64、干戈连天起（一） ...
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自大夏立朝以来，北境芳邻就是上位者的一块心病。游牧民族生于草原、长于马背，自己不事生产，却格外喜欢南下打谷草。一来二去，与大夏边军结下了比友谊更深厚的梁子。
至于地处冲要，直面北律爪牙的朔州，更在双方反复拉扯争夺的过程中受尽了战火肆虐。
何菁菁再次睁开眼时，已然身处朔州的一处宅院。之所以如此判断，是因为这鬼地方安静得吓人，连一点咳嗽声都听不见——不像客栈，人来人往喧嚷嘈杂，死人都能吵醒百八十回。
仁安郡主大约是在何菁菁手里吃过太多次亏，即便知道她已是瓮中之鳖，依然将人结结实实地捆绑起来。何菁菁只瞥过一眼，就知道绑人的绳索是牛皮编织的，看着柔韧，实则坚固。
反正，以她这点微末身手，是绝不可能挣开的。
何菁菁在西域学到的第一课，就是不做无用功。她试探着挪动身子，寻了个还算舒服的角落靠上去，心里大致估算了下，不难判断出如今的大致方位。
没等她想出法子传信，就听一墙之隔传来极细微的动静，仔细分辨，似乎是猫儿甜腻绵长地叫了声。
何菁菁瞳孔剧烈收缩了一瞬，绷紧的肩膀随即松弛下来，换了个略显散漫的坐姿。
仁安郡主恨何菁菁入骨，哪怕要利用她拉拢河东裴氏，仍不肯放过令她吃尽苦头的机会。何菁菁在徒穷四壁的暗室里待足三天日，没有水也没有饭食，连饿带渴，几乎奄奄一息，意识只剩岌岌可危的一线时，才听到门外传来开锁的动静。
进来的是两个膀大腰圆的仆妇，手里捧着托盘，山珍海味不用想，只有一碗稀薄得能照见人影的清粥。不过对饿了许久的人而言，清粥远比海味亲切，何菁菁挣扎着爬起身，一把夺过粥碗，西里呼噜地吞了下去。
仁安郡主的嘲笑仿佛掐着时点传来：“瞧瞧你这副样子，哪像是半点金枝玉叶？果然贱民就是贱民，裹了金帛也上不得台面。”
何菁菁一碗清粥下肚不过半分饱，却没央求更多，用衣袖蛮不在乎地抹了把嘴。
“再如何金尊玉贵的人，活活饿上三日，也没心思讲究风仪气度，”何菁菁体力尚未恢复，懒得高声大气，就这么没型没款地蜷在墙角，将音量保持在一个相当克制的范围内，“仁安能站在这里嘲笑我，并非因为你高人一等，而是你比这世间的大多数人都幸运，从没挨过饿罢了。”
仁安郡主冷哼一声，不知是没听出话中暗讽还是懒得与何菁菁做口舌之争，转头吩咐仆妇：“把她拖出去洗干净，再换身能见人的衣裳。”
何菁菁没有反抗，也是知道人为刀俎我为鱼肉，根本反抗不了。她顺从地被两名仆妇架出暗室，七拐八拐地穿过庭院，进了一间光线阴暗的厢房。
屋子虽然简陋，却居然有浴桶和妆台，热水早已备好，还撒了当季的新鲜花瓣。何菁菁蓬头垢面了一路，总算能痛痛快快洗个热水澡，若不是实在没力气，恨不能从身上搓下一层皮来。
两名仆妇得了仁安郡主吩咐，若是何菁菁有意反抗，就好好“招呼”她一顿。谁知这位长公主殿下识时务得很，一没挣扎二没逃跑，十分配合地将自己从头到脚洗刷干净，还换上一早备好的红裙。
如此乖巧懂事，倒让两名调教过无数悍女的仆妇都有些不忍动手。
沐浴完毕的何菁菁坐于妆台前，木梳慢慢通过湿漉漉的长发，脸色虽有些苍白憔悴，却难遮掩眉眼间的丽色。
此时，两名仆妇已经退出门外，换作侍女上前服侍，先薄施粉黛，又绾成娇媚的堕马髻，插戴了两支成色普通的金簪和一对点珠耳坠。
何菁菁听凭她们摆弄，末了从袖中取出魏暄所赠的珊瑚玉钗簪于髻上，又透过镜面打量两名侍女，只见她们神色冷漠，自始至终不与自己有目光接触，便知从这二位口中打探不出什么有用的情报。
