《枯木生花》慕靖池白

11、第 11 章 雪落峰顶

　　林时晏正要动身离开，一道阻力将他给轻轻拽住。

　　“……你说得对。”

　　林时晏往下一瞟，原来是袖口被人用两根手指给牢牢捏住。这种力道林时晏轻易就能挣脱牵制。可不知为何，他此刻双腿动弹不得，就像被某种神秘的力量将他禁锢。

　　“我要去。”柏枝连内心不再摇摆不定，抬头看向林时晏的时候始终神色坚定。

　　“去了。然后呢？”林时晏凝望片刻，抬手覆上他的手背，轻轻掰开攥住衣袖的手指。“再重新做回在道君座下都名不经传的‘关门弟子’？”

　　“……你猜到了啊。”柏枝连眼中的错愕转瞬即逝。

　　“这很难吗。”林时晏再怎么说也是柏雩风的旧识，以前同他相处的时候那老家伙就多少有点端倪了。柏枝连先前那样说，倒是把他从前想不明白的事情终于想通了。

　　柏枝连垂下眼帘：“我只是有几句积压已久的心事想当面问问师尊。之后……便再无牵挂了。”

　　一句话袒露了赴死的决意。林时晏活了上千年，看得出他是真心做好了消散的准备。

　　柏雩风那老古板，真不知怎么会把孩子养成……嗯……这个样子的。

　　林时晏心头有些闷堵，“当真心无所牵？”

　　“……”

　　柏枝连下意识想要点头，嘴唇几番开合，最后却只是沉默。这些日子里不灭的灯火和危难之时的庇护，又让他觉得很是不舍。

　　他清楚游魂只要进过一次活人身躯，再出体时结局注定难看。可他不愿借他人苟活，于是再多眷恋也只能够压在心底。

　　他隐忍的情绪被林时晏尽数察觉。林时晏稍稍平复了自己骄躁的心情，转而滋生出一丝执念——他不想任由柏枝连就此消亡。

　　微风漫过庭院，临行前一刻，林时晏看着少年依旧单薄的身形，有些放心不下。语调温沉道：“先别走，我替你再查一遍脉象，确认身子无碍再动身。”

　　柏枝连没有推辞，乖乖抬起手腕递到他掌心。他腕骨清细，皮肉微凉，是久病体虚的模样。

　　林时晏指尖轻轻搭上他的腕脉。就在他查验旧伤愈合的状态时，一缕极淡近乎透明的白烟，悄无声息地从柏枝连的皮肤渗了出来。

　　白烟轻柔，肉眼几乎难以捕捉。它绕着少年腕间缠了半圈，然后趁着二人肌肤相贴的缝隙，顺着林时晏的指腹经脉大大方方地钻了进去。

　　两人对此都毫无察觉。而白烟质地温润纯粹，裹挟着极其精纯的本源生机，一路顺着血脉沉落，径直落向林时晏沉寂碎裂的灵核。

　　林时晏灵核曾经留下过创伤，寻常的仙力灵力皆无法修补。可这缕白烟落在核体，却带着奇异的熨帖之力，一点点抚平细碎裂痕，默默修补着他这些缺损。

　　柏枝连没觉得身体有什么改变，唯有林时晏，在白烟触到灵核的刹那，胸腔深处骤然掠过一阵浅浅的酸胀麻痒。

　　那感觉极轻极淡，转瞬即逝，像是沉寂万古的本源被轻轻叩醒。

　　林时晏眉头微蹙，只当是错觉将其压下，继续探查脉象。

　　可下一瞬，一道极为悠远、古朴清润的灵韵，顺着方才的气息牢牢缠上他的感知。

　　……这是他们妖域树祖独有的气息！

　　林时晏不可能感知错。这绝非道门清灵，是千万年前独绝天地间，且无同源的树祖灵韵！

　　林时晏指尖一顿，内心的震惊无与伦比。

　　他反复凝神辨察，那缕灵韵依旧真切存在，并且牢牢附着在柏枝连的魂魄深处。

　　尘封千年的过往，轰然掀开一角。

　　上古妖域鼎盛之时万木朝宗，树祖为万物本源，灵韵独一无二。彼时他尚且年少，母亲曾亲取树祖一截作为礼物送给他。之后他曾用那截最纯粹的灵木，耗尽心血雕琢出一具木偶。

　　那具木偶承树祖而生，自带独一份的生机灵韵，是世间仅此一件的孤品。

　　可惜后来被人偷窃，加之那段时间发生了很多事，他……总之那具木偶被他给遗失，千年间再寻不得，连他自己都早已将这段回忆尘封。偏偏此刻，这缕气息出现在了柏枝连的身上。

　　无数疑团顿时间涌上心头。他还记得最开始捡到他时便已经检查过了，当时是并没有这股气息的。

　　……那就说明是出自醒来后的柏枝连？

　　林时晏下意识抬眸，认认真真，从头至尾的重新审视着眼前之人。

　　少年眉眼干净，心性赤诚，没有半点邪秽污浊的心思，干净得像一尘不染的初雪。

　　从前他对柏枝连只是对待小动物般的怜惜、护持，和不忍看他陨落的成全之意。可此刻知晓这层隐秘关联之后，那份心意悄然变质。

　　千年孤寂，他以为自己早已遗忘了那个在最艰难时刻陪伴过自己的小家伙，但如今看来，并不是这么简单。

　　林时晏缓缓收回指尖，面上神色依旧。他没有声张分毫，只是默默将这桩隐秘心事压在心底，打算日后一点一点慢慢深究。

　　“修养得差不多了。应当无碍。”他收敛心绪，改换话题：“你现在可算是一体双魂？”

