《留烛》岁寒三酉

33、勾霞璧（七） 借着酒意，

　　他浑身湿透，身体也变得比原来更重，两人使尽了力气，才将他从湖中拉起。
　　见延陵渺终于安全，苏南烛心中的大石也随之落了地。
　　“你怎么样？有没有受伤？”她眸中的慌乱仍未散去，手颤抖着，不住翻看他的衣袍。
　　“我没事。”延陵渺喘着粗气，见她眼眶微红，朦胧的水雾覆了一层又一层，眼看着就要落泪。
　　“哭什么，我不是好好的。”他发出一声轻笑，竟鬼使神差地伸出手，湿淋淋的手掌带着湖水的寒气，缓缓抚上她被夜风吹得冰凉的脸颊。
　　许是惊魂未定，如此亲密的举动，两人都未曾觉得不妥。
　　“我才没哭。”苏南烛囫囵抹了一把脸，接连发问，“湖里有什么？为何会将你困住？”
　　“你让我缓缓。”他浅浅笑着，少有的朝她示弱。
　　坤努在旁边提醒：“少司大人，夜已深了，这周围不安全，我们还是先回部族吧。”
　　荒漠之中野兽颇多，加之方才水汽冲击上岸，早将那小堆的柴火吹灭。
　　再逗留下去，怕又有危险。
　　延陵渺点头，由苏南烛搀扶着起身，骑上骆驼便往阿萨兰部赶。

　　回到部落，院外早已生起近丈高的篝火，火前竖着烤架，鲜嫩的羔羊正在火上滋滋烤着。族人们穿着花纹繁复的盛装，手上，头上坠满了玛瑙首饰，正围着篝火载歌载舞。
　　两人相互搀扶着站在门口，一时没缓过神来。
　　“少司大人回来了！”门口的阿萨兰姑娘看见两人，欢喜地朝族长汇报。
　　“回来便好。”门前锦帐被掀开，族长拄着拐杖出来，加入到欢闹的人群中。
　　她目光幽幽，视线在延陵渺身上来回梭巡，方才开口：“看来，少司大人此行不大顺利。”
　　“确实。”延陵渺苦笑，手臂从苏南烛肩上移开，走到族长跟前。
　　“想来，姣女所设的要求，在下还未能达到。”
　　他话中谦逊，视线却是犀利，越过暖色的柔和火光，直直落到族长身上。
　　“既如此，便只能等少司大人寻到那道祈愿，那抹执念，再行前来了。”似被他的目光震慑，族长默默垂首，恭敬道。
　　“也只能如此了。”延陵渺亦颔首，继而朝一旁的阿萨兰姑娘道：“内人适才为救我出水，溅湿了衣裙，劳烦姑娘为她准备一身干爽的衣服。”
　　姑娘娇笑着应下。
　　“少司夫人，请随我来。”
　　苏南烛这才捏了捏湿漉漉的长辫，跟随姑娘进门。
　　待她离开，延陵渺转过身，望着身后熊熊燃烧的篝火，迟疑道：“部族今日……有喜事？”
　　坤努拿来一套干净的阿萨兰长袍，抢在族长前头回答：“少司大人驾临，我等甚是高兴，今夜便再度举行庆会，也好让大人和夫人能好好感受我们的热情！”
　　延陵渺嘴角忍不住抽了抽。
　　阿萨兰的热情，两人昨晚已经感受过了，不曾想今日还会再来一遭。
　　“有心了。”
　　“少司大人莫要客气，尽情享受便好！” 误以为他满意，坤努笑意更甚，露出整齐明亮的白牙。

　　两人梳洗一番，经不住族人的再三邀请，强撑着精神来到院外。
　　延陵渺换上一件黛色虎纹织锦长袍，领口，袖口处饰了一圈赤金兽毛，更衬得他身长玉立，俊颜如月，偏生眉眼被火光渲染，深刻之余尤显凌厉，恍眼一望，令人生畏。
　　而苏南烛，穿着一件五彩花绸织就的百褶裙，上身是一件毛茸茸的荼白小袄，配上松散玲珑的发髻，显得玉雪可爱。
　　两人站在一处，正如檀郎谢女，着实养眼。
　　族人将他们围在正中，牵手舞蹈，笑闹高歌。
　　他们起初只尴尬站着，久而久之，苏南烛也被喜庆的气氛感染，哼着小曲加入到起舞的队伍当中。
　　天鹅琴和胡笳的音调悠悠相和，融入阿萨兰人清亮的歌声，在无垠辽阔的荒凉大漠中绵延回荡。

