《诱东家》欢洲

18、双生

　　第二日，许掌柜按照前夜所言，亲自领着温轻澜踏入西阶，直上两层，方才走入回廊。

　　荷香随在东家身边，她看此地装潢艳丽，并无外客，就连帘幕的缎子都泛着各色光彩，越往上头走，看守的人也越多。她看着这阵仗，难免会好奇这东道主究竟是哪位贵人。

　　许掌柜很快便领着她们往前走，直至护卫为其推开雕花大门，温轻澜缓步走进静室，远远便见木窗半开着，珠帘轻轻晃动带来清脆的声响，窗前站着一位玉簪挽发的年轻女子。

　　看清那人的面容，许掌柜难掩艳色，恭恭谨谨行了个大礼，又含糊数声道：“娘……娘子，属下见过娘子。” 荷香见许掌柜骤然瞪圆双目，随她去的步子又快了许多，心想，莫非就是东家所言的东道主？

　　温轻澜见她一眨不眨地望着自己，眼里是掩盖不住的笑意，见她艳丽的容颜，在幽兰的气质下生生冲淡了几分锐利，让人难以生出戒备心来。她捏了捏衣角，便回以浅笑。

　　许掌柜见两人见面，悄悄瞥荷香一眼，便与她一同离去，此间只剩下两人。

　　“阿澜，你这些年过得好吗？”珠帘被撩起，阿初缓步而来，就连珠帘声响都很轻微，飘然如仙子，“你便唤我一声阿初便好。”

　　“阿初也唤我阿澜就好。”温轻澜徐徐走去，倒也照葫芦画瓢，“我今日前来，便是想与阿初谈这合作事宜。我所求，阿初已然知晓，那阿初所求何物？”

　　阿初曳地的鹅黄披帛飘动，眼眸中的温柔渐沉，笑意也收敛几分：“此事，说来话长……”

　　“愿闻其详。”说罢，两人在茶案前落座，茶案很宽，两人相隔较远，紫色窗帷被束起，透来几缕日光。煎茶声徐徐响起，阿初坐在日光下，倒是温轻澜藏匿在阴处。

　　阿初这才说来：“三年前，兼任离州士曹参军的慕大人在为病坊选址，恰巧看中了远郊一处荒废的沃土，正因如此，让她无意间挖出了多年前的一桩惨案。那主犯莫琴匠喜欢用奇物来制琴，虽然主犯已死，细究下来，背后藏了一条……”

　　温轻澜眉头微蹙，身子也稍稍前倾：“嗯？”

　　“你可知这奇物是从何处得来？”

　　何为奇物？温轻澜有些不解，就见阿初拉起自己的袖口，拍了拍莹白的手腕，便不再说话。

　　风起帘动，倒是如同阵阵鞭声，温轻澜忽然记起数年前的那一道道鞭痕中，夹杂着阵阵低声劝告。

　　她的手臂、腰身泛起阵阵刺痛，明明那时只是皮肤红肿，未曾留下半点伤痕，她尽力扯起嘴角。

　　“最好的下场，也就是那些听话乖巧的无辜人，成了供人驱使的奴仆，他们仅仅有条命在……”阿初的话忽然停了，那双眼眸黑得透亮，静室沉寂片刻，等到壶中水烧开，发出咕咕噜噜的声响。

　　温轻澜才察觉阿初那双含带春水的眸子望过来，稍稍回神，将温热的茶水灌入喉中，才算是彻底冷静下来。为何，阿初要与她谈论此事……

　　“方家作恶，而阿初真正想要的是除去方家。”温轻澜想，若是非要扯上关系，那……那便只有……一家可能有些关系。

　　“那幕后之人的确是他们。”阿初见她的神色漠然，衣角却起了皱褶，攥着茶盏的手稍稍发红，一时之间，又多看了她一眼。

　　“可方家只是商户出身，扎根寒城五十多年，哪儿有这般的气力？”温轻澜停了一瞬，见阿初依旧温柔，这才敢把猜测说出，“我曾听过一些传闻，说他们主家分外显赫，曾是……那么，它真是方家的钱袋子？”

