《凌风弄月》依木而生

44、第 44 章 翌日，冯山

　　翌日，冯山、徐水生回军屯村，裴凌月带上礼品去了平西侯府。裴凌月进了平西侯府，郡主病着，全府上下一片愁云惨淡。周成煊和夫人出来招待的裴凌月，两方坐下寒暄几句，裴凌月见周成煊与夫人眉间净是疲色，也不好叨唠过久。周成煊难得正经一回，让裴凌月替他向杜三老爷致谢，感谢杜家的慷慨解囊。毕竟送往西北的粮食，都是杜家捐的，靠朝廷那堆文臣吵出个结果，边关的数十万将士早就断粮了。裴凌月只说这是杜家应尽之责，与昌平长公主的约定，自然不能破。又说了些话，把借平西侯府的老兵帮忙护送粮草之事说清楚，裴凌月就告辞离开。周成煊把裴凌月拜访之事告诉了郡主，郡主听到裴凌月调度平西侯府的老兵帮忙护送粮草之事，直说给慕思齐这媳妇儿找的好，说着又哭起来了。直念叨着，慕思齐要是死了，可不耽误了人家姑娘。搞的周成煊头皮都要炸了，劝了半天，才把郡主哄睡下。
　　裴凌月回京没几天，各家的女眷们就下拜帖给杜家各位夫人，打听杜家是否要与平西侯府退亲，隐约透露出结亲的意思。裴凌月出门，就会碰到各家的少爷，各种巧遇、献殷勤。扰得裴凌月不得安宁，裴凌月索性不出门。等军屯村的人送嫁妆过来，裴凌月把徐三这种有重度腿疾的、两只手臂都受伤的、年纪十五岁以下的全打发回军屯村，只说军屯村也要留人，况且山高路远的，行动不便容易误事。十个亲卫、六十来个不同残疾的老兵、十几个十五岁以上的男孩女孩，本来裴凌月不想留下女孩，冯叔说这几个身手不错，裴凌月才把人留下。
　　等裴凌月领着军屯村的人，去往京郊平西侯府的庄子，清点人员。管事办事上心，没有混进来行动不便的，平西侯府这边凑了近一千人出来。裴凌月已经跟户部那边打过招呼，武器直接从工部领。裴凌月带着亲卫去了户部衙门，拿了文书，去了工部衙门。杜衡见户部的小吏带裴凌月进来，知道拦不住，派人开了府库，拿武器给裴凌月。晚上回去，杜衡抱了一大堆小玩意儿来了枣园。裴凌月望着眼前小巧的袖箭、朴素的银发簪、丑丑的银手镯等物，好奇不已。等杜衡一一展示过它们的功能，裴凌月到没被吓到，身后跟着的亲卫默默退后了两步，怕被误伤。裴凌月试了一下，确保每样武器都能正常使用，才把它们收起来。
　　杜老夫人知道裴凌月要去西北，气的直骂人。杜家其他人见拦不住，开始给裴凌月准备防身的东西。杜易搞了二十把好弓给裴凌月，杜阳送来二十匹战马，杜玖给了裴凌月一个印信，可以调度杜家在西北的所有物资。杜家其他人也送来了不少东西，大氅、伤药、帐篷等物。杜华姝特意给了裴凌月不少毒药和迷药，让她注意安全。裴凌月让人安排出发的东西，武器、伤药下发给各个老兵，其他东西装车。驽马、牛之前被朝廷征用，人只能步行前往，裴凌月让人多准备草鞋。
　　所有东西准备好，户部那边通知出发，才发现裴凌月要一起出发。吓了一跳，不好阻止，没见杜家几位爷都跟了一路了，也没把人劝回去。等出发两日之后，京里人才发现裴凌月去西北了。有夸裴凌月大义的，也有骂裴凌月傻的。不少人说杜家连个姑娘都管不住，难怪杜华卿和离的。把裴家的腌臜事，翻出来说的，反正各种流言蜚语不少。倒是郡主听到裴凌月领人去西北，精神了不少。后面知道了京中流言，派人收拾了几家人，京里人才慢慢止住了话头。
　　裴凌月看运粮的人，推着独轮车的、拉着板车的，好一点的用牛、马、驴拉的，行进速度慢不说，消耗也大。一路上只能在野外扎营，风吹日晒，不少运粮的征夫根本没有帐篷，直接睡在板车上，或者幕天席地。裴凌月怕晚上把人冻病，分了些帐篷出去，又让人夜里生火取暖。帐篷扎在外围，让征夫们睡在里面，起码挡点风。碰见山林，让老兵们去打猎，猎到野物，煮成肉汤，给征夫们添点荤腥。
