7、稻穗 如今恨呀恨 ...
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又一夜与月对酌，一杯还复。但瞧见一壶近底，不免叹息。
想来上回那小僧取回的陈浆，还不知得埋在地下多久。
不过十来八年，半辈人生许也不过一瞬。
眼瞧那纸鸢已飘于桌边晃荡数回，竟似有些急切。
百无聊赖方才停杯，纸鸢遂安稳停于掌间。
“先生，小生已行至里乡，一切安好。”
折纸立于空中展开为信，少年郎的笔迹规正，到也透出几分英气。
自遥遥火光逮住一粒飞来微星，引于纸上，瞬间幽火燃起，薄纸即转瞬为烬。
时年洪，火，虫害，好事不出门，祸事长流传，这小地方的爱恨情仇，当真是一晚上也说不尽。
几家落魄几家愁，任它世上几多哀怨，尽不如今朝把酒一杯。
月无话，夜有声，这偏远弹丸之地尚且如此，问那辽阔中原又何求安身。
此乱世绘卷一览无尽，斯人尽只得夹缝求生。
可叹呀可叹，观这一点幽幽命火，浮于指尖，于掌心游。
正如人命孱弱，稍不注意便要凋零于风，却偏得以苟延而残喘。
虽莫求得燃于山林，用来温一温酒倒还尚可。
倘若没有那四面哭声，便更惬意了。
……
说约三四十年前，里乡还名稻久，那时沿河来了个游女，名葵。
那游女出自金城宿场町，贤淑端庄，一瞥一蹙，尽显风韵。
村中男子日日排出长龙，只求与哪游女共度一宵。
没钱的也早晚守在旅屋门道，只想一探那女子芳影。
那风光盛哪，盛了一个春。
游女不知招惹上哪家府役或亡命浪人，亦或遭人嫉恨，被人杀死在个夜里。
死时衣不蔽体，体无完肤，撕碎的皮肉稀稀拉拉，挂满了还没落尽的樱花树。
死得惨烈呀，村口那一块地都被血水染透，几日也冲不掉。
村府迟迟未能找到凶手，只将人尸身拖去后山草草埋了。
却说那游女怨气难消，鬼魂化作邪门姬，夜夜作祟。
起初是村人半夜听见哭声连连，后来有晚出的人惨死街头，村里便再无安宁。
说那鬼女披头散发，长发能一直拖到地上，一张撕裂的嘴，从脸上一直裂开到下身，张口就能将人吃下。
村府无法，自外乡请来高人，砍了村口樱树，做法三天三日，又将那游女好生安葬。
说是镇压，不过好了些日子，在之后村里横死的人，最是那年轻貌美的姑娘，一年接一年从没停过。
却传这游女死前，将一身财宝能有千金，埋在了村里不知哪块地，来往人寻了遍，也不见人发现。
……
“你说那游女孤寡妇人，哪来这些钱呢？”
“你进村晚可不知道，听说那游女当时和当铺串通，搞些坑蒙拐骗的活路，还搭上村府的门路，在村头置办了几块偏地，说是要开起花屋。”
一早于居酒，本为顺路早茶，无意听着邻桌两船工闲话，虽是不合礼数，却也忍不住留意。
想来若师父在旁，早将出言训诫。
“听说昨夜那女娃也死得惨哪，少不得多做几场法事。”
“唉，总有这么一遭，也别说这更夫年年换，村府拉高了价钱，也怕是没人有这胆子拿吧。”
“哼，这些年风风雨雨，也没怎地见府上人出来管事。”
“你是不晓，前些年年年开春，府上都请外乡社人前来驱邪，总也不见好，这两年才罢了。”
“啧，怕不是心里有鬼……”
“哼哼！”
两声生咳掐断了话头。
“我说三儿郎呀，瞧着你俩叨叨这一早上茶都凉了，我这就给你热热去。”
店里掌柜吊眼褶皮挤出个笑，正往邻座靠。
“哎哟，可别劳烦您老人家了，这瞧着快到开仓点儿了，我俩儿还是赶着去吧。”
二人拍下银两便去了，掌柜弹拨着算盘珠子，对着人去背影，无什表情。
