《山河故人叹，君思知不知》清雨墨雲Qymy

45、 密信示警，北境粮危

　　时序渐深，京城秋风一日凉过一日。
　　街头巷尾一派平和景象，商旅往来，百姓安居乐业，仿佛那场搅动朝野的曹家旧案早已尘埃落定。
　　唯有身居棋局中心之人清楚，这份平静仅仅是表层幻象，凤仪殿伸出的无形罗网，正在皇城之下缓缓收紧。

　　东宫书房，烛火彻夜长明。
　　陆炀安铺开密探呈送的图卷，纸上细细标注京郊几处隐秘院落，皆是近期频繁有人出入的据点。
　　宋倾澜侧卧在躺椅上，手中折扇轻抵下颌，目光沉沉落在图上。
　　“密探探查多日，能够确认，这些院落正是皇后暗中豢养死士之地。”宋倾澜语声平缓，内里藏着凝重，“只是对方防卫森严，每一处据点都布下暗哨，贸然强攻，极易激起冲突。眼下我们没有十足的证据递到陛下面前，若是行动失败，反倒落得构陷后宫的罪名。”
　　陆炀安指尖摩挲纸页，眉头微蹙：“父皇对皇后尚存旧情，无确凿实证，很难痛下决断。我们只能持续监视，记录人员调动、兵器运送的痕迹，静待合适时机。”
　　“还有一事。”宋倾澜话锋一转，“不少军中中层将领近日频繁出入皇城西侧小巷，传言有人暗中馈赠金银绸缎。追查下去，源头隐隐指向凤仪殿。皇后打算拉拢军中力量，用意不言而喻。”
　　“她经曹家旧案一事元气大伤，唯有依靠私兵与收买的将领，方能图谋后事。”陆炀安缓缓抬眼，“于深蓝远在北疆，远水难救近火。我们只能依靠现有力量，令浅碧带领暗卫分三班不间断巡查城防要道，一旦出现大规模兵力调动，立刻传报。”
　　“殿下放心，我会叮嘱浅碧万分谨慎。”
　　二人相视一眼，长久并肩博弈，无需再多言语。
　　曹家旧案的落幕不是终点，只是皇后撕破脸皮前最后的缓冲。

　　竹湘亭内，气氛相较东宫松弛不少。
　　今日便是玥淑与许文婕约定的临江小酌之日。
　　黄昏将至，落日熔金，江水泛着粼粼碎光。
　　许文婕处理完商行最后一批漕运账目，换了一身素雅浅蓝长裙，走出院落。
　　玥淑早已等候在门外，一身素雅青衣，褪去了青楼艺妓的艳丽装扮，少了几分魅惑，多了几分清爽。
　　看见许文婕走来，她唇角当即扬起熟悉的笑意。
　　“许二小姐倒是准时，我还以为你要埋在账册里，忘了今日之约。”
　　许文婕面上维持镇定，耳尖却悄悄发烫：“说好的事，我自然不会失约。只是你切莫再像往日一般肆意打趣我。”
　　“好好好，我收敛几分。”玥淑笑着侧身，引她登上马车，“临江酒楼我已经提前定下雅间，视野开阔，正好眺望江景。”

