《红楼之林氏仙姝》叶鹂声

20、千金易得，活路难求 薛家的家私

　　贾母深恨王夫人识人不清，可事到如今，还能怎么办，难道把人弄死不成？

　　她定了定神，沉声吩咐：

　　“你现在立刻回去，就说自己病了，外人拜访一概谢绝不见。”

　　“若再叫我知道你背着我同薛家纠缠在一块，替她们母女两个鞍前马后，你这二太太只怕是也当到头了！”

　　“宝玉是不能没有娘，可国公府也不缺一间让你带发修行的庵堂，你要是愿意拿着国公府的前程性命给那草菅人命的孽障铺路，就别怪我老太太心狠了！”

　　王夫人嗫嚅两下，唯唯诺诺地应了是。

　　贾母瞧着王夫人的模样，知道她嘴上不说，心里还是有些别的想头，说不定还偷偷替薛宝钗抱屈呢！

　　这么多年来，她老人家对王夫人的脾性也是有所了解，索性给人再下一剂猛药：

　　“这些年我懒怠管家里的事，你就真当我什么都不知道，越发的放肆起来了！”

　　“你和凤丫头弄的什么勾当，还要我老太太说给你听不成？”

　　“你若不听我的，我也不必替你操这份心，索性一发把话说开，明儿我就跟王大人说你这些年都干了多少好事，谋了多少体己，倒看看令兄要如何处置你？”

　　王夫人这些年做下的事，自己心里清楚，若是能遮掩着倒还好，倘若真被翻到台面上来，只怕就算王子腾保得住她的面子，也保不住她的里子。

　　她自己本就是处置内宅阴私的一把好手，如今铡刀悬在自己的脖颈上，自然知道厉害。

　　王夫人二话不说，给贾母磕了两个头：

　　“老太太千万别动怒，为媳妇气坏了身子却是不值当，您的一片苦心媳妇明白，一切都按您吩咐就是了。”

　　贾母闻言，知道王夫人这回是真怕了，心气儿略略平顺了些许，又冷笑道：

　　“我时常看你也吃斋念佛，做些布施，怎么佛祖不曾赐你半点慧根？”

　　“这些日子你闲着也是闲着，多念些佛，积些阴骘倒好。”

　　“顺便也可想想，这赔本买卖你还要做到几时？你拿人家当嫡嫡亲的妹子跟外甥女，人家拿你当什么？”

　　“人家要拿你当过河卒子，踩着你的头换她一家子平安呢。”

　　贾母说完，疲惫地捏了捏眉心，懒怠和王夫人多废话，挥手让她下去了，心情复杂。

　　自从宝玉挨打以来，贾母嘴上不说，心里的确远了林家兄妹。

　　她不是不疼爱缃玉和黛玉，可是终究越不过宝玉去，且瞧着林黛玉待宝玉不过泛泛，贾母便觉得不必强求。

　　毕竟，这不是还有上赶着倒贴的薛家么。

　　薛家的门第贾母还看不上，虽说贾宝玉只是二房之子，但毕竟是衔玉而生，聪颖异常，将来前途不可限量。

　　哪个出将入相、官居一品的权臣，妻子是商户出身呢？

　　不过，薛家的家私，贾母的确有几分兴趣。

　　既然薛姨妈和薛宝钗上赶着凑过来，贾母乐得装傻坐享其成，反正贾家又不吃亏。

　　直到方才听了王夫人的话，贾母才发现，她竟险些被薛宝钗赚进手里头去。

　　王夫人是个糊涂种子，明知自己被人算计了，仍丢不开那些亲戚情分，说不定在心里还觉得宝钗是无心之失呢。

　　若这么看，倒是林家兄妹有先见之明，早早地远了王夫人和薛氏母女，看似是有些不识抬举，实则是避祸不二法门。

　　贾母叹了口气，唤过鸳鸯来。

　　“你去梨香院看看缃哥儿回来了没有，若是回来了，叫他们姐弟三个到我跟前坐坐。”

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　　先前贾母派人送口信给林缃玉，说了薛蟠挨打的事，叫他没事不要出门，林缃玉着实吓了一跳。

　　但等后来官兵来家里抓走了薛蟠，林缃玉寻人打听一番之后，便有些无语了。

　　“若如此，我倒也不必躲得跟避猫鼠儿一般，那位薛大爷是自作自受，我又不曾打伤人命，又不曾潜逃拒捕，我怕什么呢？”

　　因此这日依旧出门上学去，直到傍晚时分方归。

　　林缃玉前脚到家，鸳鸯后脚便来送信，林黛玉笑着回了：“姐姐且先回去禀告老太太，就说哥哥才回来，等换身衣裳就去给老太太请安。”

　　鸳鸯见状，也不多留，告辞离去了。

　　等鸳鸯走后，林缃玉换了衣裳出来，整理着领口，一面叹气。

　　“真没想到，老太太竟是‘有事钟无艳，无事夏迎春’的性子，也亏得那位薛大爷不是什么好东西，不然咱们这两个外孙，竟比正经的外人还要更见外了。”

