《暖玉》沈阿四

4、来客 李

　　李镇本人此时在一个情理之内又意料之外的地方。

　　顺泰布庄。

　　李镇在和总庄大掌柜商量婚礼仪式上用的布匹。“爷，您再看这一批，金蝶语牡丹，今年三月份的新样……”大掌柜额上细细一层汗，这爷看了近三年的样子，一声不吭，到底这是什么意思。旁边的伙计和老郎也感受到了低气压，又加上总庄在西区，夜里安静，一霎时更沉闷了。

　　在众人昏昏欲睡的时候，李镇终于做出了决定，还是要第一套龙凤呈祥。大掌柜顶着一脑门汗，敢怒不敢言。好不容易顺下气来，看着这位爷买了几匹其它布料，面色才好看了些。会场布置和用料他都一一敲定，问过已是戌时，出门牵马直奔黄沙营。

　　黄沙营一直驻扎在城郊，骑步并重，与镇国军正好紧挨着。两军将领不同，军士们难免有些小摩擦。但一直以来也没出现什么大冲突。

　　副将黄权和张思诚此时还在大帐里对着梁靖大眼瞪小眼。他俩都是李镇亲自挑出来的副将，梁靖却是老侯爷调过来给自家长子的，多少有些沾亲带故意思。

　　年长的女天乾不拘言笑，他俩每一分钟都如坐针毡。偏生梁靖最擅的就是拼耐性，三人对着看了小半个时辰，李镇的马蹄声才在营口出响起。

　　李镇一掀帐门，黄权激动的想要站起来行礼，脚一麻一软，本来在张思诚左边的他，硬生生跪在了另外两个行礼的人中间。张思诚行完礼，顺手捞起来了丢脸的好兄弟。

　　李镇进帐，到主位上一躺，“四日后，我大婚，那日晚间犒赏全营。”

　　“啊？”黄权和张思诚从对方的脸上都看到了一模一样的惊吓。但主将下的命令，即是军令，他三人只有遵守的份。“爷前脚拒绝了公主，怎么这么快便要结婚。”梁靖说话不疾不徐，让人听不出喜怒。

　　梁靖是看着他长大的，老人虽然表面冷硬，但内心却是柔软。孩子成家是大事，任是平时不喜探听仔细的人，这时也想打听打听。况且这已经不止是李镇一个人的事了。

　　这公主实际上是当今太后的亲女儿，五公主赤霄帝姬。丰载帝是个男地坤，又兼比李镇也就大两三岁。登基前不用说自然是忙着夺嫡，登基之后越来越忙，也无心顾及子嗣。结果上任遇到的第一件大事，就是同母异父的妹妹虽然夺嫡失败，但不仅不低调，还考虑着大摇大摆地找一个新出路。

　　结果公主挑来挑去看上了一位，李小侯爷却不配合。这当口，他要是接受，那就是太后同党。干脆在和新帝表一番忠心的同时，为自己筹划了一下。丰载帝就收到了一封加急奏折，仔细一看，李镇这混球趁火打劫，意思就是他已有心仪之人，实在和公主有缘无分，恳请皇上下令成全他和他的心仪之人。

　　丰载帝一看，也是个机会杀杀太后党风头。抬笔就拟，一看这“心仪之人”的名字，差点心梗。

　　“薛家庶子，薛守仪。”

　　此话一出，连旁边两个满脑子打打杀杀都二傻子都觉察不对劲出来。先不说薛阔至今还在牢里，薛家要是回京城，那就是个潜在的危险。李镇和薛家一通婚，除非去官府断绝关系，不然怎么说也不能不让薛家回京。就算是芝麻大的京官，现在的情势，薛家这么多年的根基人脉也不是白攒的。

　　薛阔身在诏狱，但皇帝也得忍。忍着让薛家重回朝堂。更别提明心侯一直忠心耿耿，更有从龙之功。

　　帐门一开一合，走进来一人。身量中等的一个女中者，明明是三十不到的年纪，却身穿一身深棕色布袍。“爷莫不是觉得，薛公子身上能撬出来些薛家案的线索。”

　　“陛下回复我的密折，给我开了一个条件，给薛家一个重回官场的途径。届时要我在朝前请命，为薛家嫡长子请一个京官的位子。”李镇答道。“孙织，朝堂上不知道会是什么样。薛氏势力庞大，虽然有为害朝堂的作用，但陛下可能更在意薛家的牵制。”

