《石隐》木朽也

27、27 短暂的生活

　　苏凝竹探过身子，往那边的竹林看去，这个地方肯定有蹊跷。
　　至于医馆，已经这么多天了，都没人来。
　　就算有客人，不还有岸岸在吗？苏凝竹对自己的想法同意的点了点头。
　　苏凝竹侧着身子，迈着步，缓慢的绕过去。
　　竹林的叶子时不时剐蹭她的脸颊。
　　痒痒的。

　　这地方到底有多大，有尽头吗？

　　好不容易过去，她的眼前出现了长长的溪流，要是不注意，会掉进清澈见底的浠水。
　　时不时还有鱼儿跳出水面，溅到了苏凝竹的脸庞。
　　以及知了猴，吵的头疼。

　　这里就是被竹林隐藏的地方吗？

　　啪嗒——
　　木柴掉落的声音。

　　苏凝竹心一惊，是谁？

　　总不能是杜思竹…或者那个奇怪的女人。
　　还是说，这里是归其他人所有的土地？
　　如果是，先滑跪对不起。她收起不好看的脸色，谨慎的转过身。

　　“林…大夫？”

　　啊…这个人也是说不上来的表情。苏凝竹刚刚张开的嘴，又闭上了。
　　男人上上下下看了她一遍，确认是后，立马提起框，朝她大跨步走去。
　　苏凝竹呆愣了几秒，本能的反应，应该远离，远离男人，可双腿不听使唤。
　　“吴兔，好久不见你，这鱼你好生拿着。”他说着，便递给她一箩筐子，另一只手搭在了苏凝竹的头上，“你啊你，谢掌柜可看着你呢…别让他担心了，鱼…你想抓就来抓。”

　　吴兔和谢掌柜是谁。苏凝竹眨巴了几下眼睛，愣愣的接过。

　　他的手有很多茧子，也有结疤的伤痕。

　　苏凝竹在脑海里回忆故事情节，却怎么也想不出来面前这个男人。磕绊的道完谢，一时间竟不知道该说什么好。

　　“有空多来这儿吧。”他捡起掉落在地上的木柴，又盯着她的脸庞许久，张口欲要说什么，却什么都没有说。

　　苏凝竹站在原地，如果是真的林慎昕，她应该不是这样的。

　　得知林大夫要看铺，天光熹微，薄雾还未散尽，岸岸就里里外外忙活开了。
　　她踮着脚尖用一块干净的湿布，把门口那块写着“谢氏医馆”的旧木匾额擦了又擦，直到那陈年的木纹在晨光里透出温润的光泽。
　　铺面被收拾得一尘不染，药柜的每一格抽屉都拉开半寸，露出里面分门别类、码放整齐的药材，散发出混杂而清苦的气息。

　　空气里飘着岸岸特意点燃的一小段艾草香。

　　苏凝竹站在柜台后，指尖无意识地拂过光滑的台面。
　　岸岸的雀跃感染了她。

　　苏凝竹声音尽量沉稳：“嗯，辛苦了。”

　　然而，日头从东边爬到头顶，又懒洋洋地向西滑落。
　　医馆门口人来人往，步履匆匆，却始终没有一个人停下脚步，踏进这扇刚刚擦亮的门槛。
　　偶尔有目光扫过，也多是带着几分好奇，几分疏离，甚至还有一丝不易察觉的……避讳？如同躲避什么不祥之地。

　　岸岸脸上的光彩一点点黯淡下去。她搬了个小马扎坐在门口，双手托着腮，眼巴巴地望着街面。
　　那小小的背影，在正午刺眼的阳光下，显得格外单薄和失落。

　　苏凝竹看着，心口像是被什么东西轻轻拧了一下。

　　她走过去，拍了拍岸岸瘦削的肩膀，声音放得柔和：“无妨。开张伊始，总要些时日。你去歇着吧，我去后山转转，看看有没有新鲜的草药。”