但这并不意味着何菁菁会坐以待毙，就在两名侍女即将退出厢房时，她突如其来地问道：“你家郡主请来的贵客，可是今晚赶到？”
侍女当然不会回答，眼底一闪即逝的讶异却骗不了人。
何菁菁抿起嘴角，仿佛浑忘了自己阶下囚的处境，又嫌侍女脂粉没涂匀，对着镜子仔仔细细补好妆容。
“裴守庭，河东道节度使裴康庶出二子，”她不动声色地想，“仁安倒是给我找了门好‘亲事’。”
裴守庭生母出身不高，在河东本地算是中等氏族，人却颇得裴康喜爱，多年来盛宠不衰。裴守庭自己也争气，虽不曾参与科举，却也靠着荫庇入仕，年纪轻轻成了朔州刺史，在裴康一众嫡子庶子中算得上最有出息的。
退回到五年前，河东军中甚至有说法称，裴康早就选中了裴守庭为继承人，所欠缺的只是一点服众的军功与资历。
但这一切是在裴济白横空出世之前，当裴氏三郎以两千亲兵杀入敌阵，救出身陷乱军的天子，一举博得神启帝与大夏朝廷的赞誉时，便奠定了他“河东裴氏下一任家主”的身份。
再没人能撼动他的地位，裴守庭不行，连亲爹裴康都无可奈何。
裴守庭当然不甘心，可河东军已然认了裴济白——军中不比别处，讲究什么嫡庶长幼资历深浅，谁拳头硬谁就嗓门大。裴济白于乱军丛中七进七出的功勋折服了他们，恩威并施的手段更让最爱找茬的刺头也没了脾气，他们心甘情愿追随裴济白，却不会将同样的忠心给到裴守庭。
是以这些年，裴守庭过得相当不痛快，虽还挂着朔州刺史的名，平日里却只沉迷酒色，一应政务都由下属代劳。
数日前，当庾氏贵女找上门，主动向其递出橄榄枝时，裴守庭几乎毫不犹豫地应下。仁安郡主许出的重利固然令他心动，带来的“美人”更令他无法拒绝。
“久闻长公主殿下国色天香，连回纥王都不能拒绝，今日一见，果然名不虚传，”裴守庭搓着手，是眼也直了、嘴也张了，风度做派一概踩在脚下，一双眼珠直勾勾地，死活没法从“美人”身上撕开，“不不不，传闻如何能与长公主殿下相提并论？连您的一根头发丝都及不上。”
他痴迷又贪婪地盯着何菁菁，虽不至于让久经欢场的长公主作呕，却也成功激出一身鸡皮疙瘩。
何菁菁听过裴守庭的名字，虽然在主流上层口中，这位称得上青年才俊，但人们提到他时，多半会用“名士风流”四个字，将另一项特质一笔带过。
好色。
裴守庭今年不过二十五六，已然娶了十七八房美妾，从士族旁支到楚馆清倌，但凡有些姿色的都逃不过他掌心，前些年甚至传出为了强夺民女而将女子家人活活打死的丑闻。
饶是如此，在他见到何菁菁的一刻，还是险些将一副魂灵儿丢到九霄云外。
“裴二郎君瞧我说得如何？”仁安郡主用团扇遮脸，轻笑起来，“长公主殿下的姿容莫说在京城，便是美人扎堆的秦楼楚馆里也称得上翘楚。”
“听说前些年，朔州出了个名妓青芍，您为见她一面，一晚上就掷出去千金——比咱们长公主殿下如何？”
何菁菁无语地看着仁安，倒不是气恼她拿自己和名妓相比，只是觉得她此刻说话的语气像极了拉皮条的老鸨。
您所谓的金枝玉叶的气派和风度呢？都就着干饭吃了不成！
仁安也知道她此刻的面容必定被嫉妒和憎恨扭曲，但她没法控制自己的情绪。何菁菁这个名字是她心头椎刺，也是半生以来的梦魇。她见不得对方如玉京仙子般高高在上的做派，只想用最恶毒的方式将她踩入泥潭。
然而裴守庭虽好色，却并不愚蠢。他听说了长公主回朝的前因后果，也知道对方身后多半有靖安侯庇护。他连自家三弟都搞不掂，更别提和当朝权臣掰腕子。
“长公主殿下毕竟身份贵重，”裴守庭迟疑道，“若是魏相知道……”
