72、干戈连天起（九） ...
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本就兵荒马乱的刺史府因为靖安侯的倒下而炸开了锅，但旋即，混乱被外力强行抹平——跟随魏暄前来的何菁菁亮明长公主身份，不容分说地接管了调度大权。
“从现在起，刺史府里里外外皆听本宫号令，府外驻军不许撤，再将魏相随身亲卫调来，把守内院。”
何菁菁一改温驯乖巧的模样一字一句透着森然煞气：“府中上下人等记录名姓，未经许可不得擅自走动，更不许对外串通消息，违者立斩无赦！”
她虽是公主之尊，威信终究不比魏暄。那长史欺她是女子，还想壮着胆子驳一驳，话没回两句，先被青砚架在颈上的佩剑吓没了胆。
“桑长史最好想清楚，魏相是什么身份，这朔州城又是什么地方！若是靖安侯在你辖区有个好歹，你这颗脑袋够不够抵朝廷问罪，又够不够填五万玄甲军的怒火！”
何菁菁十分懂得戳人软肋，一句话就拿捏住长史把柄：“如今本宫担了这干系，烫手的山芋不趁现在丢出去，更待何时！”
桑长史或许贪生怕死、毫无担当，却相当识时务。闻言，他没怎么犹豫就做出选择：“长公主殿下说得是！下官全凭长公主殿下吩咐！”
收拾好了“外忧”，何菁菁终于有心思对付“内患”，一句话吩咐下去，刺史府早已收拾好上等客房，将失去意识的魏暄挪进去。长史还张罗着请良医来，被何菁菁怼了回去。
“魏相只是偶感风寒，不必小题大做，”何菁菁冷冷盯了试图献殷勤的长史一眼，“若是以讹传讹，闹得人心惶惶，你有几个脑袋来顶！”
桑长史不是笨人，稍一寻思就想清个中要害，赶紧唯唯诺诺地退下。
客房门口自有亲卫把守，何菁菁对青砚使了个眼色，两人一前一后地进了屋。只见床榻上躺着靖安侯，人虽失去意识，却睡得极不安宁，冷汗一层层往外发，脸颊嘴唇血色全无，苍白中透着不祥的青灰。
何菁菁不明白好好的人怎么说倒就倒下了，试着摸了摸脉门，脉象没探出来，先摸到满把冰冷——甚至不是死尸的那种冷法，更像是在冰窟里冻久了，哪怕化了冻，依然透着刺骨的寒意。
到了这份上，何菁菁再看不出这货是遭了暗算，也白长一双眼睛。
“皇叔这不是旧疾，是中毒吧！”何菁菁惊疑道，“这症状，莫不是千机？”
青砚刀子般的视线立刻扫来：“你竟知道千机？”
何菁菁毫不示弱：“你以为摩尼教凭什么号令西域？以德服人不过是说说而已，相形之下，还是暗杀行刺更具威慑力，还有什么比下毒更管用、更轻便的法子？”
“摩尼总坛里存了天下至毒，千机算什么？小意思罢了。”
这番说辞并无破绽，青砚姑且信了：“千机之毒原是以极北冰原上的毒虫炼制而成，中者浑身发冷，如堕冰窟，毒发症状与冻死之人相仿。因人在冻僵之前，会看到千万种幻象，故名千机。”
何菁菁知道千机之毒，她甚至知道魏暄是如何中的毒——当年阳和关外，魏暄被北律毒箭所伤，本是九死一生。只是他运气好，撞见途经草原的摩尼圣女，用教中秘药暂且压下毒发。
然而个中因果无法向青砚说明，何菁菁也只能假装无知地问道：“可是三年前留下的症疾？中原医者济济，连个毒伤也治不好？”
青砚：“这事不能惊动宫里，在民间寻了好些良医，都说没法根除，只能用药压着。饶是如此，每个月仍得发作一回……”
何菁菁想起当初宫宴之上，神启帝欲强行赐婚，魏暄却无故缺席，心中隐隐有所了悟。
“原本只是朔望前后发作，但昨日……”
青砚话说到一半忽然顿住，何菁菁的视线立刻转来：“昨日怎么了？”
青砚别开头，显然不想细说。
何菁菁哼了一声：“你我也算一条绳上的蚂蚱，皇叔若有什么，本宫能讨得好去？还有什么可顾虑的！”
青砚寻思片刻，似乎是这个理，终于漏了口风：“昨晚……欸，你我中了北律人的毒箭，毒素一度攻入心肺，凶险得很。魏……咳咳，督帅为了替你我拔毒，耗费了不少内力，寒毒没了压制，这才提前发作。”