原是昨夜店里的姑娘雨儿横死街头，村里闹了半宿，小僧打探不得，却是心有余悸。
南街的丧乐遥遥传至耳旁，店里门庭零落，只剩这掌柜一人还在忙活。
却想这掌柜不知心中作何，门口招牌早早挂上了招工的字样。
只是要事在身，小僧还是算着时间去了。
村府繁忙如昨日，全不受昨夜之事影响，他再守着人群由密到疏，终于又找上管事，却只得句略有眉目，退一步是再过几日。
失落不露于面，只心知，不只是对这官府，却想村里人对师父之事避讳，不言而发。
总是坐不住的。早起去码头寻山田之人时，却只听役头说人已因故离乡。
村里人甚不近外人，再想起昨日进乡时所遇老夫妇，村中处处，一面是稻田丰茂无人收，一面是官府济粮人不绝，粮仓马车早忙碌，渡口粮船灯晚歇，一处处拼作一块，却是殊相。
迷途道道，越叫人难辨方向。
……
远来泣声涟涟，愈近了，一枝忍冬才出墙头，下露米色素简，一身小袖女子，独背于墙沿。
“阿菊姑娘。”
待驻身旁出声，女子才发觉，回身行礼，白面挂痕，芳毫含珠。
“啊，是昨日的小师父，奴家失礼了。”
女子手中，纱巾已打湿一半，紧攥着要往腰间藏。
“不知姑娘是？”
“无事，只是触景生情。”
“奴家虽与那雨姑娘不甚熟识，却想起昔年长姐，原也是为那怨鬼所害。”
藏有一半却再难忍，提巾抹面，为他看着边角处，一条青枝挑花，绣几朵浅桃。
“掌柜正在屋中，奴家便不耽搁了。”
女子颌首，再抬头已敛去愁容，浅笑微扬，眼角尤带着泪珠。
“许不是小事，小师父您可留个心眼。”
去时一双明眸点于肩，秋波如池，单映着少年面孔，亦是忧虑忡忡。
一进门，柜台后的招呼声格外爽朗，清明脸色转瞬又收作严肃，青年摆首，示意他跟上。
跟着停在一处柜前，青年左右对窗探视了遍，才抬手于架，清点过四五本古籍，皆只抽出一半。
随后一手按上右角的金蟾，听柜后石磨之声，书柜竟忽得自行移开。
柜后竟还有一密门！
老木吱呀，青年推开木门，也不抬脚，只站至一侧，摊手向他示意。
“有劳。”
他道谢，才于门口，已见烟云缭绕，暖香之气扑入肺。
进时右肩碰着悬挂骨串，叮叮咛咛，狭道边囤满了陈年药材，稍近便能闻异味。
路过一兽面铜炉，有热气腾腰，手轻挥开浓浓云纱，才见不远处，隐隐有背影耸动。
“来啦。”
是药老之声，胧若雾来。
近声处，烟云不知为何所拦，退作一墙，才踏一步，身前已净。
药老背身静立，正对一八仙香案，案上立三神之像，上有盘香，下置香炉燃香株十二，左右各点龙烛一根，有烟气直飘于顶，汇入浓云中。
他只觉心神已空，却不知怎地开口，只愣身后，等半刻才听言。
“老朽自那东方煌国游历至此，本无亲无挂。”
“缘是见此乡人疾苦，加之身体不济，留居此处已有十年。”
“却也知晓，有些事是无人说得。”
听罢，少年若有所思，却摸不着关键，指尖只于袖摆纠缠。
“唉，你自个儿看了，便明白了。”
药老掀开一旁铜炉盖，待龙云腾去，取银勺挖一勺香灰，撒入桌上一青瓷碗中。再拉开桌上一麻袋，抓出一把结实稻米，松指缓缓撒下。
小僧目不转视，只见暖金谷粒纷落，带着浮灰沉入清水，零星几粒又竖直浮起。
他耐心等着，待香灰融尽，稻谷有奉命般，一粒粒也渐全没碗底。
而后，一团乌青秽气忽现，如墨云逸散猖獗，渐占据了整半碗水，不过转息，又全数褪去。
他抬首，见药老抚须，神色凝然。
无言，只听铜炉腾火，外传人声。
