76、干戈连天起（十三） ...
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三年前，如何从沙风瀚海中捡回一条命，是魏暄心头未解的疑团。他曾无数次尝试回忆那段过往，结果却是一片空白——为他看诊的军医说，这是传自西域的秘药，服用者神智恍惚、昏沉不醒，即便药效退尽清醒过来，也会将过往经历一概忘尽。
这三年来，魏暄追查旧案之余，没少设法回溯旧事，结果一无所得。反倒是这几次发病，昏睡之中乱梦不断，虽光怪陆离，却将失落的回忆逐渐拼起。
时至今日，只差最后一块拼图。
说直觉也好，身体残存的记忆也罢，魏暄几乎可以确定，何菁菁在那段过往中扮演了十分重要的角色。他刨根究底百般试探，与其说想摸清对方深浅，倒不如说，是想从长公主真假掺半的嘴里掏出一句真话。
“只要你说，”他想，“我就信。”
但何菁菁不敢赌，她清楚自己是什么货色，扒开外头的鲜亮皮囊，里面实是一副泥潭里泡透的心肠。
连她自己都恶心作呕，又怎敢亮给别人看？
“那小皇叔可要听仔细了，”何菁菁笑盈盈地说道，“本宫确实派人盯着北律轻骑的动向，但至今没有信报传回，这可不是什么好兆头。”
“你猜，北律人筹谋多时，会在这小小的朔州城上押多重的筹码？”
何菁菁一句话将靖安侯从旖旎错乱的梦境拉回现实，外敌当前，魏暄纵有再多丛生的心绪，也只能一举压下：“北律派了多少兵力南下？”
何菁菁也是刚收到的信报，看到字条上“三万铁骑”的字样时，她整个人都不好了。
“至于吗？”何菁菁懵逼地想，“整个河东道常备驻军也不过六万之众，北律人一口气发了近半兵力，真是冲着一座朔州城来的？”
魏暄显然与她想到一处去了，视线扫过北律叩边的总兵力，他将最后一点旖旎心思彻底掐灭，脸色凝重：“线报可曾确实？”
“本宫身边第一好手探得的消息，我能从回纥捡回一条命，全仗她护卫左右，”何菁菁耸了耸肩，“小皇叔若不信，尽管派出麾下斥候再探便是。”
魏暄当然要再探，他身边亲卫皆是侯府家将出身，各个身经百战，很快将确认过的军报摆在魏暄面前——三万轻骑确已越过边陲，如今正陈兵于朔州城外三十里处。
泼天风雨，已然成势。
短短数十字的线报，魏暄却看了足足半刻钟。末了，他拍案而起，毫不犹豫地向外走去。
抬起的脚步堪堪迈过门槛，却又毫无预兆地顿住，只因袍袖被人拽住。
魏暄垂落视线，顺着那只纤白如玉的手一路向上，只见何菁菁对他弯下眼角。
“小皇叔要去哪？”何菁菁偏头微笑，“这地方吓人得很，我可不敢一个人待着，你带我一同去呗？”
魏暄便是脑子进水了，也不会信她的话：“殿下过谦了。您连北律围城都能泰然处之，当真识
‘怕’这个字？”
何菁菁大言不惭：“那不是有皇叔在？您一人便抵得过千军万马，我当然要跟在你身边才能安心。”
魏暄哂笑一声，显然不信，但也没出言拒绝她跟着自己。
何菁菁没问魏暄打算去哪，她心知肚明，北律人已然兵临城下，需要靖安侯解决的麻烦事不计其数，首当其冲的便是收拢朔州兵权，加固城防工事。
而这也是千头万绪中最为棘手的。
“要是本宫没记错，小皇叔名为执掌帅印、统领四境，真正如臂指使的其实只有河西道一地。”
辘辘颤晃的马车上，何菁菁换了身利落的胡服袍子，似笑非笑地翘着脚尖：“尤其是河东裴家，自从三年前那桩公案后，便与皇叔面和心不和。”
“如今裴二郎君死得蹊跷，北律人又赶在这个节骨眼上大举南下，您现在大剌剌赶去军营，开口就是收拢兵权……啧啧，想都知道有好戏瞧了！”
依着魏暄往日的习惯，必是要骑马赶路。但他前两日刚发作过一轮，纵然强装无事，骨子里依然是虚透的，稍一动弹就是一层凉汗。实在骑不动马，只能勉为其难与何菁菁一同乘车。
他本是倚着车壁闭目小憩，此际听何菁菁话里话外颇有看好戏的意味，遂睁眼瞧来，不动声色：“魏某记得，与殿下并无仇怨。”