　　柏枝连闻言凝神向内感知片刻，“我能够察觉到一股温润气息在滋养我，想来可能是原主的魂魄陷入了沉睡？”

　　一体双魂。这般离谱的事若非亲身经历，两人可能都只在传闻中听说。毕竟修者除非自主剥离魂魄，否则死后游魂无法驱赶在世的魂体。游魂强行附身的代价不仅会反噬他这个外来者，还会使得原主无法下地转世。所以游魂们一般就算变成鬼，也没几个会干这亏本的买卖。

　　柏枝连的前世记忆真切，他很确定自己并非原主。说完他躬身行礼，态度诚恳：“多谢你这段时间以来的照顾。我本是无根游魂，没有你，我知道只靠我现在的模样去接触开宗道君到底有多困难。只可惜我现在残命一条，能为你做的事情不多，我想我……”

　　“你莫非觉得我出手相助，是为求得你的报答？”林时晏忍不住打断他的话，语气里带有一丝沉郁。

　　柏枝连愣住，一时无话。在他认知中所有帮扶皆有所求，他没有身份和背景，实在想不通对方为何费心保全自己。

　　见他这般反应，无异于就是此意。他不耐烦的轻啧一声。

　　他少有对陌生人上心的举动，他也不知他当初为何鬼使神差的把人救下。此刻还被对方视作带有目的的施舍。

　　他抬手碰了碰后颈，心情不快道：“只是一时兴起，不必放在心上。”

　　“只是我想不明白，如今掌控这副身子的人是你，何苦又要上赶着送死？你既然是那老家伙的弟子，那你就该知道，以他的性格，他是绝对不会容忍你这样的……存在的。”

　　他漫长的一生里见过无数人寻死。有的被生活所迫，生无可恋，为个人而死。有的为理想和大义，为多数人牺牲。但如果他们都有选择，人、魔、妖、鬼，哪个生灵不会渴求自己的生命能够长久延续？

　　哪怕是他，躲在这座深山里成了一个苟延残喘的废人，也守着回忆不愿就这样结束一切。

　　难不成这个人生性竟冷漠至此了吗？

　　“我不能这么自私。”柏枝连像是更难理解林时晏的话。

　　“我曾经已经得到过很多恩惠。倘若死后还一直占用别人的躯壳，令原主无法轮回，往后余生我都会愧疚的。况且我作为柏枝连，已经活过了一世。死便死了，自食其果罢了，为何还要连累他人？”

　　修者死后魂体一旦脱离了躯壳，便只能作为游魂飘荡于世。它们必须自愿在人间彻底消魂，才能在入地以后归统鬼主管辖，成为地底之鬼长存。

　　而柏枝连似乎丝毫没有考虑到之后他会怎样，只面色沉凝道：“时晏，这对他来说这不公平。”

　　不公平……吗。

　　这些话在别人嘴里听起来像是一番虚伪空话，但林时晏觉得此话从柏枝连的口中说出，就显得十分真诚。

　　“那你呢……”

　　柏枝连又会去哪儿。

　　林时晏眸光微沉，喃喃自语道。

　　“你在担心我？”

　　柏枝连眼眸一亮，毫不避讳地盯着他看。

　　心事被戳破，林时晏偏过头为掩饰慌乱，顺势揉了揉他柔软的发丝，口吻佯装不耐：“呆子，这还用问。”

　　头顶传来这份温热触感，柏枝连觉得新奇，并不打算抗拒这份亲近。

　　“大块头你很好，你护着我、善待我，陪我聊天，还愿意给我做饭。你同师父师兄一样好，我很高兴能够遇见你！”

　　少年纯粹的欢喜冲击着林时晏的心神，心跳骤然失序。

　　他长叹一声，“这就满足了？”

　　“当然！”

　　柏枝连脸上满溢笑容，“我喜欢你，也喜欢这里。所以你不必替我担忧。日月星辰之下，山川河流为伴，总会有我的落脚之地。”

　　“咯噔”

　　尘封久远的记忆浮现，旧人的笑颜同眼前人影重合，林时晏感觉自己的心跳在此刻漏掉了一拍。

　　“天清！”

　　脑海中中不同的时间，不同的地点，却是两个同样的身影在冰蓝色的长衫下渐映重叠。

　　“天清！”

