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21、斗争 晓霞成功劝 ...
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春天终于来了。
连绵多日的濛濛细雨过后，春风伴着暖阳吹开了百里川满坡的杜鹃、山杏、野草花，招引无数彩蝶翩翩起舞，把整个川沟妆扮得五彩缤纷、生机盎然。
闲歇一冬的农民又开始下地劳作，他们像往常那样，重复着生计的年轮，男人们在河滩里吆喝着耕牛，婆姨们随后点播种子，孩娃们嬉闹着爬上山坡，采挖节节菜、蕨菜、猪毛菜、野苋、树花菜、野香椿...装满了他们的背篓。
春天对山里人来说，既是播种的时节，也是收获的季节，播下的是希望，收获的是大自然赠馈的时鲜。
川沟开发规划上报市里后，田晓霞合计着还是先从试种万寿菊入手，开发常家沟的特色产业。上午，她跟柳映、金鑫明商量一番，让金鑫明去乡里联系种植事宜，让柳映到其他村了解种植情况。而后，田晓霞跟着公爹常宝喜下地劳动。
自从上次跟支书常来贵商量种植万寿菊未果后，田晓霞知道常来贵强势、固执、守旧，很难一时做通工作，就找常来旺等人问问情况。常来旺四十来岁，年富力强，思想活络，务实肯干，虽不当村主任多年，但作为村里第二个党员，他还一直关心着村里的事，在群众中有一定影响。常来旺对种植万寿菊的事很积极，他把常来会、常代民、常大墩、常来雨等人叫来，几个人都赞同晓霞的意见，还想包地种菊，特别是常代民，他对老爹常来贵大家长作风很有意见，前两年原本想到固屯乡开店做生意，可是常来贵就是拦着不让他去，说“守着几亩地，开着代销点，够吃喝就行了，别瞎折腾”，因常来贵家教严、脾气大，代民两口子早就有分家单过的想法，却不敢提，小两口为这事还一直闹别扭。田晓霞摸清大家的想法后，交代他们再摸摸大伙的情况，做做活动户的工作。经过几天的摸排，晓霞掌握了多数村民想种万寿菊的意见，她信心倍增。
时近中午，田晓霞扛着镢头来河滩里找到支书常来贵，想再跟他聊聊。
“来贵哥，过来歇会吧，我有事跟你商量哩。”晓霞站在地头喊道。
常来贵将犁耙交给儿子代民，从衣兜里摸出一支烟点上，向晓霞走来。
“月娥，你家的包谷点完了？”常来贵问晓霞。
“还没呢，来贵哥。俺大说这两天找宝全叔借牲口先把地给犁了。”晓霞笑着答道。
“来贵哥，现在正是春播的茬口，我想再跟你聊聊种植万寿菊的事。”晓霞看着常来贵说。
常来贵闷头抽烟没搭话，过了一会，才寻思着说：“咱们不懂技术，能行吗？”
“行啊！我们可以请乡里技术员来指导。”
常来贵一直抽烟，又是一阵沉默。他合计着：“若是让月娥在村里踢开第一脚，那以后可就是她说了算了，那常家沟不就成了她的天下了。再说，万寿菊那玩意臭烘烘的不是粮食，不是菜，洋人一旦靠不住不要了，烂在地里，月娥你可以一走了之，最后还不得是我常来贵替你背黑锅，还是慎重些好。”
晓霞看常来贵犹犹豫豫不说话，就直接表达了自己的意见：“来贵哥，时节不等人啊！我想在西滩窝试种。出了问题我担着，行吧？”
“西滩窝？那可是200多亩上好的水浇地呀！再说那儿还是咱村最早的责任田，也是大伙的‘心头肉'，咱可不能强迫大伙种菊啊！不能看见别的村发点小财咱就眼红啊！祖祖辈辈多少年了，都是靠种地打粮过活，虽没大富起来，但也有吃有穿啊！猛地一下，叫大伙改种菊花，那玩意谁也不懂，弄不好要耽误收成哩，怕是行不通的。”常来贵提着眉梢，看着晓霞讲了一通道理。
