《山河故人叹，君思知不知》清雨墨雲Qymy

35、 流言满城，东宫风波

　　冷雨连绵，笼罩整座京城。
　　细密雨丝打湿青石板路，行人步履匆匆，可市井之间，悄无声息发酵的流言，比深秋寒雨更刺骨。
　　东西两市茶楼、酒肆、码头，无数细碎耳语暗中蔓延。
　　有人说，太子陆炀安不喜闺阁女子，多年暗中与一名异乡书生相交，情谊逾矩；还有人添油加醋，描绘太子屡次私下召见那人，东宫深夜常闭门密谈，全然不顾皇家礼制。

　　传言经过层层转述，不断扭曲渲染，短短半日，几乎传遍半个京城。
　　玥淑浑身带着雨雾快步踏入竹湘亭，手中攥着一张搜集而来的笔录，眉头紧锁。
　　“情况不妙，流言扩散速度远超预想。散布消息的人十分狡猾，都是街头闲散流民，抓到之后一问，只说是受人钱财传话，根本不知道背后主使，全部是皇后提前布下的散线，不留半点凭据。”
　　屋内烛火摇曳。
　　陆阮七方才刚刚替于深蓝重新包扎好肩头伤口，浸透血渍的旧绷带搁置在木盘上，触目惊心。
　　听闻玥淑的禀报，少女脸色骤然沉下。
　　“皇后刺杀曹鸿思失败，便改换手段，想要用流言摧毁兄长声望。”陆阮七指尖收紧，语气带着愤懑，“父皇素来看重皇家体面，这类流言一旦传入宫中，一定会心生嫌隙。”
　　宋倾澜轻轻摇晃折扇，面上惯有的慵懒淡去，眼底覆上一层冷意。
　　他自然清楚流言指向的正是自己，当年不告而别远走北疆，如今重返京城，频频出入东宫，本就惹人注目，恰好落入皇后圈套。
　　“她抓准了我与太子旧日相交的把柄，不必伪造实证，仅凭满城流言，便能煽动朝野议论。”宋倾澜低声道，“无需定罪，只要猜忌的种子落在陛下心底，太子此前在朝堂争取到的优势，便会一点点消磨殆尽。”

　　于深蓝缓缓起身，肩头动作依旧拘谨，新包扎好的伤口依旧隐隐作痛。
　　“如今曹鸿思已经录下供词，掌握皇后勾结曹家贪墨赈灾粮的关键证据。可流言先行一步，陛下若先被谣言影响，三司会审的证词，说服力便会大打折扣。”

　　“我即刻入宫，向父皇禀明流言乃是皇后刻意挑拨！”陆阮七立刻起身，想要动身。

　　“不可。”于深蓝出声阻拦，“你贸然前去辩解，只会显得欲盖弥彰。皇后早料到我们会进宫辩驳，甚至会安排眼线盯着宫门，对外宣扬公主刻意入宫为太子遮掩，反而让流言愈演愈烈。”

　　陆阮七脚步顿住，满心焦灼却无从施展。她看向于深蓝，眼底满是无措。
　　旁人只看见于深蓝朝堂之上从容镇定，只有她清楚，这人肩头重伤未愈，却还要不断周旋一桩桩阴谋。
　　于深蓝望见少女眼底的忧虑，语气稍稍放缓：“不必慌乱，流言止于实据。我们暂且稳住节奏，一方面继续严防曹敬之，保证三司会审顺利进行；另一方面，找出流言源头，抓住皇后散播谣言的直接证据。”

　　玥淑思索片刻，开口提议：“我返回流云阁，动用青楼四通八达的消息网。市井之中消息流转最快，或许能追踪到给流民发放银钱的中间人。许文婕那边，可以调动许家商行遍布全城的伙计，暗中留意可疑之人。”

　　说到许文婕，玥淑唇角微微勾起一抹玩味笑意。

　　“方才回来路上我见到许二小姐，听闻满城流言，急得团团转。待会儿我寻她商议对策，免不了再逗她几句。”

　　果不其然，话音未落，门外传来脚步声，许文婕掀帘走入。
　　少女一身素色衣裙，发丝沾着细碎雨珠，脸上满是焦急。
　　“外面传的那些话实在不堪入耳！皇后此举太过阴毒，若是太子因此被猜忌，我们所有努力都会付诸东流。我已经吩咐商行所有掌柜，留意城内四处散播闲话的流民，一旦发现可疑之人立刻通报。”
　　玥淑缓步靠近她，刻意压低嗓音，气息擦过许文婕耳畔：“许二小姐如此上心，这般担忧东宫，莫不是心中挂念太子殿下？”
　　“你胡说什么！”许文婕浑身一僵，脸颊腾地烧得通红，慌忙后退半步，险些撞到桌角，手足无措地瞪着玥淑，“眼下局势危急，你还拿我取笑！”
　　玥淑低低轻笑，紧绷压抑的气氛，短暂被这一幕冲淡。

