《山河故人叹，君思知不知》清雨墨雲Qymy

20、 伶语温软，秋祭定然 洛

　　洛芸河晚风温润，枫清楼二层雅轩垂着碧色纱帘，沉香缓缓漫开。
　　玥淑斜倚软榻，怀中横抱琵琶，玉指漫不经心拨出几段零散曲调，清音婉转，撩人心弦。

　　许文婕一身月白锦裙端坐对面，眉宇间压着几分愁绪。
　　曹家近日调动漕运势力，联合江南一众商户挤压许家商路，仓库囤积的货物难以外运，商号日日折损银钱。
　　她此番再来，本意是想打探太子一方究竟有几分把握撼动曹氏，可一落座，便先被玥淑几句巧言搅乱心神。

　　“许二小姐愁眉不展，莫不是昨夜清点账目，又亏了不少？”玥淑眼波轻扬，笑意藏着狡黠，“依我看，许家家主太过谨慎，迟迟不肯明确站队，两边都不敢彻底靠拢。若是曹家站稳脚跟，许家首当其冲；若是太子殿下成事，许家不曾施以援手，日后也难分得好处。进退两难，自然煎熬。”
　　许文婕端起茶盏抿了一口，勉强稳住神色：“玥姑娘身在风月楼，却看得通透。只是朝堂纷争凶险，我们商贾人家，只求安稳营生，不敢轻易押注。”

　　“安稳？”玥淑放下琵琶，微微倾身，语气带着几分戏谑逗弄，“许二小姐这话哄旁人尚可，不必瞒我。许家掌控东南海盐贸易，手握偌大财源，早已被各方势力盯上，想要独善其身，何其艰难。难不成许二小姐以为，一味退让，曹家便会放过许家？”
　　一番话直击要害，许文婕语塞，脸颊微微发烫。
　　她素来擅长商事博弈，可面对玥淑游走虚实之间的言辞，屡屡落入下风，常常被对方打趣得无从辩驳。
　　玥淑见她窘迫，放缓语调，不再刻意刁难：“我并非逼迫许家即刻表明立场。只希望许家暂且守住底线，不要接受曹家邀约，一同垄断河道商贸。静观局势变化，便是眼下最好的选择。”

　　“倘若曹家以断绝河道通行相逼呢？”许文婕抬眸问道。
　　“届时，太子一方自会给出对策。”玥淑淡淡一笑，“二小姐只需记住，曹氏根基依附皇后，盛极之下暗藏崩塌危机，切莫赌上整个许家与之捆绑。”

　　两人又闲谈许久，许文婕带着满心权衡辞别枫清楼。
　　玥淑目送她马车远去，敛去面上笑意，取来密笺，将交谈内容细细写下，遣心腹暗卫送往城郊别院。
　　城郊别院，厅堂之内，密笺很快送到于深蓝手中。
　　她展开阅览完毕，转手递给陆炀安与宋倾澜。
　　“玥淑进展顺利，许文婕已然动摇，许家短期内不会倒向曹家。只要稳住东南商贾力量，曹家便无法彻底垄断南北漕运。”
　　宋倾澜垂眸看着纸上字迹，狐狸眼微眯：“稳住许家，等于切断皇后一条重要财路。但皇后绝不会坐视，除掉老妪人证一事，她必然还会再施毒计。”

　　陆炀安微微颔首，神色沉凝：“近日不断有线人回报，皇后暗中收买数名擅长制毒的宫人，怕是打算对别院下手。于深蓝，外围布防千万不能松懈。”
　　“我早已安排两重岗哨，昼夜轮换。”于深蓝语气平静，“凡送入院内的食物、饮水，一律先行查验。只是下毒手段隐蔽，百密难免一疏，不能掉以轻心。”