何菁菁：“那是自然。本宫几番遇险，全赖小皇叔护持，感恩戴德还来不及，哪敢与你结仇？”
魏暄笑了笑：“可魏某听殿下的意思，倒似是巴不得臣诸事不顺。”
何菁菁啧啧感慨着摇了摇头：“皇叔多心了，本宫可不是在说风凉话，是货真价实地替你担着心。”
若是平时，魏暄早已打住话头，但他今日不知受了什么刺激，总想引着何菁菁多说两句：“魏某有什么好担心的？”
何菁菁从怀里摸出一面菱花镜：“小皇叔自己瞧瞧，你那脸色白的，跟刚从棺材里爬出来似的。莫说是朔州驻军、裴氏精锐，便是个普通山匪，也震慑不住。”
魏暄就着她的手瞧了眼，发现自己的确面色苍白，眼角眉梢皆是病容，若是换身寻常衣裳，指不定被当成手无缚鸡之力的文秀书生。
“殿下所言倒也有理，”魏暄话音一转，眼风若有似无地扫来，“只是……你方才说，魏某像个什么？”
何菁菁一时口嗨说错了话，回过神后亦无懊恼心虚，反而笑嘻嘻地说道：“本宫说了什么不重要，要紧的是，这个风急火燎的当口，不能被人瞧出皇叔病重，你说是吗？”
长公主人虽顽劣，话却说得不错。魏暄沉吟片刻：“殿下有何主意？”
何菁菁冲他飞了个眼色。
片刻后，简素的青幔马车成了摊开的水粉铺子，何菁菁先捡出玉簪粉，往魏暄脸上端详片刻，摇头感慨道：“小皇叔肤色本白，倒也不必水粉打底，只不过……”
魏暄被她瞧得颇不自在，摁住膝头的手不自觉攥成拳头，偏头盯着翻飞车帘：“不过什么？”
何菁菁：“不过皇叔久在西北，成日里受风霜磋磨，怎地还这般白？你平时用什么护肤？”
魏暄：“……”
靖安侯不愠不恼，只清淡蕴藉地一笑：“殿下说什么？臣没听清。”
何菁菁干咳两声，不敢继续撩拨：“皇叔面色够白，不必再抹水粉，用些胭脂增添颜色已是足够。”
她一边说，一边用指腹蘸了少许胭脂，细细扫过魏暄面颊。男人下意识闭上眼，却无法阻拦细腻柔软的触感擦过皮肉。他鲜少被人以如此亲密的姿态近身过，本能绷紧了身体。
何菁菁却没察觉这位的异样，仔仔细细将胭脂抹匀，又取了上好的黛笔勾勒眼线。
眼目是人体最为脆弱的要害之一，魏暄方觉有异，便条件反射地擒住她手腕，睁眼皱眉：“你做什么？”
“你精神不是很好，单从眼神就能看出，”何菁菁柔声道，“我替皇叔描补两笔，看起来能好些。”
魏暄这才松了手，任她用黛笔勾勒描摹。尖锐的笔尖落在眼皮上，力道控制得极准极轻柔，除了一点无伤大雅的搔痒，竟觉不出丝毫痛感。
他闭着眼，感知到的不仅是黛笔落锋，还有近在咫尺的温热气息。仿佛一只温热乖巧的小小活物，一边追寻着暖源，一边用湿漉漉的鼻尖亲昵示好。
那一刻，魏暄就如鬼使神差般，握住她为自己描眼的手。
何菁菁手腕微震，最后一笔略有波动，在他眼角处勾出小小峰棱。她回过神来，忙摸出帕子替他擦拭干净，嘴里嫌弃道：“别乱动，戳了眼睛怎么办？”
魏暄也不知自己怎么了，握着那只细伶伶的腕子不愿撒手，裹了薄茧的指腹在手腕内侧的细腻肌肤上蹭了下，口中答非所问：“殿下不怕吗？”
何菁菁一点没有挣脱的意思，任他攥着：“怕什么？”
“北律携数万大军南下，可见所图非小，朔州首当其冲，战事一起，便是血流漂橹，”魏暄用极客观冷静的话描述着血腥凶险的场面，“殿下身份贵重，本不该在这风雨欲来之地多耽搁，只要您一句话，魏某便可派人送你回京。”
何菁菁做了水来土掩的准备，本以为魏暄会继续试探，谁知对方来了这么一句。她执笔将最后一点勾勒完满，左右端详片刻，觉得满意了才住笔。
“皇叔这话不是寒碜本宫吗？”她垂眼扫过魏暄始终未曾撒开的手，似笑非笑，“本宫这个长公主尊位如何得来，你比任何人都清楚，我若此时弃城而逃，不是打自己耳光？”
魏暄怔了一瞬才反应过来，何菁菁的意思是指，她本非皇室血脉，全凭和亲西域、平定边陲的功勋才加封了长公主尊荣。如今战事欲起，新封不久的长公主却畏战奔逃，这跟过河拆桥有什么分别？
