150、更听雏凤鸣（十六） ...
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魏暄原本不打算理会毗伽，他是追着何菁菁而来，没心思陪小姑娘玩复仇游戏。
令他改变主意的，是毗伽主动提出的“交易”。
不论史思摩还是史斯纳，都不是易与之辈，一旦分出胜负，下一个要谋算的就是千里中原沃土。
这于大夏而言绝不是什么好事，最四两拨千斤的做法就是让草原陷入内讧，最大限度地削弱王庭，不论哪一方上位，面对的都是千疮百孔的烂摊子，短时间内无暇理会中原。
这么干不太厚道，可自古兵不厌诈，北律人大举南下，对边民高举屠刀时，同样不记得“厚道”二字。
靖安侯与长公主不愧是“叔侄情深”，他心中所想，亦是何菁菁心里盘算过千百回的念头。
只是她比魏暄所想还要更深一层：“我一直不明白，苏珊娜失了龟兹王位，与北律联手是情理之中，但她选择的合作对象为何是不受重视的史斯纳，而不是实力更为强劲的史思摩？”
“直到见了史斯纳，我才想通个中关窍。”
她看向右下首，意味深长道：“因为苏珊娜只是一把刀，刀柄却是掌握在旁人手中。这个人从一开始就洞悉了北律局势，选择与史斯纳合作，就是为了扶持弱者上位，与史思摩一争高下。”
“不管这兄弟俩谁是最后的赢家，北律都会元气大伤，短则五年，长则十年，都不会有余力窥伺中原。”
“我说的对吗，沈卿？”
右下首坐着沈沐风，依然是端正优雅的姿态，腰板笔直好似一竿青竹。
闻言，他并未放下手中茶盏，只是一笑：“主上英明。”
“沈卿谬赞，英明的另有其人，”何菁菁淡淡地说，“这等连消带打的手笔，除了那位心机百出的恒王殿下，再不会有旁人。”
“恒王殿下固然算无遗策，您能看穿他这份用心，也不遑多让，”沈沐风客观评判道，“真到了生死一线之际，恒王殿下未必能赢过您……当然，他也不会再有与您决生死的机会。”
何菁菁想的却是另一回事：“我原以为何元微打定主意引狼入室，可仔细想想，以他的心机谋算，会想不到自毁长城的后果？”
“如今看来，他非但想到了，还一早埋好伏笔，即便史斯纳不动手，他也会设法挑起北律内讧，让这对兄弟自相残杀。”
“不费一兵一卒，克敌于千里之外，解决北律人的同时，顺带将中原朝堂只手遮天的权臣一并扫清，这位恒王殿下的心思真不是一般的深。”
沈沐风追随何菁菁多年，也算摸清了自家主上七八分的脾性，但是这一刻，他依然难以分辨何菁菁这话究竟是赞赏还是讥嘲。
“主上昨夜对史斯纳冷嘲热讽，气得他拂袖离去，臣下还以为，您已绝了与他合作的心思，”他试探道，“不过听您方才的意思，昨夜似乎只是欲擒故纵？”
何菁菁白了他一眼：“这不明摆着？那个史斯纳的心眼不比何元微少，我要是太上赶着，不就被他看出端倪了？”
沈沐风：“……”
没错，这确实是他家主上能干出的事。
两人对话被“呛啷”一声龙吟打断，却是一直默不作声的青砚屈膝靠坐一角，将手中长剑来来回回擦拭了五六遍，瞧着光亮如水的剑身满意了，才将佩剑还入鞘中。
“说吧，接下来该怎么做，”他不耐烦如沈沐风一般，兜上百八十个弯，非常干脆直接地问道，“要对史斯纳动手吗？”
何菁菁居然没否认他的提议。
“确实要对史斯纳动手，只有尝到被刀架在脖子上的滋味，他才会惜命，会有紧迫感，”她冲青砚眨了眨眼，“听说史斯纳为了斩草除根，将忽律族长……也就是史思摩老丈人全族屠了个干净，只剩一个小女儿逃亡在外，至今下落不明？”
“若是史思摩知道这事，以牙还牙以眼还眼，似乎也是理所应当的，你们说对吗？”
偌大草原在红桃女王轻描淡写的三言两语中迎来腥风血雨，翌日深夜，一拨不知来路的刺客席卷草原各部，他们人数称不上多，身手却极高强，尤其擅长操控强弩，连番骚扰下来，虽然未曾得手，却也搅扰得各部人心惶惶。
有意思的是，这些被刺客光顾的部落，皆是史斯纳的拥趸，在忽律部遭屠之际或多或少地落井下石过。
