109、力挽狂澜回（二十一） ...
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泥沙俱下时，独善其身尤为困难。哪怕再如何想坚守本心，总会在某些时刻、某些场合，或被逼、或无奈地做出并非出自本意的选择。
何菁菁也不例外。
“霍山……摩尼教王是头上了年纪的狮子，虽然老朽，骨子里却透着奸猾，”她有些艰涩地说，“要取得他的信任……乃至从他手里分享权力，绝不止献上一张图纸那么简单。”
“只有让他握住我的把柄，断了我的后路，他才能对我稍稍放心。”
魏暄不动声色地听着：“所以，殿下替他写下那封信函，将魏某麾下的两万精锐，送到北律人手上？”
何菁菁却嗤笑起来：“想什么呢？三年前，霍山对我虽有几分宠爱，却也远远谈不上信任，怎么可能将这么重要的消息透露给我？”
“他只是让我亲手写下一封信函，授意麾下分舵将西域舶来的如意散运往中原，至于具体做什么用，可不是我能过问的。”
魏暄闪电般反应过来：“殿下的意思是，这封信确是你亲手所写，却只有前半段。最关键的后半段，是有人仿着殿下笔迹伪造的？”
“这是唯一的解释，”何菁菁说，“不管我是否知情，也不管陷那两万将士于绝境的命令是否出自我手，只要我动笔写下第一个字，就再也洗不清了。”
她在看见信函的一瞬就意识到自己轻敌了，霍山的老辣超乎想象，早在何菁菁与其撕破脸之前，他已埋伏好杀招，就算她想回头也无路可退。
大长公主府后院厢房，长公主卸下金簪和玉梳，只留一只珊瑚玉钗，松松挽起光可鉴人的长发。
她端正跪坐案后，仰头看着另一侧的魏暄，靖安侯眼神冰冷面无表情，不知是否信了她的说辞。
何菁菁感受到疏离的淡漠，两人一度无限拉近的距离再次相隔于天堑两端。她看魏暄就像看着一座冰山，那人冷峻的眼眸里映照不出自己的影子。
“殿下所言是否属实，魏某自会查证，”魏暄语气平淡，“沈长史追随殿下多年，想必对个中内情最清楚不过。若然他所言与殿下不符……”
他没把话说完，隐而不发的危险意味却昭然若揭。
何菁菁远不是隐忍乖巧的性子，她可以在落入下风时暂且蛰伏，但这份隐忍从不属于靖安侯。
这是被纵容出来的底气，连她自己都没意识到时，已然怒火勃发：“公主府里有一个算一个，都是听命于人的木头桩子，魏帅要拷问要对质只管冲本宫来，别牵连无辜。”
魏暄没理会何菁菁的气话，径自撩袍起身：“殿下与其担心旁人，不如多想想自己的处境——庾氏一案尚未了结，又多了一桩通敌叛国的案子，人证物证确凿无疑，可不是耍嘴皮置闲气能抹煞的。”
他不再搭理怒目而视的小公主，转身走出屋外。头顶天色碧蓝如洗，他却神色寂郁，眉目间横亘着一段不化的阴影，再和暖的日光也无法驱散。
崔绍候在阶下，他耳力过人，将自家主帅与长公主的对话只字不差地收入耳中，神色复杂难言。
“督帅，”崔副将犹豫再三才道，“末将听着，长公主的说辞不似作伪，也算情有可原……”
他话没说完，就见魏暄脚底踉跄，险些直接栽倒。
崔绍吓了一跳，眼疾手快地扶住自家主帅：“督帅，没事吧？”
魏暄摇了摇头，嘴唇颤动，将一口到了嘴边的淤血强咽回去。
“无……妨，”他嘶声喘息，强压下心口涌出的疲惫，“别……惊动人。”
崔绍忽然明白了什么：“督帅其实从未怀疑过长公主殿下，您是故意的？”
他毕竟与魏暄一起长大，稍一思忖便摸清了自家主帅心思——这几回寒症发作来势汹汹，纵然有如意散压制，仍是毒入内腑、凶多吉少。
魏暄故意疏离何菁菁，并非真的怀疑……恰恰相反，正是因为太在意了，才要及早划清界限。
否则，真到了大限将至的一日，靖安侯孤家寡人，眼睛一闭万事不知，被他丢下的何菁菁怎么办？
朝堂上的虎狼，又会如何对待失了庇护的长公主？