“呦，是大山老爷呀，什么风可把您给吹来了……”
“那贵小子，打小死了爹娘。”
药老已放下勺，点上一根新香。
“他姨夫为着三袋梗米，就要把他卖进山里。”
拱手相拜，再换上炉中已燃尽的一根。
“村里同他这般的，年年都有。”
同其所望，一墙之隔，能听青年巧舌如簧，三言两语便引人称道。
“月前你师父去得匆忙，老朽虽有求，终也未得交代。”
一声长叹，药老看向他，目露难色。
“若非无法，老朽也不想牵连了你。”
“只是，你乃大师之徒，终究只剩这唯一指望。”
对着那语重心长，他垂首，只觉肩背从未如此沉重。
“过了村南口稻田边有处祠堂，你可去瞧瞧。”
未待作答，药老绕过身旁，于柜上取下一红漆描金方匣。听锁头轻解，药老回身将一物递来。
“这黄道铲你可拿着，许能派上用场。”
掌中是一把鎏金细铲，一条指粗巴蛇攀于柄上，至蛇首嵌有两颗斗大朱玉，柄上几条旧布交缠，自上而下写满了晦涩文字。
懵懂间接过探铲，他口中糊了砂，一时难编话语。
待心中一拧，抬首对上药老目光，只觉手心重量无比坚实。
其后交代再三，他一一记着，待复应下，一疏瘦的手连连拍过肩头，是夫子不住宽言。
“若不成，也罢了……”
“多担待，多担待。”
青年拱手送走了客人，一见他便凑近把住双肩，却听脚步声紧随其后，瞬间收起了谄笑，好声好气推他出门。
一眼回望，青年于门挥手，其后屋影中，夫子蹙眉，终难收了。
去时见篱墙余一点纸灰，风一过而净，砖沿孤零一株草如意，白菫花钟垂一颗露珠，花梗一摇即落了。
……
村南街，送葬的队伍简穆不过十人，宿屋的老僧于首诵经，手中摇铃，后有魂幡高举，一人扬柳枝挥洒，亲眷奉位，灵柩于后，灵钱纷纷远走。
佛铃轻入耳，听风声凝噎，心间苦涩。
仅萍水相逢，笑容鲜活还于昨日，只是命无常。
无声祝祷，但愿逝者早入往生。
道口的孩童也在望着，一对上他视线，退缩两步便扭头跑走。
队伍西去，方才半日街已平静如初。
高有槐树招风，他于树下，听几声童趣似有若无，但觉心神一空。
不知是怎的，忽得胸口缩紧，腿下一松便抵至树干，接着喘息片刻，才觉轻松。
视野晃晃，但觉天旋地转，耳中蜂鸣。摆首数回，又觉日光刺眼，以臂格挡。
指揉眉心少顷，才敢睁开。
昏眼蒙蒙，恍惚数回难归位，却于田畔清晰一处，不知何时站一白衣女子，面容不清，只远来一眼，调头往稻野里去了。
撑起身，为日头晒着方觉好些，忙跟上那田边位置。
稻丛纷乱无痕迹，稻田风静无人声，仅按于心。
后照药老所指路线，顺村沿田埂西行，稻穗连作片成片，总不见头。
途中再问过乡人，过了处弃置已朽的犁，再过处旱渠道中已生苔的筒车，至远来屋檐，显露于稻丛尖上。
近侧，神祠仅一室独居，坐落一方空地，后再是田，远再有山。
地满积稻叶，走时偶踩一凸软，抬脚见一稻草人偶，胸口贴着张褪色符纸，许是从前祭祀时投放。
于檐下，木舍铅丹斑驳，依稀见昔日兴旺。门上悬挂注连绳，纸垂泛黄作紧一簇，祠中仅设一神棚，无奉纳亦无香火。
踏台阶两道，听室中神铃，余光撩过一物。退后一步，才瞧见屋侧一尊半塌石狐，已爬满苔青。
入室陈香淡淡，屋中各角收拾整洁，贡台积灰，却是久未人打理。
台前拜垫已漏线，隐约可见粟米填充。神棚供神札独一，上书，稻惠文王姬。
棚下置县记，袖擦案上积灰，取火石拜香后，才将翻阅。
书中记百年，稻姬为守护此乡的稻荷之神。本外乡人，真名已不详，文王年间客居于此，广学善识。