从常来贵的神色和语气里，田晓霞猜出他的心思，笑着说：“来贵哥，你的顾虑我们也想到了。咱们不是强迫，是动员大伙种。可采取两种办法，一个是大伙自个种，再一个就是把地包给别人种，农户收租金，挣劳务费。保准比现在打粮收入多，你就放心吧。”“有这么好的事？咋没听说别的村种啊？月娥，我看还是等等吧。”常来贵依旧不吐口。
看着常来贵还再坚持，晓霞接着又说：“来贵哥，今年乡里会有扩种计划，大多数村是要种菊的。再说，从去年种菊情况看，现在技术不是问题，销路也不是问题，我看，主要是咱们思想要统一。来贵哥，我们当干部的要带领百姓寻找致富的路呀！不能再这样穷等、穷熬，过苦日子了！你说，是吧？”常来贵依旧是不搭话，耷拉着眼皮不停地抽烟。
“来贵哥，这两天我跟大伙聊这事了，好多人家可都有种菊的想法啊！你就让我们试试吧？还是那句话，一旦有事，责任都由我来承担，这样行吧？”晓霞依旧带着商量的语气说。正是田晓霞这么一句合情合理、不经意的话，一下子戳到了常来贵的肺管子，他拿烟的手抖了一下，心想：月娥这么做，不是明摆着要跟他常来贵抢地盘吗？这是要动摇他在村里的根基啊！三十多年了，在村里凡事都是他常来贵一个说了算，从没遇到谁敢招呼大伙跟自己对着干，就连“小诸葛”常来旺和刺头常来中也惧他三分，你月娥，仗着自己官大，有后台，就不把我常来贵当回事了，竟然还拉起山头来了！他心中免不得一阵慌乱。不过，晓霞提到出了问题她担责，这一点多少让常来贵心里有些安慰，他虽嘴上说不同意，心里却不由自主地动摇起来。
“爸，月娥婶说的对！去年种菊的几个村可都发了。”常代民看着他爹跟田晓霞聊天，放下手里的活，凑过来听听，趁机发表了一下自己的意见。“去去！咋哪儿都有你！这是你掺和的事吗？犁你的地去！”常代民被老爹给撅回去了。其实，晓霞知道常来贵这话里有话，在一定程度上也是说给她听的，可是晓霞并不在意，继续讲解形势，列举事例，劝说他带领全村走产业致富的路子。
在田晓霞耐心劝导和攻势下，常来贵松口了。这两天，常来贵也确实听说村里有人议论种植万寿菊的事，也了解到一些村民想种菊的想法，可又不好轻易地答应晓霞，让她占上风，仍故作沉思地说：“那啥，这事不小，咱得开会商量一下再说。”
“好啊！来贵哥，今儿中午我叫上来会、来旺哥，我们一块碰碰？”晓霞高兴地说。
“行哩，那就一块说说吧。”常来贵终于同意了。
午后，村委会大院里，田晓霞召开驻村后第一次村委班子碰头会，还邀请常来旺列席。常来旺、常来会心里明白是怎么回事，表现得很活跃。常来贵感觉气氛有些不对劲，可大家还没发表意见，所以他也不好说什么，依旧跟往常一样板着脸抽烟。
田晓霞把上午跟常来会商量试种万寿菊的事大致说了一下，并提出村干部带头试种的意见。
常来会很乐意，第一个表态，说早该搞点副业了，靠打粮种菜只够吃穿，大伙还是过着没钱花的烂包日子，就要学别的村，走种菊致富的路子。
常来旺也同意这么干，愿意把自己西滩窝的地全拿出来种万寿菊，还说村里好多人家看别的村种菊挣钱眼热，也想种。
看到来会、来旺两位曾经的老部下热切响应田晓霞的意见，常来贵一时心情很复杂，着实感觉自己的权威受到挑战了，这也是他最担心的事，心里很不是滋味，脸色阴沉，憋得跟猪肝一样。不过，从目前情况看，他知道如果自己坚持反对的话，一旦举手表决肯定落败，合计来合计去，也就勉强同意了。