“殿下虽有些偏执顽劣，大是大非上却分得清，我不信她会做出背信弃义之举，”魏暄每说两句话就用力喘口气，好像不这么做就没法说下去，“放任她禁闭府中……极易被人趁虚而入，与其如此，倒不如待在这里……反而，安全些。”
崔绍明白魏暄的顾虑和在意，正因为明白，才没有开口劝阻：“那公主府诸人……”
“一应带回别院，”魏暄道，“倘若背后之人是我猜想的那位，公主府里多半有他安插的眼线。”
“趁着这个机会，正好一并清理了！”
***
魏暄从来雷厉风行，当庭说要彻查，便绝不会徇私轻纵。
不过短短半日，靖安侯以其对阵北律的杀伐手段，将公主府上下百十来号人尽数拿回侯府，单独关押逐一问话，连最受长公主信重的长史沈沐风，以及贴身侍女绘竹也不例外。
沈长史与魏暄算得上旧相识，却并未得到优待，在侯府老老实实地蹲起班房。他等了足足一日，才等到前来问话的靖安侯。
“魏某时间有限，就不多寒暄了，”魏暄撩袍在胡床上坐下，“沈长史追随长公主多年，对她为人行事应当十分了解。当年流落回纥之际，长公主可曾有过于我大夏社稷不利之举？”
沈沐风受何菁菁所托，在她自顾不暇之际主持大局，当然不会因为魏暄的三言两语就乱了阵脚：“魏相与殿下交情不浅，更曾论下叔侄情分，旁人不了解殿下为人，您会不知道吗？”
魏暄却不吃这套：“魏某与长公主相识不过数月，说不上交情深浅。我倒是想多看顾殿下几分，不过现在看来，殿下胸有丘壑，根本不需要魏某费心。”
当日鄂多察互市，沈沐风跑得太快，并不知何菁菁是如何向魏暄解释的。耳听得魏暄字句迫人，大有秋后算账的意思，沈先生思绪转得飞快，试图从靖安侯喜怒难辨的语气之下捕捉到他的真意。
“不论前情如何，也不管殿下曾为自保做过什么，她终归是大夏子民，分得清何为大义，何为私怨，”沈沐风语焉不详地说道，“恕下官直言，若是殿下有意对大夏不利，魏相今日也没法站在这里逼问下官。”
魏暄不为所动：“沈先生之言，是承认了殿下曾为摩尼圣女？”
“摩尼圣女也好，大夏长公主也罢，不过是个虚名，旁人一叶障目，魏相难道也看不透？”
沈沐风语气谦和，词锋却极犀利：“居高位方能负重鼎，既然殿下胸有丘壑、心怀忠义，即便她是摩尼圣女又如何？”
“于家国而言，难道不是一桩好事？”
魏暄并未被他言辞所惑，刀锋般的目光审视着沈沐风。后者虽为文臣，却竟然扛住了靖安侯的威压，丝毫未曾露怯。
良久，魏暄收回视线，唇角浮起一丝若有似无的淡笑。
“沈先生好胆魄、好口才，”他微微颔首，居然未曾追究，“还请先生牢记今日之言，日后不管见了谁，都莫要改了说辞。”
直到魏暄颀长背影消失于门口，沈沐风才后知后觉地回过味，所谓的“审讯”其实是一场试探。
倘若他方才没把持住，不慎透漏一二于长公主不利的言辞，下场会是如何？
回想起方才，靖安侯有意无意抚摸腰间佩剑的手指，沈沐风莫名出了一身冷汗。
沈先生顺利过关，旁人却未必有这个幸运，好比曾为何菁菁贴身侍女的绘竹，就战战兢兢地说了实话。
“奴、奴婢是殿下回京后才拨到公主府的，之前一直在淑妃娘娘的椒兰殿服侍，”绘竹跪伏于地，声音打着细细的战栗，“殿下是个极好说话的主子，只是、只是脾气有些古怪。”
高居主位的崔绍不动声色：“如何古怪？”
绘竹一一一历数：“京中贵女无不深居闺中，言行举止自有章法，殿下却……甚是不拘礼法，时常深夜出府，尤其爱去番胡扎堆的西市瞧稀罕。”
崔绍心念微动，故意道：“长公主身份贵重，竟然去过此等鱼龙混杂之地？简直成何体统！你身为殿下贴身侍女，为何不加以规劝？”
绘竹很是委屈：“殿下身份贵重，奴婢只是区区女婢，如何敢劝？有时多多两句，长公主便撂下脸色，喝令奴婢出去。次数多了，奴婢也不敢再劝。”
崔绍：“还不止一次？西市虽然热闹，胡人的玩意儿却大都上不得台面，何至于让长公主惦记至此？”
