97、力挽狂澜回（九） ...
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靖安侯毕竟是勇冠三军的悍将，纵然伤病缠身，战力大打折扣，对付个把何菁菁还是不在话下。
何菁菁试着挣扎了下，发现自己就算两手并用，扣着自己的大掌依然如铁箍般岿然不动。她于是放弃了，偏头瞧着魏暄：“原来小皇叔喜欢压着人说话，平时还要装出道貌岸然的做派，憋得不轻吧？”
他俩只隔着两个拳头距离，魏暄甚至能看见这小公主眼底若有似无的笑意，透明蚕丝般纠缠着目光，令他无法直视，偏又挪不开眼。
“殿下素来狡黠顽劣，臣在您手下吃过太多亏，不能不谨慎些，”他用听不出喜怒起伏的语气，淡淡说道，“臣有几个问题，还请殿下如实回答。”
何菁菁根本不按他的步调走，笑吟吟地怼回去：“本宫若不回答，小皇叔打算怎么办？严刑逼供？”
魏暄早料到她不会乖乖配合，语气淡漠：“魏某不敢对殿下无礼，左右殿下身边心腹众多，挨个盘问，总能得到一二线索。”
何菁菁从他没头没脑的话语中觉出异样，下一瞬，穿透力极强的鸣镝声响彻营地——那是靖安侯麾下用以传递消息的响箭，曾于玄甲军踏破回纥王都之际高调亮相。何菁菁对其并不陌生，但她万万没想到，自己有朝一日会成为响箭捕猎的对象。
“魏帅不愧是兵法大家，”她飞快想通全盘，眼底流露出尖锐的戒备，“说说，你是什么时候召来援军的？”
魏暄长眉微挑，不答反问：“殿下不叫皇叔了？”
何菁菁没理会他，脑中飞快思忖：“魏帅向来谋定后动，怎会孤军深入草原腹地？必是一早通过某种特殊的渠道召了后援。”
“只是你没想到，会在察尔干湖畔碰见庾昭，更想不到何元微黄雀在后，几乎令你麾下精锐全军覆没。”
魏暄眼角抽跳了下，想起黄土之下的亲兵尸骸，眉心浮起极深重的阴霾。
“魏帅麾下皆是精锐，断不会贻误军机，这一回却姗姗来迟，唯一的解释是，他们离草原腹地距离遥远，就算星夜兼程，也难免有所耽搁。”
“所以，魏帅召来的，是驻守河西的玄甲嫡系？”
魏暄长眉深锁，意味复杂地注视她片刻：“殿下料事如神，魏某这一局输得不冤。”
“得了吧魏相，本宫人都在你手里了，这一局谁输谁赢，心里没点数吗？”何菁菁嗤之以鼻，“得了便宜，就别卖乖了。”
魏暄却很清醒：“若无殿下运筹帷幄，魏某早已死在察尔干湖畔，技不如人，甘拜下风。”
何菁菁听出端倪：“怎么，魏帅这是把遭人伏击、同袍惨死的账，算到本宫头上了？”
魏暄答得简明扼要：“魏某还不至于将恩人当作仇人。”
这话说得大有深意，何菁菁只当没听出，微哂：“原来魏帅也知道自己的小命是本宫捞回来的。”
魏暄深深凝望着她：“所以，殿下不装了？”
何菁菁：“……”
一时不察，被套话了。
她无意与魏暄硬碰硬，嘴上虽然犀利，私底下其实早已安排好后路——当玄甲精锐接管了偌大营地后，才发现里头竟是人去楼空。
只留下一个光杆司令的大夏长公主，和一个伤病缠身的靖安侯。
一路上紧赶慢赶的崔绍气还没有喘匀，唯恐慢了一步就只来得及给自家主帅收尸，几乎是脚步带风地卷进营帐。
直到看见魏暄全须全尾地坐于案后，他才长出一口气。
“末将接应来迟，请督帅恕罪！”
崔绍是魏暄发小不假，正事上却绝不含糊。他听说了靖安侯一行察尔干湖畔遇袭的消息，震惊之下险些跌落马背，印象中，除了三年前阳和关外一役，自家主帅还没吃过这么大的亏。
——随行亲兵伤亡惨重，这其中甚至包括被魏暄视为心腹手足的青砚。
崔绍是魏暄麾下第一副将，当年亦曾在薛勣身边受教。他清楚青砚的身世，更明白此人对于魏暄的意义——那不仅是简单的部下、手足、同袍，更承载了他对薛氏满门的情义和愧疚。
但凡魏暄还有一丝气力，都绝不会放任青砚陷入险境。
所以当初察尔干湖畔，靖安侯到底遭遇了什么？