而后，他又故作镇静地说：“西滩窝那块地啊，原本是二队的，也是村里最好的一块水浇地，早年按责任田给统分了，二队老户至今还闹意见，成了‘气包地'，还是先问问大伙再说吧。”
“那好说，咱们分头去劝说大伙呀！”来会说。
“怂样！就你能！和尚、春玉、四婶几个五保户的地早就包给别人种了，咋收回来？大果子、来福、来中成天价不见个人影，找谁说？常二爷、金寡妇、徐骡子这几个‘腻歪头’你说去？”常来贵终于震怒了，不屑地说。
常来会见老支书不高兴，挠着头皮，嘿嘿地笑，不再说话了。
“来贵哥，您消消气，明儿柳映和金鑫明他们就回来了，我叫他们请了技术员、种植大户，郭怀忠副乡长也来，到时我们召开村民大会，让他们现场说说，不同意的咱们再分头做工作，这样可以吧？”晓霞说。
“嘿！还是田县长考虑的周全，不愧是县里的大官呀！”常来旺竖起大拇指笑着说。
常来贵看这光景，虽听着不舒服，但也不好再坚持，就说：“好吧，那就按月娥说的办。”
这根老板筋终于让田晓霞他们给抻松了。
第二天中午，常家沟老老少少坐满村委会院子，连墙头上也骑上了人，很久没这么热闹了。
按照田晓霞的吩咐，郭怀忠带来了辛堆集万寿菊种植大户宋茂林，他是乡里第一批种植户，曾在河南济阳一带打工，熟悉万寿菊种植、加工和销售，也正是此人帮着乡里引进了万寿菊，自己还承包四五个村的滩地，种植了1000多亩，已成为乡里名副其实的暴发户。田金财老汉也来了，是晓霞专门请来的。
郭怀忠先是跟晓霞汇报了菊花基地运行情况，说是由宋茂林等几位种植大户撑着，一切都很好，去年乡里种菊增收200多万元，建议基地交给宋茂林几位大户经营，拓产到全乡所有村，每村至少种菊500亩，可种植3万亩。晓霞问书记、乡长什么意见，郭怀忠说这正是万书记的意见，不过吴乡长让再观察一年再定，万书记还让他专门跟晓霞报告，听听晓霞的意见。晓霞说过两天要专程去乡里跟书记、乡长商量这事。
开大会、搞运动是常来贵拿手活，他在乡领导面前表现得很积极，大声张罗着：“来会！点点人，看还有谁家没来？”
“支书，点过了，除大果子、来中和来福外，各家都来人了。”常来会答道。
而后，常来贵面向郭怀中说：“郭乡长，这几个二流子长年不在村里，怕是来不了，咱们开会吧。”
郭怀忠觉得常来贵招呼的有些不妥，就礼让晓霞先入座。田晓霞、郭怀忠等人到桌前就坐。
“大伙静静，都别嚷嚷了！”常来贵站起来大声说。
还是常支书的话管用，会场立马安静下来。
“中午啊，把大伙叫来，就是商量一下在西滩窝种万寿菊的事。这个事啊，是月娥提的，想给村里搞点副业，让大伙挣点闲钱，这个，这个也是个好事嘛。两条路，一个是自个种，再一个就是把地包给别人种。下面，先让月娥跟大伙说说。”常来贵左手掐腰，抬着右手，打着官腔作了开场白。
从常来贵对田晓霞的称呼看，这位权欲熏心的老支书还没把晓霞看作县里领导，他这根筋至今还没转过来。田晓霞也确实把自己当成村里人，怎么称呼，她并不在意。
晓霞微笑着站起来，跟大伙点了点头。她亲切地看着眼前一张张熟悉而又沧桑的面孔，想到往日山沟生活，正是这帮淳朴、善良、勤劳的百姓，在自己危难、困顿的时候，给了她她一条活路，帮扶她们家走过最艰难的一段路。也正是这千千万万的农民，祖祖辈辈扎根山沟和农村，面朝黄土背朝天，流着汗水种地打粮，供给着非农人口一日三餐。在晓霞眼里，农民的形象是伟大的，也是可亲的，她跟农民有着割舍不断的情结。