绘竹铺垫这么长，等的就是这一句，立刻将准备好的说辞合盘托出：“许是殿下年轻，喜欢新鲜，西市的几家酒肆都去逛过，尤其喜欢度春风。”
崔绍记录的笔锋一顿，极敏锐地撩起眼皮。
绘竹浑然未觉，兀自道：“长公主极喜欢度春风的歌舞，与度春风的老板娘……仿佛是叫兰娘，亦是颇有交情，隔三岔五便将人叫到府中献舞助兴。兰娘也时常送些西域来的稀罕物件儿讨殿下欢心。”
崔绍几乎可以确定，这个绘竹知道些什么，有意无意将视线引往度春风，唯恐旁人不能察觉长公主与兰娘……或者说，兰娘背后的摩尼教的关联。
“我记得督帅提过，这个绘竹似乎是恒王安插于公主府的眼线，就算长公主格外小心，架不住她有心算无心，蛰伏数月，难免发现蛛丝马迹。”
从厢房出来，崔绍抬头就见魏暄背手立于阶下。他心知肚明，劝说对方安心静养无异于对牛弹琴，只得按下话头，就事论事地说出揣测。
魏暄将后窗掀开一线，只见那女婢并不知晓自己已被靖安侯盯上，依然正身跪坐于席上，身量娇小眉眼清秀，举动间有种婀娜婉转的风姿，显然经过极严苛的调教。
“她家中与恒王府有些关联，但她自己却是从淑妃的椒兰殿出来的，”魏暄若有所思，“此事……淑妃是否知情？”
崔绍与他相识多年，不必如何费力就领会了自家主帅的言外之意，冷汗顿时下来了：“督帅的意思是……可是淑妃娘娘是民间选秀出身，这些年颇得盛宠，与恒王并无任何明面上的往来。”
魏暄只反问了一句：“以恒王的城府，若真与淑妃有所串谋，会将把柄摆在台面上任你观瞻？”
崔绍：“……”
无言以对。
“督帅打算怎么做？”他试探道，“咱们不可能一直扣着这女婢，万一她泄露了口风，被有心人听去，那长公主的处境岂不是……”
其实还有一个法子，就是在绘竹开口之前彻底封住她的嘴。但崔绍下不去手，战场上杀伐决断是一回事，将屠刀对准一个手无缚鸡之力的姑娘家是另一回事。
悍将刀锋不沾妇孺之血，这是崔绍从军第一日，给自己立下的规矩。
魏暄沉吟片刻：“无妨，将她说的话原样放出风声。”
有那么一时片刻，崔绍几乎以为自家主帅的脑瓜壳被“千机”毒成了筛子：“放、放出风声？”
“若绘竹是恒王的人，她方才对你说的话，一定也对自己真正的主子说过，”魏暄低声道，“即便封住绘竹的口，恒王也必定备了后手，与其落入被动，倒不如先发制人，釜底抽薪。”
崔绍正想问如何釜底抽薪，就见自家督帅摸出一个小小的白瓷瓶，倒出一粒指腹大小的药丸塞入口中。
崔绍闻到一股熟悉的药香，整个人都不好了：“如意散？督帅，你……”
他话没说完，魏暄已经将药丸咽下。
“我的时间不多了，”魏暄低垂眼帘，无比清晰地想，“循序渐进怕是不成，只能……兵行险着！”
***
靖安侯铁腕决断，一句“釜底抽薪”吩咐下去，不过半日，绘竹在厢房中说的话已经传遍京中。
甚嚣尘上的流言直指西市最有名的销金窝——度春风。酒楼最初的老板是一位西域番商，因为欠债而不得不将名下产业抵押给债主，度春风便是其中之一，它在几易其主后迎来了前所未有的辉煌，它的最新一任主人十分明白如何才能迎合帝都城中的贵客，将其打造成西市最耀眼的明珠。
可惜再耀眼的明珠也难逃委地蒙尘的结局，当靖安侯麾下亲兵趁夜包围度春风，将楼中人等尽数缉拿时，西市最富盛名的销金窟也焕发不出光彩。
这是有心人刻意引导的结果，随之掀起的巨浪却远超始作俑者意料。没人能硬扛当朝权相的锋芒，度春风风情万种的老板娘也不例外，她在侯府吐露了众多不为人知的内情，有些与长公主相关，更多却牵扯到京中世家的秘辛。
与此同时，不堪逼问手段的庾昭也松了口，按照他的供词，崔绍领亲兵闯入庾氏位于京郊的一座别院，从假山后的暗格中搜寻到一份账簿。
里面的记载极其详尽，是这些年庾氏勾结北律、走私粮食获得的红利分赃。
于是继长公主之后，京城四大姓之一的庾氏也迎来兵马包抄的命运。
作者有话说第109章 力挽狂澜回（二十一）