　　他透过对面那只清亮水润的明镜，仿佛再次看到了那位深藏其中的旧友在远处呼唤着他。

　　那人笑得爽朗，笑得洒脱，在林时晏遥长的记忆河流中骤然清晰。

　　‘天清！人间朝暮之景何其美好，若我某日一定要归于尘土，那也一定是我心甘情愿！’

　　狂风而起卷过画面——当年他没能挽留住故人，如今相似的境遇摆在眼前，难道他又要眼睁睁看着在意的人去送死吗？

　　林时晏紧了紧拳，又徒然松开。他做不到阻拦柏枝连完成心愿，可往下望着空无一物的掌心，他又深知自己没有足够的实力能够对抗柏雩风。

　　他眼底的危险意味陡然加深。

　　“……走吧，先陪你面见你的师尊。”

　　他勉强压下杂乱的心绪，心底已然打定主意哪怕此举与柏雩风翻脸，也要率先保全他的魂魄。

　　“嗯。”柏枝连不敢承接他滚烫的目光，低声应答。

　　二人踏出庭院，悬浮半空的印长河发出一阵清越剑鸣缓缓降落。

　　林时晏踏上剑身，伸手拽住柏枝连的手腕将他带上。少年刚站稳，长剑便剧烈震颤，灵力滞涩，附着其上的魔气四散，难以维持浮空。

　　林时晏皱眉：“印长河？”

　　柏枝连身子一晃，下意识抓紧他手腕，神色窘迫：“难道是我的体重拖累了它？”

　　林时晏瞳孔颤动，上下打量他道：“……胡说什么呢！不可能的事。长河剑再载几个你都够！别瞎想。”

　　林时晏足跟朝下不耐的点了点，“到底什么原因。”

　　紧接着，长河剑的剑身上浮现一排秀字解释：‘公子身上的灵力压制住了我体内的魔灵，魔力运转受阻，无法飞行。’

　　“……”林时晏深吸一气。印长河与他相伴千年，这世间能够制衡魔灵的人屈指可数。没想到柏枝连竟可以无意识压制魔剑。

　　难道说与他所念相悖，那老家伙实则疼爱这位至极？

　　柏枝连看见文字之后慌忙摆手，既可怜又无辜道：“我、我并非有意压制。我也不知道这是为何……”

　　林时晏欲言又止，抬手轻拍他的肩膀，在心中肃然起敬道：“……我知晓，这事怪不得你。”

　　“既然御剑行不通，我们换别的赶路方式。”

　　“跟上我。”

　　柏枝连任由他拉着自己手腕往院外走去：“那我们要怎么去雪落峰？”

　　林时晏没有回话，吹出一声清悠长哨，林间飞鸟受惊四散，片刻之后一道庞大黑影破空而来。

　　柏枝连心生不安，下意识靠拢林时晏，手心冒汗。察觉到他的紧张，林时晏握紧他的掌心安抚道：“别怕，来的是我的朋友，不会伤你。”

　　等到巨大的黑影落地，柏枝连才看清那是何物。

　　“它叫鬼骨雕。”

　　柏枝连抬头望去，那是一只胸前有森白的骨头护住胸毛，喙部尖长锋利，头上还长有两角的巨型雕鸟。

　　“外界的叫法。”林时晏补充道。

　　巨鸟羽翼宽大，翅尾羽毛破损，显然不久前与人有过交战。

　　看见伤痕，柏枝连心生怜惜：“它受过伤？”

　　“没事，兴许是又跟别的妖□□过手了吧。它比较好战，时常会一身伤。不用担心，它们的自愈能力都挺强的。”林时晏伸手抚摸粗糙翎羽，鬼骨雕温顺低头蹭过他手掌。

　　柏枝连听完便放心了，问道：“鬼骨雕这名字太长，我唤它小古可以吗？”

　　大鸟高声长鸣，羽翼轻颤，情绪很是喜悦。

　　“看得出来它很喜欢。”林时晏眼底漾开浅淡笑意。旁人大多畏惧鬼骨雕凶悍的名声，唯独柏枝连不同。

　　巨鸟伏低身子，宽厚脊背足够承载二人。林时晏率先上去，伸手拉起柏枝连。

　　“坐稳。”

　　柏枝连小心坐下，翎羽柔软隔绝寒风，坐上去十分安稳。风声掠过耳畔，他神情松弛，神色惬意。

　　“感觉如何？”林时晏侧头看向他。

　　“很舒服，也很暖和。”

　　“往后我叫它载着你，多四处走走。”话说出口，他才察觉自己不经意许下了长久的期许。

　　柏枝连单纯应下一声：“好。”

　　得到应答，林时晏心头沉甸甸的执念稍稍安放。鬼骨雕振翅冲破云层，朝着风雪肆虐的雪落峰前进。

　　不多时巨鸟落地崖顶。崖顶风雪漫天，白雪铺满地面。崖边伫立一袭白衣之人，整个人几乎就要融进景色中去。

　　他长发垂落，气质孤冷淡漠，视线遥遥投来，“你总算来了。”