　　一旁迟来的浅碧心事重重，轻声开口：“公主依旧闭门不出。我一连三日前往公主府劝慰，阮七公主始终沉默寡言，终日垂泪，不愿与人交谈。”
　　提及陆阮七，厅堂气氛稍稍沉寂。
　　宋倾澜轻叹一声：“那日树下告白，又意外窥见于深蓝真实身份，双重打击压在她身上。公主长居深宫，心思纯粹，一时难以消化也属正常。只能留给她一些时间慢慢释怀，强行劝说，只会适得其反。”

　　于深蓝眼底掠过一丝复杂情绪，沉默片刻：“此事因我而起。只是当下朝堂危机重重，我暂时无暇抽身前往公主府拜访。一切只能等到风波暂歇再说。”

　　几人继续细化守备安排，商议如何应对皇后即将到来的暗算。
　　商议落幕，浅碧告辞，打算再度前往公主府，尝试开导陆阮七。

　　公主府寝殿门窗紧闭，屋内光线暗沉。陆阮七斜倚窗边，双目红肿，桌上摆放的点心茶水分毫未动。
　　浅碧轻步走入，柔声开口：“公主，今日天朗，不妨随我到庭院走走，长久闷在房中，伤损身子。”
　　陆阮七轻轻摇头，声音沙哑：“不必了。”
　　“我明白公主心中万般滋味。”浅碧坐在她身侧，耐心劝解，“于将军女扮男装奔赴北疆，是形势所迫。倘若身份暴露，等待她的便是死罪。她不愿接受公主的心意，不止是性情冷淡，更是身负万千凶险，不敢拖累公主。”
　　“可我倾心之人，从头到尾，都不是我所想的模样。”陆阮七鼻尖发酸，泪水又无声滑落，“那日树下告白，我鼓足毕生勇气。原以为尚有一丝希望，谁知……”

　　话语哽咽，难以继续。
　　任凭浅碧百般剖析情理，细数于深蓝的难处，陆阮七心底的郁结始终无法消散。
　　心动、期待、挫败、震惊层层交织，堵在心口无从排解。
　　浅碧无计可施，只能静静陪在一旁，心中暗自忧虑。
　　公主若是长期心绪郁结，一旦被宫中眼线察觉异常，很容易被皇后抓住把柄大做文章。

　　同一时分，城郊别院外围。
　　一名身着粗布短衫的妇人提着食盒，装作附近村落送饭的村民，慢慢靠近别院侧门。
　　她是皇后重金收买的刺客，食盒底层夹层暗藏无色无味的剧毒，目标直指隐居在此的老妪。
　　守门暗卫按照惯例上前盘问，妇人应答破绽百出。
　　暗卫不动声色，假意放行，暗中传递信号。
　　妇人顺利混入外院，寻机会想要将毒药投入老妪日常饮用的水壶。
　　可刚靠近厢房廊下，四周瞬间冲出数名亲兵，刀刃合围，将她牢牢困住。

　　妇人脸色骤变，想要吞藏在衣领的毒药自尽，被亲兵及时扣住下颌，强行搜出毒物。
　　于深蓝闻讯赶来，立在廊下，神色冷冽。

　　“何人派你前来？”
　　妇人紧闭双唇，拒不言语。

　　宋倾澜缓步走上前，淡淡开口：“不必硬扛。若是如实招供，尚可留一条性命；若是执意闭口，落入京兆府大牢，后果不必我多说。”

　　几番施压拷问，妇人终于心理防线崩溃，吐露实情，乃是奉皇后身边内侍密令，前来毒杀人证老妪。
　　拿到关键口供，陆炀安眉头舒展：“皇后急于除去人证，恰恰说明她心中忌惮。这份供词，便是我们日后反击的重要筹码。”
　　宋倾澜颔首：“先将刺客秘密关押，严加看守，不得走漏消息。暂且不必将供词呈上御前，留作后手。我们可以借着此事，布局引诱皇后与曹家再度出错。”
　　于深蓝沉声补充：“传令下去，加强所有出入口戒备。尝到一次甜头落空，皇后说不定会安排第二批人手。”