“听说史思摩麾下有一只神秘的轻骑部队，他们不必上战场搏命，唯一的使命就是藏身黑暗，替他剪除王庭中的敌人！”
“他们知道我们追随二王子，只要杀了我们，就是要斩断了您在王庭的羽翼！”
王帐之中，遭遇刺客袭击的族长大半聚集于此，面前摆着刚熬煮的奶茶。奶碗冒着袅袅热气，却驱不散他们心头寒意。
“他回来了……他要替自己的妻子和岳父报仇，他不会放过我们的！”
王帐里点着篝火，映亮了史斯纳俊朗的脸。他依然是恭谨含笑的神色，却坐在北律可汗方有资格落座的王位上，居高俯瞰着一众族长。
“那又如何？他在云州打了败仗，五万精锐损失近半，他是北律的罪人，没有资格继承汗位。”
话虽如此，白发苍苍的族长们却不这么想。他们用眼神传递出畏惧与贪婪兼而有之的神色，思忖着如何利用这对兄弟的相争，为自己争取更大的利益。
“就算打了败仗，史思摩依然率领着草原上最善战的勇士，他知道了忽律部的事，一定会替他们讨个说法。”
族长们围着篝火而坐，苍老的面颊上跳动着暗沉火光，他们抬头看着史斯纳，不像狼群臣服狼王，倒像是猛兽盯住年轻的猎物：“我们要在他做好准备前，抢先动手！”
史斯纳皱起眉，他听懂了族长们的意思，他们希望在史思摩踏入王庭时设伏，将这个祸根彻底铲除。
在族长们心目中，史思摩或许是一个骁勇的战士，但他太好战、太具有攻击性，并不是一个好的合作对象。相形之下，史斯纳的母亲身份低微，性格也相对圆滑，更适合成为各部利益的代言人。
但这不是史斯纳想要的。
再如何圆滑，他终究是狼王的儿子，骨子里同样流着贪婪凶狠的血。他向各部首领放低身段，是为了换取他们支持登上可汗宝座。但若这些老东西利用这一点胁迫他，甚至踩在他头上作威作福，便是错了主意。
“我不会让史思摩威胁我的盟友，更不会让他挑战可汗的权威，”史斯纳一语双关地说，“打了败仗的狼王，狼群是不会接纳他的。”
***
这一晚的草原夜色深沉，何菁菁站在金帐门口，看到了流星划过夜空的盛景。
她随身的水囊里没有装酪浆，而是换成北地有名的烈酒狼牙烧。那酒既辣且呛，却是难得的好东西，传说快要冻死的旅人，只需饮上一口，就能吊回一条小命。
身后传来脚步声，何菁菁没有回头，她已经认出来人的身份。
“你确定他在北律王庭？”青砚抱着剑走到她身边，他没将话挑明，两人都知道这个“他”指的是谁，“如果史斯纳知道你和……督帅的关系，那他也不会忽略你和龟兹王的渊源。”
“他会将这么重要的筹码，放在如此显眼的地方？”
何菁菁斩钉截铁地回答：“他会。”
青砚扭头看向她。
“如果只有我，他未必会，甚至可能将人藏起，与我好好谈一谈价码，”何菁菁说，“但他眼下最大的敌人不是我，而是即将回归草原的史思摩，他的嫡亲兄长。”
“他需要我的帮助，不管出于什么理由。”
青砚有点明白了。
从某种意义上说，史斯纳与何菁菁十分相似，谨慎、精明、趋利避害，这些特质让他更像一名商人，而非政客或是战士。
如果没有手握重兵的嫡出长兄窥伺在侧，史斯纳或许会好好利用龟兹王这个筹码，为自己换取最大的利益。但在史思摩班师归来之际，何菁菁的立场或是与苏珊娜的恩怨都不再重要。
毕竟，攘外必先安内，越是谨小慎微的聪明人，就越逃不开这个思维窠臼。
“他扣着姓丁的不放，就是要你没法置身事外，必须替他挡下史思摩的明枪，”青砚摸着剑鞘，从牙关里挤出话音，“这算盘，打得也忒精了。”
“他有他的算盘，我有我的计划，各取所需罢了，”何菁菁笑了笑，“他要拉我入局，我如他所愿，但是这一局要怎么玩，可就由不得他。”
青砚心念微动，正待细问，脚步声就在这时传来。两人同时回头，只见绛丹快步走来，扶刀禀报道：“史斯纳差人传信，请您明日入王庭一叙。”
何菁菁略带诧异地挑了下眉。
“王庭重地，从来是可汗的一言堂，什么时候换了主人？”她饶有兴味，“还是说，传闻是真的，北律可汗病得起不来身，凡事都得这个次子做主代劳？”
这话问得诛心，无论青砚还是绛丹都无法回答。