　　林令玉在丫鬟送上来的托盘里挑选一番，寻了一块浅碧色的双鱼佩给林缃玉带上，又挑了一块墨玉系在黛玉腰间的宫绦上，笑道：

　　“别说你们，就是叔父和婶娘也未必想到。”

　　“好在咱们都是省事的，各处井水不犯河水，这才过得下去。”

　　林缃玉叹道：“谁说不是呢？”

　　林黛玉理了理裙摆，莲步盈盈：“咱们也该走了，老太太那儿还不知是怎么个光景呢。”

　　林缃玉笑道：“还能是什么光景？左不过是去应付那位二表哥罢了。”

　　林黛玉便不说话，幽幽地叹了口气。

　　林令玉笑道：“妹妹只管叹气做什么？该让那位宝哥儿叹气才对。”

　　“他若一见着妹妹便只知道叹气，妹妹也就清净了。”

　　林黛玉叹道：“理虽如此，可哪有那么简单？”

　　“咱们如今到底是在人家府里住着呢，若是给府上正经的公子哥儿脸色看，传出去还是咱们的不是。”

　　“多早晚等哥哥能自立门户，咱们搬出去单过，那时候才是自在呢。”

　　林令玉笑道：“是这个道理不假，如今且走一步看一步吧，虽说老太太一定不肯放人，可我看府上这行事，连薛家这样的人物都敢兜揽，如此肆无忌惮，早晚必生事端，到时候恐怕咱们不走也不行了。”

　　姐弟三个收拾齐整，一齐往荣庆堂来。

　　到了荣庆堂门首，林家姐弟刚要进去，正与赶来的薛姨妈和薛宝钗打了个照面。

　　薛姨妈先前在王夫人那里碰了一鼻子灰，原是不打算再指望贾家的，倒是薛宝钗苦劝她来见见贾母。

　　“妈，我这些日子瞧着，这荣国府虽比咱们尊贵，可是面子大过里子，不过是苦撑着门面罢了，若论排场，自然是他们阔气，可若是论家私，恐怕不及薛家多矣。”

　　“舅舅和姨妈是指望不上了，可老太太若能发话，比姨妈的话还有用些。”

　　“妈和我想救哥哥，老太太那边兴许也眼热咱们手里的银子，既然如此，何妨去碰碰运气？”

　　“虽说祖上都是金陵出身，可贾家在京城居住多年，和那什么冯家、孙家大抵都有几分交情，荣府若能有人出面说和，也许事情还有转机呢！”

　　“就算没有回旋的余地，咱们也算尽到心力，对得起哥哥了！”

　　薛姨妈擦了擦眼泪，点点头：

　　“好，千错万错总是我错，不该生下这个孽障，如今也只好舍出我这张面皮去，朝老太太讨个恩典了。”

　　“成也好，不成也罢，总是那孽障的命数，我是管不了的了！”

　　薛家母女两个商议定了，一起往荣庆堂来，正好与林家姐弟见面。

　　甫一照面，薛家母女还未如何，林黛玉倒先吓了一跳。

　　先前在贾母处，林黛玉和薛家母女也打过照面，印象中两人气质也还雍容，可今日一见，两人面上都透着一股子狼狈，虽然衣着华贵，从前的从容淡定却是半点也不见了。

　　话虽如此，薛家也是荣国府的客人，林家姐弟不想掺和得太深，便只作没看出来，笑着跟薛姨妈问了好。

　　“姨太太好。”

　　薛姨妈勉强回以一笑，寒暄两句，和人一道进来。

　　贾母原本是不想见薛家母女的，没料到薛家母女碰见了林家姐弟，她总不能一边称病不见，一边又见外孙吧？

　　她只好叫人一并请进来。

　　“薛家哥儿的事我也听说了，姨太太还好么，各处都打点过了没有？”

　　说罢，贾母示意薛家母女和林令玉坐下，又向林黛玉和林缃玉招手：“好孩子，过来我身边坐着，好几日没瞧见你们了。”

　　薛姨妈含泪道：“牢里已经派人去打点了，只是到底治标不治本，如今要紧的还是冯家和孙家那边。”

　　“我有心同两家讲和，只是薛家和他们从没有交情往来，实在不好登门，因此上还得厚着脸皮，求老太太给个门路，容我们借贵府的名义登门求情，只要老太太肯答应，我就是倾尽家财，也没甚说的。”

　　薛姨妈一边说一边哭，到最后已经泣不成声，拿帕子呜呜咽咽地拭泪。

　　贾母见状，心思微微一动。

　　贾家是开国功臣，四王八公之一，和同为勋贵之后的冯家自然是有些交情的，宝玉还时常同那打人的冯紫英往来。

　　如果薛姨妈真如话里说的那样，为了登冯家的门，愿意给荣国府些好处，贾母倒是也不是不能给她这个机会。

　　反正只是借贾家的脸面一用而已，又不是犯王法的勾当。

　　至于登门求情的结果，她老人家就管不着了，就算冯家不肯通融，也与贾家无干。

　　贾母正要答应，忽然听林令玉叹道：

　　“要我说，姨太太是本末倒置了，薛大爷又不是因为挨了人家的打才被抓，求冯家和孙家有甚用？”

　　“依我看，趁现在还没过堂，倒是先把金陵的案子补救一番才是正经。”