　　“他们也的确是一条藤上的，我倒是没看错人。”阿初摸着玉盏，笑吟吟望着眼前人，“这些年来，方家作恶多端，残害了很多百姓，勾结……只要有利可图，无恶不作，而离州莫琴匠一案也仅仅是其中一桩，便也满地尸骨。圣上登基不久，本想留安王一命，奈何安王面上信服，背地里招兵买马，通敌……而方家助安王谋反。”

　　听完这话，温轻澜沉默了许久，才道：“有些事情，我也做不成。这眼下，我能做的便是牵制方家，助阿初找到物证、人证……也为他们讨一个公道。”

　　“是的，可一旦开始，原本在方家底下讨生活的无辜百姓，必然会没了生计。这往后，必要你多多留心。”阿初面露欣赏，可一瞬间不知想到什么，神色中带了几分小心翼翼，“自然，他日论功行赏，必有你的一份。”

　　两人又商议细节之处，日光也逐渐变暗，待签好书契已是暮色四合。温轻澜将私印收入锦囊中，又将书契叠好，隐隐约约间能听到窗外的叫卖声，她有些松懈，就见阿初将一枚玉佩放在茶案前：“阿澜，你可记得这枚玉佩？”

　　温轻澜眉心微蹙，怔怔望着案上那枚碧玉，见它的形态与她的那块一模一样。

　　她没有着急把玉接过来，只问：“此玉，阿初是如何得来？”

　　“从贺小姐手中得来，下属护送她来安城认亲。”阿初坐到她的身侧，说罢，就将玉佩放到温轻澜的掌心，“奈何他们只知玉佩，却不知我的堂妹臂上有道蝶形胎记，再查探才知，这玉佩的原主是阿澜，不知阿澜，可有那枚蝶形胎记？”

　　温轻澜握住那玉佩，羽睫垂下，穗子在手腕上荡漾。沉默片刻，她才松开玉佩放在烛光上仔细辨认，见此玉背后确有那道月牙形的划痕，指甲便也虚虚掩在划痕上。

　　是吗，真会这般巧合？

　　阿初竟然还胡诌个亲属来拉拢她，可她哪里值得他们费如此大的气力，究竟看中了她何物？

　　温轻澜的神色也越发凝重，就连气息起伏不断，指尖收拢，握成拳头。她本来就对阿初了解甚少，这样一来，事事由阿初掌控。她又成了别人手中的剑刃，挥向何处，到底……只有握剑之人才明白。

　　罢了，能从中获利就很好了，她想，也不会一直如此。

　　阿初见她神色几变，最后掀开袖口，就见那雪色臂上赫然有小蝴蝶：“真的是你，我总算寻到我的堂妹了。”

　　“阿初，你究竟是谁？”

　　阿初捏着手绢最后把墨蓝帕子放下，悄然开口：“此事也说来话长，但我所言绝不会欺瞒你半分……”说罢，阿初将匣子放到案前，拉开匣子，里头叠放着一堆皱皱巴巴的陈旧书信。

　　温轻澜粗略扫了一眼那木匣收着的物件，里头都是些厚厚的书信，在最底下压着的便是案卷。

　　“四年前，我发现自己并非霍氏血脉，便一心想要寻回养父母的亲女，我想把这些都还给你。奈何，此事还是被人察觉，自幼视我为亲生的母亲李清文竟对我下毒、下令杀我，只为不让我找下去……所幸，我躲过一劫，这事便被养父霍唯杭所知晓……那时，我才知道假冒之人不仅仅只有我，而是整个宁安侯府。”

　　温轻澜摸着木匣的手一顿，阿初看着她的神色，不知为何整个人莫名心慌，赶忙呼气。

　　“四十多年前，霍家有对双生子，长子霍唯杭性格和煦，次子霍泉信较为阴郁，除去性格之外，这对双生子相貌几乎一模一样，连亲生父母都难以辨别。父母本就偏心长子，重心栽培只为他能继承家业，这一来二去便对次子疏于照顾。”

