《凤飞九重》相思如故

7、华年留素心（上）

　　牡丹园中众人瞬间走了个干净。延宁却只能跪在那里。

　　眉儿蹑手蹑脚地从梅园那头过来，担忧地看着她，“都是我乌鸦嘴，怎么真就叫长安公主给碰上了？这可怎么办啊？”

　　“没事，”延宁抹了抹脸上的水珠，深深吸了一口气，“她在气头上，活该我们做奴婢的倒霉。等过几个时辰，她哪里还会记得我是谁？眉儿你先回去吧，等入夜了，看能不能求到哪个主子发个话来放我……”

　　“眼下也只好这样了，但愿长安公主她贵人多忘事，发泄过了就别再计较。”眉儿点点头，看了看阴沉的天色，道，“我看这样子是要下雪呢，不如我先去替你拿件衣服来！”

　　长安那一杯茶泼下来，她前襟已湿了半边，寒风中又湿又冷，滋味一点也不好受，延宁感激地看她一眼，“多谢！”

　　“应该的，说什么傻话，只委屈你得在这里跪久些。”

　　眉儿刚离开没多久，天空便开始飘起小雪，雪花一片片落在她头上、身上、睫毛上，刚开始呼出的热气还能化开些许雪珠，到后来越来越冷，全身上下便都积了厚厚一层。

　　延宁跪在中庭里，只觉得四肢百骸都僵硬了，跪久了的膝盖已麻木得没有知觉，是不是这时候打断了也不会觉得疼呢？她恍恍惚惚地想，又觉得自己傻得可笑。

　　“起来吧。”有人在她身后说。

　　延宁浑身一激灵，吓得不轻，待回过头，却是一个清瘦男子站在不远处，一身青衣在姹紫嫣红的牡丹花间格外出尘。

　　宽衣广袖，博带高冠。

　　他是那种典型的江南世家贵胄，一举一动，一眼一笑，甚至一个眼风，都透着行云流水般的潇洒自如。

　　“还愣着做什么？等长安回来‘赦免’你么？”想是延宁呆呆的模样有趣，他竟扑哧笑了出来，一双桃花目，笑起来的时候别有些盈盈动人。

　　延宁忙局促地低下头去，恭恭敬敬向他磕头行礼，“奴婢向贵人请安。”

　　能在这宫里出现的男人自然不会是凡人，她万事小心总不会有差错。

　　“免了。”他手一抬，“起来回话。”

　　“是。”延宁又低低俯首，这才撑着麻木的双膝站起来，抖落洒了一肩的雪花。

　　那人走进了几步，上上下下将她看了一遍，“你，是南安王的女儿？”

　　这个问题，总是让她难堪，却又不得不回答。延宁咬咬牙，点头道：“是。”

　　“哦。”他做个了然状，又继续往花丛间走，既然没让她离开，延宁也只得跟着走。

　　“我是萧纂，嘉泰元年受封的平王。”

　　他背着手，走到一片花阴下，此处甚是神奇，用数百盆各色牡丹叠成了三山蓬莱的奇景，霎时间群芳吐艳，香气氤氲，直看得人眼花缭乱。

　　延宁还未从美景中回过神来，便见他稍侧了侧头，粲然一笑，“所以，说起来，我还算是你堂兄。”

　　堂兄？

　　她的父母亲人都死了，她的族人血亲把她当奴才使唤，本以为这世上再无亲无故，时至今日却还有一人居然说是她的堂兄！

　　不是讽刺的语调，不是轻蔑的神情，当一个人孤独太久，哪怕一丝丝温柔都会让人忍不住眼眶发热。

　　但身份别如云泥，这一声却是万万不得应下来的，延宁使劲眨了眨眼，只能对他清浅一笑。

　　“坐吧。”萧纂示意她在花山前的木凳上坐下，“你今年几岁了？”

　　“十六。”

　　“唔，若是在宫外，也到了婚配的年纪。”萧纂看着她，叹了一口气，似自言自语道，“若南安王没有走上这条路，你也是金尊玉贵的人上之人。他若能看到这一天，不知会不会后悔当初的一时冲动？”

　　短短几个字，却一笔一划都刺着她的自尊，延宁顿时像只刺猬般紧张起来，乌黑瞳仁里闪过防备。

　　萧纂温柔地看着她，道：“你不要误会，我只是想，能不能和你下一盘棋……那时他进宫来，还教过我下棋，你知道的，他下得一手好棋。”