昔年饥荒，稻姬怜民，集五地四乡之稻种，遍阅农籍，精挑良种，救济于民，至累死田中，终育出这两生早熟稻。
村人感念其恩惠，遂在稻姬故居建祠堂，往来祭拜。
翌年秋，逢大旱百年难得一见，村各耕地荒于一夜，一米难种。
当是饥馑蔓延，村人遂向稻姬祈祷，得稻姬显灵，祠外荒废田地，一夜间长出连绵稻实。
村人大喜，采收稻谷分发各户，饥荒得解。
书尽于此。
他于祠中逗留片刻，四下察探，再不觉异处，转身欲离去。
铃声轻幽，远来久违稻香，稻田边上，立着一白衣女子，青丝长披，为风挑起几道。
将往田埂下，女子脚根一崴，跪倒在地。
神未想，人已动，一手探向其肩。
“姑娘，你没……”
指缝落几根稻叶。
手中把住的，只一半身草人。
……
稻野漫无边际。
当时一起意，便往这地头钻来，却是连要找些什么，自己也说不清。
田地干涸松软，一步一沉，如踏活肉。穗如锦簇粒粒饱满，稻杆能高人半头，挂似纺锤。
只是，他已迷失在此许久。
指夹金符重挥如刀，火红稻茎闻声伏倒成片。
可是，那稻后还是稻，割完一片又一片，才将不过几步入处，再不见出口。
“嘶。”
一不留神，面上又被稻叶刮上一道，手一抹便是血，再混入了已干涸的些。
腐臭的穗啊，无处不在。听身后复有异声穿梭，不过一转身，稻芒如针，只差分毫便要扎入眼睛。
猛一退，衣袖又听到割声，昨日刚缝补的外衣，复是伤痕累累。
一再压抑，下唇终也咬得青白。
这几日记起，重翻看师父所留抄本，意将从前落下知识，零星捡起几许。
不知还记得多少，现只紧握着手中符箓，心已决然。
“无量之光曜，威神无有极。”
符箓生金光如炽日，眯起灼痛双眼，尽全力往前一掷。
刹那有狂风过隙，割裂声不绝于耳，直冲天边。
待风静，他放下遮挡手臂，对着稻海一条直通大道，心却无半点解脱。
只因那道之尽头，金色篱墙茫茫，仍只有稻。
折于地的茎却让他看清，稻叶下深深埋着的，虫骸鸟骨尽不计其数。
莫怪那天空上，受惊的群鸟纵飞，红嘴的椋鸟，灰羽的麻雀，皆避而远之。
一步踌躇再三，才沉沉落地。
他于此，总归要寻到出处。
听清脆碎声，右脚拇指钝痛。
密集的茬难弯下腰，他只略瞧见足尖落处，褐土间露一块赭红。伸手刨开，是一陶罐埋于土中，破洞间隐有银光闪过。
心间反常，再沿罐边欲深挖，土已坚实难动。
方想起一物，掏出那铮亮金铲，先为行径而不齿，但再提手□□入地。
却想这夯土密不透风，一碰着铲沿便溃不成军。三两下刨开碎土，至罐体半身侧躺，终得原形毕露。
罐中入光即珠围翠绕，仅装些零散首饰。探手掏出一件，未等端详，便发觉此一层浅盖，下有玄机。自零碎物件下掏出一菫色布裹，一解开，金银之气照迷眼。
粮票摞成卷，下压判金十数。震惊余，自腿间滑落一物，捡起拍去灰，细看桃色小囊上一朵曙葵，近瞧时淡朽木兰之香极弱，自是女子所用之物。
再想无措，钱财于手不知再置何处。思量片刻，将些个物什好生裹紧，收入囊中。
叹息，怪事桩桩件件，何时到头？
却一刻不容停。
膝盖欲起，足下一松，本以为久蹲腿麻。
足背再抬，才觉牵绊，俯身见脚下，不知何时有细密根须缠于鞋背。
先以指轻挑，须条如麻绳紧实，再足下使劲，更负千钧难动弹。当才知后脚亦困，进退两难，稻根蠕动鲜活，愈加□□。
背一寒颤，是脚腕爬过冰冷，知是根条蔓延。急中手握金铲刺下，却撞一声铜墙铁壁，便为弹开。
“啊！”
只顾着铆劲再敲打，不知根须退却，铲击于骨，只痛得目塞齿切。