　　岸岸蔫蔫地“哦”了一声，头埋得更低了。

　　苏凝竹不再多言，背上那只半旧的药篓，拿起一把小巧的药锄。铺子里的药虽齐，但总有用尽之时，与其枯坐等待，不如出去碰碰运气。

　　更重要的是，让她心头压着一股莫名的烦躁和探究欲。

　　她需要离开这里，透透气，也看看这“林慎昕”的世界，到底还藏着什么她不知道的秘密。

　　后山的空气果然清冽许多，带着泥土和草木特有的潮润气息，瞬间冲淡了街上的喧嚣和医馆里的沉闷。
　　山路崎岖，荆棘丛生，苏凝竹拨开横生的枝桠，专注地搜寻着地面和石缝间可能生长的药草。

　　黄连、车前草、夏枯草……她凭着自己的医学知识，小心地将一株株草药挖起，抖落根须上的泥土，放入背后的药篓。
　　指尖沾染了草汁和泥土，一种奇异的平静感慢慢取代了心头的烦闷。

　　越往深处走，人迹越罕至。参天古木遮蔽了大部分天光，林间光线幽暗，只有鸟鸣啁啾和风过林梢的沙沙声。
　　苏凝竹正弯腰去采一丛石斛，忽然，一阵极其压抑、极其痛苦的咳嗽声，断断续续地从不远处传来。

　　那声音嘶哑沉闷，像是破旧的风箱在艰难抽动，听得人心头发紧。

　　她循着声音，拨开一丛茂密的蕨类植物，眼前的景象让她微微一怔。

　　几棵巨大的老树根虬结盘绕，在背风的山坳处，天然形成了一个低矮的“窝棚”。

　　窝棚外散乱地堆放着一些简陋的陶罐和破旧的草席，几个面黄肌瘦、衣衫褴褛的人影蜷缩在里面。
　　咳嗽声正是从一个蜷缩在草席上的老妇人喉咙里发出的。

　　她咳得浑身颤抖，脸颊凹陷，眼窝深陷，每一次喘息都带着尖锐的哨音。

　　旁边一个同样瘦小的女孩，约莫七八岁，正笨拙地用一块破布沾着瓦罐里的水，想给老人擦拭额头，脸上写满了无助和恐惧。
　　另外两个男人，一个跛着脚，一个捂着小腹，面色青灰，眼神浑浊地看向突然出现的苏凝竹，带着深深的戒备和一丝绝望的麻木。

　　空气里弥漫着一股浓重的、难以形容的酸腐和草药混杂的气味。

　　他们显然在此居住已久，生活痕迹深刻而狼狈。

　　苏凝竹的出现，像一颗石子投入死水。

　　窝棚里的人瞬间紧张起来，咳嗽的老妇人也强忍着痛苦，惊恐地往后缩了缩，浑浊的眼睛死死盯着她。
　　那个跛脚的男人下意识地挡在了前面，哑着嗓子问：“你……你是谁？来这里做什么？” 他的声音干涩，充满了警惕。

　　苏凝竹的目光扫过他们褴褛的衣衫，凹陷的脸颊，以及那些简陋得不能再简陋的“家当”。

　　她放下药篓，尽量让自己的声音显得平和无害：“我是个大夫。路过这里，听到有人咳得厉害，过来看看。”

　　她指了指地上的药篓，“采药的。”

　　“大夫？” 男人眼中的戒备并未减少，反而更添了一丝苦涩的自嘲，“我们……我们没钱看病。” 他身后的老妇人又是一阵撕心裂肺的咳嗽，身体蜷缩成一团。

　　苏凝竹的心沉了下去。不是因为“没钱”两个字，而是因为这些人眼中那种被生活碾碎、对希望早已死心的灰败。
　　她走到窝棚口，没有贸然进去，只是蹲下身，视线与那咳嗽的老妇人平齐：“老人家，您咳了多久了？痰是什么颜色？夜里咳得厉害吗？”

