《掌中璧》芝书

3、03 私心。

　　话音刚落，门扉洞开。
　　厅中烛火微微一晃，夜风裹着北地深秋的寒气卷入。

　　云姝也抬起眼眸——

　　檐梁之下，一道颀长挺拔的身影逆光立在庭前。玄色大氅被风拂动，萧晏缓缓走入厅中。

　　待走近些，跳动的烛火在他的脸上印出清俊的轮廓。他肩背笔直，身形却略显清减，脸和唇色都有些发白。

　　“表哥。”徐雯一张脸凑过去，乖巧地向他问好。
　　“嗯，表妹。”萧晏笑着应过，随即转向徐夫人行礼请安：“母亲。”

　　“不是叫你好好在别院养伤么，怎地还是回来了？”徐夫人面露嗔怪，语气却自然柔和了些。

　　“伤？”
　　云姝不由地抬眸看向萧晏，“发生什么事了？”

　　萧晏只是笑笑望向云姝,声音略带沙哑，“只是小伤，已经无碍了。云姝，好久不见。”

　　说久，也不算不太久。
　　云姝想起一年前置厝一事，又想起此行的目的，竟在他面前有些抬不起头来。

　　“小伤？”徐夫人痛心疾首：“那日你遇刺，刀子离你的心口只差分毫，医官都说若是再偏上一丝，便是大罗神仙也回天乏术！”

　　听到此话，云姝肩胛收紧几分，他还出过这样的事？难怪城门口的守卫草木皆兵。
　　萧晏不愿再提，只道：“母亲，有些话我想与云姝单独谈谈。”

　　徐夫人轻哼一声：“你啊....”

　　她太了解自己的儿子。
　　这么急着赶回来，无非是怕她这个做母亲的趁他不在时刁难他的心上人。

　　她忽然想起一年前晏儿从置厝回来后那副魂不守舍的模样，有些恨铁不成钢。养了这么多年的儿子，竟被一个蜀地的姑娘勾走了魂。她那时便暗忖，究竟是怎样的人物，能让堂堂萧家少主如此念念不忘？

　　如今见了真人...

　　徐夫人这样想着，又上下打量了她一眼：沉稳锐利，即便孤身北上，却丝毫不显怯懦，一双眼睛却亮得惊人。
　　罢了。
　　她收回目光，抬手拢了拢袖口，对着身后道：“雯丫头，我们走。”

　　“是，姑母。”
　　二人脚步利落，头也不回。

　　只是出了院门之后，有心腹却上前来，低语道：“夫人，今儿午时梁家的人又找上了二公子，他们在城西的酒楼里密谈了许久...”

　　徐雯脸色微变，面露担忧。

　　徐夫人则神情猝冷，眼中有厉色闪过，“去把二公子叫到我院中来。”

　　徐雯轻轻地拉着徐夫人的袖子，小声央求着，“姑母，要不还是算了吧...”

　　可徐夫人一记眼神，便让她噤若寒蝉：“雯丫头，我警告你莫要对那个贱种生出不该有的心思。若有那天，你知道的...”

　　“姑母，侄儿不敢..”
　　徐雯声音弱弱地，寻了个借口匆匆褪下。

　　.....

　　##

　　再说回云姝与萧晏。

　　徐夫人与徐雯走后，房门合上。隔绝了外界的寒风，萧晏衣氅上的寒意淡淡萦绕在她身侧，偌大的厅堂瞬间只剩下他们二人。

　　“怀瑾哥，你的伤究竟是怎么回事？”

　　“只是小伤罢了，以后我再与你细说。”烛火中，萧晏凝视着她，眼神细细描摹着她的面容，“袖袖，你瘦了。”

　　袖袖，是她的乳名。
　　除却父母亲外，鲜有人这么叫她。

　　云姝脸不自觉地垂下去，“怀瑾哥，一年前我与公孙玥...”