　　窗外的叫卖声、楼下的戏曲声，离她越来越远，温轻澜觉得自己面前有层白纱，白纱越飘越近，直至笼罩在她头上，再也看不清烛光，朦朦胧胧间，她只能听见阿初忽远忽近的声音。

　　“可经年以后，长子和次子的相貌言行比幼时更要相似，在他们及冠之年，次子突然因病早逝，丧仪便草草办了。第二年，长子迎娶郑大娘子，照例陪着妻儿省亲，他们在回府途中在陆县遭遇盗匪，他们哪曾想这盗匪头头竟是死了三年的霍泉信。”

　　阿初望着她，手指微颤，几度想开口，却又哽在喉头，“当初混在盗匪里的还有我的养母李清闻，她屡次劝他回头，劝他放下。哪能想到他们打了个照面，亲眼见他对兄长嫂嫂一家……霍泉信便用你父亲的名义为生……知晓此桩秘闻的人，尽数赶尽杀绝，许叔当年带着你侥幸逃脱，却弄丢了尚在襁褓的你，这些年来，他一直在找你……”

　　温轻澜整个人都软成一滩水，手指颤动，连手边的案卷也被她揉皱，抬眼望向她时，目光却极为冷冽：“真的？”

　　“我比你更希望这事是假的。”阿初浑身颤了一下，声音很悦耳，也很温柔。温轻澜越听，越觉得周身凉飕飕，蓝色的衣袖被揉进手心，她极力瞪大双眼，想要看清楚眼前的迷障。

　　温轻澜深蓝的袖角实实搭在厚重的茶案上，不知不觉，袖口颜色变深了许多，露出的手腕稍稍有些发红。

　　“阿澜。”阿初抓住她的手腕，赶忙将手帕为她擦拭沾满茶水的手腕，见她还死死盯着被玉盏打湿的案卷。

　　或是说，她只是死死盯着那个霍字。是了，她曾在陆县见过一缕幽魂……忽然，她的手肘被推了一下，抬眼望去，阿初关切地望着她，双手交叠，而夜风拂面而来，珠帘剧烈摆动。

　　“一开始我知道这件事情，也接受不了……”

　　温轻澜垂眼看着手腕的帕子，她只道：“我无碍。”

　　见她神色淡漠，整个人消沉下来，阿初的话便停了一瞬，再开口时，声音都哽咽几分：“可他们的的确确犯下血案，若非是他，你们一家也不用生离死别，你也不会有寄人篱下的日夜。”

　　温轻澜带了几分冷意，低声一笑，眼前有些模糊，心跳极快。她嗅到的不再是茶香，而是冷馊的饭食……入口时，是冷的，吃到肚中，冷就罢了，变了味的饭食还是闹得她整个人都晕眩了。阿初见她面色一暗，双眸发红，捂着帕子作呕：“阿澜，你怎么了？”

　　温轻澜将茶案上的糕点塞入口中，囫囵嚼了几下，就咽了下去，再来些茶才勉强将那股恶心给强压住。她面色稍稍回暖，这才道：“阿初继续说罢。”

　　“时隔数十年，母亲打算一错再错，保全自己的孩子。可我却做不到如此，父亲也想我亲手撕开宁安侯府的遮羞布，后来，我亲眼看着他们自刎而亡……宁安侯府也倒了。”

　　温轻澜眸色有些发红，原本挺直脊背突然一松，她的指尖还攥着阿初的帕子，几度揉捏，末了捏着帕子的两端，打了个紧紧的死结。

　　“为什么？”她将缠成死结的帕子放在案面上，便目不转睛望着阿初，“你要和我说这些？”

　　“我知晓你在温府长大，不轻易信人，但凡我今日有一丝隐瞒，待来日你觉察一二，恐怕你我都不可能善终。这是我不想看到的，我也不允许我们走他们的老路。”