　　老妇人喘着粗气，浑浊的眼睛里闪过一丝迷茫，似乎很久没有人这样问过她了。
　　旁边的小女孩怯生生地开口，声音细若蚊蚋：“奶奶咳了……咳了好几个月了，痰……痰是黄的，晚上……晚上咳得睡不着觉，还……还发烧……”

　　苏凝竹伸出手，声音温和：“老人家，让我给您把把脉，好吗？不收铜钱。”

　　“不收铜钱？” 跛脚男人和另一个捂着小腹的男人都愣住了，难以置信地看着她。
　　老妇人浑浊的眼睛里也透出一点微弱的光，迟疑地，颤抖着伸出了枯瘦如柴、布满老茧和污垢的手腕。

　　苏凝竹三根手指轻轻搭上那干瘦的腕脉。脉搏细数而浮滑，指下的皮肤滚烫。
　　她又仔细查看了老妇人的舌苔——黄厚而腻。典型的肺热壅盛，痰热内结。加上长期营养不良，邪气已深。

　　“是热咳，痰热阻肺。” 苏凝竹收回手，语气肯定。她打开药篓，翻找着刚采到的草药。“还好，不算太晚。”
　　她挑出几株新鲜的鱼腥草，又拿出一些之前采到的黄芩、枇杷叶，还有一点珍贵的川贝粉——那是她原本打算留着配成好药卖钱的。

　　她走到窝棚外一处相对干净平整的石块旁，放下药篓，对那小女孩招招手：“小妹妹，有能烧水的罐子吗？再去打点干净的山泉水来。”

　　小女孩愣了一下，看看奶奶，又看看跛脚男人。男人犹豫片刻，点了点头。
　　小女孩立刻拿起一个边缘豁口的破陶罐，飞快地向不远处传来淙淙水声的山涧跑去。

　　苏凝竹则开始处理草药。她用小药锄的背面将鱼腥草和枇杷叶捣烂，挤出汁液备用。又将黄芩切成薄片。
　　动作麻利而专注，仿佛回到了熟悉的现代诊室，只是工具和环境天差地别。

　　很快，小女孩捧着半罐清澈的山泉水回来了。
　　苏凝竹点燃随身携带的火折子，找了些枯枝，在石块下生起一小堆篝火。她把陶罐架在火上，将黄芩片和捣出的鱼腥草、枇杷叶汁液一起放入水中熬煮。
　　水沸后，浓郁而奇特的草药气息弥漫开来，带着一丝清苦的凉意。

　　等待药汁煎浓的间隙，苏凝竹的目光投向那个一直捂着下腹、脸色青灰的男人：“这位大哥，你哪里不舒服？”

　　男人似乎没料到会问到自己，愣了一下，才嗫嚅着说：“肚子……肚子疼，绞着疼……还有……还有拉肚子，带……带脓血……” 他声音很低，带着难以启齿的羞愧。

　　苏凝竹心中了然：“是痢疾。多久了？”

　　“快……快十天了……”男人声音更低。

　　苏凝竹眉头紧锁。痢疾拖久了，极易伤及根本，甚至危及性命。她迅速在药篓里翻找，找出几株马齿苋、地锦草，还有一小块炮制好的黄连。
　　这些都是清热解毒、凉血止痢的良药。

　　药汁煎好，苏凝竹小心地倒出一碗深褐色的汤药，让小女孩扶着老妇人一点点喝下。
　　又用剩下的药汁，混合捣碎的马齿苋和地锦草，递给那个痢疾的男人：“这个，分两次喝下去。黄连含服，一点点咽下汁液。” 她语气不容置疑，“必须按时吃药，否则后果严重。”

　　接着，她又仔细查看了跛脚男人的腿伤。那是陈旧的摔伤，骨头虽然接上了，但愈合不良，筋脉不畅，加上长期得不到休养，已经有些变形。
　　苏凝竹用随身带的银针，在他腿部的几个穴位上施针，捻转提插，手法沉稳。
　　男人疼得额头冒汗，却咬紧牙关一声不吭。