此时的田晓霞虽然有千言万语想跟乡亲们倾诉，想告诉他们不转变老思想，不改变目前的生产状况，不发展产业经济，大伙就不能摆脱贫困，就过不上好日子，但是她也知道，跟眼前的老百姓讲这些道理，他们还一时不能理解和接受。于是，晓霞还是从自己的经历和体会说起。
“乡亲们！十八年前，大水漂来我月娥，是常家沟给我一个温暖的家，是大伙帮衬我们，让我和家人有了活着的希望，大家的恩情我今生难忘！”田晓霞看着大伙，满怀深情地说。
接着，晓霞又说：“在咱们朝夕相处的日子里，大伙把我当成自家人、常家沟的媳妇，我月娥现在和以后还是咱常家沟的媳妇！”
“这么多年过去了，看着乡亲们守着大好河川，依旧过着我来时的清苦日子，说实在的，我心里难受。”
此时，田晓霞眼圈潮湿，嗓音也有些沙哑。
现场的人们也动情了。大伙回忆起当年晓霞漂来常家沟的情景和她过的苦日子，有的老人抹起眼泪来。
看着乡亲们伤感而又可亲的样子，晓霞接着说：“我知道，大伙也想过好日子，谁家都想住上大瓦房，开上拖拉机，娶来好媳妇。”
“乡亲们！好日子是干来的！不是等来、要来的！”
“我们有好山好水好土地，有国家支持农村建设的好政策，有勤劳的双手，别人能发家致富，我们也能！”
“远的不说，就拿辛堆集、丁沟几个村来说吧，跟我们村同住一个川沟，人家自从种植万寿菊后，多数村民增加收入，过上了好日子。”
“今儿，我还请了田庄菊农田金财大叔和辛堆集种植大户宋茂林师傅。下面，先请田金财大叔介绍一下他种植万寿菊的情况。”
晓霞带头鼓掌，大伙也跟着拍手。
田金财老汉听后，笑眯眯地站起来，扶了一下发黄的旧军帽，逗乐地说：“呵呵呵...咱们可都是乡里乡亲的，你们村来雨娘是俺大表姐，俺就不客气啦。”
大伙一阵子笑语。
“俺还是先说说月娥吧，咱们的好县长！没有她，就没有俺们菊农如今的好光景。她是你们村的好媳妇，也是俺们的好干部！”
“大伙知道，前年乡里招呼俺们几个村种万寿菊，一看来钱快，俺也伺弄了三亩多。嘿，谁料想去年人家南洋人不要了，这不是坑人嘛！说实在的，也愁死俺了。”
“月娥来了，这孩子热心肠、办法多，硬是把菊花给俺们卖出去了，不但没亏本，还都赚了钱嘞。”
田金财老汉讲述得很动情，给晓霞深深地鞠一躬。
晓霞连忙起身劝阻，说功劳是大伙的。
“老少爷们，万寿菊那玩意好伺弄，跟咱们捯饬包谷没啥两样，有水有肥就行，皮实、虫害少，收成比打粮强多了。不瞒大伙，年前俺算了一下，三亩半地，纯收1500多块钱哩。”
田老汉笑呵呵地说。
常家沟百姓们听傻了，不是说有赚有赔吗？怎么能挣这么多啊？
“今年不种了。”田老汉捋着山羊胡子，突然笑眯眯地说。
大伙惊愕，又一阵议论。
“为啥不种了？”
“是不是出什么事了？”
“咱不懂，可能是那玩意不能连茬种。”
“哈哈哈，都不是。老啦，种不动了，俺把地包给大户了，一亩地给280块呐，就等着秋后数票子呢。”
田金财老汉笑着说完坐下了，会场议论纷纷。
“大伙安静！下面，请宋茂林师傅再给咱们说说。”常来贵抬手示意。
宋茂林很有耐心地介绍万寿菊种植、加工和销售情况，他重点说了组织化、规模化种植的事，承诺把地包给他，保证每亩地每年给承包费280元，忙时大伙还可以到地里干活，记工给钱，条件是租期5年，整租地块达200亩以上。
宋茂林还没讲完，会场就炸锅了。