“我没有看到他的正脸，但大概能猜到他的身份，”魏暄伤得不轻，元气亦亏损得厉害，才十一月，他就将大氅裹得密不透风，说两句便用袍袖掩住口唇，将抓心挠肝的咳嗽声强压下去，“他……咳咳，修为之高，是我平生仅见，便是我与青砚联手，也很难讨到便宜。”
“这样的高手，当今之世不会超过一个巴掌，如果我没猜错，他应该就是回纥王的座上贵宾，摩尼教王，霍山。”
崔绍并非没有准备，却还是被这个名字狠狠震了下。
“当初踏平回纥王都，霍山不知从哪听到风声，跑得比兔子还快。我当时就说，纵然挖地三尺，也得把这老小子搜出来，”崔绍越想越懊恼，“摩尼教毁在督帅手里，他和玄甲军的梁子不是一两天。如今青砚落在他手里，不是……”
他想说凶多吉少，可觑着魏暄过分苍白的脸色，百忙中狠狠一咬舌尖，硬是将那寓意不祥的四个字吞回去。
“如果摩尼教王还是孤狼，他定然不会放过青砚，但他现在是一条看家护院的走狗，青砚的生死便不由他说了算，”魏暄低垂眼皮，俊秀的眉目间横亘着一段阴霾，叫人难辨喜怒，“而我恰好对他身后那位行事有些了解，青砚是一张难得的王牌，他不会轻易毁弃。”
崔绍不明所以：“督帅指的是……”
魏暄蘸了少许残茶，在案面上画出两道横线。
崔绍先是一头雾水，回过神后不免瞳孔微缩：“是他！他果然跟西域有勾结！”
魏暄用袍袖拂去茶渍，抬眸截断崔绍未竟的话音：“心里知道便好，不必挂在嘴边——非议皇族是大不敬，被人抓住把柄，我都未必保得住你。”
崔绍抻直脖子，好容易将到了嘴边的不敬言辞强咽回去：“麻烦了……那位可是天子胞弟，就算兄弟间感情再疏远，终归是天家血脉。若是他查出青砚来历，呈报圣人……”
他想到最坏的可能，脸色变得很难看，还想再说什么，就听营帐后方传出不轻不重的“咣”一声。
崔绍一只手瞬间抚住刀柄：“什么人！”
这营帐大得出奇，像座小型宫殿。案后立着一道木屏风，其后纱帘垂落，里间布置了极典雅名贵的家具，看上去与中原士族的贵女闺房无甚分别。
而方才的怪声正是从纱帘后传出。
崔绍刚露出戒备，就被扶案起身的自家主帅挡回去：“告诉所有人，原地休整一夜，明日一早赶回朔州。”
崔绍了解魏暄，他这么说，便是在暗示自己，帘后那位不是敌人，不必多加提防。他刚放下一半的心，转眼瞥见靖安侯比金纸还惨淡的脸色，又提了回去：“督帅伤得不轻，还是在这儿多休整两日，等伤势好转再赶路不迟”
“等不了这么久，”魏暄说了许久的话，精力不济，终于连声咳嗽起来，“如意散一线……勾连起太原府庾氏和北律人……庾氏将官仓粮食运往鄂多察互市，北律人居中牵线，用西域舶来的如意散换取军粮……咳咳，我大夏边军，都毁在这帮蠹虫手里……”
这一刻，他自察尔干遇伏后就一直强行压抑的情绪突然脱闸，悲愤来势汹汹，将盛了三千里山河的心胸浸泡在一泊冰冷的讥诮中。
他忍不住想：阳和关外尸堆如山，薛府阶前血色淋漓，多少好儿郎在沙风瀚海中效死搏命……就是为了护着这些人？
居高位者尸位素餐，掌权柄者追名逐利，所谓的世家不过是硕鼠蠹虫，毒蔓盘根错节，几乎将含元殿上的鎏金盘龙柱掏空了。
可也正是这些拥炉清谈的贵人，轻飘飘一句话，就能要了边关将士身家性命。
那这些为国赴难、舍生忘死的忠义铁血又算什么？权势博弈的筹码，还是餐腥啄腐的垫脚石？
值得吗？
许是内伤复发，魏暄耳畔嗡鸣作响，胸口和左臂伤处像是被千百把小刀剔骨剜肉，疼得冷汗都出来了。
那姓崔的忒没眼力见，只知道一叠声唤着军医，连口热茶都不管端。魏暄在头晕目眩中胡乱摸索，指尖突然触碰到一只瓷碗，却是有人端来一碗温热的酪浆，小心送到他唇边。
魏暄眼前阵阵发黑，一时没看清是谁，连着饮了好几口。香甜的酪浆滋润了胸口，他嘶喘着缓过来，鼻尖嗅到一股极清冽的幽香。
魏暄不必看便认出来人身份，嘶声道：“……不置气了？”
他修长的背影佝偻成一团，喘息一阵急似一阵，每发出一个单音都要用尽全身力气。那顽劣公主就是有再多的无名邪火，对着一个气息奄奄的靖安侯，也发作不出来。