　　马车缓缓驶向城西江畔。
　　雅间临窗，秋风穿窗而入，裹挟江水淡淡的湿气。
　　店小二陆续送上菜肴，一坛桂花酿摆在桌案正中。
　　酒盏斟满，清甜酒香漫开。
　　许文婕轻轻抿了一口，目光投向江面归航的货船。
　　“漕运航道如今恢复安稳，多亏你安排密探持续追踪曹家残余势力。”
　　“我不过是顺水推舟，真正守住航道的，是许家商行的护卫。”玥淑支着下颌，静静望着她，“说起来，许家世代经商，财力雄厚。日后若是京城大乱，许家打算如何自处？”
　　许文婕神色一凛，转头看向玥淑：“许家从不参与朝堂储位之争，只求安稳经营。可若是凤仪殿铤而走险祸乱京城，伤及沿岸百姓与商行伙计，我自然不会坐视不理。”
　　玥淑眼底掠过一丝赞许，随即又恢复惯有的戏谑模样，微微倾身，拉近二人距离。
　　“许二小姐这般有担当，实在令人心动。若是将来时局动荡，无处安身，我可否前往许家码头投奔于你？”
　　骤然贴近的气息让许文婕心头一跳，慌忙向后躲闪，险些撞在椅背之上，脸颊瞬间涨红。
　　“你、你不要随意说笑！”
　　“我可不是说笑。”玥淑低低轻笑，“茫茫世间，能寻一处安稳落脚之地，何其难得。”
　　许文婕不敢再接话，只能端起酒杯佯装饮酒，以此掩饰慌乱。
　　玥淑静静看着她窘迫的模样，不再刻意逗弄，只是含笑望向滔滔江水。

　　同一时刻，竹湘亭厅堂。
　　浅碧整理完各地密报，一一归档收好。
　　梁冽等候在外，见她走出，快步上前。
　　“南城新发现一处凤仪殿联络点，我已经安排户部心腹暗中盯梢，所有人员往来都会记录在册。若是需要调取物资、车马支援暗卫，尽管开口。”
　　“多谢梁公子。”浅碧淡淡颔首，语气依旧是不变的疏离。
　　梁冽心中泛起熟悉的酸涩，犹豫许久，轻声开口：“浅碧，局势日渐紧张，后续厮杀凶险万分。你万事小心。倘若……倘若大事落定，你当真没有片刻想要停下来的念头？”
　　浅碧目光平静无波：“辅佐殿下稳固权柄，终结皇城无休止的纷争，是我的目标。一日心愿未成，一日不会停下。梁公子不必再为我耗费心思。”

　　直白温和，却不留半点余地。
　　梁冽勉强扯出一抹笑意，不再多言，拱手告辞。

　　暮色彻底笼罩京城，陆阮七坐在窗前，烛火映着铺开的信纸。
　　她提笔，缓缓写下近日见闻：玥淑与许文婕赴临江之约、东宫连日谋划防备凤仪殿私兵、浅碧四处巡查暗哨，一桩桩细细记述。
　　末了，落笔叮嘱北疆秋寒加剧，于深蓝务必看护好肩头旧伤，切莫长时间策马奔波。
　　书信封妥，交由驿卒加急送出。

　　千里之外，北疆边关。
　　驿马踏着黄沙奔入要塞，北疆亲兵将信件送入主将营帐。
　　于深蓝刚刚结束巡边，一身风尘，肩头旧伤经过整日奔波，隐隐作痛。
　　她洗净手，拆开信纸，一字一句仔细阅读。
　　陆阮七清秀的字迹，总能吹散荒原长久的孤寂。
　　于肃掀帘闯入，恰好看见她低头回信，忍不住又开始打趣。
　　“将军又在回信？算算时日，两地书信往来快月余，从未间断。哪天若是驿路断绝，怕是将军连操练将士都难以安心。”
　　于深蓝抬眸，冷冷瞥了他一眼，抬手不轻不重地敲了敲他的额头。
　　“闲得无聊，便去校场加练。再在此处聒噪，往后巡逻，安排你值守最冷的西北隘口。”
　　于肃嬉笑着躲开，边走边扬声调侃：“我不多言！只是将军千万保重伤势，莫让京城之人牵挂！”
　　“滚到外面去。”

　　帐内重归安静。
　　于深蓝摇了摇头，重新拿起狼毫，认真落笔回信。
　　细细告知边境一切平稳，胡人暂无大举进犯迹象，自己按时敷药，不必忧心。
　　又顺带提起于肃整日胡闹打趣，寥寥几笔，添上几分烟火气。
　　信纸写满，仔细封缄。

