《解忧先生》悲伤芒果

11、十一章、受贿

　　　　大昌御史代天巡狩，为防受贿或被害，出巡期间皆居住当地府衙，由官兵保护，不得私自会见外人。北原军受命护巡，严信指派了一支队伍驻扎延州州府衙门，守在两位御史左右。看守的士兵们除了巡防衙门内外，偶尔还需要为两位御史干点琐事，充当打杂伙计，因此严信都是派了最不紧要但功夫不错的人去。
　　元小英领了军命便收拾好包袱，骑马连夜赶至府衙，在一众官兵讶异的目光下入住原本只有看守小兵居住的厢房。大家伙瞧见这位凶神恶煞的脸色，不敢言语，赶忙帮着收拾出一个席位，借口今夜当值就匆匆逃离厢房，独留元小英一人。
　　元小英一夜奔袭，此刻是坐在床前，双手撑膝，久久才重叹出来一口闷气，接受了如今的处境。衙门条件再差，也比跟边军挤在一个营地舒服，就当休息几日，严信也没说要撤了他的职，他总归能回到营中。想着想着，他干脆往床上一躺，枕着双臂就睡下了。
　　夜里，元小英反复从睡梦中醒来，翻来覆去的睡不香。他和下了值的将士们挤在一块睡觉，虽然将士们已经极力往一侧挤着睡以防碰到元小英，可床铺就那么点大，睡梦中手一摊，胳膊还是往元小英身上甩。
　　实在烦躁。
　　元小英猛地起身就往屋外走，到院中散步平复心情。他刚出厢房，便看见院中有一道黑影簌地掠过，往房顶跃去。厢房院中无人值守，元小英没有声张，回房中提起配刀，脚下一踏，使着轻功便蹿上房顶，向那黑影追去。
　　那人身材魁梧，却极为灵敏，快速躲过府衙看护，在屋脊上飞跃。元小英见他没有携带什么赃物，便知不是窃贼。他似是察觉了元小英的追赶，不住地回头看，看见元小英紧追其后，于是加快步伐往后院奔去。
　　就在他跳下府衙后院墙头打算逃走时，元小英已追至他身后，举起刀鞘便往其后脑使劲一砸，那人却像在后脑勺上长了双眼睛，立刻回身用手臂挡下。
　　刀鞘没有砸到骨头，却砸在了坚硬的护臂上，这护臂起码有半寸那么厚实，否则不可能生抗下元小英这奋力一击。二人各自往后一跃，分开数米四目而对。元小英正愁昨日受气无处消解，这人恰好撞到他刀口上，他非得要把这不怕死的打死了泄怒不可！下一刻元小英便往那人跟前蹿去，握着刀鞘就要在他面门上再来一下，却不想那人侧身一闪，举起手臂往元小英后背砸去。
　　元小英受击，整个人霎时跪倒在地，那人护臂起码重达10斤，元小英早上刚打完一架，此刻后背中伤，骨头虽没断，口鼻却是即刻出血，伤得不轻。他暴怒而起，抽出刀来，疯了似的向那人砍去，挥刀之快，那人避之不及连连后退，退至后院墙下眼看要被砍中，立刻双臂交叉护住命门。元小英重重砍下，刀砍穿了那人的护臂，却没把手臂砍断，只是卡在护臂上动弹不得，原以为敌人没事，下一秒握刀的手便被顺着刀身流下的鲜血染红，一阵温暖。
　　刀和手臂互相抗衡各自使力，终于那人挣脱了元小英，抬腿将元小英连人带刀踹出去几米远，元小英腹背受伤，撇头吐出一口血痰，”老子今日就要你的命！“，说着便又往前砍去，却听巷子阴影处慢悠悠传出一声：
　　“刀下留人。”
　　元小英霎时停下脚步往巷子口望去，一直急于应战的他这才发现那巷子里停着一辆马车。车上下来一人，左手持扇，身穿华服，正是姜裕贤。“难得的将才，能追上五郎抗住他一拳一脚，竟还没倒地吐血而亡，真是了不起。”姜裕贤一手摇着象牙扇，一手负于身后，缓缓从暗处走出，到五郎身前。五郎因为姜裕贤才得了喘息的机会，他双臂止不住地流血，垂在身侧，低头向姜裕贤道：“是奴才无能。”
　　“欸~夸你就受着，你无能那元将军岂非和你一样无能。”
　　元小英提着刀，站在一旁，怒气未消：“你又是谁，也想送死吗？”
