165、更听雏凤鸣（三十一） ...
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帐帘垂落，随风微微颤晃。
守在帐外的亲兵耳中堵着棉花，眼观鼻鼻观心，好似两根顶天立地的人肉桩子。哪怕心里藏了泛滥成灾的好奇，也坚决不往帐中窥视。
帅帐之中一片黑暗，矮榻上探出一只胳膊，在地上胡乱摸索着烛台。纤细的手腕却被身后之人攥住，细细密密的吻落上后颈、流连肩胛，如珠似玉的肌肤含在唇舌间……又被一道横亘肩头的疤痕打散了旖旎。
裹着薄茧的指尖轻抚伤痕，身后传来魏暄低哑的声音：“怎么弄的？”
何菁菁困倦得很，傍晚时的荒唐耗光了她的精力。凌乱的长发铺了满枕，她窝在男人坚实的臂弯中，只想酣畅淋漓地睡上一觉：“不记得了……烙铁烫的还是藤鞭抽的？”
她没有回头，所以不知道此时此刻，身后的魏暄露出杀意凛冽的眼神。
他想：我真该将摩尼教王碎尸万段！
但霍山早就尸骨凉透，把人从坟里刨出来鞭尸也没什么意义。魏暄紧紧揽住怀中的温软躯体，手腕锁镣硌住肌肤，令何菁菁闷哼了声。
“你还戴着这玩意儿做什么？”何菁菁翻身面对魏暄，拖过那条硌人的手臂，垫在脑下当枕头，“下次换牛筋绳，那个衬着肤色好看。”
魏暄失笑，曲指捏了捏她脸颊：“还想有下回？”
何菁菁低头在他指尖处轻咬了下：“魏帅……”
魏暄眯起眼：“叫我什么？”
何菁菁话音顿住，眼珠促狭地转了转：“小皇叔？”
魏暄淡笑，修长的手指扣住铁镣，也不见他如何动作，只听极清脆的“呛啷”一声，那铁疙瘩被他自己卸了下。
何菁菁叹为观止：“这是精铁锁铐吧？你怎么做到的？”
她将魏暄的手拽到眼前，翻来覆去仔细端详。那确实是肉体凡胎，除了手骨修长、骨节坚硬，其他并无异样。
然后，那只修长又坚硬的手握住何菁菁指尖，送到唇边细细亲吻。
“雕虫小技罢了，不难，”魏暄将女子纤细伶仃的手腕摁在枕上，似笑非笑地看着她，“再叫一遍？”
何菁菁笑眯眯地：“怎么，皇叔生气了……”
她话没说完，就被堵了回去，帐中伸手不见五指，昏暗中传出含混的呜咽声。
何菁菁这一日忙得很，没顾上用晚食就被拖进帐中，待得再次醒来，却是被嗡鸣作响的肚腹唤醒的。
她揉着疲惫惺忪的睡眼，伸脚踢了忍俊不禁的魏暄一下：“笑什么？不准笑！”
魏暄宠溺地揉了把她的长发，披衣起身，不忘替她掖平被角。
吃食是现成的，大锅里剩了羊汤，烤肉也有不少。魏暄命人送了羊汤和蒸饼，架在火上温着，又用随身匕首切着烤肉。
何菁菁懒得穿鞋，仗着地上铺有氍毹，赤脚兜出屏风。那双脚纤细玲珑，肌肤白得近乎耀眼，魏暄却知道，她双足脚底留有极其鲜明的烫伤，短时间内怕是无法消除。
“去把鞋袜穿好，”魏暄温言道，“小心着凉。”
何菁菁在火盆边坐下，脚丫翘得高高的，肆无忌惮地露出脚底伤痕：“我不！”
魏暄没有勉强，相识许久，他已足够了解这个女子。看似乖巧的娇俏女郎，实则手握大权、性格强硬，她或许会出于私情妥协让步，但当她明确说“不”时，没人能强迫她改变主意。
靖安侯也不行。
何菁菁掰开烤得焦香的蒸饼，将割下的烤肉夹在饼中。她奔波整日，胃口出奇得好，一手蒸饼一手羊汤，吃得满嘴流油。
魏暄摸出绣有凤尾花的丝帕，为她擦净嘴角。那方帕子曾绑住魏暄手腕，“亲昵”的意味却远大于“禁锢”。
“你接下来有什么打算？”
委婉的语气中藏着试探，魏暄问的不只是“打算”，更是何菁菁如何看待与自己的这段情缘。
何菁菁的反应却十分耐人寻味，她莫名其妙地看了魏暄一眼，仿佛在问：这不是明摆着的，有什么好问？
“你揭露薛氏冤情、大闹宫城，想回去当个安稳权臣显然不可能。至于我，被苏珊娜指认为摩尼圣女，也不太可能继续占着长公主的尊位。”
何菁菁的说辞与魏暄不谋而合，显然考虑得十分周全：“待得王庭事了，你势必要回凉州主持大局，我也该回西域盯着后院。等里里外外梳理明白了，我就把西域交给兄长，来凉州找你商议商道和互市事宜。”