　　浅碧静静坐在一侧，轻声开口：“我可以前往东宫外围守候。皇后很可能借着流言，安排官员上门弹劾太子，我帮忙留意凤仪殿传递出去的消息。”
　　众人分工妥当，即刻分头行动。

　　与此同时，东宫之内，陆炀安被困府中禁足，消息闭塞。
　　直到贴身内侍冒雨带回市井流言，听完转述，太子手中茶杯猛地攥紧，青瓷杯壁应声裂开，茶水泼洒在案上书卷。
　　“皇后好手段。”陆炀安嗓音低沉，眼底翻涌着愠怒与无奈。
　　他心中清楚流言虚实，可皇室之中，最忌讳说不清道不明的私议。
　　他与宋倾澜过往情谊深厚，时隔多年重逢，本就敏感，如今被大肆渲染，百口莫辩。
　　“殿下，要不要派人出去平息谣言？”内侍低声询问。
　　“不可。”陆炀安缓缓摇头，“主动派人压制流言，外人只会以为我们心虚。只能等待竹湘亭那边的消息，依靠证据反击。”
　　他踱步走到窗边，望着窗外连绵冷雨，脑海中不由自主浮现宋倾澜的身影。
　　一别数年，好不容易重逢，风波接踵而至，如今自己深陷流言漩涡，还连累对方一同承受非议，心底五味杂陈。

　　皇宫深处，御书房。
　　内侍将市井流传的闲言悄悄禀报帝王。
　　陆隆川放下手中奏折，脸色阴沉，指尖轻轻敲击桌案。
　　“当真已经传遍京城？”
　　“回陛下，东西两市随处可闻，不少官员私下也在议论。”
　　陆隆川沉默良久。
　　他本就忌惮太子拉拢势力，如今满城流言，恰好戳中他心中最深的顾虑。
　　纵使暂时没有实证，猜忌已然生根。
　　“派人暗中留意东宫往来之人，不必声张。”帝王淡淡吩咐，“静观其变。倘若流言属实，后果不堪设想。”

　　消息很快经由皇后安插的内线传入凤仪殿。
　　皇后倚靠软榻，听完内侍回禀，缓缓扬起一抹冷笑。
　　“很好。只要陛下心生隔阂，于深蓝手握再多证据，陛下心中也会有所权衡。等到三司开审曹家旧案，陛下会下意识认为，一切都是太子为了自保策划的圈套。”
　　“娘娘，下一步如何安排？”
　　“明日早朝，授意御史递上奏折，正式弹劾太子私结异士，有碍皇家纲纪。将流言摆上台面，公开施压。”皇后眼底寒光乍现，“我倒要看看，陆炀安、于深蓝这群人，要如何同时应对流言与朝堂问罪。”
　　风雨欲来，暗流汹涌。

　　夜色渐深，竹湘亭内，于深蓝收到暗卫传回御书房的动向，神色愈发凝重。
　　“皇后打算明日朝堂，借御史之手公开弹劾太子。双重压力将至，我们必须在天明之前，抓到散播流言的中间人。”
　　宋倾澜颔首，折扇收拢，目光锐利：“玥淑与许文婕在外追踪线索，但愿今夜能够有所收获。一旦拿到皇后指使造谣的证据，便能反向一击。”
　　陆阮七望着窗外茫茫雨幕，轻声道：“只盼雨早些停下，前路不要再横生变故。”
　　于深蓝侧目看向少女，月色透过雨雾落在陆阮七眉眼间，藏不住满心忧虑。她沉默片刻，低声道：“不必忧心，我们不会任人随意构陷。只是朝堂纷争凶险，你日后若是想要抽身，尚有机会。”
　　陆阮七猛地转头看向于深蓝，眼神坚定：“我不会抽身。无论前路是坦途还是深渊，我都会与你们一道。”