　　她将陆阮七过往所有来信妥善收纳进木匣，妥善安放。
　　荒原冷月升空，黄沙漫卷。
　　北疆营帐一盏孤灯，京城竹湘亭一席烛火。
　　一纸雁书，横跨千山万水。

　　深秋的紫禁城，暮色总是来得仓促。铅灰色云层压在琉璃瓦上空，寒风穿过宫阙长廊，卷起枯叶漫天飞舞。
　　凤仪殿大门紧闭，殿内烛火摇曳，空气沉闷压抑。
　　皇后周淑渲端坐软榻之上，凤钗斜绾，往日雍容华贵的容颜此刻覆着一层阴郁。
　　曹家旧案一战，她损失大量心腹，被禁足殿中，形同软禁。
　　可困居深宫数月，她从未停下筹谋。
　　跪在下方的黑衣密探额头贴着地面，声音压得极低：“娘娘，京郊各处私兵据点已经训练完毕，共计死士一千三百余人。联络的几位军中将领已经许诺，宫变当日，打开城门响应我们。只是单凭这些力量，想要彻底压制东宫势力，依旧没有十足把握。于深蓝手握北疆重兵，一旦收到消息挥师南下，大事难成。”
　　皇后指尖缓缓摩挲冰凉玉扳指，眼底寒光翻涌。
　　“于深蓝远在北疆，路途遥远，只要我们行动迅捷，短时间内便可定鼎大局。但凡事需留有后手。本宫早已派人携带重金密信，出使北疆塞外，联络胡人首领。”
　　密探猛地抬头，神色震惊：“娘娘！胡人凶残嗜血，引外族入关乃是大忌，一旦事成，后患无穷！”
　　“后患？”皇后低声冷笑，声音裹挟刺骨寒意，“倘若陆炀安登基，等待本宫与扬帆的只有死路一条。与其坐以待毙，不如借力胡人。许诺他们，攻破京城之后，北疆关外三座城池任由胡人劫掠，互市关税尽数开放。只要能除掉陆炀安，扶持扬帆登上储君之位，些许疆土，何足惜哉。”
　　她口中的陆扬帆，便是皇后亲生皇子。
　　这些年一直蛰伏，暗中积蓄力量，静待取代太子陆炀安的时机。
　　“可是于家父子镇守北疆，绝不会放任胡人南下。”
　　“这一点，本宫自然有所安排。”皇后唇角勾起阴狠弧度，“户部转运北疆的军粮，本宫已经安排心腹从中作梗，层层拖延扣押。北疆日渐严寒，粮草迟迟难以送达，兵士饥寒交迫。于凯自顾不暇，哪里还有余力提防胡人异动。只要北疆防线陷入粮草危机，胡人便能趁机发难，牵制于深蓝，令她无法抽身南下驰援太子。”
　　密探心头震颤，不敢再多规劝，俯首领命：“属下明白，即刻传递消息，督促各处据点做好备战。”
　　“切记保密。”皇后淡淡吩咐，“但凡联络胡人、扣押粮草之事，半点不能外泄。若是消息传入东宫，一切谋划尽数落空。静待时机成熟，一举发难。”

