《诱东家》欢洲

17、风雨

　　此时恰逢正午，即便离得很远了，还能听见那丧乐从远处林子中飘来。马车缓缓停下，只见那深色帘子被一只白皙修长的手拨开。

　　温轻澜穿了一身灰蓝色长袍，玉簪挽住如瀑青丝，虚扶着顾知程的手臂，缓步来到青伞下。孙风带着引路夫郝田来到马车前，将行记接过来，才道：“郝叔且仔细和东家说。”

　　“你讲便是。”

　　郝田行礼后，这才开口：“东家，那条路是最快的大路，若我们绕道而行，也有几条小路可供我们通行，如此一来，我们便离安城更远了，估摸明日午时方能抵达。”

　　村子周遭静谧，时时能听见阵阵鸟鸣，那白幡与灵柩依旧缓慢行着。众人围了过来，看着那本行记，便知郝田所言不假，丧仪在前，一时半会他们真不能从此路通过，如此只能绕路，耽搁些时辰。

　　无言的指尖频频在那本行记上游离，纸张有些毛躁，大都是图案，只有零星几个字。郝田便看向东家道：“东家，这该如何是好？”

　　孙风指着行记中的图文道：“若是绕开此段，我们沿着小山而行，再回到那大路上，不知可行？”

　　“这座小山险峻，入眼处便是莽莽林木。即便真能去，怕也是小路，东家这马车必定是进不去的。东家啊，这路是真不好走。” 郝田看着那行记，便连连摇头，“再说，我对此山情况不熟，若我一人还可冒险走上一遭，我不能让贵人把命给赔进去啊。”

　　荷香在旁边听着他们的话，忽然便将半袋草料递给旁人喂马，才走到他们跟前道：“所幸这处不是前不着村，后不着店的荒野。东家，我们还是莫要冒险了。”

　　见此，温轻澜轻声道：“不等，绕近路。”

　　这时候，温轻澜将行记递回给郝田，顾知程忽然倾身，对她道：“东家，你瞧，此地有村民上山砍柴，他们用推车将柴火运回，不妨我们去问问这山中可有岔路。若是合适，我们便请他引路。”

　　她顺着顾知程所指的方向望去，众人纷纷转头，才发觉远处山脚林中的确有几道身影，他们渺小如墨点，正朝着村落而来。

　　郝田很是诧异，随即笑得忠厚：“郎君的眼力倒是很好，不如，让我去问问。”说罢，郝田便和孙风一道前往，过了一炷香，叶大娘得知缘由便欣然答应带他们前往。

　　叶大娘夫妇是答应了，可他们却借着要讨口水的由头，又向大娘夫妇打探所经路途的情况。顾知程握着茶盏在她身侧，听着他们说话，郝田他们则是围坐一起，细细问询叶叔绕路的琐事。

　　院子石栏所围是矮矮菜畦，温轻澜倚在木杆处，见栅栏里有个蓄满水的大瓦缸，水瓢在水面上缓动。此处静谧，院内落脚处还是铺了一层石板，她握着手腕粗的栏杆，指节也逐渐收紧而发白。

　　忽然风一吹，卷来厚重烟雾，温轻澜轻挥衣袖，定睛望去就见叶大娘在添柴火煮水。荷香见此便也提着茶壶来，说要来帮忙，那大娘也争不过她，只能笑眯眯让她来。他们家灶台是建在草屋外，许是柴火烧得太猛，挡雨棚子倒是被烟雾缠绕。这院子看着简陋，但是整洁有序，看起来也是费了一些心思的。

　　叶大娘手里闲了，目光就落在栅栏处一对容貌极盛的男女上，她越看越觉得两人模样实在相配，忽然问荷香：“菜圃边上的那两位是你家主人和她的夫君？”

　　“对，您目力真好。”荷香坐在灶台前，借着摇蒲扇，偷瞄一眼，她扇火的动作又慢了些。

　　“我瞧着家中定然是那位娘子做主，哎，就和我们家一样……”叶大娘年过半百，肤色算不上白净，但那双眼眸黑得发亮，脸上笑得绽出两个酒窝来。

　　温轻澜收回目光，背身看向栅栏里的蔬叶，静静听着他们的话，也不作声。

　　“是她……”

　　有道声音由远及近传来，温轻澜循声望去，只见门前石处，日光异常刺眼。隐约间只能看到一对男女并肩而立，半身透明，眼神直直看过来，“是她，是她，是她，是她……”

　　他们紧紧盯着她，那道声音变得飘忽，似在耳边低语。温轻澜越听越觉得有股寒意从背脊一路涌上，看不清那两人的长相，只知道他们的脸色苍白……似乎在笑，渐渐地，他们的面色又变得红润，眼眶却流出两行血泪。

　　日光还是很烈，温轻澜却感受不到多少暖意，身体猛然颤抖一下，指尖蓦然攥紧，心里沉闷，偏偏没有惧意。正要上前，却被人紧紧牵住，转头一看，竟是顾知程，“东家，你怎么了？”

　　就在此刻，那对男女悄然转身，同日光融为一体，两行血泪逐渐变得透明，只留下一句：“等到了，我们该走了。”

