《山河故人叹，君思知不知》清雨墨雲Qymy

4、 竹湘夜晤，旧诘翻涌 城

　　城西别院竹湘亭，是于深蓝暗中置办的一处隐秘居所。
　　此地四面环植湘竹，万千青竹层层叠叠围合院落，竹影交错，隔绝了市井人声，寻常耳目难以窥探亭中谈话。
　　暮色缓缓沉降，铅灰色天幕压在竹梢，晚风穿林而过，卷起竹叶簌簌作响，似有人在暗处低低窃听。

　　陆炀安屏退所有东宫侍从，只留两人守在竹林最外围要道，杜绝闲杂人等靠近。
　　为什么又是深夜来。
　　他有些不满，一袭玄色锦纹太子常服衬得他英俊无比，他的步履踏过青石板，神色沉敛，连日积攒的疑虑与愠气，此刻尽数悬在眉峰。
　　于深蓝伸手扣了扣大门。
　　门开了一条缝，一个书童探出了头，一看到于深蓝，便将门全都打开了。
　　“阿肆，我们要见先生，不知先生……”
　　“在的，先生早知将军今夜要来，将军且随小的来。”

　　竹湘亭梁悬上挂一盏琉璃灯，暖黄光晕有限，仅仅笼罩石桌方寸之地，外围竹林尽数沉在朦胧暗影里。
　　石案一侧，宋倾澜正垂着手有条不紊整理茶具。
　　青色儒衫衬得他身形清瘦，指尖捏着茶筅，动作悠然舒缓，一副游刃有余的模样。
　　一旁的于深蓝依旧是惯常的男装劲装，长发束起，斜倚在亭边朱红栏杆，腰间佩剑静静垂落。
　　她奉帝王诏令携宋倾澜入京，一路千里跋涉，好不容易踏入京师，还未彻底安顿，便被陆炀安紧急邀约至此。

　　陆炀安走近石桌，没给宋倾澜开口插话的机会，沉声开口，语气裹挟数年积压的追问：“于将军，本王今日专程前来，有一事必须向你问清楚。你镇守北疆雁关数年，宋倾澜一直在你帐下担任随军军师，这件事，你心知肚明。你应当清楚，这数年来，本王调动东宫全部暗线，踏遍大江南北四处搜寻他的踪迹，日夜悬心。你明明掌握他的下落，为何始终不曾传递半分消息回京，心甘情愿替他隐匿行踪？”
　　你明明昨夜已质问过我，今夜又在装什么？
　　于深蓝心想，这人又要演哪一出？
　　她直起身，正要开口作答，身侧的宋倾澜立刻放下手中茶筅，脚步轻快地横拦在二人中间。
　　他微微眯起双眼，眼型狭长，像一只算计周全的狐狸，唇角挂着漫不经心的笑意，抢先开口打圆场。
　　“殿下且慢问责于将军，冤有头债有主，这件事可不能随意牵连旁人。”宋倾澜摊开双手，姿态洒脱，语气带着几分狡黠的讨巧，“从头到尾，封锁行踪、不准任何人向京城传递我消息的人是我，于将军只是受人所托，恪守承诺罢了，何苦为难她？”
　　陆炀安冷冷瞥了他一眼，不为他嬉皮笑脸的模样动摇：“我尚且没有询问于将军，轮不到你抢先插话。”
　　两年不见，他倒是过的自在。

　　“哎呀殿下，话不能说得这般生硬。”宋倾澜顺势拉开石凳坐下，提起紫砂茶壶，熟练地向两只青瓷茶杯注入热茶，氤氲水汽缓缓升腾，朦胧了他眼底情绪，“若是当年任由消息传回东宫，后患无穷。你不妨仔细想想，当年我仓促离京，等同于亡命之人。曹家靠着皇后撑腰，一手制造难民暴乱，害死我的姐姐，四处搜寻宋家残余之人。彼时我手中没有半点实证，如同案板鱼肉。一旦我身在北疆的消息传入京城，往来书信但凡落入皇后暗探手中，你我二人的交情立刻会被无限放大，变成攻讦你的把柄。”
　　于深蓝缓步走到石桌旁，拿起一杯热茶抿了一口，淡淡附和：“我不止一次劝说过先生，寻个稳妥时机，悄悄送一封平安信给殿下。先生主意硬得很，任凭旁人如何劝说，半点不肯松口。”
　　“主意硬？”陆炀安深邃的目光牢牢锁住宋倾澜，一字一句带着沉甸甸的诘责，“硬气到凭空消失整整两年，离开京城之时，不曾留下一纸书信、半句嘱托。本王动用无数人手四处打探，得到的消息寥寥无几，数次以为你早已葬身荒野。宋倾澜，你当真觉得，一走了之，便是你能想到的万全之策？”
　　你知道本王这两年是怎么过来的吗？