　　裴凌月此行人数众多，自然没有宵小赶靠近。裴凌月让冯山、沈四领五百人在前头开路，收服了不少流民。流民拿着棍棒拦路抢劫，跟训练有素的士兵一比，不堪一击。把人送往府衙查办，人数众多，各地官府也为难。最后决定，杀过人的留下给官府，其他的青壮充作征夫运粮。老弱妇孺让官府安置。女子幼儿无法授田，官府没有存粮养活这么多人。裴凌月直接让杜家商铺的管事出面，买下大片荒地，安置这些老弱妇孺。不少沿路的流民听到消息，自发的守在官道上，跪求裴凌月收留。裴凌月一路西去一路安置，银钱花费不计其数，户部的小吏们感叹杜家之富，堪比国库。
　　路途艰险，路上不少峡谷险滩，沟壑纵横。车马难行，需要人肩扛手拿，才可通行。越靠近西北，植被越少，飞沙走石。风沙一起，就无法赶路，容易迷路。风沙过后，道路就与之前完全不一样，若不是有向导，根本不知道如何往前走。裴凌月在路途中买了不少帐篷，征夫们勉强挤挤还能睡下，否则没有帐篷，一夜过后，人很容易被风沙掩埋。幸好沿途设有驿站，有高墙可以阻挡大部分的风沙，也可以补给水源。西北河流变少，水量小，浑浊不堪，完全无法直接饮用。风沙也易使牛、马打滑，车轮陷进沙土之中。需趁天气晴好，派人去打扫前路，赶往下个驿站。
　　途中遇到返回的送粮队伍，不少军屯村的人一知道裴凌月要去玉门关，立马也不回京了，直接折返跟随裴凌月。同时也带回了一个消息，定远将军和慕思齐带着一万残兵，成功突围，慕小将军砍下沙陀部首领的脑袋。慕思齐被重伤，还在医治之中，裴凌月听了，松了口气。裴凌月请户部小吏们和折返的队伍的户部小吏们商讨，借他们的牛马运粮。裴凌月开门见山的嫌弃运粮速度太慢，平地用牛马比较快，山路用人力、独轮车比较快。现在这样混在一起，互相拖累，慢的不行。众小吏也知道这事，他们也想把粮食分段运输，只是沿路转运需要人手、仓库、官府配合。实在不是人微言轻的他们说的算，裴凌月也知道这事麻烦。最终只能付钱雇佣了，顺便写了封信，把小吏们反馈的情况写清楚，寄信回去给杜玖。
　　裴凌月知道了慕思齐的消息，让人带上伤药，快马赶去玉门关。等裴凌月领着大部队到达瓜州城，辅国将军夫人和芍药已经领着一队人马在城门口那等着了。芍药见裴凌月就一把抱住，哭的上气不接下气的，搞的裴凌月不知所措。只好对辅国将军夫人抱歉的笑笑，幸好辅国将军夫人是个爽利的性子，笑笑走开，安排进城的大部队了。好不容易等芍药冷静下来，裴凌月才问清楚。原来突厥冬日里突然大举扣边扰民，朝廷那边还在不停争论粮草的事。西北大军的粮草却因为几场大战消耗殆尽，杜家粮铺把仓库所有的粮草都给了西北军，支撑了半个月。在杜家头一批运来的粮之前，西北大军已经断粮两天，快要杀马了。
　　“小姐，你不知道，我差点没保住追风。”芍药一边抽噎一边说，抱着裴凌月不撒手，委屈的不行。“姑爷他们就是去突厥那边抢牛羊才受伤的，姑爷回来的时候，跟个血葫芦似的。将军他们都怕姑爷活不下来，幸好姑爷命硬撑下来了。”
　　“好了，好了，没事了，有我在，还怕没饭吃。都是当校尉的人了，还哭的一把鼻涕一把泪，也不怕人笑话。”裴凌月安抚的拍着芍药的后背，拿手帕给她擦眼泪。听到慕思齐没事，彻底安心了，突然发现自己比芍药高出半个头了。没说几句话，刘财、冯山就过来，回禀粮草分配的事。芍药也不好意思赖在裴凌月怀里，怕被刘财他们骂，跟在裴凌月身后护卫。辅国将军夫人要求裴凌月呆着瓜州的辅国将军府，芍药则是慕夫人派回来保护裴凌月的，裴凌月要是在边关出事，杜家人非疯了不可。杜大侍郎、杜侍郎、杜九爷寄信过来，言辞恳切的要求辅国将军保护好裴凌月。裴凌月也知道自己去关口就是添乱，老实在瓜州呆着。安排众人修整一日，让户部的小吏们和西北军的主事对接。裴凌月进了辅国将军府，还未坐下，杜家的管事已经在门外候着，裴凌月坐下喝了口水，开始问清各个关口的粮草情况。
　　“表小姐，各个关口之前送去的粮草足够支撑三个月，这批粮草不用着急送往关口。倒是前线受伤的人不少，军医、药草有缺。”杜家的管事钱元坐在下首回道，没几个郎中愿意去军营。
