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172、更听雏凤鸣（三十八） ...
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神启五年五月二十六日，停摆多日的大朝会于含元殿重揭帷幕。空荡荡的龙椅上多出一道窈窕身形，身着衮冕，头戴九贵冠，以储君的姿态高居丹陛之上，俯瞰文武百官。
饶是早有准备，当真向女储君行礼参拜的一刻，诸公心中是什么滋味，只有自己最清楚。
不出所料，储君监朝下达的第一道旨意，就是重审当年阳和关外玄甲军遇伏，以及薛氏谋逆一案。被点到名的三司长官出列，抬头之际，正对上储君自冕旒下射出的冷锐视线。
“务必彻查明白，一丝细节也不可含糊，”那女子冷意铮然的声音回荡在含元殿中，激起清冷淡漠的回响，“我将士前线杀敌、浴血奋战，我等安守京城，却连他们的清白和名誉都护不住，还要这个朝廷干什么吃！”
三司长官从储君斩钉截铁的话音里听出破釜沉舟的决断，明白了这道旨意的分量。心中残存的一丝轻忽慢怠被彻底打散，他们端正叩拜，郑重其事地接下旨意。
队列中的桓铮微微皱了下眉，他久在朝堂，自然明白眼下并非最合适的翻案时机——此案牵扯广泛，要彻查明白，难免对上京中世家。然而储君刚刚归銮，脚跟尚未站稳，此时树敌绝非明智之举。
其实最好的做法，还是等圣人薨逝、储君登基，羽翼丰满再来徐徐图之。但桓铮同样清楚，何菁菁不会答应这个提议。
因为只有神启帝尚且在世，才能将昔年旧案查得清楚、翻得彻底，这份罪己诏的分量也最为沉重。一旦圣人薨逝，继任者固然能翻查旧案，却难免落下把柄令人指摘。
“薛将军顶了那么多年污名，阳和关外的血色也是经年未干，要清白、要公道，就得彻彻底底，来不得半丝勉强。”
下了朝会，东宫心腹有一个算一个，齐聚于明德殿。新出炉的储君殿下劈头第一句话就是：“这案子拖了三年，多少双眼睛盯着，务必办得清楚明白，不可给人留下把柄，更不能让边陲将士寒心。”
以沈沐风为首，众人躬身答应了。
何菁菁将逐项事宜盘算数遍，自觉没有遗漏，摆手命他们各自退下。当众人即将退出殿外时，她单独唤住刻意落在最后的桓铮：“桓卿。”
桓铮驻足，眼底闪过一抹亮色：“殿下可有吩咐？”
何菁菁沉思片刻方道：“龙亢桓氏乃京中四大姓之一，朝中门生无数。你寻个机会，跟刑部和大理寺都打个招呼，当年旧事是魏相心头逆鳞，虽说过堂质询必不可少，但问话也要注意分寸，别让魏相伤上加伤。”
桓铮：“……”
他本以为储君单独留下自己是有要事吩咐，更有甚者，心中未尝没存了一叙别情的期待，却没想到对方口口声声，都是替魏暄打点。
同样是心腹重臣，一个是朝堂臂助、麾下肱骨，另一个却是心头爱重、视若珍宝，看似一步之遥，实则相隔天堑，无论他如何努力，都赶不上失落的岁月。
桓铮脸上掠过黯然，然而不过一瞬，他便强压下百转千回的思绪，端着静水无澜的面色，深深施礼：“臣领旨。”
百官看得分明，虽说神启帝尚且在世，但归来的储君秉雷霆之势、具杀伐手段，已然掌握了军政实权。连代掌权柄的太后都已退出珠帘，回到兴庆宫荣养，可见朝野内外再无人能与之抗衡。
正因如此，翻查旧案变得格外简单与顺利，在上位者的高压催逼下，平日里貌合神离的三司难得达成一致，仅用半月光景，就将结案文书呈送到储君案头。
彼时，端坐明德殿内的不止何菁菁一人，帘幔垂落，虚掩住其后的罗汉榻。与案情牵扯颇深的靖安侯换上中衣、去冠卸簪，斜倚着鹅绒软枕，一边闭目养神，一边听何菁菁将结案文书从头诵读到尾。
末了，他微微颔首，似感慨似叹息：“三年沉冤，一朝得雪，薛老将军与那两万将士在天有灵，大约能瞑目了。”
话音落下，一根纤软的手指抵住眉心，徐徐揉开紧皱的眉头。