　　宋倾澜指尖轻轻摩挲冰凉的青瓷杯壁，面上笑意依旧不曾消散，只是眼底深处掠过一丝不易察觉的黯淡，转瞬又被狡黠掩盖。
　　“不然殿下觉得，我还有别的出路吗？”宋倾澜微微前倾身子，语调轻快，仿佛只是闲谈，“留在京城，等着曹家罗织罪名，将我抓捕入狱。一旦我身陷囹圄，他们必然顺藤摸瓜，查到你我过往相交的旧事。你如今身居东宫，储位本就岌岌可危，皇后无时无刻不在寻找机会扶持嫡幼子。若是被人抓住把柄，指控太子与罪臣之后私相往来，数年苦心经营，顷刻间便会化为泡影。”
　　“所以你便自顾自奔赴北疆，独自扛下所有风波？”陆炀安语声缓缓沉下，压抑多年的委屈终于显露，“你从来没有静下心问过我，是否愿意与你共渡难关。你擅自替我做出抉择，一意孤行切断所有联系，在你心里，我就这般不堪一击，连与你共同承担风雨的资格都没有？”
　　宋倾澜干咳一声，试图缓和紧绷的气氛，继续摆出油滑的姿态：“殿下乃是一国储君，未来执掌万里河山，身上背负天下万民，岂能被我这宋家遗孤肆意拖累？倘若因为我，史官日后提笔写下‘太子私结罪徒’，这笔污名，会伴随殿下一生，得不偿失啊。”
　　“不必拿这些冠冕堂皇的大道理搪塞本王。”陆炀安分毫不上他的圈套，步步紧逼，不给对方转移话题的机会，“今日不妨坦诚说清楚。倘若此番陛下没有下旨召于将军入京，你打算一辈子躲藏在雁北苦寒之地，永远不再踏回京师，打算一辈子避开本王，永不相见？”
　　晚风穿过竹林，簌簌声响骤然放大，亭内气氛瞬间凝滞。
　　琉璃灯火摇曳，将三人影子在青石板上拉扯得忽长忽短。
　　宋倾澜脸上散漫的笑意僵了短短一瞬，不过片刻，又勾起唇角，狭长的眼眸狐狸似的微微一挑，调转话锋，反过来向陆炀安发起质问。
　　“那殿下不妨如实回答我。就算当年我执意选择留在京城，手中没有能够扳倒曹家的实证，仅凭你我二人之间的情谊，如何对抗根深蒂固的皇后一党？”宋倾澜语调清晰，层层递进，“倘若双方对峙落败，你会如何抉择？是舍弃我，保全岌岌可危的储君之位，还是不顾一切赌上前途，护我周全？殿下连自身处境都难以稳稳掌控，又拿什么许诺，替我宋家洗刷冤屈？”
　　陆炀安唇瓣微抿，一时语塞。
　　宋倾澜的问题尖锐直白，他无法不假思索给出答案。
　　朝堂局势错综复杂，皇后势力盘根错节，稍有不慎，便是万劫不复。
　　宋倾澜端起茶杯轻抿一口茶水，眼底狡黠流转，继续软磨硬泡：“再说北疆环境何等艰苦，我常年随军处理军务，夙兴夜寐，日日不得清闲。若是早早让你知晓我的下落，殿下必定日夜忧心，寝食难安。我远在雁关，隔着千山万水，什么忙都帮不上，白白让你承受煎熬，我于心何忍。”
　　于深蓝适时放下茶杯，淡淡开口打趣：“说句公道话，先生在雁北公务的确繁重。只是每到入夜，先生总爱独自朝着南方的方向长久眺望。原先我还以为先生眷恋北疆大漠风光，如今方才醒悟，先生心心念念眺望的方向，是东宫所在之处。”
　　宋倾澜耳尖倏地泛起一层薄红，连忙抬手摆了摆，急着转移话题，试图遮掩慌乱：“于将军切莫随意揣测言语，祸从口出！眼下皇城暗流汹涌，曹家与皇后虎视眈眈，我们本该同心协力谋划对策，何必一直揪着陈年旧事反复拉扯。”
　　陆炀安望着他刻意躲闪、巧舌如簧的模样，心底积压数年的烦闷与怨气，悄然软去大半。
　　可面上依旧神色凝重，不肯轻易松口。
　　他太了解宋倾澜，这只狡猾的狐狸最擅长用嬉皮笑脸掩藏心底真实情绪。
　　“旧事暂且搁置不谈，但你必须应允我一件事。”陆炀安语气带着不容置喙的认真，“从今往后，无论遭遇何等险境，不许再独自隐匿行踪，不许擅自做出决断，任何计划，都不能刻意瞒着我。”
　　宋倾澜眼珠轻轻一转，瞬间嗅到谈判的余地，笑容愈发狡黠，顺势讨价还价：“想要我答应殿下，自然可以。但咱们凡事讲究等价交换，互不亏欠。殿下若是愿意动用东宫全部暗线，全力协助我搜寻当年曹家克扣赈灾粮的人证、物证，我便应下你的条件。”
　　“可以。”陆炀安毫不犹豫应声，目光沉沉望向宋倾澜，“但你牢牢记住，倘若日后你再一次不告而别，本王就算调动全城禁军，寻遍天涯海角，也必定将你寻回来。”
　　宋倾澜收敛几分嬉闹，眼底掠过一丝不易察觉的温柔，嘴上依旧半开玩笑：“殿下大可放宽心。好不容易重回京师，再度与故人相逢，我可舍不得再度远走他乡。”
　　一旁的于深蓝看着二人你来我往的对峙，忍不住出声提醒：“你们二人私怨暂且解开，也该正视眼下危局。如今陛下冷眼旁观朝堂各方势力缠斗，我们一举一动都落在无数眼线监视之下。我女扮男装的身份是最大死穴，一旦暴露，在座所有人都会被株连。往后私下相会，必须万分谨慎，不可留下丝毫痕迹。”
　　宋倾澜闻言端正神色，收起玩笑姿态，认真颔首：“于将军提醒的是。接下来我会继续寻访当年暴乱幸存的流民，寻找能够定罪曹家的关键证据。只是行动之时，极易遭遇曹家暗探伏击，若是遇到危机，我会立刻设法传信东宫求助。”
　　陆炀安微微颔首：“本王会安排暗卫暗中布控竹湘亭周边，定期轮换人手，清扫窥探的探子。往后你若是想要传递消息，务必采用加密字条，辗转多层人手递送，千万不要直接派遣亲信前往驿馆，极易被曹家势力盯上。”
　　宋倾澜听得认真，忽然又恢复那副狡黠模样，笑着打趣：“若是实在走投无路，我便直接潜入东宫避难，想来殿下不至于狠心将我赶出门外。”
　　陆炀安无奈摇头：“你总能想出各种法子为难我。”