　　密探躬身退下，殿内只剩下皇后一人。
　　她望向窗外沉沉天幕，眼中满是偏执。
　　曹家旧案施加在她身上的屈辱，她要在宫变那日，尽数清算。

　　同一时刻，东宫书房。
　　陆炀安与宋倾澜正对一张全国疆域图细细推演。
　　烛火跳动，将二人影子拉长投射在墙面。
　　“浅碧传回情报，近日不断有不明身份之人出城，前往京郊隐秘院落。那些地方，正是皇后豢养死士的据点。人数持续增加，恐怕她已经准备孤注一掷。”宋倾澜指尖点在京城外围，语气凝重，“只是我们始终缺少直接证据，无法禀明陛下。”
　　陆炀安眉头紧锁：“父皇念及旧情，只要皇后没有起兵作乱，便不会下重手。我们只能加紧布防，安排暗卫日夜监视各个城门。一旦出现大规模兵力调动，立刻封锁皇城。”
　　“还有一事值得警惕。”宋倾澜话锋一转，“近日听闻户部调拨北疆的粮草迟迟未能启运。北疆入冬极早，若是粮草持续延误，边关将士难以熬过寒冬。于家多次上书催促，奏折递入御书房，却石沉大海。”
　　陆炀安心中一沉：“粮草转运事关边防要务，为何一再搁置？莫非……与凤仪殿脱不了干系？”
　　“眼下尚无证据，只是猜测。”宋倾澜缓缓道，“我们可以写信告知于深蓝，提醒她多加留意粮草运送路线，小心暗中有人设局。同时吩咐梁冽，借户部职务之便，暗中清查粮草调度文书。”
　　“可行。”陆炀安颔首，“即刻修书一封，加急送往北疆。另外传信浅碧，重点盯住凤仪殿往来塞外的信使，严防皇后暗中勾结外族。”
　　二人继续商议城防部署，一条条指令有条不紊下达。
　　平静的京城之下，两股势力的博弈已经到了临界点。

　　竹湘亭庭院，秋风卷落桂树最后的花瓣。
　　许文婕正整理漕运沿线送来的信函，玥淑倚在一旁，目光牢牢落在她身上，笑意慵懒。
　　“临江一别数日，许二小姐可还记得那日江边风光？”
　　许文婕笔尖一顿，耳尖微微泛红，强作镇定：“自然记得。只是眼下局势紧张，不宜常常谈及闲情。下游码头传来消息，近期不少陌生商旅往北行进，行踪诡异，我已经安排人手密切盘查。”
　　玥淑缓步靠近，微微俯身，气息靠近许文婕耳畔：“处处小心谨慎，整日紧绷心神，未免太过辛苦。若是将来时局大乱，许二小姐打算去往何处避难？”

　　突如其来的贴近让许文婕浑身僵硬，下意识向后躲闪，差点撞翻桌上文卷。
　　“你莫要靠这么近！商行根基都在河道沿线，我不会轻易离开。”
　　“哦？”玥淑挑眉，笑意更深，“若是战火蔓延至漕运航道，商船难以通行，许家产业岌岌可危，你依旧坚守？”
　　“许家无数人世代经营漕运，岂能轻易舍弃。”许文婕抬眼，神色坚定，“况且，若是凤仪殿起兵祸乱京城，沿岸百姓流离失所，我能庇护多少人，便庇护多少人。”
　　玥淑望着她澄澈坚定的眼眸，眼底戏谑渐渐收敛，多了几分认真：“放心，若是真到那一步，我会护着你。”
　　许文婕心头猛地一跳，慌忙移开视线，不敢与她对视，埋头假装继续翻看账目，纷乱的心跳久久无法平复。

　　不远处廊下，梁冽拦住巡查归来的浅碧。
　　“方才清查户部卷宗，发现北疆粮草调拨文书多次被人无故驳回，签字官员大多是皇后旧部。看来宋先生猜测属实，有人刻意拖延军粮。”
　　浅碧清冷的眉目间添了几分凝重：“北疆一旦缺粮，防线危矣。于将军远在边关，未必知晓朝中暗中阻挠。我立刻写下密信，加急送往北疆。另外，我查到有数名信使携带密信出城，方向直指塞外，极有可能是皇后联络胡人。”
　　“我调动户部人手，沿路追踪信使踪迹。”梁冽轻声道，“浅碧，战事将近，往后你的行动更加凶险，千万保重自身。”
　　依旧是饱含情愫的叮嘱，浅碧只是淡淡颔首：“多谢梁公子。公事要紧，不必为我分心。”
　　没有多余温情，只有疏离的客套。
　　梁冽心底涌上熟悉的酸涩，却早已习惯，只能默默退让。