　　黄沙营三位军师，孙织刚入营也才刚二十，还带着同胞幼妹。但她却牢牢坐到三位之首。“爷既然已经同意，但忘了一件事，薛公子和薛家未必亲厚。爷不要忘了，薛公子两个月前也是连中三元的人物。”
　　孙织站定，端详了一会李镇的神色。“爷这一步可要走好。”
　　“孙织姑娘，孙纶姑娘说天色晚了，让您早些歇安。”帐外土兵通报。
　　孙织一脸无可奈何的样子，一行礼退下。黄权和张思诚本来就听不懂，干脆也跟着退下，唯独梁靖留在原地不动。
　　“阿行，长大了啊。”梁靖叹了口气，看着眼前这个有些陌生的孩子。“孙织说的有道理，但是阿行，这么重要的事，我知道你不会随便定下的。你做的每一步，不仅是你的。”李镇起身，一手搂着梁靖肩，一边送她出帐，“不会的。”
　　有乌鸦叫了三声。李镇看梁靖离开后，一个黑影站定在了身旁。“爷，旁系二房有人适才来访薛公子。”见李镇不说话，黑影便接上下半句：“是旁系的李桐公子，先帝在世时选为伴读的那位。”
　　李镇挥手，示意人下去。
　　到底是在京郊，八月夜里远比城内凉，风还隐隐透些秋味，激的人清醒不少。他站了一会，觉得自己静下来了，才归帐熄灯。
　　李桐与薛守仪曾是同窗，但甚少有人知道他俩关系如何。李桐待人和善，好像对谁都是如此。薛守仪为人清冷，好像对谁都是如此。京学不比地方，多半是皇亲贵胄，管理也就略宽松些。
　　薛守仪听有人来访，刚刚披上外衣，就听见来人匆匆的脚步。他招来山栀，去吩咐底下不要点堂前灯，一面让山茶将屋内点亮，再备水来。
　　“薛公子，梅州一别，好久不见。”李桐并不见外，推门直入。他直接找地坐下，两只爪子开始摸刚刚烧好的茶壶。“没带特产也就算了，也不提前告诉我一声，什么情况。也是，现在哪哪也不安全，我这每天也是活的提心吊胆。”李桐的爪子从茶壶上挪了下来，开始摸一旁的瓜子。
　　“这一处，李镇就设了暗防二十八，不提明人。”薛守仪坐下，给自己倒了一杯。“你跟着亲王，怎么进京了。”
　　雍亲王，从辈分上来讲是当今陛下的皇叔，论年龄，还小丰载帝几岁。也并非先皇老当益壮，而是世袭的爵位。
　　李桐入宫当陪读，正是这位亲王的同席。老亲王走的早，小亲王如今还在宫读书，等候一日返回封地雍。本来是打算回封邑，结果老皇帝病危两年，又加上连日的争斗，硬是拖到丰载帝登基才找到机会请封。
　　李桐原本是明心侯二房嫡子。父亲没有封地，只有空头官衔，在凤团和梅州跑生意，多少也攒下一些基业。后来在梅州娶了一个薛氏族人当妾，李桐便靠着关系进了薛氏族学。
　　正巧先帝选陪读，甄选了各世家子弟，又选了一些寒门后代。李桐就好巧不巧被选上了。
　　“多久没看朝堂上的事了。”李桐喝了口茶送了送，“亲王封地民多，雍地新出了一批手工活儿，送来给陛下瞧瞧。南洋那边的新种子也出来了，虽然产量好，但也得加以控制。”
　　“被关在族中久了，耳目不明。”薛守仪淡淡说，“上路的时候我真的很想逃。这几日就像是给鸟雀换了个新笼子。”
　　“陛下，自然是有本事的。”李桐说道。
　　两人许久未见，这时却同时沉默，只有屋外的蝉在吱哇乱叫，搅的人心神不宁。不知道是不是因为预见了秋的威胁，拼在消逝之前多活动几下。
　　“我在京年岁不短，朋友还有几个。”李桐吸吸鼻子，“有事联系我，我在西区风絮里。”他起身欲走，临到门口，突然想起了什么，说:“科举的成绩不是假的，总会有办法的。”
　　“我知道的。”薛守仪起身，“不送。”
　　李桐看着他叹了口气，转身跟着来接引他的一个丫鬟走了。
　　薛守仪看着青莲灯一晃一晃，渐渐看不见了，刚要灭蜡。又想起远在家乡的薛守偃，也不知道小妹用饭多少，冷暖增添多少。有些睡不着，开始翻起随身带的物件来。
　　他包袱东西不多，这次来也只带了一身换洗衣裳。但薛家给了不少纸钞，看来是对他寄予厚望。包袱中心是一个紫檀木平安扣多宝格箱。阿偃临走之前好像给他塞了点小玩意，告诉他的时候哭的像只委屈的小兔子，眼睛通红。只顾着哄她，倒是忘了问放了什么。
　　从上往下翻起，大多都是旧物件了。最下边一层放了最重要的东西。
　　碎成两半的玉佩，该是日月遥相对望，整图来看是半张山水，和些飞禽走兽。
　　薛守仪想了想，又把它放回去，再三检查锁好。