　　“暂时只能帮你通通经络，缓解疼痛。想要完全恢复，需要长期休养和药敷，现在……”苏凝竹看着这贫瘠的窝棚，后面的话没有说下去。
　　她默默地又从药篓里拿出一些活血化瘀的草药，交给他们，嘱咐了外敷的方法。

　　当她把最后一点能用的草药都分发出去，药篓几乎空了。老妇人的咳嗽声明显平缓了许多，虽然依旧虚弱，但不再是那种撕心裂肺的破音。痢疾的男人喝下药汁后，紧锁的眉头也略微舒展。
　　跛脚男人试着活动了一下伤腿，脸上露出惊喜的神色。

　　那个一直怯生生的小女孩，默默走到苏凝竹面前，伸出脏兮兮的小手，手心里躺着几颗红彤彤的、小小的野果子，像是山间的覆盆子。

　　她仰着小脸，眼睛亮晶晶的，小声说：“大夫姐姐……给你吃……甜的。”

　　一股难以言喻的酸涩和暖流同时涌上苏凝竹的心头。
　　她蹲下身，没有嫌弃那脏污的小手，轻轻拿起一颗果子放进嘴里。果然很甜，带着山野的清新，瞬间冲淡了草药的苦涩。

　　“谢谢。”她摸了摸小女孩枯黄打结的头发，声音有些发哽，“你叫什么名字？”

　　“丫丫。”小女孩小声回答。

　　“丫丫真乖。”苏凝竹站起身，看着眼前这群几乎被遗忘在深山里的可怜人，“你们……怎么会住在这里？”

　　跛脚男人叹了口气，声音沙哑而疲惫：“山下……山下待不下去了。前年发大水，田和屋子都没了，租子却一点没减……交不上，官府的差爷要抓人顶税，杜将军的兵……也说我们占的地方是军屯，要赶人……实在没办法，才躲进这山里来。”
　　他提到“杜将军”时，语气里带着深深的畏惧和一丝不易察觉的怨恨。

　　苏凝竹的心猛地一沉。
　　杜思竹……又是杜思竹。那个在战场上杀伐决断、在府邸里气势逼人的将军，她的权势之下，原来也压着这样蝼蚁般挣扎求生的百姓吗？
　　一股复杂的情绪在她胸腔里翻涌。

　　“这病……得养。”苏凝竹压下心绪，指着老妇人和痢疾的男人，“尤其是老人家和这位大哥，需要静养和持续的汤药。光靠我采的这些，不够。”

　　她想了想，语气坚定，“我会再来的。下次来，给你们带些米粮和熬好的成药。你们……”她目光扫过窝棚，“最好能找个更避风干燥些的地方。”

　　窝棚里的人面面相觑，眼中充满了难以置信的感激。老妇人挣扎着想坐起来道谢，被苏凝竹轻轻按住：“别动，好好歇着。丫丫，照顾好奶奶。”

　　她背上空了大半的药篓，准备离开。临走前，她下意识地摸了摸腰间的锦囊，里面装着那块至关重要的玉佩。
　　指尖刚触碰到锦囊，心口处，紧贴着肌肤的另一半玉佩裂痕。
　　毫无征兆地传来一阵极其微弱、却异常清晰的灼热！并非剧痛，更像是一种……被遥远目光注视的感应？

　　苏凝竹的脚步猛地顿住，背脊瞬间绷紧！她霍然回头，锐利的目光如鹰隼般扫向身后幽深的密林。
　　层层叠叠的枝叶在暮色中如同浓墨泼洒，寂静无声，只有风穿过树叶的沙沙轻响。

