《石隐》木朽也

36、36 我死了？

　　“猫来喽…狗来喽…吓得幺儿睡着了，猫走了，狗走了，我的宝宝睡醒了。”
　　熟悉的歌谣…是阿婆经常唱给大家听的。苏凝竹想睁开眼，快点，再快点，看到想见到的人。
　　可怎么也看不见。

　　忽而，周围没有了任何声音。
　　我睁开了眼，适应了亮光，才看清环境，明显…这里是古代的模样。
　　“这又是怎么个回事？”我皱着眉。玉佩应当合起来，除非…不应该用那枚半玉佩。
　　一瞬间的茫然使我低了低头，脚没有着地。

　　“小姐！”
　　“嘘！不可以把阿爹吵起来！”

　　我漂浮在半空中，如同一个无根的游魂，怔怔地看着下方熟悉的院落。
　　下方，月光如水银泻地，洒在精致的亭台楼阁间。一个小小的身影，约莫七八岁，穿着锦缎小袄，正踮着脚尖，小心翼翼地试图攀爬院子里的那棵老桂花树。
　　那眉眼，那带着狡黠和固执的神情。
　　“小姐！”一个小丫鬟紧张地跟在后面，压低声音，“快下来！要是被相爷发现您又爬树，奴婢又要挨罚了！”
　　小女孩竹扭过头，冲丫鬟做了个鬼脸，奶声奶气却带着不容置疑的骄纵：“嘘！不准告诉阿爹！我就看看月亮，一会儿就下去！”
　　看着她，我心中涌起一股极其奇异的感觉。
　　该不会是林慎昕儿时吧？
　　就在这时，院墙外传来一阵轻微的响动。
　　小女孩攀在树杈上，好奇地探头望去。我也顺着她的目光看去。
　　只见隔壁将军府的院墙上，一个同样年岁的小女孩正利落地翻墙而下，动作远比小苏凝竹熟练得多。
　　她穿着一身利落的骑射服，头发高高束起，即便年纪尚小，眉宇间已能看出日后的英气与冷冽。是严诗柳。
　　不，准确来说，应该是杜思竹。

　　小杜思竹落地后，拍了拍手上的灰，一抬头，正好对上了挂在树杈上、瞪大眼睛看着她的女孩。
　　两人隔着不远的距离，在月光下静静对视了几秒。
　　小女孩先开了口，带着点好奇和被打扰的不悦：“喂！你谁啊？怎么从墙上跳下来？”
　　小杜思竹皱了皱眉，似乎不喜欢这种被质问的语气，但她还是回答了，声音清清冷冷的：“严诗柳。我家就在隔壁。”她打量了一下挂在树上的小女孩，反问，“你呢？挂在树上做什么？”

　　我愣住，一脸懵的来到那孩子面前。
　　仔细盯着她的模样看，而面前的孩子，眼神透过我，去看向树上的女孩。
　　这种感觉很神奇。

　　可神奇的是那个孩子叫苏凝竹。

　　“我看月亮！”小苏凝竹理直气壮地说，随即又像是发现了什么有趣的事情，眼睛一亮，“你是严将军家的？我听说你箭术很厉害？能不能教教我？”
　　小严诗柳愣了一下，似乎没料到对方会提出这样的要求。
　　她看着树上那个眼睛亮晶晶、仿佛丝毫不怕生的小女孩，犹豫了一下，还是摇了摇头：“女子学箭，于礼不合。而且，很高，危险。”她指了指树。
　　“嘁，胆小鬼。”小苏凝竹撇撇嘴，激将法信手拈来，“原来严将军家的女儿也不过如此。”
　　小严诗柳的眉头皱得更紧了，显然被这句话刺到了。
　　她抿了抿唇，忽然足尖一点，竟也利落地爬上了旁边的一棵稍矮的树，与苏凝竹平视：“谁说我不敢？我只是……不想教你。”
　　“为什么？”小苏凝竹眨巴着眼。

　　“因为你看起来……”小严诗柳斟酌了一下词句，认真道，“很会惹麻烦。”