“以后，我半年在西域，半年在河西。到时，小皇叔可别嫌弃我吃白饭。”
魏暄失笑，将人逮到近前，低头在她额心处亲昵地吻了吻。
***
何菁菁想得很好，奈何谋事在人成事在天，任她安排得再周密，总有意想不到的变故发生。
这一回，打乱她计划的是来自朝廷的犒军使团。
何菁菁人在草原，却丝毫未曾放松对京中局势的监控，度春风、万国城，乃至过往数年间安插的暗桩，无数双眼睛盯紧宫城与政事堂，稍有风吹草动，便有信鹰自万国城中放出，将消息传递到千万里之外的塞外。
她带着信鹰赶到帅帐时，两军将领已然到齐，显然这两方各有手段，也都获悉了京中动向。
“此次荡平北律王庭，确是立朝以来从未有过的大捷，可朝廷向来忌惮督帅，即便不追究叛逃罪过，也不至于这般好心，专程派使团前来犒军吧？”
眼下天高皇帝远，崔绍说话少了许多顾虑，明目张胆地道破所有人心中顾虑：“怕是来者不善？”
这话并非危言耸听，听闻前朝曾有君王忌惮功臣，以犒军为名暗下毒手。可怜一代名将，未曾战死沙场、马革裹尸，却倒在背后射来的暗箭之下。
如何不令后来人心头发凉？
“来便来吧，”裴济白与众人混熟了，平日里也不再戴那劳什子面具，艳丽无方的面容暴露在烛光中，以长公主的颜色居然都掩盖不住，“塞外僻远，又有马匪出没，若是出点岔子，想来朝廷怪不到咱们头上。”
他话说得和风细雨，内里杀机却遮掩不住。呛啷一声龙吟，却是他将佩在腰间的长剑拔出，横置膝头，摸出丝帕擦拭起来。
偌大帅帐静了片刻，何菁菁就在此时拎裙上前。
军中不容女子露头，红桃女王却是例外，她坐拥西域商道、手握稀世神兵，如今又解决了玄甲军的粮食问题，远非寻常女子可比，更没人敢拿她当供人赏玩的“美人“看待。
好比靖安侯，看到她出现的一刻，非但没有阻止，反而往旁挪了挪，将长案右首的空当让了出来。
何菁菁毫不客气，以极端正的姿态席地跪坐。
“使团主官是礼部尚书杨廉，此人我曾打过交道，为人迂腐性格死板，从头到脚写着‘冥顽不灵’四个大字。不过他人虽讨嫌，胆子却不大，干不出背后算计人的阴诡之事。”
何菁菁坦然道：“更不用提，使团副手是新任礼部侍郎的桓铮。他既不曾传书示警，想来没人会不长眼的与皇叔为难。”
魏暄原本含笑听着，待得“桓铮”这个名字排众而出，他目光微凝，嘴角笑意转为寒凉。
“楼兰王、桓六郎、何元微，”他不动声色地想，“打她主意的人还真不少。”
何菁菁挂念着天下谋局，鲜少留心这些，魏暄却察觉了，桓铮也好，楼兰王安归也罢，瞧何菁菁的眼神绝非臣下对主君的敬慕。
那是男人看女人的眼神。
但魏暄无意点破，挑明只会让何菁菁的注意力放在不相干的人身上，他占据着西域女王的视线，牢牢不肯撒手。
“而且据我所知，朝廷此次派出使团，是示好，亦是谈判，”何菁菁却不知靖安侯这番千回百转的心思，只用一句话就将所有人的注意力拉回自己身上，“京中传来消息，圣人病重，最多不过两月寿数。”
魏暄与裴济白对视一眼，目光交汇间流露出不加掩饰的震惊。
神启帝没有子嗣，一旦薨逝，最为名正言顺的继承人便是何元微这个同胞兄弟。可所有人也都知道，当初阳和关外，两万玄甲将士惨遭屠戮，间接导致北律南下、兵围京师，始作俑者正是这位身份贵重的恒王殿下。
纵然他是先帝血脉、名正言顺，可若真由他坐上至尊之位，叫那无辜枉死的两万将士如何瞑目？
朔州一战，被战火席卷的无辜生民，又该如何看待这个肆意操控他人生死、玩弄黔首命运的大夏朝廷？
在这件事上，魏暄和裴济白虽各有立场，却于第一时间达成共识：绝不能让恒王登上至尊帝位。
“离京之际，我授意兰娘在京中散布流言，将当年阳和关外和薛氏一案的真相公之于众。两个月的光景，京中已是甚嚣尘上，姑且不论圣人意愿，政事堂若敢拥立恒王为帝，一个为虎作伥、残害忠良的骂名便是逃不掉。”