　　延陵渺喜静，等苏南烛跳累了，便与他一同坐在远处的火堆前歇息。
　　坤努拿来两张厚实的兽皮毯子，给两人裹身取暖。
　　看着他唇瓣已经恢复成健康的粉色，苏南烛松一口气，复又问道：“那红珠湖里，究竟有什么怪东西？”
　　“湖底实在太暗，我没能看清具体的情况。只发现了泉眼，再想往前，似乎触发了某种机关，陷入一重幻境。”
　　寒风呼啸，延陵渺两手凑到火苗前，探身取暖。
　　“然后呢？”
　　“幻境转瞬即逝，湖底水流随即波动，我被困在旋涡之中。”
　　“所以，你还没找到姣女墓？”
　　对方沉吟，算是默认。
　　正说着，坤努拿来两壶酒，又从烤架上切出一整只鲜嫩的炙羊腿，端到两人面前。
　　“少司大人凫潜了一晚，定是累极，快吃些肉，补补身体。”
　　“有劳了。”延陵渺谢过，拿起一旁的小刀，切下一块，递给苏南烛。
　　“你吃。”她早已饿得前胸贴后背，可延陵渺才经历过一番生死，定是要先补充补充的。
　　“吃吧，我饿不着。”
　　说着，延陵渺将肉捏在刀刃一侧，径直递到她嘴边。
　　苏南烛下意识张嘴接过，甫一抬头，看到仍蹲在一旁的坤努。
　　坤努眼神随着两人的动作来来回回，苏南烛张嘴接肉时，还下意识跟着张了嘴。
　　见两人相处自然且亲昵，坤努悄悄退开，脸上的笑容却迟迟未褪。
　　苏南烛后知后觉反应过来，两颊霎时潮热，后背都要被逼出汗来。
　　延陵渺全然没留意她的异样，待她接过肉，才又切下一块，自顾自吃了起来。

　　两人边吃肉，边烤火，逐渐放松下来。
　　肉吃得多了，便眼馋起酒来，想到延陵渺不喜她喝酒，苏南烛只能眼巴巴望着葡萄浆，试图望梅止渴。
　　视线太过灼热，延陵渺默了默，终是将其中一个酒囊递给她。
　　苏南烛连忙接过，兴奋道：“今日转性了？竟主动给我酒喝。”
　　“恰逢中秋，破例一回。”
　　“中秋？”苏南烛抬头望天，见圆月如明镜，高悬于朗空之上，才恍然大悟。
　　“所以坤努他们这般，是在庆祝中秋？”
　　“阿萨兰族没有中秋节，他们遇到喜事，便喜欢围火起舞庆祝。”
　　苏南烛了然，两手已经迫不及待的打开酒囊，抬头畅饮。
　　葡萄浆入口香甜，回味带了些许酸涩，苏南烛喝得上瘾，不过片刻，小半壶酒就已下了肚。
　　“如今这姣女墓进不得，你有何打算？”她晃着羊皮制的酒囊，迷迷瞪瞪地嘀咕道。
　　“此番初探，我已大致知晓入墓的方法，待下回准备充足，再一举进墓，取那垂樱丝。”
　　嘴上如此说，其实延陵渺心里也没底。
　　毕竟那所谓的祈愿与执念，他思忖良久，也没能琢磨出个中玄机。
　　“那我呢？”
　　“什么？”
　　“你进去，那我干嘛？”
　　“你寻处安全的地方，等我消息便好。”
　　墓口处已有机关，难以想象姣女墓里头还藏着什么不同寻常的危险。苏南烛毫无内功，又无雍平血脉庇佑，留在外面，才是最安全的。
　　对方沉默半晌，放下酒囊，两眼迷离地戳着眼前的火堆，低声嘟哝：“为什么？”
　　延陵渺蹙了蹙眉：“你今日讲话，为何总是这般没头没尾的。”
　　“你为什么……要帮我到这个地步呢？便是我体内邪毒不解，对你的计划也毫无影响。”她口中似含了棉花，语气含含糊糊，到最后，几乎无人能听见。
　　延陵渺只当她是醉了，话中隐有无奈：“我说过了，我想让你活着。”
　　他打定主意的事情，还少会半途而废。
　　“可这祛毒之法……如此困难，这才……探到第二个物件，已是凶险万分。若是……”她把头埋在两臂间，嘤咛声从其间溢出，破碎且分散。
　　“我好歹是无妄尊者的弟子，江湖中为人称道的云少尊，区区姣女墓，难不住我。”
　　他近来对她颇具耐心，见她神色恹恹，又出言宽慰：“你若觉得亏欠，便努力活着，活到我替你施行祛毒之法的那一日。”
　　“就这样？”苏南烛抬头，眼中有疑惑，有迷惘，还带了几分不可置信。
　　“莫说大话，以你如今的身子，左右撑不过两年。”见她来了精神，延陵渺扬起嘴角，揶揄道，“届时我好不容易寻齐了宝物，你却一命呜呼，才真叫我白费功夫。”
　　“我答应你，一定好好努力。”少女似乎没听出他话中的嘲弄之意，吸了吸鼻子，郑重同他保证。
　　面前篝火荧荧，少女浅瞳烙入一层柔和的暖黄，衬得面容愈发明艳。
　　此情此景，似与湖水中的一方幻境重叠。
　　燃尽的空木发出噼啪声响，他胸中亦有一簇花火随之炸开，叫他灵魂震颤。
　　延陵渺禁不住倾身，凝神谛视，如重坠梦中。