　　“你！”小苏凝竹气鼓鼓地瞪她。

　　两个小女孩，一个挂在树上，一个站在树杈间，在月光下像两只对峙的幼兽，一个骄纵明艳，一个清冷早熟。

　　我看着她们之间幼稚的话术，没忍住笑。
　　这次，我是作为灵魂去看这个世界所发生的吗，那确实挺有意思。
　　心里虽不满莫名其妙的死因，触碰不到任何人，既然死了，就当消遣看看。
　　说着，我又飘到苏凝竹面前。

　　忽然，将军府那边来了呼唤声：“小姐？诗柳小姐？该回来练字了！”
　　小严诗柳闻言，立刻从树上滑了下去，动作干净利落。
　　她回头看了一眼还挂在树上的小苏凝竹，顿了顿，还是说了一句：“快下去吧，真的很高。”
　　说完，她便像只敏捷的小猫，悄无声息地翻墙回了自家院子。
　　小苏凝竹看着她消失的方向，嘟囔了一句：“怪人……”但眼睛里却闪烁着意犹未尽的好奇光芒。
　　我漂浮在空中，看着下方的小苏凝竹最终也被丫鬟劝说着，笨手笨脚地爬下了树，被牵着回房。
　　月光温柔地笼罩着寂静下来的庭院，将方才那短暂的交集悄然珍藏。
　　我像个被无形丝线牵引的幽灵，漂浮在时空的缝隙里，被迫观看着这场名为“命运”的戏剧。
　　我看着那个名叫苏凝竹的小女孩一天天长大，如同精心栽培的牡丹，在宰相府的锦绣堆里绽放出明媚耀眼，却也带着尖刺的光芒。

　　她似乎永远精力充沛，对一切规矩礼法视若无物。爬树、掏鸟窝、偷偷换上男装溜出府去听说书，甚至……一次又一次地，试图翻越那堵隔开相府和将军府的高墙。

　　而墙的那一边，严诗柳，或者说，在这个时空里，她似乎更常被唤作“诗柳”或她的字“无锡”？
　　她也在一日日的锤炼中，褪去了幼时的那一点点或许存在的柔软，变得愈发清冷、沉默，像一柄被反复锻打的剑，逐渐敛去光华，只余下迫人的锋锐。

　　她们的交集并不多，却次次都像投入平静湖面的石子，荡开层层涟漪。

　　我见过十三岁的苏凝竹，因为听闻诗柳在骑射场上赢了所有世家子弟，便不管不顾地闯进将军府的演武场，非要与之一较高下。结果自然是惨败，还从马背上摔了下来，扭伤了脚踝。

　　是严诗柳皱着眉，将她背回了相府。一路上，苏凝竹还在她背上喋喋不休：“喂，严无锡！你刚才那个回马枪怎么练的？教教我呗？我拿我新得的紫玉砚台跟你换！”

　　严诗柳脚步稳健，声音却冷得像冰：“苏小姐，请自重。男女授受不亲，何况你我。”她刻意强调了“男女”二字，提醒着苏凝竹那身碍眼的男装。

　　苏凝竹在她背后撇撇嘴，哼了一声：“古板！”

　　但那一刻，我分明看到，严诗柳耳根处泛起一丝极淡、迅速被她压下的红晕。

　　我也见过十五岁的及笄礼后，苏凝竹被越来越多的规矩和议亲的流言困扰，变得有些烦躁易怒。
　　一个深夜，她又爬上了那棵老桂花树，对着隔壁将军府的方向，泄愤似的扔小石子。
　　一颗石子“啪”地打在窗棂上。

　　片刻后，隔壁书房的窗户被推开，露出严诗柳略显疲惫却依旧清冽的面容。她看着树上那个熟悉的身影，叹了口气：“苏凝竹，你又发什么疯？”

　　苏凝竹坐在树杈上，晃着腿，月光勾勒出她姣好却带着叛逆的侧脸：“严无锡，你说，人为什么一定要成亲？像你这样一辈子舞枪弄棒，不是也挺好？”