待得帐中众人尽数离去，何菁菁握住魏暄攥紧的手，柔声安抚：“实在不成，还能釜底抽薪，总有法子绝了何元微问鼎九五的心思。”
魏暄盯着信报的视线转向她：“如何釜底抽薪？”
何菁菁笑了笑，开口却是戾气逼人：“何元微如今自身难保，大不了，我费点周折，在他饮食汤药里下点好东西，不死也能去掉他半条命。”
“我倒要看看，政事堂如何拥立一个死人登上帝位！”
她眼角含笑，神态天真，字句间却藏着令人毛骨悚然的意味。
那是毫不掩饰的杀机。
魏暄沉默片刻，抬手揉了把何菁菁发顶。严整的发髻揉散了，微鬈的发梢披落肩头。眼底的杀意也被揉没了，她又成了那个娇俏促狭的小公主，嗷嗷叫唤：“头发揉乱了，好容易梳的……你得替我把发髻绾回去！”
魏暄捏了捏她小巧的鼻尖，若有所思地望向帐外夜色。
***
朝廷使团来得比所有人预想的都要快，这大约是因为宫中圣人的身体状况不容乐观，政事堂急于抢在天子薨逝前，将未竟的诸多事宜给出一个明白交代。
前往草原边界相迎的是玄甲副将崔绍与何菁菁身边第一智囊沈沐风。这二位一文一武，全权代表了“靖安侯”与“镇宁长公主”，对走下马车的使团主官杨廉拱手施礼：“杨侍郎，别来无恙。”
看清来人，杨廉脸色微沉。
他对崔绍并不陌生，与清河崔氏也无仇怨。但他此行名义上是奉天子恩旨，更带来太后与政事堂的亲笔书信。依臣礼，魏暄应当亲自出营十里相迎。
但靖安侯没这么做，只让副将出面相迎，仿佛在用这种方式告诉所有人，今时不同往日，朝廷休想再拿正统大义的名头拿捏自己。
杨侍郎虽然迂腐，能在朝堂纵横多年，终归不是没脑子的蠢货。他很清楚如今的大夏朝廷内忧外患，绝不能失了靖安侯这一重倚仗，因此态度放得格外谦和：“崔将军，久违了。听闻魏相身体欠佳，老夫此行带了好些名贵药材，都是宫中太后恩赏，专程给魏相补身用的。”
“不知魏相近来可好？”
崔绍最不耐烦官场周旋，奈何交友不慎，被自家督帅赶鸭子上架，只能陪着杨廉把戏唱完：“有劳杨侍郎挂怀，督帅只是偶感风寒，并无大碍。”
杨廉趁机道：“老夫此行携来太后懿旨，既如此，可否面见魏相，宣读旨意？”
崔绍：“……”
怪不得这老小子一上来就打听魏暄境况，感情在这儿等着呢。
他摆出为难神色，半晌才道：“这个……只怕有所不便。”
杨廉一愣：“魏相身子既无大碍，为何不便见人？”旋即板正了脸色：“还是说，魏相居功自傲，连太后懿旨都请不动了？”
他软硬兼施，自以为能让崔绍让步，谁知后者根本不按套路出牌，故意皱紧眉头：“杨大人兴许不知，如今军中可不是我家督帅说了算。”
杨廉这回是真诧异了：“魏相手握帅印，执掌天下兵马，谁敢在军中与之争锋？”
崔绍欲言又止：“长公主殿下正在军中。”
杨廉怔住。
就在这时，身后桓铮赶上前来，恰好听到这一句，眼角微微眯紧，与一旁始终未曾开口的沈沐风交换过一记眼色。
魏暄不欲受朝廷拿捏是一回事，可只要他还是大夏靖安侯，还想保住魏氏一门的忠良之名，就不能明目张胆地抗旨不遵。
这是杨廉此行的底气，也是朝廷最大的筹码。
可他们千算万算，漏算了一个镇宁长公主。
魏暄再如何手握重兵、位高权重，终归是“臣子”，只要他不打算迈出那不可挽回的一步，就难免受到“君臣之分”的桎梏。
何菁菁却没这个顾虑。
哪怕所有人都知道，她这个“长公主”只是一个空有尊荣的虚名，到底占了“君上”名分。
“君臣”那一套限制得了靖安侯，却拿她没辙。
其实在离京之际，杨廉就料想到会对上这位长公主殿下。只是在他的预想中，何菁菁再如何心眼百出、手段非凡，终究是女子之身，可以入局，却没有掌控全局的能力。
说白了，就是枚贵重些的筹码，军中到底还是魏暄说了算。
所以他做梦也没想到，自己会在这般情境下再次见到长公主。
作者有话说第165章 更听雏凤鸣（三十一）