　　夜色再度笼罩大地。
　　洛芸河河面漾着粼粼灯影，销金楼雅轩纱帘轻垂，暖香萦绕。
　　玥淑怀抱琵琶，斜倚软榻，眉眼漾着几分狡黠笑意，早早等候许文婕赴约。
　　接连几日曹家步步紧逼，漕运商路梗阻，许家货物积压，许文婕心绪焦灼，刚踏入雅间便直言来意，想要向玥淑打探朝堂最新动向。
　　“玥姑娘，曹家近日联合江南一众商行封锁河道，若是再寻不到破局之法，许家东南海盐生意恐怕难以为继。”
　　玥淑指尖轻轻拨响琴弦，清音叮咚，她抬眼望向神色紧绷的许文婕，唇角笑意更深，故意放缓语调打趣：“二小姐这般心急，是忧心家族商号，还是担心再僵持下去，只能被迫拜入皇后门下，往后日日要看曹家脸色行事？”
　　许文婕端正坐姿，从容应答：“家族基业为重，我自然不愿许家受制于曹氏。”
　　“哦？”玥淑微微倾身，目光浅浅扫过她，言语带着促狭，“可我听闻，曹家长子近日四处托人打探许小姐喜好，怕是想要联姻，以婚约捆住许家。若是许小姐嫁入曹家，往后漕运之事，自然不必再发愁。”
　　这话来得猝不及防。
　　许文婕浑身一僵，面颊瞬间烧得通红，如同染上霞色，猛地从座椅上跳了起来，裙摆扫过案几，茶杯哐当一晃。
　　“玥姑娘休要胡乱调侃！此事纯属无稽之谈！”她语速急促，耳根红透，手足无措，“我与曹家之人素无往来，何来联姻一说？姑娘切莫捕风捉影，随意拿我说笑！”
　　看着她惊慌失措、羞恼不已的模样，玥淑低低笑出声，面上委屈：“许小姐何必激动，我不过随口一言。瞧你，竟直接跳起身来，莫不是心中当真不愿？”
　　“这本就是荒唐传言，我如何能不反驳！”许文婕稳住气息，重新落座，却依旧心绪纷乱，脸颊热度久久不散，不敢直视玥淑含笑的眼眸。
　　经商谈判她游刃有余，可面对风月伶人这般直白打趣，全然无从招架。
　　见她羞窘到极致，玥淑不再刻意戏谑，敛去玩笑神色，取出一张誊写好的清单推到案前。
　　纸上罗列曹家往年吞并小型商行的旧事，但凡失去利用价值的合作者，皆被曹氏无情打压蚕食。
　　“二小姐不妨细看。曹家眼下拉拢各地商贾，只是需要众人一同掌控漕运。待到大局落定，昔日盟友，尽数会成为他们铲除的目标。今日许家屈从，来日便是下一个牺牲品。”

　　许文婕认真阅览清单，神色渐渐凝重。
　　方才被调侃而起的羞恼慢慢褪去，取而代之的是深重思虑。
　　“多谢玥姑娘坦诚相告。此事事关许家存亡，我需要回去与家父商议。”