　　这声音飘渺，温轻澜却能听见，长睫微垂，不知为何骤然挣脱顾知程的手朝着院门而去。她站在刚刚那两人所在之处，见前方沙泥连轻微鞋印也不曾留下，平整得不像有人涉足，周遭始终静谧，哪还有那对男女的半分踪迹。

　　刚刚所见所闻，恍如一场大梦。温轻澜揉着手腕，扫视这处村落野草生长，隐约间可见石碑藏匿在其中，她刚想一探究竟，身旁那人也凑了上来，他的声音很轻，“东家，你是遗漏何物，还是发现什么异常之处？”

　　温轻澜抬头望着他，就道：“刚刚这处站着一对奇怪的男女，反复呢喃着是她是她，在我转身之后，就没了踪影。”

　　“我来时，不曾见到什么男女。”树影落在她的脸上，顾知程见她双眸透彻却不如往日沉稳，唇色褪白，眉宇间暗藏烦躁，就连她的裙角也沾上了些许泥点。他道，“东家，你所见的那对男女怪异在何处？”

　　温轻澜并未开口，只是向前又行了几步，直到在沙面碾出几对深浅不一的鞋印来，才回身看他。

　　周遭空阔，平整沙面只有他们两人足迹，顾知程又循着她目光望去，前方草丛虽高却疏，一眼便能望尽，并无藏人之处。只是隐隐约约见疏疏草丛有矮矮石碑，碑前放着祭品，粗略看去，大多碑上只刻了无名氏，独独最远处那块是刻了全名的，可惜离得太远，他只是猜出是个“霍”字。

　　温轻澜看了眼远处纷纷起身的下属，目光才重新落到那几处墓碑，沉默很久才道：“他们在等人……”

　　顾知程朝她走近几步，看着她若有所思：“我以为东家不信鬼神之说。”

　　“虽不曾亲眼见过，但我也晓得人要存有敬畏之心。”温轻澜瞥了他一眼，心口发闷，摩挲手指的碧环，“也许，这几日舟车劳顿，一时迷了眼。”

　　听她声音轻缓，又含糊了几句，但她话里的意思，他还是知晓一二的。

　　“可此地与寒城相隔甚远……” 顾知程朝她走近了一些，缓声道。

　　“是啊，很远。”

　　陆县是草屋林子，落脚处尽是泥泞路，而此地便是高楼集市，虽是青石铺地，但入眼只见人潮熙攘。

　　马车越走越慢，天色也逐渐黑透。温轻澜撩开车帘，从马车上下来，才发觉悦盛酒楼真是容易找，放眼四周，只这一处楼阁明亮如白日、乐声不息。近处不断飘荡的酒旗和远处金色牌匾，这进出之人连熏衣的香料，也非凡品。

　　孙风随着小厮安放好马车，就来到她的跟前道：“回东家，叶大娘夫妇，属下已经安排妥当。至于这悦盛楼，我听小厮说，须要有拜帖方能进。”

　　在场之人，面露诧异，纷纷望向温轻澜，就见她亲手将拜帖递过来了。孙风捧着那张拜帖就道：“请东家放心，属下这就去。”

　　这拜帖一出，众人还未来到门前，许掌柜便亲自来到跟前，亲自领着他们沿西阶而上，到了菡萏阁中安置，她再三嘱咐道：“今夜便请东家在这处休憩，若有不周到之处，可唤来小厮或是女使添置。明日未时一刻，我便会前来带您去见我家主人。”

　　温轻澜颔首，跟随在她身边的荷香便将薄礼递到许掌柜手中，然后笑眯眯道：“多谢许掌柜……”

　　许掌柜有些诧异，到底没被推脱过去，荷香嘴甜又讨喜，哄得许掌柜眉开眼笑。待菡萏阁的门合上，荷香这才收敛笑意，从衣囊中掏出几封信笺道：“东家，这是寒城来信，还望东家过目。”

　　温轻澜接过信笺，坐在桌前，将信笺堆叠着按在手下，撩起眼皮：“他去了何处？”

　　“李公子被人叫走了。”荷香回忆着，又补充了一句，“我离得远，只听见那人对李公子说，左使大人有请，再多的，属下也听不清了。而后，李公子就对着孙风含糊了几句，便随着那人离开了。”

　　荷香见东家拿着信笺在案面上敲着，似笑非笑，她也猜不透东家的想法，犹豫了片刻道：“可要我让孙风去找找？”

　　“不必。”温轻澜看了一眼炭盆，便拿起最上头的信笺悠悠而道：“他逃不了。”

　　“属下明白。”说罢，荷香便将炭盆移到温轻澜的脚边，取出火折子将其点燃，顺便也将菡萏阁中书案的笔墨取来，将书信放在她的手边，就着手研墨。

　　“你先下去。”

　　听到东家发话，荷香也不敢磨蹭，放下墨条时，恰巧就见东家手上攥着的那张信笺有些发皱，她愣了一下，发觉东家一向白净的手背绷出几条蛰伏的青筋。她的手一抖，才想起来收回目光，转身之时听到一道轻微到极致的揉纸声，她不敢询问，只知道赶紧离开此处。

　　等荷香离开阁中，温轻澜才将信笺丢到炭盆里，见火花吞噬纸身，缓声道：“看来，你还是狠不下心。”