144、更听雏凤鸣（十） ...
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段邱实与陈元不同，陈元性格粗豪，心里想什么都写在脸上。段邱实却是与裴济白一路性子，表面什么也看不出，上一刻言笑晏晏，下一瞬兴许就拔刀相向。
押粮官血淋淋的尸体躺在地上，其他人一句废话不敢多说，带着掺了大半霉米烂面的粮车，灰溜溜地遁了。
此举确实震慑住首鼠两端、心怀叵测之辈，但是从太原府重新调粮车过来，少说也要十天半个月，中途再被有心人使点绊子，月余光景都有可能。
而眼下正屯兵云州城外三十里的北律人，显然不会给河东军这个机会。
第一声意味着“进攻”的号角吹响时，尖锐的呼啸声划过城头，那是单梢炮拽索发力，万石齐鸣的动静。
斗大的石块疾雨般落在城墙上，光洁坚硬的青砖扛不住这般阵仗，留下密如蜂窝的凹痕。守城将士训练有素地躲进遮蔽掩体，伤亡不算严重，却被压制得无法动弹。
三轮炮鸣过后，城下传来震天的喊杀声，北律人挥舞马刀冲锋在前，肩上扛着高耸的云梯。他们将梯子架上城垛，然后像闻到甘味的蚂蚁一样，密密匝匝往上爬去。
守城将士驻守边陲多年，习惯了北境芳邻的路数。北律人声势虽然浩大，却惊吓不到他们。几乎在炮响停歇的同时，将士们便从躲藏的掩体后冲出，或者用长枪掀翻云梯，或者引动弓弦、万箭齐发，将北律人潮水般的攻势打退回去。
段邱实亲自坐镇城楼，看似镇定自若，心里却知道这一仗不好打。旁的姑且不论，城中粮食却是告了急，太原府粮车若不能及时调送过来，守城将士再精锐、再训练有素，也没法拿血肉之躯硬扛北律人的屠刀。
“去把城中大户召集起来，这些人最是精明，家中必有存粮，”段邱实性格阴鸷，手段亦狠，丝毫不给人讨价还价的余地，“告诉他们，云州城破，他们有一个算一个，谁也逃不过。”
“胆敢推拒者，以颍川庾氏为例，按通敌叛国论处！”
可想而知，接到这个噩耗的云州大户是如何叫苦连天，然而叫苦也好，抱怨也罢，都是私下里的言谈，没人敢让这些不满的话语传入段邱实耳中。
毕竟段将军“阴鸷酷烈”之名，在杀人如麻的悍将中也是数得着的。有颍川庾氏这个前车之鉴在前，谁也不想拿项上人头去试段将军的屠刀有多利。
第一日的攻防战打得极其焦灼，北律人与和云州守军却都心知肚明，这不过是一轮试探。双方摸清了彼此的底细，随之而来的就是不死不休的白刃战。
这一日天色向晚，凛冽朔风呼啸来去，吹不散城头的铁锈与血腥气。段邱实靠在墙根处，身上铠甲尽卸，露出的右肩肩头血肉模糊，是被北律人的弩箭所伤。
他像是不知道疼，任由军医用匕首切开血肉，挑出箭头，口中犹不忘叮嘱部下：“北律人白日里没讨到便宜，入夜后兴许会有动作。让值夜的兄弟们警醒点，别给这帮草原蛮子可趁之机。”
有了段将军这句叮咛，守夜将士不敢怠慢，连一只飞鸟经过都要睁大眼睛瞧清楚。他们所有的注意力都在城外的北律军身上，因此并未留意，几个鬼鬼祟祟的黑影正贴着墙根悄然靠近。
直到这一行人离城门不过五六丈时，守城的士兵才察觉不对，明晃晃的长枪调转过来，厉声喝斥道：“什么人！”
偷摸靠近的人站在原地，须臾，火光闪了闪，却是一盏灯笼飘到近前。昏黄灯光映亮这一行人，都是城中数得着的大户，身后健仆挑着扁担，满面堆笑地迎上前。
“各位军爷，草民姓张，原是得了段将军吩咐，给诸位送些夜宵过来，”领头的大户神色谦卑，腰板弯得极低，“诸位守城辛苦，草民等无以为报，只能做些吃食，还请诸位军爷莫要嫌弃。”
段邱实逼着城中大户捐粮之事，军中将士都知道，闻言倒是去了几分疑虑。再一揭开竹筐盖子，闻到一股浓郁的面食香气，竟是新烤好的胡饼，面皮上粘着芝麻粒，咬一口外焦里酥，直往下掉渣。