何菁菁恍然，瞧着魏暄的眼神复杂。
但眼下不是算旧账的时候，靖安侯骤然倒下，一众亲兵群龙无首，算下来竟是何菁菁这个冒牌长公主身份最重，又与魏暄有一重“叔侄情分”，倒是比寻常亲卫更有资格发号施令。
“王虞骤然遇刺，背后定有隐情，命人搜查刺史府上下，一个角落也不准放过！”何菁菁很快下定决断，“再派人去霍璇与北律人密谋的客栈，哪怕是一片纸、一粒灰，都给我带回刺史府！”
青砚二话不说，将她的指令传达下去。
“还有，”何菁菁想了想，“让人将龟兹国主提来刺史府，好生照看，不许私下讯问。”
她说这话时拿眼瞅着青砚，“私下讯问”四个字指的是谁，不问可知。
青砚有些不服气：“谁知道这小子是否与北律人私下串通？”
何菁菁恨不能用大棒子敲开这小子脑瓜壳：“北律人已经够让你家督帅操心了，若是西域再乱了，岂不是后院也跟着起火？真把龟兹王弄出个三长两短，谁替你镇着西北的豺狼虎豹！你那脑子长来是做什么用的，摆着好看吗！”
青砚被敲打得无言以对，只能默默退走。
当闲杂人等一概退下后，屋里安静得能听见男人嘶喘的动静。这千机不知是何毒物炼制而成，发作之际来势汹汹，冷汗一层层往外涌，很快打湿内外衣衫。
何菁菁对着魏暄可没什么不好意思，直接上手扯开腰带，将湿透的外袍扒拉下来。里面只剩薄薄一层中衣，米纸似地裹在身上，该露的不该露的一览无余，只能说遮了个寂寞。
何菁菁在魏暄额头上探了探，竟是比手腕还要冰凉，于是命人送来热水，将手巾拧得温热，替他反复擦拭脖颈和胸口。
这原是冰天雪地里救治冻僵旅人的法子，何菁菁不知用在靖安侯身上是否管用，只能死马当活马医。手上忙活着，她嘴里也不消停，嘟嘟囔囔道：“怎么我每次遇见你，你都把自己弄得这么狼狈？”
“虽说这回的事是因我而起，可我又没求你救我，你犯得着拿命拼吗？”
“你不是说，要留着这条命给当年的兄弟们一个交代？你不是怀疑我和龟兹王暗中勾结？”
“你就不怕一个没玩好，把自己小命玩丢了！”
她一边嘀咕，一边替魏暄擦过两遍身，摸着皮肤微微泛起温热，这才拉过被褥将人盖好。
也许是热水擦身起了效用，魏暄挣动得没之前那么厉害，喘息却越发急促，仿佛肺脏被冻得梆硬，无法吸入空气，每呼吸一下都要格外用力。
何菁菁实在想不到别的法子，只能将人用被子裹住，囫囵个抱进怀里，又将双手浸入热水泡得滚烫，抵住魏暄胸口来回摩挲——就像三年前初遇时，她曾做过的那样。
魏暄腰身劲瘦，两只手能勒住似的，胸口也没好到哪去，皮与骨之间几乎没有血肉缓冲，似是被屡屡发作的毒伤和连年的殚精竭虑熬干了精气神。因着这份消瘦，何菁菁摩挲的举动便不带丝毫令人遐想的意味，反而充满温存与怜惜。
“早说了你这肩膀没有天那般广阔，何必什么事都往上揽？”她默默地想，“你惦记着同袍，惦记着边陲百姓，连我这个冒牌长公主都有一席之地，什么时候能为自己考虑考虑？”
都说靖安侯尾大不掉、位高权重，难道他纵横朝堂、总揽乾坤，只是为了活成一根位高权重的光杆司令？
这货跟自己是多大仇啊！
可能是何菁菁摩挲胸口的举动有了效用，魏暄呼吸逐渐平复，脸色却并未好转多少，额角冷汗依然层层冒出，打湿了好几块手巾。
何菁菁觉出不对：在她的印象里，千机发作固然难熬，可只要熬过发作的时辰，便能缓过一口气。可魏暄此次毒发不仅突然，而且来势凶猛，过了一个时辰依然没有消停的迹象。
她不敢耽搁，立刻命人将良医寻了来。
良医来得很快，却不是一个人，后面跟着如临大敌的青砚，肩头还蹲着一只粉白乖巧的猫儿。何菁菁与那约莫二十上下的良医对了个眼色，后者拱手作揖，露出手腕上一朵红桃纹身：“见过殿下。”
何菁菁长出一口气：“闲礼免了，先去看看魏相怎样。”
小良医拎着药箱进了屋里，青砚皱眉抱胸，眼神称不上多友好：“这小子才多大？能行吗？”