　　什么也没有。

　　是错觉？还是……那玉佩之间的感应？

　　她心头警铃大作。杜思竹……难道她的人，连这深山老林都跟来了？或者……是那玉佩本身，在向她传递某种警示？

　　压下翻腾的心绪，苏凝竹不再停留，加快脚步向山下走去。

　　夕阳的余晖将两个人的影子拉得很长。

　　“林大夫…吗。”

　　男人嘴唇微微弯起，确实很有意思。

　　“林大夫，求您看看我娘！”

　　清晨，医馆的门被叩响。

　　苏凝竹正低头碾药，闻声抬头，只见一个面色焦急的年轻男子搀扶着一位佝偻的老妇人站在门口。
　　老妇人脸色蜡黄，捂着胸口，呼吸急促，显然是肺疾发作。

　　岸岸连忙放下手中的活计，小跑过去帮忙搀扶：“快进来！”

　　苏凝竹放下药碾，起身迎上前，伸手搭上老妇人的脉搏。
　　脉象浮滑而数，舌苔黄腻，是典型的痰热壅肺。

　　“扶她坐下。”她转身走向药柜，熟练地拉开抽屉，取出黄芩、杏仁、桑白皮等药材，又抓了一把新鲜的鱼腥草，“岸岸，煎药。”

　　岸岸点头，麻利地生火熬药。

　　老妇人被安置在矮榻上，喘息艰难，眼神却充满感激：“林大夫……老身实在撑不住了，听说您医术高明，才斗胆来求医……”

　　苏凝竹微微一顿：“听说？”

　　老妇人的儿子连忙解释：“前几日，有人在山上见到您救了一窝逃难的流民，说您医术精湛，心肠也好，所以……”

　　苏凝竹眸光一闪。

　　——消息传开了？

　　她不动声色地继续配药，心里却在思索：那天在山上，除了那群流民，还有谁看到了她？

　　……杜思竹的人？

　　还是……那个神秘的“蓝衣人”？

　　消息传得比想象中快。

　　接下来的几日，医馆的门槛几乎被踏破。

　　先是几个胆大的村民试探性地来求医，见苏凝竹不仅医术高明，还肯赊账、甚至免费赠药，渐渐地，越来越多的人涌来。

　　有咳嗽不止的老者，有高热不退的孩童，有摔断腿的樵夫，甚至还有被蛇咬伤的猎户……

　　苏凝竹来者不拒。

　　她白天看诊，晚上翻阅林慎昕留下的医书，恶补这个时代的药方和疗法。

　　岸岸忙得脚不沾地，却笑得比以往都灿烂：“林大夫，咱们医馆终于热闹起来了！”

　　苏凝竹看着门外排队的病人，心里却隐隐不安——

　　这一切，未免太顺利了。

　　第五日，杜思竹来了。

　　她没穿那身标志性的玄甲，而是一袭深蓝长衫，腰间佩剑，整个人如一把出鞘的利刃，锋芒毕露。

　　她踏入医馆时，原本嘈杂的屋内瞬间安静下来。

　　病人们噤若寒蝉，纷纷低头避让，连呼吸都放轻了。

　　苏凝竹正低头给一个孩童包扎伤口，察觉到异样，抬头便对上了杜思竹那双深不见底的眼睛。

　　——她在审视她。

　　“将军。”苏凝竹语气平静，手上动作未停，“看病还是抓药？”

　　杜思竹没回答，只是缓步走近，目光扫过医馆内拥挤的病人，又落回苏凝竹脸上：“林大夫，生意不错。”

　　苏凝竹轻描淡写：“托将军的福。”

　　杜思竹挑眉：“哦？与我何干？”

　　苏凝竹包扎完孩童的伤口，拍了拍他的小脑袋：“好了，回去别碰水。”

　　待孩童跑开后，她才抬眸直视杜思竹：“若非将军那日‘盛情相邀’，我也不会在后山遇到那群流民，更不会……”

　　她故意停顿，唇角微勾，“……名声大噪。”