第一个跳出来的是常二爷，他磕磕巴巴地说：“把，把地...包，包给你，俺们再,再...给你种地，你...你不成了地，地主...老...老财了。”
“还，还是....想剥....削俺们啊！”
老地主常宝驹在场，他低头不语。
“俺那三，三...亩多地，不，不种,也，也不租。”常二爷说着抬腿走了，嘴里嘟嘟囔囔的。
果不其然，接着就是金寡妇站起来开腔了：“俺那二亩多地种着枇杷果呢，不种，也不租！”
金寡妇原名金玉兰，二十八岁就守寡了。
金玉兰娘家是石磨集乡金家湾村的，老爹金茂举，人称“金算盘”，原是当地的土财主，据说解放前私贩过烟土，土改时曾被清算过。玉兰姑娘时就俊俏风流，削肩细腰，粉面桃腮、俊眉凤眼，一幅活脱脱的美人胚子。玉兰跟老爹经营着杂货摊，逢集必到，单靠她的颜值，就招引众多小伙、闲汉蜂拥蝇绕，围观、调侃，生意倒是很红火。玉兰十五岁那年，老爹将她许给供销社采办员蔡庆和续弦。蔡庆和手里有大把粮票、肉票和化肥票，是供销社的红人，见谁都乐呵呵的，可就是不办事，老婆患结核死了，带着一个十二三岁的儿子过活。在老爹的哄骗下，玉兰总算是跟蔡庆和见了一面。一看，对方年大油腻不说，还一脸麻子，一脸麻子不说，还带着一个小自己两岁的儿子，不论老爹怎么劝说，玉兰就是不同意，这事就一直拖着。后来，玉兰在集市上遇到常家沟的徐三金，不知两个人怎么就看对眼了，她不顾老爹强烈反对，跟三金私奔了一阵子，结果肚子大了，只好奉子成婚。为这，金茂举气得病了一场，腻歪了两个月，要了徐家30斤粮票、60块钱、一头大黑猪，外加一副祖上的银镯子，才算把闺女给嫁了过去。
1972年春上，固屯公社在鹰山湾河道大会战，当时徐三金刚当上村里民兵排长。夜间，劳累一天的河工们都睡下了，徐三金却带领两个积极分子，趁着月光悄悄地去清河淤，也就是做好事不留名。回来路上，徐三金不慎掉到深沟里，摔成重伤，落了个下身瘫痪。徐三金受伤后被公社评为劳模，他的先进事迹还宣传过一阵子，被定为工伤，常来贵作为生产队长对他们家也很关照，徐三金不出工每年按全勤给算工分。刚开始的两年，玉兰觉得丈夫光荣，还疼他，热汤热水地伺候着，可是日子长了，天天端屎倒尿，洗洗涮涮，她就开始厌烦起来，动不动就给三金撂脸子，还骂骂咧咧，那女人本来就好吃懒做，又喜欢串门子，有时徐三金一天到晚也吃不上一口热饭。那时的金玉兰三十二三岁，肥臀丰乳，长辫及腰，成天打扮得光彩照人，撩得村里光棍、闲汉不安生。三金卧床后，没有了夫妻生活，玉兰过着守活寡的日子，她正值虎狼年岁，又原本像猫一样的女人，这哪受得了，到邻村陈家堡剪了一次刘海，就跟油嘴剃头匠姜老大勾搭上了。从此，她不顾三金和孩子，三天两头往外跑，有时还打着给三金剃头的幌子，把姜老大请到家里行苟且之事。徐三金管不了她，结果伤气交加，积郁增疾，又加上营养跟不上，瘦成一把骨头，不到两年就没了。
徐三金去世后，金玉兰带着七岁的女儿圆蛋过活，没有了丈夫的约束，她活得更加快活自在。在跟姜老大交往的同时，又跟邻村的几个光棍、闲汉打得火热，不论老少，给钱通吃，当地十里八村没有不知道的，背地里都叫她“金寡妇”，也有叫她“骚寡妇”的。姜老大私下地找金玉兰哄吓过几次，软的硬的都用了，还搭了好多钱物，最终也没拢住她的心。玉兰说他要是看不惯，就离婚娶她，要么就一拍两散。姜老大拿她也没办法，因这事还郁闷了一阵子，差点上吊死了，结果人财两空，油嘴变成了哑巴。后来，闺女圆蛋大了，到了找婆家的年龄，金寡妇才收敛住，不再招狗惹猫了。金寡妇现今也五十多岁了，身体也发福了，徐娘虽老，风韵犹存，成天价涂脂抹粉，衣着鲜亮，手腕里撸着银镯子。她能说会道，常常扭着大肥腰，走村串户，说媒挣钱。