　　姜裕贤嗤笑：“真是有眼无珠，也难怪在军营里被严信压着好几年，连他手下一个随从都比不过。”
　　“你到底是谁？”
　　“我是来给你送权送钱的。西南布政使姜益渊之子，姜裕贤，正是在下。“姜裕贤摇着扇子，脸上带笑。
　　元小英手握刀柄猛地往身侧一挥，刀身上的血溅落在地，画出一道长长的血痕，忍着怒火开口道：“公子与我素不相识无冤无仇，何故要派人杀我？”
　　“杀你？只是喊你出来说说话罢了。”姜裕贤笑道。
　　“有这么说话的吗？”
　　姜裕贤唰地收起扇面，走近元小英道：“你不认得我，我却认得你。你原先在北原军是跟着姜武——也就是我堂兄，太师姜益林的儿子、如今西北二营的将军。你跟着他混到了一营副将军的位置，他调任西北大营按理说你会顶替他的位置，没曾想来了个小侯爷严信。抢了你的位置不说，整个北原军还要跟着严信吃苦受罪，就因为朝廷不待见他。“姜裕贤见元小英的脸色越来越差，嗤笑一声继续道，”忍辱负重到今日，听闻竟连他手底下一个侍从都不如，那侍从叫什么来着？哦，逸风。不过是个大漠来的杂种，原本是严信手底下的将军，竟丢掉权柄跟着他来陵安给朝廷打杂。但我瞧着严景明信他比信你都多啊，毕竟曾是姜武手下的人，他忌惮你，无论你怎么巴结，严景明不吃这套你又能如何，如今被贬到衙门来看门，这幅光景，啧啧啧.........将军也甘心吗？”
　　元小英没有把刀归鞘的意思，提着刀就这么盯着姜裕贤：“废话这么多，你到底想怎样？”
　　姜裕贤没有正面回答他，反将话头一转：“怎么还是没半点觉悟。再有一日御史便要启程巡查，在此之前我父亲要见两位御史一面。”
　　“为何不去找严信，他不是跟你们姜家走得挺近吗？你也看到了，我不过是个看门的。”
　　元小英的回答模棱两可，但姜裕贤听他直呼严信大名，便觉着此事有商量的余地，他收起扇子，正色道：“我堂兄夺了他西北的兵权这事儿谁人不知，他看着对姜家毕恭毕敬，但终归是太后派来的，皇帝病弱无子嗣却迟迟不封闵王为储，这个时候偏又派了严信来西南——大局未定谁能断言他是否真心归顺。养狗嘛，给它肉吃也要当心它突然咬你一口。这个道理将军不会不懂吧？将军天生将才，又何必在严信手底下受这等鸟气呢？不如你帮帮我我帮帮你，将来这北原军都是你的，说不定还能封侯封爵，皆大欢喜。”
　　元小英冷笑道：“倘若他真心归顺，我岂非越俎代庖？何况两位御史刚正不阿，你有什么把握保证他们不会把我供出去？这笔买卖可危险得很，何况公子不过口头许诺，万一，我也是那条狗呢？”
　　“狗也分好坏，好的留下，坏的煮了吃。有的狗再好但主子瞧不顺眼，也是留不久的。不过将军放心，你曾效力于我堂兄麾下，那便不是外人——至于两位御史，好说，权柄再大到底位卑，两个寒门子弟，家中尚有妻儿老小，不会不识抬举。请出来喝口茶罢了。将军意下如何？”
　　元小英沉默片刻，曲臂擦刀归入鞘中：“你想我怎么做？”
　　姜裕贤转身看向五郎，五郎手臂已用发带止住出血，他往马车走去，从车里取出来一个小木盒，上前递给姜裕贤。姜裕贤对着元小英打开盒子，月光下，金灿灿的五个金饼正躺在盒里的红布之上。姜裕贤合上盖子道：“将军勿怪罪，这点子心意不过是请将军买酒喝，并非小看将军。明日酉时有车来接，还请将军设法把两位大人请来府上小叙。”
　　元小英盯着姜裕贤许久才伸手接下了姜裕贤单手奉上的木盒，盒子虽小，捧在手里却很有分量。
　　事办妥了，姜裕贤心情极好，不顾夜深人静，大笑着负手摇扇慢悠悠上了马车。
　　元小英站在原地，静静看着马车驶出巷子口驱往大路，又重新隐入黑暗之中。
　　良久，才提刀捧盒，悄悄跃上墙头，翻身回府衙。