　　几人又围绕追查曹家、应对帝王试探、防备皇后算计细细商议许久，一条条敲定后续行动方案。
　　琉璃灯的光晕慢慢暗淡，夜色越来越深，竹林风声持续萦绕耳畔，仿佛暗处藏着无数窥伺的耳目。
　　宋倾澜抬手将桌上茶具一一收拢，心底思绪纷乱。
　　多年避而不见，今日一场对峙，看似解开了缠绕二人数年的心结，可前路依旧杀机密布。
　　血仇尚未昭雪，储位之争愈演愈烈，皇权制衡如同一张巨网笼罩京师。
　　他抬眼望向陆炀安，恰好对上对方投来的目光。
　　千言万语藏在眼底，却无法当众宣之于口。
　　于深蓝率先起身：“时辰不早，不宜在此久留。我先行离开，避开主干道，绕道返回住处，吸引沿途暗探视线，替你们二人打掩护。殿下稍后离开，切勿与我同行。”
　　“辛苦于将军了。”宋倾澜拱手道别。
　　于深蓝颔首，转身迈步走入幽深竹林，身影很快消失在重重竹影之中。
　　亭内只剩下陆炀安与宋倾澜二人，周遭安静下来，只剩下晚风拂竹的声响。
　　方才针锋相对的诘问、你来我往的辩驳渐渐平息，空气里漫开一层难言的缱绻。
　　陆炀安缓步走到宋倾澜身前，声音放低：“这数年，北疆当真那般艰难？”
　　宋倾澜脸上的笑意淡去，轻轻“嗯”了一声，狐狸般的眼眸柔和下来：“苦寒孤寂，时常望着北疆圆月，想起京城旧事。只是那时自知身陷泥潭，不敢寻你。”
　　“往后不必独自承受。”陆炀安伸手，轻轻碰了碰他的手腕，“无论前路何等凶险，不要再独自硬扛。”
　　宋倾澜微微一顿，旋即又勾起浅笑，带着惯有的狡黠：“知晓啦，太子殿下。若是殿下食言，不肯倾力相助，我依旧会另寻出路，到时候可别怪我不告而别。”
　　陆炀安看着他依旧嘴硬的模样，又好气又好笑。
　　转身要走，宋倾澜瞥见他腰间的折扇，心中不由得一顿。
　　他竟还留着。