“沉冤得雪是好事，你了了一桩心事，以后也别老皱着眉头，”何菁菁不悦地瞪着他，“小神医说了多少遍，你底子薄，看似病症缓解，实则稍一劳神就极易复发——如何？这才连轴转了几日，又发起高热了。”
魏暄被她说中痛脚，无言以对。
靖安侯这阵子过得兵荒马乱，他离京前已官拜兵部尚书，又兼任参知政事、入主政事堂，本职差事已经足够忙乱，还要听从大理寺传唤接受质询，每日披着晨露出府，入夜后敲响三更也逮不着人影。
魏暄原以为自己好利索了，不曾想一番操劳居然引发旧疾，又被何菁菁逮着把柄，勒令在东宫禁足休养。
他被何菁菁盯惯了，除了饮苦得掉牙的汤药烦恼了些，倒觉出几分自得其乐的兴味，每日诸事不理，只管在东宫安心静养。
——直到刑部的结案文书送到案头。
“薛老将军一生忠耿，却因圣人一己私心枉死冤狱，实在可悲可叹，”何菁菁一边念叨，一边拟着昭雪沉冤的旨意，“除了恢复名誉，更可追授国公，谥号……就拟忠烈二字，你觉得怎样？”
魏暄从文书中抬起头，吐出横亘胸口多年的郁气：“很妥当，就按殿下说的办吧。”
“除此之外，罪己诏也必不可少，”何菁菁说，“诏书已然拟好，稍后你瞧一眼，若无异议，我就拿进宫里盖上玉玺。”
如今国政尽在储君掌握，但她到底没有登基，想要用玺，还得入紫宸殿面见圣人——虽然明眼人都清楚，这不过是走个流程。
但魏暄不放心：“听闻圣人这些时日精神似有好转……他生性刚愎自用，最重圣名不过，若是知晓此事，只怕不会善罢甘休。”
何菁菁丝毫不将一个行将就木的病秧子放在心上，十分干脆地在魏暄嘴角啄了下，以此打断靖安侯的杞人忧天。
其实魏暄说得没错，神启帝精神确有好转，清醒的时间越来越长，甚至能倚着床头，听宫人将数月来的朝堂变故一一道明。
何菁菁嘴上说得轻巧，私底下却没少动作，更借着“广招天下名医为圣人看诊”的名头，将甄小神医运作进宫，亲自给神启帝把了脉。
直到从甄立言口中确认，神启帝确实已经时日无多，此番醒转不过是回光返照，她才彻彻底底地松了口气。
“他肯自己去见历代先帝，自然最好不过，否则，少不得我送他一程，”何菁菁想，“弄死个病秧子倒是不难，只是得收拾干净首尾，若是露了痕迹，我自己倒是无妨，可别牵累了煦之与靖安一脉。”
“还是能不动手就不动手的好。”
何菁菁想的不错，她与紫宸殿里的便宜“皇兄”无甚感情，出于稳妥的考虑，也不想当面撕破脸。
最好的打算，自然是对方识相，将这段光景安安分分地熬过去，待得大行之后，她再唱一出“兄友妹恭”的好戏，彻底了结这笔恩仇交织的天家旧账。
奈何神启帝不这么想，更不甘心就这么悄无声息地盖棺定论。
当结案文书呈送东宫过目，罪己诏也经由中书与门下两省审阅，只差一封玉玺昭告天下时，沉寂许久的神启帝发下雷霆大怒。
他强撑着病骨支离的身子，将殿内所有够得着的物件全砸了个遍，又对跪了满地的宫人内宦声嘶力竭地咆哮道：“朕还没死呢，他们这是当朕已经入土了吗？去……去传魏暄进宫！朕要……咳咳，朕要他给个明白交代！”
自打储君归銮，宫城内外尽数换了遍血，唯独紫宸殿是例外。这固然是因为圣人尚在，立刻动手着实不好看，也极容易留下话柄，更重要的缘由则是，何菁菁从未将这位名义上的“皇兄”看在眼里。
跪在紫宸殿内的皆是天子心腹，闻言，一名内宦匆匆起身，就要前往侯府传旨。然而他刚一推开殿门，就与一道高大的身影撞了满怀，幢幢长影投落地面，鲜明的山文甲映照日光，雪一般亮眼。
那是刚调任北衙中郎将的苏洵，他将撞进怀里的内宦搡到一边，又侧身让开半步，露出身后的窈窕丽影。
何菁菁着一袭银朱色的绯丽宫装，展开的裙摆足有丈许长，需要两名巧手宫女弯腰托住。衣裙上织绣了倾城牡丹，点睛之笔却是藏于花丛中的一只雪团似的猫儿，竖着两只尖尖的耳朵，碧蓝瞳孔酷似储君怀中的白猫丁丁。