　　苏南烛被他毫不掩饰的目光瞧得不自在，轻咳一声，忙移开眼。
　　“你当真……是雍平国人？”她重新拿起酒囊，灌下一口葡萄浆，以掩盖脸上的窘迫。
　　“嗯。”延陵渺亦移开了视线，百无聊赖地摇晃着酒囊，“我母亲是雍平人，雍平族天生血脉特殊，能驱使灵兽毒虫，可操纵秘术，掌控生身死物。”
　　原只是为了缓解尴尬，不曾想延陵渺对她不再设防，竟和盘托出。
　　“雍平历来以强者唯尊，每隔二十年，会择选出一位能力最强的族人，命其为大祭司。大祭司亦是雍平国主，能掌控整个种族的秘术异宝，更有庇佑种族和周边邻族之责。”
　　“自姣女自裁，族中少有能胜任者，为确保国主只能得以延续，雍平决定从血脉开始培养，择选族中能力最强的男女结为夫妇，其后代亲眷再行结合，世代守护雍平一族。”
　　此后，雍平祭司多与其胞兄或胞弟结亲，也因此常被中原百姓诟病，加之其诡异逆天的能力，“雍平不祥”的谣言便甚嚣尘上。
　　“他们唤你少司大人，想必，你就是大祭司的后代吧。”想起今日发生的种种，苏南烛轻叹口气，给出了自己的结论。
　　延陵渺停了晃动酒囊的动作，抬头看她。
　　“我有雍平血脉，却不够纯正。”
　　“雍平血脉强大，却也脆弱。女子但凡生育，皆会被腹中子女吸食精气，快速衰老，甚至迅速死去。”
　　“为保血脉纯正，雍平族人本不能与外族通婚，更遑论大祭司身系国之命脉，更是绝无可能。无奈，我的母亲与误入雍平的北晋男子相恋，竟为此离开雍平，跟随他去了北晋。”
　　听到此处，苏南烛震惊地瞪大双眼。
　　坤努说雍平大祭司舍族离去，竟是这个原因？
　　延陵渺望着眼前的篝火，眉眼愈渐冰冷。
　　“她体质本就特殊，又因迁居北晋导致水土不服，生产时已然命悬一线。不料，因为血脉不纯，我的体质有异，甫一出生，就血气逆行，无法自行呼吸。”
　　“母亲以自身全部功力，反转我之气血，重塑我之根骨，才使我得以存活。可自己早已是行将就木，不过几日，便撒手人寰。”
　　“所以……你恨你的父亲？”
　　“我为何恨他？” 延陵渺嗤笑，“不管是离开雍平，还是将我生下，都是她的选择。只是那男人言语间将她视若珍宝，却任由她作践自己的身子，可见情爱之浅薄。母亲为了她，舍弃一切，乃至性命，实在愚不可及。”
　　“可若无他们的结合，也没有你呀……”苏南烛挪开视线，小声反驳。
　　“人生本就无趣，我存在，亦或是不存在，又有何所谓。”
　　延陵渺略微侧身，垂眸看她：“正因如此，我才觉得，像你这般受尽苦楚，却仍旧想活下去的人，实在奇葩。”
　　对方难得没有反驳，而是用脚尖戏弄着地上的圆石，声音细弱蚊蝇：“我的命是你救的。”
　　“残摩死后，我无处可去，是你把我带出了忧弥谷；后来堕崖，虽然是因为你的原因，总归是你一路相护；回到商禹，我接连遭难，本已万念俱灰，又被你从河里捞了上来。”
　　话到此处，她霍然抬眸，迎上延陵渺淡漠无谓的目光。
　　“我能活到今日，仰赖你的庇护与照顾。无论你是临时起意，亦或是另有所图，却切实的赋予了我活下去的勇气，让我对晦暗难明的未来怀揣希冀。”
　　凌厉的夜风倏而温软，诱得火苗雀跃摇动，少女眼眸愈发璀璨，闪耀且炙热。
　　“延陵渺，便是你赶我走，我往后也会拼命跟着你的，跟在你身边，我才能好好活下去。”
　　讶异于她突如其来的郑重，延陵渺忍俊不禁，倾身上前，嘴角浅浅勾起。
　　“我记住了，你可莫要反悔。”
　　“反悔是小狗。”
　　“荧娘更像狡猾勾人的狐狸，怕是……当不得小狗。”他笑得肆意，昳丽的面容含了妖气，鹊黑的眼瞳却温和明亮，似有星光陷落。
　　“你才是狐狸呢，老狐狸。”苏南烛撇撇嘴，暗自腹诽。
　　两人靠得极近，他的鼻息轻飘飘落在她滚烫的面颊上，风一拂过，便能闻到他身上萦绕着的淡淡酒香气。
　　似被眼前美人迷了心智，她脑袋沉沉往下坠了坠，好不容易稳住，湿漉漉的眸子盯着他略有弧度的唇，倏而往前。
　　延陵渺滞了笑，愕然看她。
　　少女两颊微红，融了桃色的鼻尖朝前轻点，与他高挺的鼻梁相触。
　　不过一瞬，对方却似受了阻力，猝然停住。
　　再看，苏南烛两眼迷离，脑袋一晃，倒入他怀中。