大伙听到金寡妇提反对意见，并不觉得意外，再说那种场合也没谁愿意搭理她。
这时，徐骡子也想直起腰来凑热闹，还没开腔，却被儿媳妇白秋菊一瞪眼给吓得蹲下了。
接着，大伙也议论开了，提出这样那样的问题和顾虑。
“有苗补、青补吗？”
“承包费提前给吗？”
“是呀！还有国家三项补贴，贴给谁？”
“就是，不说清这些肯定不能把地包给他。”
“务工一天能够多少钱？”
“包出去也好，成天在地里刨食，到头来也没落么。”
“280块，清等，不少啦，再说还能到地里干活挣钱呢。”
“嘿，一把钞票，咋感觉不如家里两甏包谷踏实。”
“说啥不能丢地啊！那是祖上留给咱们的命根子。”
“就是，要种的话，也是咱们自个种。”
会场嘈杂一片，吵吵成一锅粥。
总体来看，愿意种万寿菊的村民占上风，最大的争议还是在土地承包上。
正当大伙吵吵闹闹不可开交时，田晓霞示意让郭怀忠说说。
常来贵再次大声喊着让大伙安静，听郭乡长讲话。
郭怀忠站起来，跟大伙说今年乡里有扩种万寿菊的计划，也有扶持政策，常家沟在计划中。
他就大伙提出的“苗补、青补”“国家三项补贴”“承包费支付”“劳务费”等问题，按有关政策一一解答。
最后，郭怀忠说土地是出租还是自种的问题，其他村也遇到过，最后是大伙投豆定的，常家沟也可这么做。
“我看，那就按郭乡长说的办，还有没有不愿种菊花的？举手看看。”常来贵顺着郭怀忠的话说。
话音刚落，金寡妇、常来水、常宝全三人举手不种，常二爷、金寡妇、常来水地里种着果树，常宝全家的地已私下租给邻村了。
“加上善堂爷就四户不同意种，不碍事。下面，大伙投豆吧！”常来贵看到这局势，又拿出村“一把手”的底气。
不一会儿，投豆结果出来了，三七开。这在田晓霞的预料之中，守着土地不出租的是老人，占少数，宁可撂荒，也不放手；愿意把土地租出去的是青壮年，占多数，他们清楚自个种菊，费工搭料，少种点地还可抽空打工挣钱。
的确，土地难承包、撂荒的问题，一直是制约当时农村土地流转、合作化发展的瓶颈和难题。
散会前，晓霞让会计常来会、柳映把愿意租地的农户作了登记。
会后，田晓霞又跟郭怀忠、常来贵等人商量包地种菊的具体事宜，初步确定承包给宋茂林。
宋茂林提出为便于种植、管理，确保菊花品质，只有四户土地解决了，才能承包，同时他愿意再给适当补贴。人家说的有道理。
接下来，工作重点就是攻关“钉子户”。田晓霞跟支书常来贵、会计常来会、柳映、金鑫明等人商量对策。
为提高工作效率，晓霞提出分头去做工作，常二爷、常宝全由她和柳映去做工作，金寡妇交给常来贵，常来水跟会计常来会是堂兄弟，就交给常来会做工作。
这四户里最麻缠的还属常二爷。常二爷原名常善堂，七十二三岁，干瘦驼背，核桃脸，稀拉拉几根银须子，他是混混常来中的爷爷。常二爷是村里出名的“拐古头”，爱占便宜，谁家的老母鸡要是跑到他家，他就窝在家里，等下了蛋才把鸡给人家放了，谁家借了他们家箩筐什么的，归还时不带点东西，他就说人家抠门，不懂事。据说，常二爷还特会过日子，一个咸鸡蛋能吃三四天，在咸鸡蛋上打一个小洞洞，每次吃饭就扯一段秫篦子掘一小块，放在嘴里砸吧，馋得孩子们盯着看，直咽口水，老头却得意地笑。也是，那年月在山沟里腊肉、咸鱼、咸鸡蛋是稀罕物，只有过年时庄稼人才舍得吃点，打打牙祭。别看常二爷说话磕巴，还特爱管闲事，长着一张“老婆嘴”，成天张家长李家短，没少嘚啵，常常因为鸡狗、地头等鸡毛蒜皮的琐事跟街坊吵架。加上孙子常来中跟乡霸卢建武有来往，村里谁也不愿沾惹他。