传回京城，光是御史台弹劾的折子和世人议论的唾沫星子就够淹没她了。
“话不是这么说的，”许是寒毒发作后中气不足，也可能是何菁菁这番话于无声无息间触动了心底最柔软的角落，魏暄语气压得极和缓，“不管因何缘故，殿下既已加封长公主，便是千金之躯。”
他待要再说，忽觉指缝微痒，却是那顽劣公主不忿被他擒住手腕，反客为主地纠缠上来，试图用指尖撬开他铸铁般的手指。
魏暄微皱了皱眉，在她试图十指相扣的前一秒松了手。
“如今北律叩边、兵临城下，一旦战事开启，臣只怕分身乏术，难以照拂殿下安危。”
“当年许亲回纥，已是魏某毕生憾恨，如今好容易安然迎回殿下，若令殿下再受损伤，魏某百死难赎其罪。”
他话说得恳切，显见并非反话试探，而是出自肺腑，诚意十足。何菁菁难得听这位吐露心声一回，倒觉得颇为新鲜。
“不必小皇叔照拂，本宫也是见过尸山血海的，当年能活着等到皇叔踏平回纥王都，今日便不会被北律人吓着。”
何菁菁收了脂粉匣子，又将菱花镜递过去：“瞧瞧，现在不是好多了？”
魏暄暂时止住话头，对镜自照，只见面上泛起血色，目光也有神了不少，若不凑近细看，极难瞧出病容，可见何菁菁一番心思没白费。
此时，马车已驶过人流繁密的街道，离朔州军营地不过一二里地。魏暄半边身体没入阴影，再开口却是旧事重提：“殿下可想清楚了？如今要走，魏某还能分出人手护送，待得北律攻城，战事焦灼，便是想走也来不及了。”
何菁菁听得不耐烦：“小皇叔，你除了惦记着把我送走，还能想点别的吗？本宫虽称不上才德兼备，好歹没拖过你后腿，你就这么瞧不上我？”
魏暄于阴影深处睁开眼，不动声色地望向帘外：“并非瞧不上。”
何菁菁长眉一挑：“那是什么？”
魏暄却不肯再说，反而定定看着车外。直到朔州军营出现在视野中，马车缓下速度，他才瞧着军营门口翻飞的旌旗，不动声色地想——
不是瞧不上，是怕你凑得太近，分我的心。
***
依照大夏军制，地方驻军本应由刺史府节制。但数日前，朔州刺史裴守庭“意外”身故，别驾王虞亦遇刺身亡，剩下的长史又是个软弱怕事的，担不起兵事重任，以致朔州军群龙无首，很是慌乱了一阵。
但朔州守军到底是裴氏家主一手磨砺出的，前有裴康，后有裴氏三郎，这对父子虽关系微妙，性格迥异，于练兵一道却是如出一辙的禀赋非常，硬是将原本散沙一盘的河东军磨成如今的劲旅，俨然有与魏氏麾下的玄甲铁军争一争“第一强军”名号的架势。
由此可见，为人如何姑且不论，至少在河东军中，裴氏一门的威望无人可及。
好比眼下，听说靖安侯亲临，营中军职最高的中郎将亲自迎出，脸上满面堆笑，一口一个“侯爷驾到，末将未能远迎，望请恕罪”，实则是些冠冕堂皇的套话，说了与没说无甚分别。
何菁菁瞧着有趣，跟着往里走时，从后扯了扯魏暄袍袖：“小皇叔，这人称呼你为侯爷而非魏帅，看来对你捞过界的举动很有意见啊。”
魏暄神色寒凉地斜睨她一眼，不方便如何菁菁一般说小话，只能将“殿下看戏看得甚是愉悦”一排字刻在眼神里。
何菁菁毫不慌乱，反而笑着对他眨了眨眼。
长公主虽然热爱看戏，画的妆容还是很靠谱的，直到在大帐中落座后，那暂代军务的中郎将硬是没看出，靖安侯其实是个说话声量都提不高的病秧子。
中郎将姓陈，单名一个元，本是出身裴氏家将，因其作战勇猛、履立功勋，累功迁升为中郎将，又被调入朔州守军。
前一晚，北律轻骑大举攻城，中郎君从旅帅口中听闻始末，实是出了一身冷汗。他隐约猜到魏暄此来的用意，也设想过无数种既能婉拒对方，又不致过分得罪靖安侯的说辞。
却还是没想到，魏暄一开口，便是单刀直入的：“北律攻城，朔州危在旦夕，从即日起，朔州军归于本侯麾下，由我统一调度。”
何菁菁：“……”
魏侯爷，你知道“委婉”俩字咋写不？
作者有话说第76章 干戈连天起（十三）