　　厢房之内，陆阮七坐在烛火前，铺开信纸。
　　她将今日东宫议事、粮草延误、疑似皇后联络塞外胡人等消息一一写下，字字仔细。
　　她清楚这封书信事关重大，反复核对，确认没有疏漏，小心翼翼封缄，委托驿卒八百里加急送往北疆。
　　烛火摇曳，陆阮七望着窗外漆黑夜空，满心忧虑。
　　千里之外的于深蓝，不仅要抵御胡人，还要面临粮草短缺的困境，肩头旧伤尚未痊愈，不知能否扛住重重压力。

　　北疆要塞，黄沙漫天。
　　气温一日低过一日，凛冽寒风如同刀刃，刮过荒原。
　　军营之中，将士们身着单薄棉衣，操练之时尚可取暖，一旦入夜，寒气侵入骨髓。
　　于深蓝刚刚巡边归来，肩头旧伤被寒风刺激，一阵阵持续抽痛。
　　她走到中军大帐，看见于父于凯坐在案前，手中捏着数封加急奏疏，面色阴沉。
　　“父亲，可是出了事？”
　　于凯抬起头，长叹一声，将奏折推到她面前：“我们前后三次上书，请求朝廷拨付冬日军粮。奏疏送出去许久，粮草车队迟迟不见踪影。派去接应的斥候回报，粮草行至半路，被各种理由拦下，原地滞留。”
　　于深蓝拿起奏疏快速阅览，神色渐渐沉下：“边关严寒将至，若是粮草持续不到位，数万将士过冬无粮，棉衣短缺，防线根本撑不住。胡人一直觊觎北疆，一旦知晓我们粮草匮乏，必定大举进犯。”
　　“我怀疑朝中有人刻意刁难。”于凯语气沉重，“于家世代镇守北疆，从未卷入储位之争，不知何人暗中针对我们。”
　　正交谈间，亲兵快步走入营帐，呈上一封自京城加急送来的密信。
　　于深蓝立刻拆开，看清信中内容，周身气温仿佛骤然下降。
　　信上清晰写明：皇后遭到禁足之后图谋反扑，暗中联络塞外胡人，许诺城池财物，请胡人牵制北疆兵力；同时安排心腹官员层层扣押北疆军粮，意图令于家自顾不暇，无法南下支援太子陆炀安。
　　真相大白。

　　于深蓝指尖攥紧信纸，纸张几乎被揉碎。
　　万万没有想到，皇后为了夺权，不惜勾结外族，拿北疆万千将士、关外百姓的性命当作筹码。
　　“原来是凤仪殿从中作梗。”于凯怒拍桌案，“此人祸心滔天！一旦胡人入关，生灵涂炭！”
　　“眼下最急迫的是粮草。”于深蓝强迫自己冷静下来，迅速梳理局势，“一方面，立刻派人沿运粮路线追查，尝试与押运官员交涉；另一方面，清点军营现存存粮，节约口粮，优先保障前线值守兵士。同时加强边境警戒，严防胡人收到皇后密信，伺机突袭。”
　　“可现有存粮支撑不了太久。”于凯眉头紧锁，“远水难救近火。”
　　帐帘猛地掀开，于肃大步走入，脸上带着少年人惯有的促狭，原本打算打趣于深蓝等候京城来信，却看见帐内气氛凝重，瞬间收敛嬉笑。
　　“伯父，堂姐，出什么事了？”
　　于深蓝将密信内容简单复述一遍。
　　于肃闻言勃然大怒：“皇后简直丧心病狂！为了皇子争夺储位，勾结胡人算计北疆！”
　　“不必冲动。”于深蓝压下情绪，“现在争论对错无用，守住防线才是首要之事。于骁，你即刻带领一队斥候，前往粮草滞留路段探查情况，摸清扣押粮草官员的底细。切记谨慎行事，不可轻易爆发冲突。”
　　“是！”于骁郑重领命，转身快步离去。