为此，田晓霞决定先做常宝全的工作，最后再集中精力专攻常二爷。
常宝全跟常宝喜是没出五服的叔辈兄弟。所以，田晓霞没费多大工夫，帮着堂叔常宝全解除私约，把土地收回来，租给了宋茂林。
田晓霞清楚常二爷的为人，不可强攻只能智取，所以她没有立马找常二爷谈话，而是先带着柳映、金鑫明到西滩窝考察一番再说。
西滩窝真不愧是好滩地，依山傍水，通风顺川，平坦肥沃，条块分明，被村里称为“粮囤”。几处果圃繁花簇锦，不远处还有庄户人正在春耕。
田晓霞他们来到常二爷的自留地，三亩多果圃紧靠山根，种着海棠、黄杏、樱桃，同时他们还看到多处滩坡落石压歪了一些果树。
田晓霞见状，心里顿时有了底气。
傍晚，田晓霞带着柳映敲开了常二爷家的大门。正赶上常二爷跟老伴拌嘴，看到晓霞，知道为何而来，拉着脸。
“二爷爷，您老咋又惹二奶奶生气啦。”晓霞笑着劝说。
“月娥，屋里坐，甭理这老东西，成天价气人。”常二奶奶踮着小脚招呼晓霞和柳映。
“呵呵，二奶奶，您和二爷爷都这年纪了，还能拌拌嘴，也是消遣啊。”
“甭提了，家里老母鸡不是病死了嘛，俺叫你二爷爷去挖坑埋了，他非退吧退吧炖了不行。”
“炖了，就只顾自个吃，俺叫他给小孙子留点，你二爷爷却说‘孙子还小着哩，吃东西的时候在后头呢！'”
“俺让他给你太奶奶送点去，他又说‘她老人家这么大岁数了，啥没吃过！'”
“你说说，这个老不死的馋嘴，真让他气死人！”
常二奶奶噘着嘴，气呼呼地跟晓霞她们唠叨。
“哈哈哈...”
把晓霞和柳映笑得捧着肚子叫疼。
“月，月娥，是，是...西滩窝...地的事吧，俺，俺不...不租。”常二爷咬着舌根，摇着脑袋说。
“二爷爷，您老年岁大了，种不地啦，我看还是把地租出好。再说，我们也去看你那块地了，紧靠山根，滩坡落石，再不花钱修整，果树都压坏了，不是什么好地界。”晓霞开导常二爷说，且一下就点住了他的软肋。
常二爷听后有些慌张，连忙抽出旱烟袋，咬在嘴角，满兜摸火柴，不搭话。
“二爷爷，就您那个果圃，我粗算了一下，今年租费加补贴下来也1400多块呢，以后每年承包费也有1200多块。您老人家算算，平时哪有这收成呀？”
“还有，您老的地不出租，大伙的地都租不出去，您就不怕落埋怨吗？”
晓霞耐心地劝说常二爷。
“是哩，活了一辈子了，咱哪见过这么多钱，可不少了。”常二奶奶听后很知足。
“还有一个办法，换地。”晓霞说。
“怎，怎么个换...法？”常二爷翻了一下三角眼，问晓霞。
“来旺哥沟南有三亩多水浇地，他愿意跟你家置换。”晓霞说。
沟南那块地紧挨村边，虽田亩没有西滩窝多，但也是村里上好的水浇地。
丑妻近地，家中之宝。常二爷早就垂涎那块地了，可是他又合计着来旺这么精细的一个人，怎会把这好事让给他，打死也不信，又犹豫起来。
晓霞猜出常二爷的心思，说：“二爷爷，您老再合计合计吧，我们先回了。”
田晓霞知道常二爷不是不想出租地，就是想多占些便宜。
果不然，晓霞和柳映刚到门口，就被常二爷叫住了，说他的果圃眼看就挂果了，今年少1500块钱不出租。