　　严诗柳沉默了一下，夜色掩盖了她眼中的情绪：“我与你不同。你是相府千金，金枝玉叶。”

　　“金枝玉叶就是个鸟笼！”苏凝竹的声音带着罕见的低落，“还不如你这把剑，至少能决定自己的方向。”

　　严诗柳握着窗棂的手指微微收紧。良久，她才低声道：“高处不胜寒。握剑的人，未必就真的自由。”说完，她深深看了树上的身影一眼，关上了窗户。

　　留下苏凝竹独自对着月亮发呆。

　　就像看场电影一般，时间过的迅速。

　　眨眼间，出落亭亭的女孩比起儿时，成熟许多。

　　我坐在院落里的石头上，支着下巴看着这两个冤家。
　　“真想嗑瓜子。”
　　月光被乌云遮盖住，夜色笼罩了全身，如同对自己的疑惑。
　　我真的死了吗。因为梦境，而精神失常？
　　而每当想再继续思考，头便痛的无法去想。
　　我不再继续想。
　　我像个被困在时间胶囊里的幽灵，漂浮在属于她们的过往里。我看着她们，就像看着一场早已写好剧本、我却无法干预的皮影戏。

　　月光再次洒满庭院时，戏幕又拉开了。

　　十八岁的苏凝竹，褪去了几分少女的跳脱，眉宇间多了些难以捉摸的沉静，但眼底那簇不驯的火苗从未熄灭。
　　她似乎找到了与这深闺生活共存的方式——一种更隐秘、更聪明的反抗。

　　比如，她不知用什么法子，竟说动了她那位古板的宰相父亲，允许她“体察民情”，定期去城郊的善堂帮忙。我知道，那不过是她飞出牢笼的借口。

　　而严诗柳，已然成了名震京城的少年将军。玄甲冷刃，不苟言笑，是京城无数贵女的春闺梦里人，也是她们不敢靠近的冰山。她越来越像一柄完全出鞘的剑，锋芒毕露，却也仿佛被无形的鞘束缚着，愈发沉默寡言。

　　她们的相遇，不再局限于隔墙的喊话或夜半的石子。

　　我见过苏凝竹在善堂里，挽起袖子，毫不在意地给满身泥污的孩童清洗伤口、分发粥饭。那份专注和耐心，与她平日的骄纵判若两人。
　　而有时，严诗柳会恰好带队巡防路过，马蹄声在善堂外停顿。
　　严诗柳会坐在高头大马上，目光掠过那些感恩戴德的流民，最终落在那个忙碌的、鬓角被汗水沾湿的相府千金身上。
　　她的眼神很复杂，有审视，有不解，或许还有一丝极淡的、连她自己都未曾察觉的……动容。

　　苏凝竹偶尔会抬头，对上她的目光，然后扬起一个带着点挑衅、又有点得意的笑，仿佛在说：看，我不是你以为的那种只会享乐的千金小姐。

　　严诗柳则会立刻移开视线，面无表情地一拉缰绳，带队离开，仿佛只是路过。但我看见了她收紧的下颌线和微微泛白的指节。

　　我也见过一次惊险的意外。几个地痞流氓见善堂只有老弱妇孺和几个家丁，便想滋事抢夺刚运到的米粮。
　　家丁阻拦不住，眼看就要出事。

　　是苏凝竹，她竟毫不畏惧地挡在了前面，手里握着一根捣药的木杵，声音清亮却带着不容置疑的威严：“天子脚下，你们想干什么？！”

　　她那点花架子，哪里唬得住亡命之徒。

　　就在一个地痞狞笑着伸手要抓她时——

　　“咻！”

　　一支羽箭破空而来，精准地钉在了那地痞的脚前寸许之地，箭尾剧烈震颤，发出令人胆寒的嗡鸣！

　　所有人都吓呆了。

　　苏凝竹猛地回头。

　　只见长街尽头，严诗柳端坐马上，弓弦还在微微震动。她脸色冰寒，眼神里的杀意几乎凝成实质。
　　她甚至没有出声，只是缓缓地、缓缓地，从箭囊里抽出了第二支箭。
　　那几个地痞瞬间魂飞魄散，连滚爬爬地跑了。
　　严诗柳这才策马慢慢走过来，居高临下地看着苏凝竹，语气冷得能冻死人：“苏小姐的‘体察民情’，就是把自己送到歹人手里？”
　　苏凝竹惊魂未定，却仍嘴硬：“要你管！你不是路过的吗？”