　　“我这次带来的一千多名老兵，都会简单的包扎上药，路上我也让人教了征夫和流民。明日我挑些人出来，你安排一下，让老兵压送药材往各个关口送去，他们就留在关口看护伤兵。这次带来了一百多车的药草，这边留五十车下来。顺便让人把关口那边，受伤可以移动的伤员，又没法上战场的伤兵，运回瓜州。找人在城里收拾些空屋出来，给伤兵居住。”裴凌月想了一下说道。
　　“好的，表小姐。”
　　“钱元叔，我们在瓜州有多少地？”
　　“表小姐，我们在瓜州有个两千亩地、的庄子，提供杜家商铺的二十口人的口粮、菜蔬。”
　　“两千亩，才够二十个人的口粮？”裴凌月诧异道。
　　“表小姐，西北缺水、风沙大、夏日日头晒的地里干裂，冬日天寒地冻的，一年只能种一季粮食。而且只能种黄米、荞麦、小麦、青稞、豆子耐旱、耐寒的粮食，小麦并不是每个地方都适合种，还得轮作。”
　　“西北这天气是够厉害的。”
　　又和钱元聊了些别的，才把人送到门口。一转身见刘财、冯山几人欲言又止，纠结的很。
　　“刘叔，有问题就说。”
　　“大小姐，小树、丑妞他们不送去关口？”
　　“留瓜州照顾伤员，就他们几人的医术，重伤他们治不了。况且没见过血，武力又不行，上战场自保都不行。到时候要是吓到，就是添乱。”
　　“大小姐，那些流民，你怎么也不安排？”
　　“冯叔，他们总得操练一下，起码有点架势了，再往关口送。我累了，要洗漱休息，刘叔你们自己在院里找些房间休息。”裴凌月说完，就出去吩咐人打水，留刘财、冯山几人在屋里面面相觑。一会儿刘财几人散开，各自找房间休息了。
　　翌日，裴凌月起来就去正院拜见辅国将军夫人。辅国将军夫人是原兵部尚书的嫡女，魏春芳。年少时，性格爽利，喜欢行侠仗义，经常替小姐妹出头，收拾京里的纨绔。辅国将军年少时，身边聚着一群纨绔子弟，小弟被欺负，周鸿海就会帮忙出头，多次跟魏春芳对上。郡主倒是很喜欢魏春芳的性子，派人魏家去说亲，为这事两人一见面就掐。平西侯爷和世子去世之后，周鸿海回京养伤，为回西北，去魏家退亲。被魏春芳揍了一顿，拉着周鸿海去平西侯府，自己跟郡主聊婚期。选了最近的吉日与周鸿海成亲，来了西北。在京里老一辈人口中是一个传奇人物，性格泼辣爽利，发起脾气来，天王老子都不怕。慕思齐口中的辅国将军夫人却是另一番景象，魏春芳性格大气，能力出众，替辅国将军主持后方事务。不管是与兵部还是户部，乃至当地都督、县令、小吏、商贾都保持良好关系，照顾边城百姓，收留不愿归家的老兵，收容孤儿。免费开办学堂，不管男女都教，为女子谋生路，娘子军中很大一部分就是她收容的女子。
　　在正院见到辅国将军夫人，她正在交代管事裁衣制鞋的事情。裴凌月见此情景，安静的立于一旁。辅国将军夫人聊完，管事下去，辅国将军夫人把裴凌月叫了过去。
　　“你就是凌月，母亲一直夸你。齐小子的确有福气，早早就看上你这么能干的姑娘。”辅国将军夫人微笑的打量了一番裴凌月，身量高挑，英气十足，皮肤微黑，一看就是能干的。
　　“辅国将军夫人，万福金安。”裴凌月走到近前，规矩的行了一礼。
　　“好，你外祖母现如今可好，你跑西北来，估计她没少念叨。”辅国将军夫人笑着说道，同时让人上早膳。
　　“外祖母身体健朗，时常说起辅国将军夫人。”裴凌月想起杜老夫人骂人的架势，笑着应道。
　　“你外祖母就是爱念叨，嘴硬心软，想想有个十几年没见了。”辅国将军夫人拉着裴凌月在桌前坐下，笑笑指着饭桌上的胡饼、包子、小米粥和两样小菜说道：“西北不比京里，吃食没那么多花样和讲究。”
　　“辅国将军夫人，不用费心，这已经不错了，啃了一路干粮，有口热乎的就好。”裴凌月到处跑，吃食并不讲究。辅国将军夫人一听，更高兴，不娇气就好。毕竟西北条件艰苦，吃穿用度都差。
　　“你跟其他人一样叫我周夫人就好，没必要叫我辅国将军夫人，城里偶尔会有奸细，会抓将领家的女眷。”辅国将军夫人笑着给裴凌月夹了筷子酱菜，见裴凌月吃的香，对郡主挑外孙媳妇儿的眼光十分满意。
　　“是，周夫人。”裴凌月也笑着应了，周夫人看样子很喜欢自己，那就没什么好顾及的。一餐饭吃的是宾主尽欢，吃完裴凌月就出门，去了杜家粮铺。