能得到这样的答复，田晓霞已经很满意了，说：“好吧，我们回去跟大户再商量一下。”
在田晓霞等人劝导下，西滩窝的地总算拿下了。金寡妇虽然难缠些，但是在常来贵跟前没怎么奓刺，就同意了。原来，常来贵刚担任村主任那年夏天，一大早金寡妇哭着找到他，说闺女圆蛋发高烧抽抽，她找队里，可谁都不肯帮忙。常来贵二话没说，急忙套上生产队里的驴车，把她和闺女送到公社医院，一陪就是三天，包吃包住，还支付了医药费，感动得金寡妇梨花带雨，哭得跟泪人似的。岂料，在返村途中，两人竟没把持住，趁闺女熟睡，钻进了苞米地。那时候常来贵四十出头，身壮如牛，从此两人就好上了，狗追猫叫，溜沟爬坡，偷偷摸摸地热火了一阵子，直到来贵染上脏病，事才暴露了，婆姨闫水仙在家里跟来贵闹死闹活，两人才算是断了。所以，在老情人常来贵的开导下，金寡妇要了跟常二爷一样的补偿，也把地交了。常来水本来还犹豫，一看补贴不少钱也同意了。
三个月后，常家沟西滩窝一片火红的花海，村民们到菊田里务工，加上承包费，当年家家都有一些活钱，脸上挂满了笑容。
这期间，田晓霞天天期盼着规划书批复，也一直运筹着百里川“三通”的事，她也曾到市里省里找相关部门反映情况，咨询政策，寻求帮助和支持，同时还联系高朗，给省报撰写了一篇《沉睡的大山》专题报道，发出合作开发“百里川”的邀请，目的是引起社会各界关注秦巴山区经济带建设。
戚宏凯接到晓霞的电报非常高兴，专程来常家沟看她，当面向晓霞表白，晓霞也直白地告诉戚宏凯她还忘不了孙少平，戚宏凯不但没灰心，反而还说要跟孙少平公平竞争。
也正是这个时候，孙少平收到了田晓霞类似多年前“高朗情节”的来信，信里晓霞告诉少平她在常家沟开发沟域经济的情况，遇到了大学教授戚宏凯的帮助和追求，还说她对惠英的去世很难过，也挂念少平，有空就去看他，但并没谈及他们的过去和未来。少平从哥哥少安那里得知田福军、徐爱云对戚宏凯很满意，希望晓霞能嫁给他。
面对大学教授戚宏凯的挑战，孙少平内心那根坚强的支柱就像当年他得到晓霞牺牲的情景一样，再次轰然倒塌。
家庭、事业、爱情都节节褪去了幸福的光环，所有的不幸和无奈又再次冲击着他那颗伤痕累累的心，拷问着他的灵魂。此时，孙少平内心展开了激烈斗争，他不止一次地问自己：“晓霞还会像以前那样爱我吗？”“我能给晓霞幸福吗？”
这些天，孙少平把自己关在家里，蜷缩在客厅沙发上盯着窗外发呆，一夜也没合眼，他饭也懒得做，脸也懒得洗，胡子拉碴，憔悴不堪，心头满满的都是从未有过的彷徨和沮丧，情绪低落到极点，甚至刹那间动过轻生的念头。
“懦夫！”
想到去世的惠英和在省城的女儿，还有年迈的父母，孙少平恶狠狠地骂了自己一句。他攥着双拳，紧闭双眼，紧咬牙关，不停地捶打着自己的头颅，痛苦地喊道：“为什么啊！为什么啊！”
过了良久，少平抹去脸上的泪水，起身从橱柜里拿出一瓶白酒，下意识地拧开瓶盖，对嘴一通狂饮，呛得他一阵强烈的咳嗽。而后，又是一通狂饮。
孙少平把自己灌醉了，他手抓着酒瓶，斜靠沙发，任凭酒精灼烧他的胃，麻痹他的大脑，麻木他那颗撕裂的心，他想努力忘掉过去，甚至忘掉自己。此时的孙少平已进入百无聊赖的状态，时而面部表情扭曲，时而嘴角浮现不可名状的笑容。后来，他朦胧睡去，嘴里喃喃呓语：“天要下雨，娘要嫁人，由他去吧！”
“咣当！”酒瓶从他手里脱落，剩下的酒撒了一地。
为此，孙少平没有给田晓霞回信，也打消了去浥川找她念头。