何菁菁也没指望得到答案，极自然地理了理袍袖：“既然二王子殿下盛情相邀，我自是却之不恭。”
绛丹答应了，却没立刻退下。
何菁菁瞥了他一眼：“怎么，还有事？”
绛丹犹豫片刻，将背在身后的手拿出，粗大的掌心中擎着一只赤褐色的鸟儿，斑点状的花纹整齐又漂亮。
那是一只红隼，体型不大，性子却极凶猛。然而这一只格外与众不同，足腕处锁了铜环，缚着竹管，里头插着一卷薄薄的丝绢。
何菁菁瞳孔骤缩。
“这是我留给甄将军传书用的红隼，”她抬起头，目光冷亮锐利，“我告诉过他，魏帅胸有乾坤，不到万不得已，不必动用——所以，那姓魏的又干出什么作死的事？”
青砚和绛丹听出极冷锐的戾气，前者后退一步，与某位濒临爆发的女王陛下拉开距离。
绛丹也想退，但他不能，因为甄秉行传来的书信就在他手中。那红隼是经过特别训练的，能循着何菁菁身上熏香追踪她的方位，全天下怕是只有这么一头。甄秉行选在这时动用，可见靖安侯的情形不容乐观。
“这是甄将军送来的短信，”绛丹硬着头皮上前，将红隼递上，“主子自己看吧。”
何菁菁取出丝绢，展开扫了眼，抬头时被夜风掀乱了额发，眼底一瞬即逝的戾气被悄然掩住。
“他还真是作死作出花样了，吃过一次亏不够，竟然将自己送到史思摩手上，”她心中怒气涌动，语气
却越发轻柔，直听得两名铁汉头皮发麻，恨不能挖个洞将自己埋起来，“你们说，我该怎么让他……”
“——好好长长记性？”
被何菁菁咬牙切齿百般怨念的对象，此刻正如书信中所言那般，将自己送到史思摩面前。
要做到这一点并不困难，毕竟史思摩统领数万大军，再如何低调赶路，也势必会留下痕迹，瞒得过旁人，却瞒不过靖安侯一手调教出的精锐斥候。
正因如此，他才能及时发觉北律大军的行踪，然后将自己坦然送到史思摩手上。
当然，不是没人尝试阻拦魏暄自寻死路的举动，好比陆钊，就言辞犀利声泪俱下，宁可背上“抗命”的罪名，也要打消自家主帅“作死”的念头。
“督帅三思！”他单膝跪在魏暄面前，一只手握住腰间佩剑，大有“督帅你不改变主意，我就横剑自刎血溅三尺”的意思，“史思摩手段狠辣，又与您结怨已深，此去实是凶多吉少！”
“督帅一意孤行，若是有个什么，便是属下护主不力的罪过。到时，我无颜面见长公主殿下，只能以死谢罪。”
魏暄微蹙眉头，难得露出无奈的神色。
靖安侯领兵多年权威极重，从未有人敢驳他的军令，这个局面却被某位不按套路出牌的长公主殿下打破了。
偏生那狡黠丫头勾连着魏暄一缕神魂，人人皆知这是靖安侯的软肋，学会了用这个把柄拿捏自家主帅。
着实让魏暄啼笑皆非又无可奈何。
“史思摩不会对我下手的，”他语气平稳地说，“他的后院被同父异母的弟弟放了把火，跟丧家犬没什么区别。于他而言，如今最重要的并非报旧怨，而是夺回在他看来本该属于自己的东西。”
陆钊依然不放心：“可您如何断定，史思摩不会狗急跳墙，先杀了您，再去夺回可汗之位？”
事实证明，陆校尉的担心并非无的放矢，当自投罗网的魏暄被带进北律帅帐时，史思摩的第一反应就是拔出长刀架于靖安侯颈间，然后冷笑着问道：“你怎么知道，我不会杀了你，然后用你的人头作为我此行的勋章，夺回本该属于我的位子？”
那长刀材质不错，光亮如水的刀身倒映出魏暄波澜不惊的面容。
他双手被柔韧的牛皮索捆缚住，无法靠蛮力挣脱。身侧刀锋如林，颈间架着寒刃，而他立身其中，并未露出丝毫慌乱。
“你当然可以这么做，”魏暄对这位老对头淡淡一笑，“但据魏某所知，可汗之位除了老可汗指定，更需草原八部族长公推——若是这些人集体站在你的对立面，即便大王子殿下有把握扫清障碍，也会殚精竭虑，元气大伤吧？”
“那你可曾想过，他们为何没有选择你，而是站在你出身微贱的弟弟身后？”
史思摩被他稳准狠地捅了肺管，脸颊过电般抽搐起来。
“因为，如今的北律早不是当年的草原霸主，他们打从心眼里不想与中原开战！”
作者有话说第150章 更听雏凤鸣（十六）