　　萧晏抬手敲了敲她的额头，“袖袖，过去之事无需多言，只要你还愿意，我们之间便还同从前一样。”

　　“我...”云姝心中焦灼。

　　萧晏看出她的心思，连道：“袖袖，我已知晓南边局势。我向你保证，无论母亲和祖母作何说辞，我定会说服他们同意调兵南下助你击退公孙袭，清除异己，光复蜀中。”

　　“怀瑾哥...”
　　云姝终于抬头。

　　得到徐夫人的允诺和得到萧晏的允诺是不一样的。与徐夫人谈判，她只需用尽筹码促成双方的交易即可。可与萧晏周旋，却免不了涉及旧日情分，她本就有愧在先，又怎可亲手将那点情分再次消磨殆尽。

　　可萧晏没有挖苦刁难，没有虚与委蛇，而是毫不犹豫地伸出了手。

　　“袖袖，别这么看着我。”烛火下，萧晏看着她的眼眸里有些微光波动，他声音低沉，转过身去：“身为萧家少主，我是有私心的。”

　　随即，萧晏语气变得怅然，“自王室覆灭，北燕三族暗中的交锋便无休止，百姓夹在三族势力中，兵不得安其军，农不能耕其田，致使北燕国力渐弱....”

　　他望着窗外黑暗的一片，眼中锐意凝聚。

　　“我早已无法忍受这般局面。”

　　“发兵南下，虽然可能给魏梁两家可乘之机，但我相信有母亲，有阿翊在，他们定然能稳住局势。相反，此战若胜，萧家军便可借此打通西南关隘，进而掌控西南十六州…”

　　说这话时，萧晏的眼底如有星火燎原，“终结内乱，重塑秩序，这既是为了北燕的未来，亦是我必须踏上的道路。”

　　如此坦诚的野心铺陈于前，云姝却怔住了。

　　倘若萧晏凭借蜀中天险控制了西南十六州，届时岂止是北燕，整个天下都将会是他的囊中之物。

　　向萧氏求助，何尝不是另一种意义上的开门揖盗，她的选择真的是对的吗？

　　可她别无选择。弟弟年幼，宗亲无德，蜀中危如累卵，她只能在绝境中寻找一线生机。

　　萧晏心中有江山，有兵锋，有吞吐天地的志向，他生来便是要凌霄御宇、纵横四海的。

　　与其让残暴不仁的公孙袭铁蹄践踏，让醉心权势的叔父苟延求和，她宁愿将全部赌注押在萧晏身上。赌他胸襟足以容下万民，赌他兵锋过后仍存仁念，蜀地的将士们能在他的大业之下得到一个善终。

　　过了许久，云姝才听到自己声音微涩，道：“你打算如何做？”

　　从北燕到蜀地，兵马疾驰最快也得五日。她孤身北上时已经浪费了太多时间，此时若从蓟州出兵必然延误军机。

　　唯有从离蜀地不远的置厝借调兵力，方算可行。

　　置厝离蓉城不到二十里路程，可四周却被公孙袭包围，想要突围也很困难。

　　更何况一旦萧家出兵，与萧氏有仇的江左陈氏定然会全力阻拦。

　　萧晏闻言，微低下头看她，“袖袖，我了解你。你既存了北上求援的心，蜀中之困必然已有解，我想听听你的看法。”

　　“我？”四目相对，云姝从他的眼中看到的是全然了解与信任。

　　于是她不再迟疑，从包裹中找出一卷羊皮地图，缓缓展开后指尖点向蓉城东北方向。

　　“公孙袭纠集十万联军，看似铁板一块，但其主力乃陈州刘显、符州葛威以及公孙本家三部。刘显贪利，葛威多疑，公孙骄横——三人联盟犹如三足鼎立，缺一即倾。”

　　二人移步桌前，云姝取过案上三只茶盏，代表这三方势力。

　　然后，她的手指指向了其中一杯盏。

　　“陈州军远征粮草最吃紧，若派死士潜入其粮道散布谣言，称符州军欲与公孙袭瓜分陈州，同时让细作在葛威营中‘不慎’泄露公孙致刘显密信，提及战后独占江陵盐铁之利…”

　　萧晏：“空口离间，他们岂会轻信？”

　　“所以要有实招。”云姝眸光一转，如刀出鞘，“待你与置厝军取得联络，便可选一日子时，派一支轻骑打着刘显旗号突袭葛威左翼——不必死战，劫掠些粮草即可撤退。”

　　她将第三只茶盏重重扣在中央。

　　“葛威生性多疑，必认为公孙氏与刘显想要过河拆桥，分吞蜀地。届时我们再开放东门，容刘显部下追击，佯装撤退。届时三军内乱一起……”

　　她突然收声，指尖划过地图上联军大营的位置，轻轻一划。

　　“——便是火并之时。”

　　许久，萧晏凝视着她方才划过地图的指尖，然后目光转到她身上，带着毫不掩饰的叹赏。

　　“云姝，你若是个男子恐怕早已建功立业，即便是这天下也可一争。”

　　云姝轻笑，“若与你争天下，届时你我可就成敌人了。”

　　“云姝，我永远不会是你的敌人。再说，我本无心天下，只因天下动荡...总要有一人结束这番浩劫，还天下百姓一个太平。”

　　云姝没说话。
　　要说萧晏从未有过一统天下的野心，她不信。

　　她默默地转开话题，“只是...”