　　淅沥秋雨不停歇，笼罩皇城，明日的金銮大殿，新一轮博弈已然蓄势待发。

　　彻夜冷雨未歇，天光破晓之时，灰蒙蒙的云层依旧压在皇城上空。
　　一夜雨水冲刷青石长街，却没能冲刷掉满城盘旋不散的流言。
　　早朝钟声隆隆响起，层层回荡在紫禁城上空。
　　文武百官依次列队，沿着丹陛步入金銮殿，交头接耳的细碎声响此起彼伏，目光若有若无，频频瞟向立于皇子队列之中的太子陆炀安。
　　那些视线裹挟揣测、猎奇与隐晦的打量，像细密的雨针，一层一层落在陆炀安身上。
　　陆炀安神色平静，脊背挺直，仿佛未曾察觉周遭暗流，唯有垂在身侧的手指，悄然收紧。
　　百官站定，陆隆川端坐龙椅之上，威严的目光扫过大殿。
　　尚未等朝臣启奏，一名身着青色官袍的御史立刻迈步出列，手持笏板躬身叩首，声音清亮，响彻整座大殿。
　　“臣，有本启奏！”
　　所有人心神一凛。陆炀安抬眼，淡淡望向这名御史，心中了然——此人正是皇后预先安排好的棋子。
　　“臣听闻京城流言四起，太子殿下频繁私会异乡书生宋倾澜，二人往来过密，夜夜闭门密谈，逾越君臣分寸，有伤皇家礼法！恳请陛下明察，约束东宫举止，杜绝朝野非议！”
　　话音落下，大殿之内瞬间掀起一阵无声的骚动。
　　不少官员互相对视，心底暗自议论，昨夜满城传闻，如今终于被堂堂御史摆上朝堂。
　　龙椅上的帝王面色沉冷，指尖敲击御座扶手，沉闷的声响压下殿内所有杂音。
　　“所言之事，可有实证？”
　　御史早有准备，高声回话：“市井万民皆可作证，无数百姓亲眼目睹宋倾澜频繁出入东宫，流言绝非空穴来风。谣言滋生，动摇皇室声望，长此以往，难以安抚天下人心！”
　　他刻意避开实质证据，只拿满城流言作为说辞，字字句句，都在不断放大皇帝心中本就滋生的猜忌。
　　皇后的次子，三皇子陆炀瑾站在一旁，低垂着眼帘，唇角藏着一丝不易察觉的笑意。

　　凤仪殿筹谋许久，今日终于迈出关键一步。
　　帝王目光转向陆炀安，声音不高，却带着千钧重压：“太子，御史所言，你作何解释？”
　　陆炀安稳步出列，从容躬身，语调平稳无波：“父皇，儿臣确与宋倾澜相识。昔日寒窗之交，久别重逢，彼此探讨时局政务，仅此而已。所谓逾矩私交，全是有心之人刻意捏造谣言，刻意抹黑东宫。”
　　“有心之人？”御史立刻紧跟而上，“殿下空口辩驳，却拿不出证据证明清白。如今满城议论，若不能给出说法，如何堵住天下悠悠众口？”
　　一来一回，步步紧逼，摆明要将陆炀安困在流言的牢笼之中。
　　帝王沉默许久，沉声开口：“暂且搁置曹家旧案相关问询。太子，即日起，限制出入东宫，非诏不得随意召见外客。此事朕会派人持续核查，在真相明晰之前，你闭门自省。”
　　一道旨意落下，等同于变相软禁。

　　陆炀安心头一沉。
　　限制召见外客，意味着他再也无法自由和竹湘亭互通消息，皇后的算计，正在一步步落地。
　　“儿臣，遵旨。”陆炀安只能俯首领命。
　　早朝散去，百官陆续退出大殿，议论声愈演愈烈。
　　消息如同长了翅膀，不过半个时辰，便传遍京城各个角落，第一时间送入竹湘亭。
　　雨还在下。
　　陆阮七听完暗卫带回朝堂上的经过，猛地攥紧衣袖，脸色发白：“母后当真狠毒！借着御史奏折，直接将兄长软禁在东宫，我们想要传递消息，都会变得无比艰难。”
　　宋倾澜手中折扇轻轻一收，眼底慵懒尽数褪去，覆上一层寒霜：“皇后打的算盘很清晰。她先用流言煽动舆论，朝堂之上公开弹劾，让陛下下达禁令，切断我与太子联络。一旦我们无法互通讯息，后续曹家一案，我们便很难和东宫配合。”
　　于深蓝肩头伤口隐隐作痛，她微微侧过身子，避开拉扯伤口的动作，冷静开口：“眼下胜负关键，依旧落在玥淑与许文婕身上。只要天亮之前抓到散播流言的中间人，拿到皇后授意的凭据，便能当庭反击，解除太子禁令。”
　　浅碧起身拱手：“我继续前往东宫外围守候。如今太子被禁足，凤仪殿大概率会趁机安排更多人手监视东宫动静，我持续追踪凤仪殿信使往来，一有异动立刻回报。”
　　话音刚落，庭院外传来急促的脚步声。