　　严诗柳盯着她看了半晌，忽然俯下身，凑近她，用只有两人能听到的声音说：“下次再逞强，我就一箭射穿你的发簪，让你披头散发地回相府。”
　　她的气息拂过苏凝竹的耳畔，带着冷冽的松木香和一丝血腥气。
　　苏凝竹的脸“唰”地红了，不知是气的还是羞的，梗着脖子：“你敢！”
　　严诗柳直起身，没再说话，只是深深看了她一眼，那眼神仿佛在说“你看我敢不敢”，随即调转马头，真正地离开了。

　　留下苏凝竹站在原地，捂着发烫的耳朵，对着她的背影跺了跺脚，嘴角却不受控制地悄悄弯起一个极小的弧度。

　　我漂浮在空中，看着这一幕，心里五味杂陈。

　　这算什么？别扭的关心？另类的保护？还是……某种心照不宣的。

　　我看得越久，就越觉得无力。这两个人，明明彼此吸引，却又被身份、责任、还有她们自己筑起的高墙牢牢困住。
　　一个用骄纵和叛逆掩饰内心的渴望，一个用冰冷和职责压抑真实的情感。

　　像两株带刺的植物，想要靠近，却又怕刺痛对方，也更怕刺痛自己。

　　直到那一年，边疆战事吃紧。

　　圣旨下，命严诗柳率军出征。

　　送行那日，万人空巷。百姓们挤在街道两旁，看着玄甲军队肃穆前行，旌旗招展，刀枪如林。

　　严诗柳骑在马上，一身戎装，面色平静，唯有眼神锐利如初。她是剑，即将奔赴属于她的战场。

　　我飘在高处，看见在送行官员的队伍末尾，一个穿着不起眼青色衣裙、戴着帷帽的身影，悄悄地站在人群之后。
　　是苏凝竹。

　　她没有像其他贵女那样抛掷香囊手帕，也没有高声呐喊。她只是静静地站在那里，帷帽的白纱被风吹得轻轻晃动，看不清表情。

　　军队缓缓前行。

　　当严诗柳的战马经过那个角落时，她的目光，似乎无意地，朝着那个方向扫了一眼。

　　只是极快的一眼，快得几乎让人以为是错觉。

　　马匹没有停顿，军队依旧在前进。

　　但在那一瞬间，我看到严诗柳握着缰绳的手，指节微微用力收紧了一下。

　　而人群后的苏凝竹，在她目光扫过的刹那，下意识地挺直了背脊，帷帽下的唇似乎轻轻抿了抿。
　　没有对话，没有告别。

　　只有一眼。

　　仿佛有什么极其沉重又极其轻盈的东西，在那一瞥之间，悄然传递，又迅速被淹没在震天的锣鼓和喧嚣的人声中。

　　军队远去了，消失在长街的尽头。

　　人群渐渐散去。

　　苏凝竹依旧站在原地，许久未动。直到丫鬟小心翼翼地过来催促，她才缓缓转身，帷帽遮掩下，无人看见她的神情。

　　只有我这位无奈的看客，看见她垂在身侧的手，悄悄攥紧，指甲深深掐入了掌心。
　　那一刻，我忽然明白了。

　　她们之间，从来不需要太多言语。

　　那些爬树、扔石子、挑衅、争吵、看似偶然的路过、冰冷的警告……都是她们在森严礼法和自身骄傲的缝隙里，艰难又笨拙地，传递着无法宣之于口的讯号。

　　像暗夜里交汇的星光，沉默，却震耳欲聋。

　　胸口的位置，那枚在现代已然合一的玉佩，似乎又隐隐发烫。

　　它带我来看这些，究竟是为了什么？