《胭脂无罪》楠若尔

52、倾身入局（一）

　　事情如陈澈所预料般发展着。

　　州府宴会第二日，城中便有了传言，听闻昨日宴会末时，有一人突然站出来称自己要参加今年乡试，此事本不足为奇，然知府刘蕙在看见此人时却颇为诧异，因为此人不是旁人，正是前不久入狱的陈澈。

　　也正因如此，陈澈一夜间成了家喻户晓之人，不过百姓对于此事的态度褒贬不一。
　　一些人认为陈澈此举冒失，令州府难堪，应被重惩。而另一些人则称陈澈既然能铤而走险去府宴伸冤，想来当年旧案中的确存在不为人知的冤情。

　　可无论真相为何，此事显然已跃然纸上，近来在城中备受关注。

　　听着大街小巷都在谈论此事，陆方一将房间的窗户合上，来到桌前为自己添了杯茶，笑着道：“真有你的，此举的确奏效，如今全城可都在议论此事啊。”

　　陈澈闻言脸上却没什么表情，此举不过是计划中的第一步，况且如今他只是言明冤情，却未有实证，杨恒绝不会任由这些传言扩散太久，若不能尽快拿到利于自己的证据，想来不久风波散去，自己也只能死路一条。

　　“巡抚何时会到？”
　　“三日后。”

　　这算是陈澈留给自己的一条退路。

　　原本陈澈并没有打算这么快表露身份，直到陆方一打听到近来江苏巡抚会来城中。此番各地巡抚抵达州府是为查看科举事宜的筹备工作进展如何。

　　江苏巡抚名为于璋，两年前受圣上任命，负责江苏所辖各州府的军政事务，听闻其为人刚正清廉，自上任起便解决过数起贪污大案，颇得百姓敬重。

　　于是陈澈决定赌一次，赌于璋真如传闻般刚正不阿，能对抗自己所面对的这道权威。

　　“那个仵作愿意交代当年之事吗？”

　　眼下陈澈已彻底暴露于人前，陆方一便不许其擅自离开驿馆，有事会派人去查。而近来陈澈一直在查的，便是石生之事。

　　江淮与陈澈的这两桩旧案时隔太久，且当年背后之人将证据抹的极为干净，如今若要再查需要时间，可依着那日萧慎所言，只怕这些年来背后之人所犯罪行绝非那两件，而石生之死想必与其也脱不了干系。

　　说来也巧，陈澈在去清河之前，听净岸说起过石生母亲当年去世时的一桩旧事。

　　当年石生母亲与其祖父被发现死于家中，净岸曾去过州府，称此案也许另有隐情，但因没有确凿证据，且州府在此前已结案，故而此事不了了之。

　　然而不久后寺中却来了一男子，称自己罪孽深厚，求问是否能洗轻罪孽，净岸在与其交谈中得知此人是一名仵作，因收受贿赂而将两具他杀尸体验为自杀。身为仵作世家的男子知道自己违背祖训，身负罪行，故而辞去仵作身份，欲离开扬州。

　　净岸闻得此事心中一震，几乎笃定该男子所验尸体为石生母亲及其祖父，可也只此事翻案不易，为了寺中安宁只得将此事咽进腹中。

　　不过想着来日若有机会，也许此人尚有用处，故而暗中记下此人名讳与家乡。故而当得知陈澈要去清河，净岸便将此事告知。

　　“若得闲了，可以去看看此人可还活着。”

　　陈澈果真在清河时找到了此人，只是其对当年之事绝口不提，陈澈见状也只得作罢，谁知回扬州后得知石生死讯，于是让陆方一派人再去寻那仵作，如今只有令其开口方能得知当年真相。

　　“还是不肯说。”陆方一闻言有些无奈，无论自己如何保证不会将其所言告诉旁人，那仵作始终不肯开口。眼看于璋即将抵达扬州，陆方一心中亦是焦急。

　　“还是我亲自去吧。”

　　“不行——”听陈澈说要亲自去，陆方一坚决不同意：“你这不是上赶着让那些人杀你吗？”

　　“可若拿不到证据，我最后的结局也是死。”

　　听陈澈如此直白的开口，陆方一心中也不好受：“那我随你一起。”

　　“不必，你留在城里继续盯着萧慎与杨恒。”陈澈闻言摇了摇头：“此外，再帮我照看好林瑰。”

　　“就知道放心不下你的林掌柜。”陆方一小声嘀咕着：“好吧，那你切记要当心。”

　　“放心。”

　　当日夜里，林瑰正打算关窗入睡，谁知手刚搭上床沿，便被一股力道冲撞着向后退了几步，接着只见一人突然从窗户外跳了进来。

　　林瑰心中一紧，下意识向拿起桌上的杯盏砸向来人，那人反应极快，连忙上前拉住林瑰胳膊，低声道：“是我。”

　　林瑰这时才看清了人。

　　“你怎么来了？”

　　错愕的看向眼前的陈澈，只见其着一身墨色长衫，正一脸笑意的看向自己。林瑰见状连忙将手中的杯盏放下，牵着人坐在椅上，没好气道：“还笑，方才我险些就要砸上去了。”