“圣人才醒，身子骨还虚着，发这么大脾气，伤的可是自己，”她不冷不热地关切了一句，又转向那瑟瑟战栗的内宦，“这么着急，是要去哪？”
内宦自然知晓眼前这满身华艳的女子正是如今宫城真正的主人，闻言缩紧脖子，战战兢兢道：“回、回殿下，圣人急召魏相入宫见驾……”
何菁菁凝蹙长眉：“魏相偶感风寒，正在府中休养，皇兄有何急事，非要现在见他不可？”
神启帝刚发作过一遭雷霆之怒，此时虚乏卷土重来，捂胸喘得站不住，只得在长案后坐下：“你……咳咳，还敢问朕？”
他将手边的黄绸旨意丢在地上，病容掩不住眉眼间的盛怒：“你、你们……内外串通、把持朝政，浑不将朕这个一国之君放在眼里，还敢问……咳咳，问朕为何动怒！”
苏洵弯腰捡起旨意，双手捧到储君面前。后者不过扫了一眼，便认出那是自己与魏暄字句推敲过的罪己诏。
她倏尔收敛笑意，面无表情道：“苏卿。”
苏洵躬身应道：“殿下有何吩咐？”
“将人全都带下，本宫要和圣人单独说话，”何菁菁神色清冷，“还有，今日紫宸殿内的言语，一个字都不许传出去，更不许惊动魏相扰他心神。”
苏洵曾是薛氏部将，因着薛氏满门含冤之故，与魏暄结下一份说浅不浅的仇怨。只是随着薛家遗孤归来、薛氏旧案重审，这份经年的恨意早已变淡，如今只剩一层浅浅印痕，随手一抹便能拂去。
他知晓厉害，干脆应了“是”，这才领着禁卫将殿内宫人驱赶出去，又亲手合上殿门。
盛大的日光被拒之门外，飘摇的烛火映照在天子苍白消瘦的脸上。他含怒冷笑，好似一个怨恨深重的鬼魂：“士别三日，当刮目相看……朕倒是想不到，当年出身乡野的贱民丫头，也有窃据高位呼风唤雨的一日。”
何菁菁知道他在嘲讽自己，却丝毫没往心里去，类似的嘲弄在她回到京城的第一日起就听过无数，早已心如止水。
“彼此彼此，就像镇宁也没想到，堂堂大夏天子、九五至尊，竟会因为无缘无故的猜忌，就往血战沙场的将士背后捅刀，生生将两万英魂送上了不归路，更导致外族南下、兵围京师。”
何菁菁低垂浓密微蜷的睫毛，遮掩住眼底讽意：“事后又不知悔改，反而将罪责推到坚守京师的功臣头上，用人家的鲜血和清誉挽回一国之君的脸面……可真是英明神武，空前绝后！”
若论词锋犀利，何菁菁从没吃过败仗，连心机深沉的恒王殿下都只有哑口无言的份，何况是虚到骨子里的神启帝？
闻言，他本已毫无血色的脸上浮起涨红，似要大发雷霆，张嘴却只喷出一串撕心裂肺的嘶咳。
何菁菁却无怜悯愧疚之意，羊皮小靴踩在金砖地上，发出余韵悠长的回响。她怀中抱着圆滚滚的白猫，那狸奴一双眼瞳眯成细线，透出的冷戾气息与主人如出一辙。
“我知道圣人不愿见我，正好，我也没那么想看见圣人。所以，你痛快在这封诏书上加印，咱们也省些时间和力气，如何？”
神启帝低垂视线，看到诏书上一句极其刺目的“不期倚任非人，更兼猜忌良将，纵北律兵围京师，险将国祚送与外虏”，刚平复少许的嘶咳卷土重来，几乎喘不上气。
好半天，他才嘶哑着开口，言辞间充满恶意：“乡野小女，安敢口出狂言？你、你今日在此耀武扬威，不过是仗着魏暄，真以为他能保你一辈子吗？”
“听说镇宁当年和亲西域，不仅颇得回纥王宠爱，还得了摩尼教王看重……呵呵，这般千人枕、万人尝，也就皇叔这等久在军营，没尝过女人滋味的军汉，会当宝贝……”
他话没说完，忽听“啪”一声脆响，眼前陡然天旋地转。待得回过神时，火辣辣的剧痛自脸颊炸开。
神启帝难以置信地抬起头，伸手捂住脸上五道赤红掌印：“你、你敢对朕动手？反了……真是反了天了！”
何菁菁却不将他色厉内荏的怒火放在心上，冷笑以对：“动手又怎样？我想打就打，想揍就揍，还用选日子吗？”
“有句话，我曾对恒王殿下说过，今日不妨与圣人再说一遍：大夏有圣人与恒王这对君臣，还能延续国祚至今，可真是祖宗保佑，天命眷顾！”