　　杜思竹眸光一沉，显然听出了她的讽刺。

　　两人对视片刻，空气中似有无形的刀光剑影。

　　最终，杜思竹并无解释，笑了一声：“林慎昕，你倒是会借势。”

　　苏凝竹不卑不亢：“彼此彼此。”

　　杜思竹忽然俯身，压低声音：“你以为，靠这点小恩小惠，就能改变什么？”

　　苏凝竹迎上她的目光，一字一顿：“至少，我在救人。”

　　杜思竹盯着她，眼神晦暗不明。

　　良久，她直起身，淡淡道：“希望你的“善心”，别害了你自己。”

　　说完，她转身离去，背影如刀锋般凌厉。
　　医馆内，众人这才敢大口喘气。

　　岸岸凑过来，小声问：“林大夫，将军她……是不是生气了？”

　　苏凝竹望着杜思竹远去的方向，轻声道：“谁知道呢。”

　　当晚，苏凝竹做了一个梦。

　　梦里，她站在一片白茫茫的雾气中，前方隐约可见一道人影——

　　是林慎昕。

　　真正的林慎昕。

　　她背对着苏凝竹，声音飘渺：“你……究竟是谁？”

　　苏凝竹想回答，却发现自己发不出声音。

　　林慎昕缓缓转身，露出一张与她一模一样的脸，唯独那双眼睛——

　　冰冷而陌生。

　　她轻声说着什么。

　　听不清。

　　苏凝竹猛地惊醒！

　　苏凝竹猛地从榻上坐起，冷汗浸透了单薄的里衣，黏腻地贴在脊背上。
　　窗外月色如霜，树影婆娑，夜风穿过窗棂，带着一丝凉意拂过她的面颊。

　　她低头看向自己的掌心——那里还残留着梦中的触感，仿佛林慎昕冰冷的指尖刚刚划过她的皮肤。

　　苏凝竹攥紧了胸前的玉佩，裂痕处的灼热感仍未消退，反而愈发清晰，像是某种无声的警告。
　　已经在这里过了这么多天，却对怎么回去毫无头绪。
　　这个梦又是怎么个意思。
　　林慎昕真实存在过吗？这个念头让她浑身发冷。
　　俺真的不中了。苏凝竹抹了把脸，企图想从中清醒过来。

　　“林大夫？”

　　门外传来岸岸小心翼翼的声音，显然是被她的动静惊醒。

　　苏凝竹深吸一口气，压下翻涌的情绪，尽量平稳地开口：“没事，做了个噩梦。”

　　岸岸“哦”了一声，脚步声渐渐远去。

　　苏凝竹重新躺下，却再也无法入睡。她盯着头顶的床帐，思绪纷乱如麻。

　　如果林慎昕真的还在，那她迟早会夺回身体的控制权。
　　到那时，自己会怎样？魂飞魄散？还是回到原来的世界？

　　如果能回去，那可太好了……

　　翌日清晨，医馆照常开张。

　　苏凝竹眼下泛着淡淡的青黑，精神却异常清醒。她一边给病人诊脉，一边暗中观察岸岸的一举一动。

　　小丫头依旧勤快，煎药、抓药、招呼病人，忙得团团转。
　　但苏凝竹总觉得，岸岸偶尔看向她的眼神里，藏着某种难以捉摸的东西。

　　——是探究？还是……期待？

　　“林大夫！”岸岸突然凑过来，压低声音，“您今天怎么总盯着我看？我脸上有东西？”

　　苏凝竹收回视线，淡淡道：“没有，只是觉得你最近长高了些。”

　　岸岸眨了眨眼，显然不信，但也没多问，转身去忙了。

　　苏凝竹垂下眼睫，指尖无意识地摩挲着药柜的边缘。

　　——不能再被动等待了。

　　——她必须弄清楚，林慎昕和杜思竹之间，到底藏着什么秘密。

　　午后，一位不速之客登门。

　　“林大夫，别来无恙。”