姓张的大户笑容满面地往守城将士手中塞着饼，见对方面带疑虑不肯收下，忙掰了一块塞进嘴里：“您瞧，刚出炉的胡饼，烤得焦香，正好入口。”
他吃得香甜，那胡饼也确实很香，守城将士激战一天，入夜后还没正经用过吃食，腹中难免轰隆作响。他用力吞了两口唾沫，终于从张姓大户手中接过胡饼，张嘴咬了口。
片刻后，用过胡饼的士兵有一个算一个，尽数头晕目眩四肢乏力，没多会儿便栽倒在地。张姓大户箭步抢上，从后扶住守城士兵，令他靠着墙根滑落，没有发出半丝声响，更未惊动城头巡视的将士。
他左右看了看，确认没有异状，对身后招了招手。几个挑担的健仆贴着墙根摸上前，轻手轻脚地搬开拒马，就要将包铜的硬木门闩挪开。
电光火石间，身后传来极尖锐的呼啸声，健仆甚至没反应过来怎么回事，一支鸣镝响箭已然破空而至，将那只手臂射了个对穿。
健仆手指刚碰到门闩，就再也无法寸进。此人倒也是条硬汉，捂着几乎断折的手臂，鲜血井喷般溢出指缝，却愣是没发出一声嚎叫。
与此同时，极平稳的话音自身后响起：“几位，大晚上的想去哪？”
一众大户循声回头，只见火光当头打落，背光处站着一道颀长身影，双手负于身后，正好整以暇地看着这边。
张姓大户心知行踪暴露，干脆一不做二不休，对身旁健仆使了个眼色。如狼似虎的健仆扑向城门口，竟是要趁着守军没回过神打开城门。
然而他们快，有人比他们还快，十来条黑影从背光处的男人身后窜出，鬼魅般缠住健仆。惨叫声迭连响起，健仆根本毫无反抗之力，风卷残云般放倒一片。
很快，火光照亮了城门口，守军一拥而上，将几个大户以及随从健仆一股脑拿下。另有守城将士围住背光处不请自来的男人，为首的校尉握住佩刀，厉声质问：“你是何人？”
男人宽大的氅衣下摆拂过地面，从背光处缓步走出。灯火照亮了他的眉眼轮廓，他抬手将一样物件抛来。
校尉下意识接住，只见那是一方玄铁腰牌，正面刻了个铁画银钩的“魏”字，背面是一头狰狞欲扑的螭虎。
大夏四境战区，只有一人以魏为姓，也只有一人会拿这样的腰牌。
校尉悚然一震，不及细想，单膝拜倒：“末将不知魏帅驾到，冒犯之处，请魏帅恕罪！”
半个时辰后，甲胄齐全的段邱实疾步走进大帐，就见灯火通明处立着一道长身玉立的身影。来人轻袍缓带，连佩剑也未带，乍一看不像武将，倒似是哪来的孱弱文士。
段邱实与魏暄打过照面，此际相遇，只简单抱拳行礼：“末将甲胄在身，不能全礼，还望魏帅见谅。”
北境虎狼兵临城下，魏暄自然不会追究这点细枝末节：“段将军不必多礼，从今日起，云州城防由我全权接手。”
他上来一不寒暄，二不道明原委，张口就是这么一句。段邱实如遭雷击，后背寒毛瞬间奓开，一只手不动声色地摁住腰间刀柄：“魏帅此话何意？”
魏暄仿佛没察觉段邱实通身的逼人戾气，坦然道：“魏某受裴督帅所托，前来接管云州城防，有劳段将军将云州驻防图及各级将领名单交与魏某。”
段邱实已然将佩刀拉出半尺，冷不防听到这么一句，拔刀的动作僵在原地，简直不敢相信自己耳朵：“你说什么？”
魏暄伸手入怀，将一枚私印亮给段邱实：“这是裴督帅私印，段将军追随他多年，应该认得出吧？”
段邱实当然认得出，正因认识，才越发难以置信。河东裴氏与玄甲军的恩怨，他心知肚明，手握帅印的靖安侯与横空出世的新任裴氏家主，同样是杀伐决断、攻无不克的悍将，却如水火两极一样，注定不能共存于世。
所以段邱实无论如何都没法相信，自家督帅竟会将边陲重镇——云州的驻防调度权，交到魏暄手里。
但私印摆在眼前，那是裴济白从不离身的信物，知道的人不多，更无从伪造。
段邱实目光闪烁，谁也不知那短短的须臾间，他心里盘算过什么：“督帅现下何处？他既脱险，为何不亲自坐镇云州？”
“这世上没有千日防贼的道理，”魏暄答得坦然，“士度分身乏术，便是要一劳永逸，绝了这祸根。”
段邱实心绪激烈挣扎，不知过了多久，他终于下定决断，手扶佩刀单膝拜倒：“既如此，云州军上下甘愿听从魏帅调遣！”