“不置气了，”她毫不客气地说，“好容易从阎王殿前抢回魏帅小命，真把你气出个好歹来，之前的劳心受累不都白费了？”
“要气，也得等魏帅养好身子，再同你连本带利地算清楚。”
魏暄有些想笑，可胸口与左臂伤处太疼了，连翘起嘴角这样微小的举动都会牵动伤处。他看着近在眼前的纤白手指，忽然有冲动握住它，但那不懂看人眼色的崔副将就在这时杀回来，身边还买一送一地带了个头发花白的军医。
魏暄刚生出的冲动被自己掐灭，他想起黄土下死不瞑目的袍泽，想起生死不明的青砚，想起阳和关外的尸骨如山与薛府满门的淋漓血色，那一点刚探头的情苗立刻被残酷的世情风雨摧折了。
何菁菁知道魏暄伤得多重，她说自己是从阎王殿前捞回的靖安侯，一点也不夸张。亏得丁承宗有先见之明，将绛丹派来鄂多察时不忘带着甄小神医，十八般武艺尽数用上，才暂时压制住来势汹汹的寒症。
但魏暄不肯多休整，他已然抓住庾氏私贩如意散的把柄，拼着寒症发毒也要将查个水落石出。于是回程途中，伤病未愈的靖安侯与何菁菁同乘马车，一干亲兵在长公主的指挥下，铺了厚厚几层皮褥，躺上去就如陷进雪堆一般，减缓了颠簸的不适感。
亲兵自崔绍以下，都是五大三粗的糙汉，不怎么擅长照顾病人。沿途休息时，亲兵入马车喂药，连着洒了两回。何菁菁实在看不下去，主动接过药碗，又用打湿的手巾擦拭魏暄额头与面颊，将人安顿得干净又舒适。
亲兵汗颜，掩面离去。
“你都伤成这样，当初到底是怎么挣脱牛筋索的？”何菁菁百思不得其解，“我明明够小心了，哪里被你钻了空子？”
不是没人对何菁菁的出现感到疑惑，只是靖安侯个人权威极重，他不曾表露出异样，麾下亲兵便默认了，长公主现身此地是自家督帅事先知情，甚至默许的。
彼时，魏暄正闭目倚在车壁上小憩，他有心不搭理何菁菁，奈何对方清冽甜美的声音活了似地钻入耳中，有意无意地撩拨心弦。
更有甚者，黑暗的视线中不期然浮起画面，仿佛是他半昏半醒时，拥住一截雪白柔软的腰肢。冰凉的额头抵住那人温暖的颈窝，眼皮稍稍掀开，便能瞧见那人柔白肩膀上落着一个齿痕分明的牙印。
于是理智节节败退，心神被令人颤栗的杀意席卷。他阖着眼，将声量压在一个十分克制的范围内：“殿下麾下高人无数，带来的伤药很是好用，臣的左臂虽还使不上力，解开绳索却不成问题。”
何菁菁明白了，也更气了：“就该把你两只手都绑上，看你怎么解绳子！”
魏暄不自觉地活动了下右手腕，总觉得皮肉上依稀残留着绳索印记：“既然殿下提及此事，魏某倒有几个问题请教。”
何菁菁知道这位起了刨根究底的心思，有意岔开话题，魏暄却不容她逃避：“敢问殿下，当日是被何人挟持，又是如何逃脱出来？还有，魏某于察尔干遇袭，本是机密，殿下为何能提前知晓，还及时救下魏某一条性命？”
何菁菁不是有问必答的乖巧性子，十分敷衍地编瞎话道：“本宫能掐会算，无所不知。”
魏暄警告地盯了她一眼，加重语气：“殿下！”
何菁菁不耐烦了，干脆反客为主：“魏帅这么问，便是早有答案吧？说说，你是怎么想的？”
她让魏暄猜，魏暄也就当真老实不客气地说出自己揣测：“殿下能脱身而出，是因为您从一开始就打着钓鱼的主意。”
“你拿自己作饵，顺藤摸瓜寻到鄂多察互市，并获悉了幕后之人欲对魏某不利的消息。随后，您设法脱困，带人赶到察尔干，于最后关头救下魏某。”
他看着何菁菁难得安静的侧脸：“个中关窍并不难猜，魏某只有一事想不通：您是从何时起，招揽了这些能人异士？”
“既然殿下深藏不露，当初又为何表现得毫无自保之力？”
“您处心积虑布下偌大一盘局，恒王殿下自忖算无遗策，也不过是您棋盘上的一枚子。敢问殿下，在您的预想中，魏某又算什么？”
何菁菁收敛起所有笑意，那一刻，她察觉到图穷匕见的压迫感。
作者有话说第97章 力挽狂澜回（九）