　　杜寻周——杜思竹的兄长，笑眯眯地站在医馆门口，手里摇着一把折扇，一副翩翩公子的模样。
　　大抵是那日对他的妹妹不友好才造成他这副模样，早知如此就不该开那种玩笑。
　　也从其他人那里听来，此人比想象中要怪的多。

　　苏凝竹心头警铃大作，面上却不显：“杜公子，稀客。”

　　杜寻周迈步进来，目光在医馆内扫了一圈，最后落在苏凝竹脸上：“听说林大夫近日名声大噪，连我府上的下人都夸您医术高明，仁心仁术。”

　　苏凝竹扯了扯嘴角：“杜公子过奖了。”

　　杜寻周“唰”地合上折扇，忽然凑近一步，压低声音：“我妹妹最近……可曾来找过你？”

　　苏凝竹眸光一凝：“将军前日来过，杜公子不知道？”

　　杜寻周笑了笑，眼神却深了几分：“她啊，最近神神秘秘的，连我都瞒着。”

　　他顿了顿，意味深长地补充道：“尤其是……关于你的事。”

　　苏凝竹心头一跳。

　　杜寻周盯着她的眼睛，缓缓道：“林大夫，我妹妹性子倔，做事不留余地。若她对你有什么误会……还望多担待。”

　　这话听着像是劝和，却莫名让苏凝竹脊背发寒。

　　她不动声色地后退半步，拉开距离：“杜公子多虑了，我与将军……并无恩怨。”

　　杜寻周轻笑一声，没再追问，只是从袖中取出一个小木匣，递给她：“一点心意，算是谢礼。”

　　苏凝竹没接：“谢什么？”

　　杜寻周眨了眨眼，语气轻快：“谢你……没把她气死。”

　　苏凝竹：“……”

　　——这兄妹俩，脑子都有病吧？

　　她正要婉拒，杜寻周却已经将木匣塞进她手里，转身挥了挥手：“改日…再叙。”

　　苏凝竹皱眉看着他的背影，直到人走远了，才低头打开木匣——

　　里面静静地躺着一枚玉佩。

　　苏凝竹摸着它的纹路，倒也没什么不同。

　　在这里连续待了有一个月多，苏凝竹最开始还担心会被人发现不是林慎昕，但，是自己多虑了。
　　又有人来上门取药，苏凝竹差不多也熟悉药柜里的药在哪里。
　　“阿玲，这是你奶奶的药。”苏凝竹弯下腰，与面前的小孩平视。
　　这是阿玲取药的第三次了，是个很乖顺的孩子。
　　阿玲头上的两个小辫子晃来晃去，接过药材，她又从怀里拿出了被布扎起来的东西，“谢谢林大夫！这是我妈妈做的吃食，让我也给您拿一份。”

　　苏凝竹望着阿玲蹦蹦跳跳离去的背影，手里还残留着药包的触感。夕阳的余晖透过窗棂洒在药柜上，将那些瓶瓶罐罐镀上一层温暖的金色。

　　这一周多来，她渐渐适应了“林慎昕”的身份。抓药、看诊、偶尔应付杜思竹莫名其妙的刁难——日子竟也过得飞快。

　　“林大夫！”岸岸从后院探出头，“晚饭好啦！”

　　苏凝竹应了一声，转身时衣袖拂过药柜，带起一阵淡淡的药香。她深吸一口气，这味道竟让她莫名安心。

　　饭桌上，岸岸兴致勃勃地讲着街上的见闻："听说杜将军又剿了一窝山匪！城里都在传她单枪匹马挑了对方老巢呢！"

　　苏凝竹夹菜的手顿了顿。自从那日书房一别，杜思竹再没来找过她。按理说该松口气，可心里却像压了块石头，沉甸甸的。

　　“林大夫？”岸岸歪着头看她，“您怎么不吃啦？”