***
这一晚的变故很快查清，原是城中大户不满段邱实征粮之举，又想给自己留条后路，便商议了偷溜出城，趁夜潜入军中面见北律统帅，献出一条“里应外合”的计谋，顺带给自己挣一个投诚之功。
依照段邱实的手段，当下便要将这几个意图投敌的城中大户拖出去砍了，再将人头悬于城楼示众。
然而魏暄阻止了他。
“未尝不是一件好事，”他意味深长地说，“魏某本就想做一出戏给北律人看，如今有人代劳，何乐而不为？”
都是久经沙场的悍将，段邱实不必深思便听懂了他的言外之意：“魏帅是想开门揖盗？”
魏暄揽紧大氅，衣襟处鼓鼓囊囊，探出一团雪白的猫儿脑袋。那狸奴精乖得很，三两下爬上魏暄肩头，两条后腿蹲坐着，伸舌舔着自己粉白的绒爪。
段邱实瞧得目瞪口呆，不明白靖安侯守城带只猫是何路数。魏暄却习以为常，将猫儿从肩头薅下，小孩一样抱在怀里，在脊背上顺了顺毛。
“北律人未尝不忌惮云州驻军，若能不费一兵一卒拿下云州，何乐而不为？”难为靖安侯抱着一头狸奴，还能摆出举重若轻的大将风范，“这前半场已经演完，后半场还需段将军配合。”
于是五更时分，一行黑影悄无声息地溜出云州城，打头的还是那张姓大户。只是他脸色苍白、身形僵硬，坐在马背上像个关节锈钝的木偶人，牵动傀儡的线绳却是牵在身后城楼上的靖安侯手里。
谁也不知这一行人入了北律军营后说了些什么，在他们离去后，北律大王子史思摩独自坐在帐中，对着眼前摊开的云州驻防图沉吟不语。
他麾下第一心腹史尽忠走进帐中，带起的寒风晃动牛油蜡烛，火光倏忽跳跃了下。
他拜倒案前，沉声回禀：“城中暗桩传回消息，已然将云州驻防摸清十之八九，与那张姓粮商所呈的驻防图基本都能吻合。”
他抬起头，眼底闪着诡亮的光：“此人甘愿为殿下驱使，献出城门，是长生天在庇佑我们！殿下，您一定能拿下云州城，完成可汗多年来的心愿！”
史思摩眼底却沉着阴霾：“父汗的心愿，有我完成。我的心愿，谁能完成？”
史尽忠意识到什么：“是王庭又出了变故？”
史思摩从案头捡起一卷羊皮纸，递给史尽忠。后者还没接过，先看到蜡封上象征“十万火急”的印鉴，瞳孔微微一缩。
他手脚飞快地拆开信卷，只粗略扫了眼，神色瞬间变得凝重：“可汗处置了忽律部族长？这、这已经是第三个了吧？”
史思摩坐在烛光照耀不到的暗影处，天皇贵胄的草原骄子，此刻阴郁的像一个幽灵。
“忽律部是草原上最富庶的部族，当年可汗上位，忽律族长可是立下过汗马功劳，”史尽忠越想越不对劲，“最重要的是，您迎娶了他的女儿。可汗选在这时处置忽律族长，真是冲着忽律部去的？”
这不仅是史尽忠的疑问，亦是横亘史思摩心头的阴霾。仔细回想起来，似乎是从去年年初，玄甲军踏平回纥王都开始，可汗的行事就一日怪异过一日，为人也春温秋肃，难以捉摸。
“这两个月，可汗大肆诛杀各部首领，其中大部分都是殿下的追随者，”史尽忠忧心忡忡，“反倒是二王子史斯纳，越来越得可汗器重。”
“听说这回可汗病重，都是二王子在身边照顾，寻常巫医侍从谁也不许近身。反倒是殿下，被可汗调来中原攻打云州。”
“要是王庭发生变故，二王子就能名正言顺地接任可汗之位。到时，殿下就算打下云州城又能怎样？用中原人的话说，还不是给那个卑贱的杂种做了嫁衣！”
史思摩闭上眼，沉声喝道：“够了！”
史尽忠应声闭嘴。
史思摩是聪明人，史尽忠能想到的，他当然不会遗漏。攻克中原是他毕生的志向，但是这一刻，他只想尽快赶回王庭，将云波诡谲的局面掌握手中。
可他同样明白，自己亲领五万铁骑南下，若是一战不接就仓促北归，定会被有心人抓住把柄穷追猛打。
到时，局面只会更凶险，更不可控。
“必须尽快拿下云州城，”史思摩睁开眼，眼神钢铁般不可撼动，“然后，立刻启程赶回王庭！”
作者有话说第144章 更听雏凤鸣（十）