　　竹帘被猛地掀开，玥淑浑身淋得半湿，快步走入屋内，呼吸略显急促。
　　“有线索了！许家商行的伙计在城南贫民巷发现目标。有一名中年男子，连日向流民分发碎银，吩咐众人四处散播东宫流言，今夜约定三更时分，在渡口的废弃仓房，与皇后身边的内侍碰面交接。”
　　陆阮七眼中燃起一丝希望：“太好了！只要抓住二人当场对峙，便是铁证！”
　　“只是渡口位置空旷，皇后必然安排了护卫埋伏。”玥淑眉头微蹙，“对方清楚这条线索至关重要，一定会布下死士，不惜一切杀人灭口。”
　　于深蓝立刻安排部署：“我带领一部分暗卫前往渡口埋伏，伺机截下二人。宋倾澜，你留在竹湘亭坐镇，一旦我们行动遭遇埋伏，你立刻调动城外潜藏的北疆亲信接应。”
　　“妥当。”宋倾澜颔首，忽而轻笑一声，“只是可惜，不能亲自前去看热闹。”
　　玥淑想起方才一路同行的许文婕，不由得弯起唇角：“说起许二小姐，方才追查线索时，她紧张得一路跟在我身后。我稍稍逗了她两句，脸直接红透，差点摔进路边积水坑。”
　　正说着，门外再次传来脚步声，许文婕掀帘走进来，裙摆溅满泥水，气息微喘。
　　“玥淑，渡口那边的路线我已经让商行伙计全部摸清，河道旁有两处密林，可以用来隐蔽埋伏。”
　　玥淑缓步凑到她身侧，故意压低声音，温热气息擦过许文婕耳廓：“许小姐这般费心奔走，冒着大雨四处奔波，莫不是一心想帮太子，心里惦记着东宫之事？”
　　“你又胡乱打趣我！”许文婕浑身一颤，猛地向后跳开半步，双颊瞬间涨得通红，手足无措地瞪着玥淑，“眼下关乎大局，性命攸关，你怎么总拿我寻开心！”
　　看着少女窘迫无措的模样，屋内紧绷压抑的气氛稍稍缓和。
　　陆阮七望着二人互动，短暂舒展眉心，很快又重新凝重起来。
　　她转头看向于深蓝，目光带着担忧：“渡口埋伏危机四伏，你伤口还未愈合，千万小心。”
　　于深蓝对上少女担忧的眼眸，语气柔和几分：“放心，我自有分寸。”
　　短暂休整过后，众人分头行动。

　　于深蓝调集暗卫，悄然动身奔赴城南渡口。
　　玥淑随同队伍一同前往，许文婕则返回许府，调动商行人手封锁渡口周边街巷，防止目标借机逃窜。
　　暮色再次降临，冷雨连绵不绝。

　　凤仪殿内，皇后听完内侍的禀报，知晓早朝顺利软禁太子，不由得端起热茶，唇边漾开冷笑。
　　“很好。只要陆炀安困在东宫，失去外援，便是砧板上的鱼肉。”
　　“娘娘，渡口那边的人已经安排妥当。若是有人前来追查流言线索，直接就地处置，不留活口。”
　　皇后眸光冷冽：“务必干净利落。不能留下任何能指向本宫的证据。等到明日，曹家旧案开审，于深蓝手中的供词，再也掀不起风浪。等时机成熟，便可再次进言，废除太子。”

　　夜色愈发浓重，城南渡口废弃仓房四周，水雾弥漫，寂静得吓人。
　　暗处，层层死士隐匿于密林河道两侧，刀锋藏于雨幕之中。
　　于深蓝一身劲装，肩头伤口被束带紧紧固定，她隐身在大树后方，目光沉沉望向渡口仓房。
　　雨珠顺着发梢滴落，地面一片泥泞。
　　玥淑俯身靠近，低声汇报：“目标即将抵达，皇后派来的内侍已经在路上。只是四周气息不对，埋伏的人手远超预估，皇后是打算赶尽杀绝。”
　　于深蓝缓缓抽出腰间短刃，声音低沉：“无妨。今日无论付出何等代价，必须将人拿下。”
　　风雨呼啸，渡口一役，箭在弦上。