仁安郡主暼了眼何菁菁，见她若无其事地用着点心，从容得仿佛待会儿被当作筹码送出去的那个与自己没有半点干系，心中越发大恨。
她暗骂一句“没用的废物”，面上却嫣然微笑：“裴二郎君之前可不是这么说的，这么快就改主意了？”
“那也无妨，大不了咱们之前谈的条件一笔勾销，您只管瞧着您的好弟弟名正言顺接手七万河东军。至于您自己，就安安分分当一个朔州刺史，在他手下讨生活便是。”
她一句话戳中裴守庭痛脚，后者几乎咆哮起来：“他算什么东西？一个娼妓之子，也配与我相争？要我看他的脸色过活，简直做梦！”
仁安郡主不说话，笑吟吟地斟了杯茶水。
裴守庭阴沉着脸思忖片刻，心里的天平渐渐倒向一边：“你真有把握说服庾氏？”
仁安郡主胸有成竹：“庾氏亦有一房旁支在河东扎根，这些年没少受裴二郎君照拂，本是合则两利的好事，又有本宫在中间说项，祖父有什么不答应的？”
裴守庭看着何菁菁，神色犹疑：“可是……”
仁安郡主知道他在顾虑什么，不屑轻笑：“长公主再如何尊贵，终究是再嫁之人，京中高门子弟谁会乐意娶个寡妇？能出降未来的裴氏家主，已是上辈子休来的福分。”
她压低声音，充满诱惑道：“出了嫁的女子，自是向着夫君，到时不管是圣人还是魏相，都得高看你一眼，何愁不能与那娼妓之子相争？”
裴守庭郁结多年的心事被仁安轻巧一句话戳穿，再一瞧长公主天姿国色光艳满室，终于扛不住了：“若真如郡主所言，日后河东裴氏与颍川庾氏结为秦晋之好，再无彼此之分。”
仁安等的就是这句话，当即举起酒杯，笑吟吟地碰了下杯口：“能得裴二郎君为家主，是河东裴氏的幸事，亦是颍川庾氏的幸事。”
裴守庭释了心头疑虑，一边与仁安郡主碰杯，一边有一搭没一搭地往何菁菁这边瞧。仁安知他心思，亦知何菁菁饿了三日，统共只用了一碗寡淡如水的清粥，翻不出多大浪花，说了两句场面话就含笑起身，将偌大屋子留给裴守庭。
裴守庭忍了半晌，好容易只剩他和何菁菁两人，哪里还按捺得住，涎笑着凑上前：“早闻长公主芳名，想不到你我竟有这样一番缘分……”
何菁菁一只手背在身后，用力掐了把拇指关节，将涌上心口的烦恶与戾气强行压下。
若是寻常女子落入她的境地，要么连哭带闹地吵嚷起来，要么认清事实蓄意攀附，反正绝不会像何菁菁这般波澜不兴，无惊无怒。
“裴守庭，字建之，裴康第二子，生母柳氏出身谢县柳氏旁支，因其殊色被娶作第三房妾室，”何菁菁回忆着桓铮整理的裴氏卷宗，徐徐道来，“平康三十六年接任朔州刺史一职，至今已有七年，期间政绩不彰、民生疲惫，虽无大恶，亦无大善……”
裴守庭先是面露惊容，旋即脸色难看，到最后阴沉得简直能拧出水。
“其实你就任刺史这些年，朔州境内称得上风调雨顺，既无天灾亦无兵祸，每年收上的粮食不算少，官仓储粮却一直不丰。其一是因为裴二郎君好大喜功，今日大兴水利，明日修建官署，百姓疲于征召，自然疏于农事。这其二，却是因为这两年，朔州城里多了好些西胡商人……”
如果说方才，裴守庭只是脸色难看，那现在就是如遭雷击，盯着何菁菁的眼神透出一股狐疑不善。
“河东不缺粮食，裴二郎君心眼活络，利用闲置的官仓倒卖牟利，虽不是正道，但也无可厚非，”何菁菁垫了两块糕点，总算恢复少许气力，支撑着把话说完，“只是你不该将生意做到胡人头上，更不该明知摩尼教不怀好意，却贪图那点蝇头小利，将虎狼当成狸花猫养。”
随着她话音落下，裴守庭脸上的狐疑转为戒备，最后干脆长身而起，惊骇不定地瞧着何菁菁：“你、你到底是什么人！”
何菁菁悠悠一笑。
“听说过夜路走多了，总会遇到鬼吗？”她挑了挑眉，“我就是那个鬼。”
作者有话说第64章 干戈连天起（一）
