里探索。他非常谨慎，他必须谨慎，谨慎到完全不留痕迹。这是非常难做到的，因为黑色的球状物几乎无处不在，托废品铺的福，凯文对这个东西还算了解，他必须绕开这些黑球很远很远，才能保证不被拍到。

　　渐渐的，他发现这看似通透、敞亮的空间，实则是个密不透风的铁桶，唯一的出口也许就是大厅门口了，这让凯文感到快要窒息的绝望。

　　无形的铡刀悬在头上，他们必须得逃，越快越好。

　　他们最终选择大厅旁厕所的通风口。

　　凯文这天就像往常一样工作，埃里克捂着肚子，脸色痛苦地从厨房水槽那边冲出来，经过传菜区，向外跑去。两虫的目光短暂地相接，得益于这段时间两只虫不用言语交流的锻炼，现在的他们只需要一个眼神，就能读懂彼此的意思。

　　凯文面色如常地继续传菜。五分钟后，他灵活地一个拐弯，悄无声息地离开厨房。

　　他们必须得快，在满是监控和虫肉眼的‘监狱’里，他们不可能不留下痕迹，只有快，是唯一的希望。

　　凯文的步伐越来越快，一个拐弯后，他的步子猛地僵住——

　　前方有数只虫，听见脚步声，转头望向他。地上躬身躺着一只虫，赫然是埃里克，顺来的用于破窗的工具也掉落在不远处。

　　“老板……是，我这就把他们带下来。”

　　凯文被提着走出电梯，来到了一扇五米高的铁门前。铁门轰然打开，里面昏暗一片，如浪的虫声如同开了闸的洪水，倾泻而出。

　　两只虫崽子被带到杜老板面前。这里应该是杜老板经常呆的地方，巨大的棕红色实木桌、皮椅摆在正中央，后墙上挂着微黄的骨头和数个有着形状各异吻部的犬头标本，右面却是一整块透明玻璃。

　　杜老板不似初见面时的满脸笑容，不知道是不是凯文见的虫多了，他陡然意识到，初见时杜宾脸上的笑多么像一层满是皮褶的假面，夸张且可怖。

　　凯文腿肚子打颤，但好歹还能站着，一旁的埃里克被打手收拾过了，只能趴在地上。杜老板走到凯文面前，手如疾风，操起案上的灭烟器就是一哐啷。凯文被巨力打得往后一跌，随后脸上淌下热流，血液汩汩蜿蜒而下，脑袋上一阵强烈的热辣和刺痛。

　　杜老板没有停手，他一把揪起凯文的头发，把凯文生生从地面提离地。杜老板用灭烟器怼上凯文的脸，说：“十一岁？十一岁几个月过去个头一点没长？”

　　凯文嘴唇嚅动，他被打懵了，耳朵里轰隆作响。杜老板用灭烟器对着凯文的脸又是一记猛砸：“神他妈十一岁，我去你妈的十一岁。老子拿吃的养你这么个弱虫，还不如拿去喂我的狗！”

　　灭烟器碎了，杜老板扔掉灭烟器，对凯文拳打脚踢一番，凯文畏缩着瘫到地上。杜老板又对地上的“死虫”踹了两脚，这才微微解气。

　　杜老板喘息几下后，对手下吩咐道：“去，安排他上场。”

　　手下顿了一下，斟酌着说：“这，还是安排黑森吗？”

　　黑森是计划本该上场的犬，他体型巨大，是斗犬场里数一数二的猛兽。杜老板说：“废物，观众想看的是这吗？”来到斗犬场的虫一是为刺激，二则是为血腥。如果是犬单方面的屠杀，追求刺激和反转的虫是不会买账的。

　　手下连忙哈腰道：“是是是，我这就去换弱犬上场。”

　　凯文浑浑噩噩地被拖着在这地下城堡里拐来拐去，最后，被带到一个巨大的圆台下。打手往凯文头上泼了一盆凉水，凯文眼珠子转动，眼帘吃力地掀起一条缝。

　　他被带到了台上。圆台正顶上有着一个大且唯一的光源，惨白色的光呈扇形将斗犬圆台笼罩在内。

　　刺眼极了。凯文眼里只有红、白二色。红是睫毛上半凝固的血块，白是顶上刺眼而灼人的灯光。

　　台下的喧嚣声像是隔着深海传来，听不真切。突然，虫声好像变大了些，凯文费力地偏头。

　　一道虚黑的身影出现在视野中，凯文木木地睁眼“看着”。

　　黑色的身影一点点变大，变实。是一头犬，一头和凯文一样凄惨的犬。

　　嶙峋的骨头像山丘一样凸起，像是要挣脱皮肉的束缚。不知是因为疾病，还是什么别的原因，这只犬孱弱至此。

　　它很久没吃东西了，久到即使看见香嫩的“食物”，它也奔跑不起来，只能一步一步靠近。

　　台下的虫们大声辱骂起来：

　　“哪里来的弱狗和死虫，我们要看的是搏斗！”

　　“起来啊，爬起来，臭虫！”

　　“老子花钱不是来看这玩意儿的，把这个死虫拖下去！”

　　“下台！下台！”

　　台下的声浪与台上的凯文无关，他感受到疼痛，无止境的疼痛。痛从四肢百骸传来，绵绵无尽。他能感受到生命正在一点点从体内流逝。

　　要死了吗？

　　昏沉之际，左手臂尖锐的痛感凸显出来，是那只病犬，它正费劲地撕咬着自己的手臂。

　　其实脑海里什么念头都没有，凯文只是机械地侧身，然后抬起右手臂，推开病犬的吻部。

　　病犬面对送到嘴边的手，哪有不收的道理，它开始啃咬起来，但孱弱的力量不足以马上把指骨咬断。

　　凯文感知到右手进入到一个湿热的地方，尖牙像跳舞一样，在他的手上跳跃。

　　突然，病犬发出一阵短而急的嚎叫，头部甩动，四只腿齐齐往外蹬。这古怪的一幕让所有叫骂的虫都噤了声。

　　凯文死死地扣住犬的舌根，僵硬的指关节是最好的锁链，将犬死死地扣住。病犬显然难受得要命，但它无法挣脱。台下的虫纷纷瞪大了眼睛，他们异常兴奋，高涨的呼声几乎要把屋顶掀飞。