　　“没事。”苏凝竹勉强笑了笑，低头扒饭。米粒在嘴里却尝不出滋味。

　　清晨的市集总是热闹非凡，苏凝竹挎着药篮穿行在熙攘的人群中，耳边充斥着此起彼伏的叫卖声。

　　“林大夫！”卖豆腐的王婶老远就挥着沾满豆渣的围裙，“您上回给的膏药真神了！我家那口子的老寒腿现在能下地干活了！”

　　苏凝竹笑着点头：“有效就好，记得让他别碰凉水。”她手指在药篮里摸索，掏出一个小纸包，“这是新配的，疼得厉害时用酒化开敷上。”

　　王婶千恩万谢地接过，顺手往她篮里塞了块热腾腾的豆腐：“刚出锅的，您趁热吃！”

　　转过街角，几个妇人正在布庄前挑料子。苏凝竹刚要绕开，就听见刻意压低的议论声：

　　“瞧见没？就是她，前几日被杜将军当街扛走的...”
　　“啧啧，听说在杜府待了整整两个时辰...”
　　“装得清高，还不是攀上了高枝儿...”

　　苏凝竹脚步一顿，药篮里的瓷瓶轻轻相撞，发出清脆的声响。她深吸一口气，硬是挤出一个笑容走过去：“几位姐姐，要配些养颜的方子吗？新到的白芷，敷面最是润泽。”

　　那几个妇人顿时噤声，尴尬得满脸通红。

　　“林、林大夫...”为首的张娘子讪笑着，“我正想找您瞧瞧这脸上的斑……”

　　苏凝竹心里冷笑，面上却温和：“午后可来医馆，我给您细细把脉。”说完施施然离开，身后立刻又响起窸窸窣窣的议论，这次还夹杂着几声懊恼的叹息。

　　路过醉仙楼时，二楼突然传来一声嘹亮的呼喊：“林大夫——！”

　　苏凝竹抬头，只见花魁玉簪正倚着雕花栏杆，绢扇半掩着朱唇：“上回说的那个药...奴家改日去取，可要给我留着呀~”尾音拖得百转千回，引得路人纷纷侧目。

　　“忘不了。”苏凝竹无奈地摇头，却见玉簪冲她飞了个媚眼，红纱袖中滑出个小荷包，精准地落在她药篮里。打开一看，是几粒晶莹的冰糖。

　　这姑娘...苏凝竹失笑。上次不过是随口说了句喝药苦，倒被她记到现在。

　　“让让！让让！”

　　一阵急促的铜锣声打断思绪。衙役们押着几个蓬头垢面的汉子走过，领头的差役看见她，连忙行礼：“林大夫，这几个山匪受伤了，劳您……”

　　“知道了。”苏凝竹瞥见犯人手腕上熟悉的捆绳结法——是杜思竹惯用的手法。她不动声色地掏出一包金疮药：“先用着，不够再来取。”

　　差役感激地接过，她却被那药包勾起了思绪。上次杜思竹来医馆，也是为讨金疮药，结果一言不合就把她刚晒的药材全打翻了...

　　“林姐姐！”

　　清脆的童声将她拉回现实。卖花的小丫头阿圆拽着她的衣角，踮脚往她发间插了朵新鲜的茉莉：“送你！上回你给的糖丸，弟弟夜里都不咳了！”

　　花香沁入鼻尖，苏凝竹眼眶突然有些发热。她蹲下身，从药篮深处摸出个绣着安神符的香囊：“挂在你娘床头，能睡得好些。”

　　走过整条街，药篮渐渐空了，心却莫名满当起来。

　　夕阳西斜时，苏凝竹站在医馆门口，望着桌上那包特意留给玉簪的药材出神。
　　药包上压着张字条，是她用炭笔歪歪扭扭写的服用方法——现代的简体字混在古色古香的药包上，显得格外突兀。

　　就像她这个人，终究是个异乡客。

　　苏凝竹倚在门框上，熟悉这短暂的生活那就麻烦了。