　　陈澈乖顺的被林瑰牵着坐了下来，而后则一直盯着林瑰，后者见状有些奇怪，于是揶揄道：“大半夜偷闯进来就是为盯着我看啊？”

　　“嗯。”

　　没想到陈澈竟当真承认，林瑰这时才歪头看向来人，仔细端详了许久后，神情认真地问道：“你是不是有事要同我说？”

　　陈澈有时候希望林瑰不必那么聪明，也无需太有主意，这样自己也能再伪装地久些。无声叹了口气，“我要去清河一趟。”

　　“是出什么事了吗？”

　　林瑰近来也听说了陈澈在州府宴会上的举动。只是相较于众人好奇此事最终结果，林瑰担心的是陈澈的安危，期间陆方一曾替陈澈来过一次胭脂铺，告知林瑰陈澈眼下是安全的，林瑰这才暂且放下心来。可如今听闻其要离城，心中又顿时紧张起来。

　　“要找一人，得我亲自去。”

　　陈澈这时将石生之事始末告诉了林瑰，说完后打量着其神色，而后解释道：“原本我未计划在眼下追查此事，可我与方一始终未能查到当年之事的证据，眼看巡抚即将入城，便只好先从此事入手。”

　　见林瑰一直没有出声，陈澈以为其气恼自己隐瞒，于是低声道：“不是故意瞒你，别生气。”

　　林瑰原本正因陈澈的话出神，在听见其道歉后连忙回神，抬眼看向陈澈，而后笑着道：“我没有生气，只是有些担心。”

　　林瑰还是决定隐瞒当日萧冉所说，她始终记得陈澈说过要将自己化为棋子，只身入局。若自己告诉其杨恒便是始作俑者，依眼前的处境陈澈定然会明着对抗杨恒，那样太危险了。萧冉说的没错，他们如今根本无法同杨恒斗，既如此，不如不让陈澈知晓此事。

　　“背后之人深不可测，你务必要小心行事，一定要平安回来。”

　　看着林瑰眼中的担忧，陈澈抬手将人揽进自己怀中，趁林瑰毫无提防之下在其额间印上了一吻，而后垂眼看向怀中，见林瑰因自己此举有些怔愣，陈澈唇间勾起一抹笑意，低声说道：“这样能多给我些力气，三日后我便回来。”

　　见林瑰依旧一声不吭地看着自己，陈澈见状有些好笑，抬手捏了捏林瑰脸颊：“傻了？”

　　话落只看见林瑰猛地凑近，下一瞬陈澈只觉得一阵温热覆上自己唇间，然而在陈澈还未反应过来时热意便褪了下去，片刻后又覆了上来，接着又褪去，如此往复数次，饶是再暧昧地情意也被冲散去，就在林瑰又一次要将唇覆上时，陈澈抬手按住其脑袋，笑着问道：“你在做什么？”

　　“给你力气啊。”先前林瑰本还有些拘谨，不过来回的次数多了也就未觉有异，一本正经的看着陈澈说道：“你还需要多少，我都可以。”

　　陈澈显然没想到此事最终会进展成这般，于是敲了下林瑰额头，见其不由低哼一声后，这才不与其计较。

　　林瑰摸了摸发烫的额头，心想着一定是有些红了，于是抬头打算声讨陈澈，谁知头才刚抬起，便看见陈澈突然靠了过来，接着只觉唇间一凉，林瑰下意识合上双眼，静静等着陈澈像自己方才那般，可谁知下一瞬双唇却被轻启，原本的柔软顿时多了些力道，而林瑰最为直接的感受则是，自己的脑袋像是被浇了壶热水般滚烫。

　　思绪远走之际，林瑰心中只有一个念头，陈澈可真像话本中吸食人气的妖精啊。

　　......

　　第二日林瑰起了个大早，待收拾妥当后便出了门，谁知却迎面撞上了一人。

　　“...许惟？”

　　“林姐姐。”见林瑰还记得自己，许惟唇间扬起一抹笑意，露出两侧白洁的虎牙，在阳光下看着格外粲然。

　　“你怎么来了？”自那日将人送去驿馆后，林瑰就并未再见过此人，“是找我有事吗？”

　　“也没什么要事，”许惟伸手挠了挠头，有些羞怯着道：“这些日子都在屋内读书，可今日不知为何怎么也看不进去，便想着姐姐铺子里转转。”

　　林瑰见状有些尴尬，看向许惟的目光中带着歉意：“实在是太不凑巧，我今日约了人...我这铺子里的东西你应该也不感兴趣，不若你先自己转转，待我得空了去找你？”

　　许惟闻言连忙摆了摆手：“姐姐无需在意，本也是我冒昧叨扰，姐姐有事去忙便是，我自己四下转转。”

　　林瑰这时眼中闪过一抹歉疚，可今日之事的确不能耽搁，于是只好向许惟介绍了几家城内有名的商铺，随即便匆匆离去。许惟笑着应下，看着林瑰渐行渐远的背影，眼中神情却愈发晦暗不明。