　　云姝凝视着这地图上的某一处，“我尚不知晓你在置厝的驻军有多少，倘若那时蜀地东门开放，敌方三军破釜沉舟，我们是否能顶得住他们的攻势？”

　　萧晏答道：“这你无需忧虑，置厝守军至少有五万。”

　　五万？云姝眼皮一跳，这个数值远远超过了远地驻扎军的标准。萧晏究竟是早料到会有这么一天，还是早就在盘算着以置厝为中心纵横南境？

　　蜀地七州，是否也早就在他的谋算中？
　　......

　　萧晏见她眉间阴云，久久不语，问：“在想什么？”

　　“没什么。”

　　云姝压下心底的不安，扯出一抹笑：“早听闻怀瑾哥治军有方，军中尽是精锐可以一敌百。既如此，我便放心了。”

　　--

　　两人聊完，已是夜深。
　　云姝将人送至门槛处，萧晏似想起什么，又提了一嘴，“对了，听长生说你和阿翊是同日入城的，你们可曾碰过面？”

　　云姝点头，“见到了，不过他应是不认识我。”

　　“无妨，以后介绍给你们认识。”萧晏顿了顿，“袖袖，阿翊的事情想必你也有所耳闻。”

　　的确。
　　北燕萧府的家事，并不是秘辛。萧晏长萧翊九岁，两人是同父异母的兄弟。

　　当年萧将军与徐夫人本是少年夫妻，鹣鲽情深。恰逢徐夫人为周旋魏梁两家耗尽心神之际，府中一个侍女受魏家指使趁虚而入爬上了萧将军的床，意图离间他夫妻二人。

　　十月后，侍女诞下一子，老夫人为其取名为“萧翊”。

　　两兄弟虽同父异母却情同手足，外界人人称道。
　　只是萧翊天资平庸，又醉心玩乐，与萧家少主有着云泥之别。四年前，萧将军逝后，他便愈发性情顽劣。萧晏又时常忙于公务，对他疏于管教。后来他甚至与府中的婢女作乐，闹出了人命......

　　当然，这些都是云姝道听途说的，真伪莫辨。

　　萧晏长叹一声，“其实阿翊很聪明，五岁便能背诵兵书，七岁已通晓策论，只是他的出身一直是母亲心中的痛...”

　　正这时，侍卫在外头通传，“少主，陈主簿有事求见您。”

　　“怀瑾哥，你先去忙吧。”
　　府外的更声响起，已经是亥时三刻了。

　　“那好吧，时候不早了。云姝，今日你且安心歇息。最迟明日我便与众会心腹将士推演出个具体的方案来。”

　　“怀瑾哥，你也早些休息。”

　　萧晏命下人在屋中添足了炭火，这才转身离去，夜幕黑沉，他的玄色衣袍很快隐没在帐外的夜色中。

　　夜晚，云姝翻覆在衾被之间，辗转反侧，于是干脆披了件外衣打算出去透透气。

　　北燕的深秋寒意彻骨，可廊下的灯火却通明如昼。

　　屋外值夜的侍从都已歇下，院中冷刺的寒风扑面而来，不消片刻便刮得她的脸生疼。

　　云姝有点不习惯这种冷。

　　她正欲转身回房，院外却突然传来一阵异响，像是有人重重摔倒在地。

　　她小心翼翼推开院门，只见寒夜月光下一道身影伏在石阶前，浑身像没了活气。云姝提起灯笼往石阶下照，忽然之间，一只染血的手如铁钳般攥住她的脚踝。

　　“啊！”
　　灯笼“啪”地一声掉在地上，云姝捂住嘴被惊得倒退半步。

　　是谁？
　　可不论是谁倒在这样的寒夜里都会没命的，她思量再三，最终还是拾起手中的灯笼往前照去。烛火的光晕摇曳晃动，渐渐照清石阶下的那张脸。

　　“萧翊？”
　　云姝再次止不住惊叫出声，怎么会是他？