　　凯文活下来了，病犬死了。

　　凯文和埃里克被安排到地下的房间，凯文成了可以上场的猪仔，一头特殊的、瘦弱的猪仔；埃里克成了一头预备猪仔。他们将在这地下度过看不到希望的至暗时光。

　　地下的设施居然远比地面上的丰富。这里囊括了陆地上大部分的娱乐消遣项目，虫可以在这里生活得多姿多彩。

　　只是，空气里充斥着血腥与暴力，每一次吸气，都能品尝到铁锈气和狂热。凯文和埃里克极不适应，但他们别无选择。

　　杜老板大方地留给凯文一个月的时间养伤，这可谓是独一份的优待。凯文和埃里克得用这一个月快速接受现实，接纳自己“猪仔”的身份。祸不单行的是，凯文伤病未愈，一场轰轰烈烈的高热又席卷而来。

　　凯文浑身如坠冰窟，无论多厚的棉被都无法温暖他分毫，埃里克只能光着身子，紧紧抱住凯文，用自己的体温温暖凯文冰凉的身体。

　　“哥哥你醒了！”

　　凯文慢慢睁眼，意识回笼后，他甚至觉得自己还是昏睡下去更好。原因无他，实在是太痛太痛。高热的酸痛、冷热交替、浑身的伤口，疼得他呻吟出声。

　　“哥哥，你感觉怎么样？好点了吗？”

　　凯文被埃里克絮叨得头疼，他开口欲言，嗓子却干燥得发不出声音。

　　“……水……”

　　“什么？”埃里克将耳朵凑近仔细分辨，“我马上端来。”

　　埃里克先慢慢地把凯文扶坐起来，让他靠在床头，再从桌上倒出早就温好的温水，端来床边。凯文两只手的伤势都不轻，埃里克就一点点倾斜水杯，供凯文啄饮。

　　喝完水后，埃里克扶着凯文躺下。凯文目光涣散地看着头上的天花板，埃里克像蝉蛹一样紧紧拥抱着哥哥，两只虫都没有说话。

　　“埃里克，我对不起你。”凯文沙哑的声音响起。

　　“不，并没有，哥哥。”

　　凯文的眼眶微微湿润，他怎么能不自责。是他带着埃里克走进这个地狱，他比埃里克年长，却愚蠢地做了最错误的决定，亲手将两只虫送入深渊。

　　“求你了，别这样说，哥哥。”埃里克悲伤道，他接着又说：“如果非要说，那应该怪我才是。要不是、要不是我偷东西被发现了，我们也不会被迫离开北地。”

　　现在说什么都没用了，杜宾是斗犬场的老板，他会榨干他们的每一寸血肉，死神的镰刀随时都可能降临。

　　堆积的眼泪缓缓流出，埃里克心痛万分，他伸头接住那滴晶莹的泪珠，用嘴唇擦拭掉哥哥眼尾的泪痕。

　　“埃里克……”纵使凯文和埃里克有多么相熟，这样的举动却还是从未有过。凯文的内心酸胀不已，埃里克柔软的嘴唇就像轻柔的花瓣，拂过脸颊，扫开心中的乌云。

　　“可以停下了，埃里克。”凯文轻声制止，埃里克就像小动物一样，又缩回他的怀里。

　　凯文调整好情绪，认真地说：“你听好，埃里克。杜宾不会放过我们，我们只能凭自己生存下去。他依靠虫和饿犬肉搏赚钱，只要我能战胜饿犬，他就不会对我们做什么。”

　　“哥哥……”埃里克悲伤道，兄弟两心中都清晰地知道，“凯文战胜饿犬”本身就是一个伪命题。且不说往后，再过十天，就是凯文再度上场的日子，而这十天的时间凯文连身体都不能养好，更别说用这瘦弱的身板去和饿犬战斗了。

　　“你听我说，埃里克。你还小，没虫会把一只小虫崽子放上斗犬场。你需要尽快强大起来，越快越好，但不能长得太快。你需要主动和别的虫打交道，需要小心，他们的谎话有时候难以分辨。”

　　埃里克一把捂住哥哥的嘴，“别说了哥哥，我不想听。”

　　凯文扯下埃里克的手，说：“你得听，我会的东西很少，没什么能够交给你的，以后你得……我们得慢慢去学习，但永远不能放弃希望。如果我们背叛希望，那么希望也会背叛我们。”

　　埃里克哀声道：“哥哥，不会的，你不会有事的。我可以上场，对！我比你敏捷，我来代替你上场！”

　　凯文严厉道：“瞎说什么呢。”

　　“我不说了，哥哥，求你也别说了。”

　　凯文叹息，怀里的埃里克像只乌龟，缩在坚硬龟壳里；又像条滑溜溜的小蛇，在被窝里钻来钻去。

　　“别乱动了，埃里克，让我休息一会。”

　　被窝里的鼓动停下，半晌后埃里克憋红着脸探出头来。他急促地换气，好一会儿才缓过来。他探到凯文耳边，小声说：“哥哥，你今天好香。”

　　凯文没有反应，估计是睡着了。埃里克忍不住把脑袋拱在凯文的脖颈旁，深深地吸了几口，缩进被子里了。