　　她父亲南安王的棋艺冠绝天下，虎父无犬女，延宁那时虽小但棋艺已另父亲的幕僚们不敢小觑，但她还是谦卑地摇头，只说自己不会下棋。

　　南安王一族男丁俱斩于市，独生女儿却不会下棋，独步天下的棋艺没有传人，萧纂不禁有些失望，“那真是可惜了。”

　　“你为什么喜欢与我父亲下棋？”延宁却忍不住问。

　　萧纂目光中有一闪而过的惊异，转瞬又恢复如初，“你不会下棋，便不知道其中的乐趣。棋路就如同人一样，不，甚至更贴近人的思绪，这么多年了，我一直想再向王叔学些东西，可惜，等我有机会时已是阴阳永隔。”

　　他说这些话的时候，延宁能看出他眼中是真的有惋惜，没人能够像他那样对一个死去的反贼表现出这样的谦虚恭敬，就如同一个晚辈对长辈真心诚意的爱戴和心悦诚服，于是她别开神色，好心地开了口：“父亲说，江山不过一盘棋，可他最后还是下了个满盘皆输。所以，最好的办法就是不要同任何人下棋，不要让任何人有机会看到你的思绪，这才是最好的一步棋。”

　　“所以你不会下棋？”萧纂有些了然地笑了，“你叫延宁是不是？”

　　延宁颔首。

　　“延宁，你很有趣。”

　　萧纂看她，嘴角浮起的笑仿佛和煦的春风，直暖到人心里去。就在延宁企图探究这个笑容的含义时，萧纂忽然换了话题，问她：“你可知道清河公主？”

　　延宁点点头又摇摇头，皇帝子女众多，她远在上林苑里，有所耳闻只是长安、安顺这样受宠的皇女，清河，好似真没怎么听说过。

　　萧纂也没有多少意外，突然回身，朝花海之后招招手，一个十二三岁的小姑娘怯生生地走了出来，她穿着白狐皮的斗篷，一双乌黑的大眼睛，粉妆玉琢的，仿佛花间跳出的精灵。

　　“这是我的胞妹清河，过了今天就十三岁了。”萧纂摸摸妹妹的头，“也到了该找个朋友的年纪。”

　　延宁知道当朝公主的亲近伴读都是从王公家挑选，像长安身边的延平郡主，或安顺身边那一众千娇百媚的世家女儿，可萧纂同她说这些有什么意思？

　　萧纂看出她眼中的疑惑，柔和笑道：“清河很笨，笨的总叫人欺负。我已出宫开府，不能时刻在她身边，所以希望有个值得信任的人能够帮我照顾她。”

　　“我？”延宁瞪大了眼睛。

　　萧纂点头，“清河喜欢你呢。”

　　这是什么天上掉下的怪事？延宁嘴巴张得能吞下一个鸡蛋，待去看那小小的清河，小姑娘却半躲在兄长身后，扑闪着大大的眼睛，好奇而谨慎的样子像极了园子里的猫儿。

　　她应是与萧纂一同来的，一定也将自己被责骂的样子看了个够，像她这样的罪臣之女，别人躲还来不及，为什么还是会提出这样的要求？就不怕自己被连累吗？

　　延宁告诉自己应该极力推脱，但看着清河扑闪着大眼睛可怜巴巴的样子，却怎么也开不了口，只能勉强想了个理由，道：“我是带罪之身，不能离开掖庭。而且我何德何能，竟能照拂堂堂大梁公主？平王您自己都办不到的事，我为什么要答应？须知天下没有白吃的午餐。”

　　萧纂倒真是认真想了想，说：“我看到你的时候，觉得像是在看另一个清河。但，是一个更聪明、更坚忍的清河。”

　　“我想不出你有什么理由要拒绝。”他看着她，又看了眼乖巧的妹妹，眉宇间浮现出轻松的笑意，是有些担心这个妹妹的懦弱，是有些无奈她的不争，却更多地带着宠溺的味道，让人不禁觉得有个哥哥真的是件很幸福的事情。

　　延宁有些懵了，脑子里突然一团团发起热来。

　　“你不说话就是同意了哦。”萧纂俯下头凑到她面前，扣起手指，不自觉像往常与清河玩闹一样，轻轻在她脑门上弹了一下。

　　延宁的脸一瞬间就红了，赶忙垂下头。

　　暖暖的花香里，仿佛时间也慢了下来，她忍不住再看萧纂一眼，偷偷弯起嘴角，笑了。

　　他们之间的缘分，就这样莫名其妙地有了开始。

　　那时的清河，像一只月宫里掉下来的玉兔，单纯乖巧。

　　那时的他，似三月春日里拂面的熏风，儒雅温文。