何菁菁不便告诉他，这小良医是她昔年游走西北边境时救下的，辗转安排在朔州城里，如今终于派上用场。
她只反问了一句：“你有更好的法子吗？”
青砚自然没有，正因没有才不得不信了何菁菁的举荐。但这并不意味着他对这位怪招频出的小公主就此放心：“我怎么觉得长公主殿下头一回来朔州，倒好似已然熟门熟路？”
何菁菁：“这还用亲自跑一趟？朔州地处冲要，北边就是草原，但凡北律人南下打谷草，首当其冲的就是这一带。我当然要做好万全准备，免得事到临头手忙脚乱。”
这小公主说话从来信口开河，听着四六不着，偏偏又掺杂三分真心。青砚越听越奇，忍不住追问道：“做什么准备？事到临头又是什么意思？”
何菁菁心说这小子怎地这般啰嗦，还没开口，诊脉的小良医忽然转过头：“魏相这是被至阳至烈的药物引发了多年寒毒，毒发凶猛，隐有山崩之势，怕是不祥。”
一句话，将满脑子试探与算计的二位同时拉回了思绪。
“你是说，魏相遭了暗算？”何菁菁眉头紧皱，百思不得其解，“魏相一向谨慎，吃食入口都会检查再三，谁能让他中招？除非……”
她话音骤顿，似是想到什么，扭头就走。
青砚不明所以，被她拉去厢房，重新寻出王虞尸首。小良医挑了尸骸胸口干涸的血迹，用清水化开，又送到鼻下闻了闻：“不错，里头掺了烈阳草。”
何菁菁与青砚同时变了脸色。
这二位的阅历都不差，知晓烈阳草亦是生在北律草原之上，药性却与千机南辕北辙——一个极寒，一个却极烈。更要命的是，这玩意儿不仅内服见效，还能透过肌理侵入人体，难怪连堂堂靖安侯都着了道。
“下毒之人算准了魏相会亲自查验王虞尸骸，事先在箭毒中掺了烈阳草，一旦魏相接触毒血，毒素就会渗入肌肤，神不知鬼不觉地激发千机。”
何菁菁闭上眼，好容易压下心头涌起的杀机：“环环相扣，好毒的算计！”
青砚可没何菁菁这般沉得住气，额角青筋一通抽跳，当即要往外走。何菁菁见机极快，一口叫住他：“你干什么去？”
青砚磨了磨牙：“烈阳草可不容易得，立刻查封全城药铺，大约能找出这毒物是从何而来。”
何菁菁心说：这小子反应倒不慢，可惜这些年被姓魏的保护得太好，脑子只有一根筋。
“人家既这么干了，还会蠢到留下痕迹任你查吗？若你真去查了，才是中了旁人圈套！”
青砚诧异回首：“什么意思？”
何菁菁没搭理他，向那小良医问道：“魏相的毒，能解吗？”
小良医没点头也没摇头：“从魏相的脉象来看，他中千机已有数年，只是中毒之初，有人以西域秘药压下毒性，这才没立时送命，只是每月朔望之日都会发作一回。”
“如今寒毒彻底激发，便是宫中御医也不敢说根治，只能用相克的药物暂且压制毒性。”
何菁菁凝眸：“你所谓的‘相克药物’是什么？”
小良医：“……如意散。”
何菁菁与青砚对视一眼，都从对方脸上看到凝重。
然而眼下没有更好的选择，何菁菁摆手打住欲言又止的青砚，冲小良医一扬下巴：“用什么药你自己斟酌，但凡有不足就去找阿丁，即便是龙肝凤胆，他也有法子寻来。”
小良医二话不说，就着案上笔墨，提笔开了一张药方。
何菁菁这才转向青砚：“传令下去：封锁全城，一应人等进出皆要查验路引。”
这是题中应有之义，青砚刚点了个头，就听她下一句道：“另外，派人伪装成普通百姓，潜伏于茶摊酒楼，一旦听到有人传播有关魏相遇刺或是暴毙的谣言，不问缘由，即刻缉拿！”
青砚再不经事，也听出她话中的凶险之意：“你怎知会有人传谣？”
“不知道，但若我是幕后主使，我就这么干，”何菁菁坦然道，“算计魏相只是第一步，他倒了，朔州城中还有三千守军，怎么让这些人军心涣散、再无斗志？”
“自然是放出消息，叫他们知道能做主的人都不在了，连大夏军方视作主心骨的靖安侯都遭了算计。”
“没了这根脊梁骨，朔州兵力再多，亦是一盘散沙，岂不只剩任人宰割的份？”
青砚活生生听出一后背冷汗。
作者有话说第72章 干戈连天起（九）