　　“我静候佳音。”玥淑淡淡颔首。
　　许文婕心事重重辞别枫清楼。
　　待她离去，玥淑即刻写下密报，派遣心腹暗卫快马送往城郊别院。
　　密笺很快送至于深蓝手中。
　　她展开阅览，转手递给陆炀安与宋倾澜。
　　“玥淑成功动摇许文婕。许家大概率会选择中立，不会依附皇后与曹家。只要稳住东南商脉，曹氏便无法彻底垄断漕运。”
　　宋倾澜垂眸读完密信，狐狸眼眸微微眯起：“皇后接连受挫，毒杀老妪失败，拉拢商贾又处处受阻，必然急于寻找新的发难时机。再过一月便是皇家秋祭大典，届时帝王、宗室、文武百官齐聚，正是博弈的绝佳场合。”
　　陆炀安指尖轻叩桌沿，神色沉凝：“我推测，皇后必会借着秋祭布局。要么当众制造事端构陷于深蓝通敌，要么想方设法挖出老妪人证，斩断我们最重要的线索。”
　　“不可不防。”于深蓝沉声开口，“秋祭人多眼杂，变数极多。我会加派亲兵随行护卫，同时安排人手死守别院，严防曹家趁所有人奔赴祭坛，偷袭别院。”
　　几人商议守备方略，言谈间，浅碧缓步走入厅堂。
　　“公主今日终于愿意走出寝殿，前往庭院散心。只是方才我邀她过来一同议事，阮七远远望见于将军，立刻转身绕道避开，不愿碰面。”
　　众人闻言，厅堂内一时静默。
　　陆阮七历经告白被拒、撞破于深蓝女子身份双重打击，郁结多日，如今依旧无法坦然面对。
　　宋倾澜轻叹：“强求不得。公主自幼长于深宫，心思纯粹，骤然知晓这般惊天秘密，一时难以释怀实属正常。只能慢慢等候她自我纾解。眼下秋祭危机迫在眉睫，我们暂且先将重心放在应对皇后的算计之上。”
　　于深蓝眼底掠过一丝复杂情绪，转瞬归于平静。
　　她明白那日的手段太过残酷，可除此之外，没有更好的办法。
　　一旦陆阮七控制不住心绪泄露秘密，不止她性命难保，所有人长久筹谋都将化为泡影。
　　“秋祭之上，公主作为宗室，必定需要出席。”于深蓝淡淡开口，“届时难免共处一处，劳烦浅碧多照拂她一些，避免她情绪失态。”
　　“我知晓。”浅碧应声。
　　议事结束，众人分头行动。
　　浅碧去往庭院寻陆阮七。

　　秋日庭院落满梧桐碎叶，陆阮七独自立在花树下，神色落寞。
　　浅碧缓步走上前：“公主，今日风凉，长久立在此处容易着凉。秋祭大典将近，届时宫中众人齐聚，万事还需你稳住心神。”
　　陆阮七微微点头，声音沙哑：“我知晓分寸，不会当众失态。只是……我暂时还没有办法同于将军坦然相见。”
　　浅碧轻声劝慰诸多道理，剖析于深蓝身不由己的困境，可陆阮七只是安静听着，心底的沟壑依旧难以填平。

　　另一边，曹府书房。
　　曹鸿思收到线人回报，得知拉拢许家计划落空，又听闻皇后派遣的毒妇失手被擒，怒火翻涌。
　　“一群废物！接连数次行动一无所获！”
　　心腹躬身回话：“主子不必焦躁，秋祭大典在即。到时候朝野上下齐聚祭坛，正是发难良机。我们可以暗中安排人手，散播更多于深蓝通敌的流言，再伺机搜寻机会，揭发浅碧寻访人证的用意。”
　　很快，曹鸿思秘密入宫觐见皇后。

　　凤仪殿烛火幽幽，皇后听完谋划，眸中寒光乍现：“甚好。秋祭乃是皇家大典，若是能够在此处抓住太子一党的破绽，陛下必定震怒。只是务必谨慎行事，不可留下指向我们的证据。”
　　“娘娘放心，属下早已安排妥当。”
　　深宫之内，阴毒计谋悄然敲定。
　　消息辗转传到别院，宋倾澜听完暗卫回报，唇角扬起一抹冷峭弧度。
　　“果然，皇后打算在秋祭动手。既然她主动掀开棋盘，我们正好顺势接招。”
　　陆炀安抬眸，目光沉静：“那就好好筹备。秋祭之上，真假虚实，该到清算之时。”
　　于深蓝起身，一身玄色劲装自带凛然锐气：“我即刻安排亲兵，双线布防，一路随行护卫秋祭祭坛，一路留守别院守护老妪，两头兼顾，不给对方可乘之机。”