屈身不得，为半身根络越挣扎越收紧。抽噎着，浑不觉青黑的藤，已缠上手腕。
一手拉扯再无望，另一手一挥一击，用尽余力往稻地铲去。
挖呀挖，挖开浅浅一层壤，再之下，稻根密如女人发，丝丝纠缠如巢，想这土地再无喘息之隙。
哒。
受束的手腕抓不起铲，感受着发巢蠕动如稀泥，一点一点，已将膝下沦陷。
手掌翻飞，终于抓住了最后希望，却未来得及点亮，符纸已脱手飘落。
迅速地，为土地吞没身体，并无窒息的痛。
只无一处不沉重，如此入睡。
……
如释重负般，从地上撑起时，是天地翻转，身下结实处，已是割尽的稻毯。
两下咳出土腥气，却看见这白衣长袖，十指芊芊，毫不像他。
未待分明，视野步入一只污指芒鞋，仰首时，一张从未相识面孔，其上怒目却要将他刺穿。
紧接着纷至沓来，不知何时，他已为人群围困。
他本该听见，众矢之的，人皆声色俱厉，可唇只开合无声，他的嘴亦为铁铸。
他是谁？
心自问，茫茫对于手，无答案。
“是你…是你…是你…”
一声一声终于响起，却只是活生生地，要将他撕裂。
“说是今日不放米，你当咱们瞎，这一片片是个鬼？”
耳畔之声。
“这秋水稻苦涩而难烹，若是与此新稻共育，许能调和……“
心底之声。
“富不容贫，果真如此，失了家世，还改不了德性。”
别再说了。
“大家都看看这米，今日敢滥竽充数，明日就敢投毒谋财害命。”
不是这样的。
亲手系上的袋被丢弃于前，倾泄一地的谷自抓起一握。
青黑粒粒，同泪落。
一只大手将“他”抓起，视线无数穿肤透骨，早已无地自容。
长伴的仆从、收留的流民、善待的劳工，远里近里，仅是望着，无人一语。
“呵呵。”
“他”笑了，为人推一道。
“呵呵……”
“他”笑着，一下一下，千疮百孔的肉身颠簸于世。
“哈哈哈……”
“他”笑对于天。
咚！
天一片红。
而后呀……
只是恨着恨着，全忘了从前模样。
……
躺在稻叶上，做了个诡异的梦。
本以为所着梦魇，起身时，摩挲着掌心麻赖，摊开一看，手头却一把污色谷粒。
是虚是实？掐了掐胳膊，确是痛的。
衣上身上一一检查过，皆安然无恙。想不明白，只收起稻粒，随意挑了一方向前行。
却稍许，手翻开一片，见稻丛洞开，本以为寻着出路。待目入屋檐，才知兜兜转转，又回到这稻姬祠。
再进屋，跪于垫，本静心入定，那景象却走马观花，挥之不去。
“神明大人……”
一声沉静传自左耳。睁开眼，见旁一女子合手祈祷，只是突显。
女子不曾看他，仅对着香案叩拜，案上神扎题字，不知何时已变。
——御馔津。
呜。
身后一声轻鸣，转身见一只雪色狐狸，匿于门边窥探。
自门褴轻跃而入，纤纤作步无声，狐狸口中衔着株饱满稻穗，近至垫边。
蛾眉飞扬难掩喜色，女子捧手，接住了稻草。
那狐狸只一点头，转身健步如飞，消失在门口。
再回首，女子亦无了踪影。
不知天意人为，望着重现的稻姬神扎，一人沉思。
想起了收起的稻籽，取布展开，青黑粒粒已浸染于布。于垫前满铸神纹的火盆，点燃几根稻草，趁火旺，将谷粒尽数投入。
稻荚迸裂，气鸣哀哀，几多凄惨之状。火生青烟，烟气中还带着腥臭，于是立掌合目。
可他该求些什么？
求放过？求罢了？
但想是，求放下吧。
欲自包掏出符纸施咒，错将一信纸取出。正楞着，不知何处来阴风，纸张脱手，来不及抓住，飘落青火便燃为烬。
“平安去……”
记起那古屋题字，耳畔听得啜泣轻轻，渐又隐了。
火焦灼，风萧瑟，雀鸟鸣甚。熙熙攘攘，闻异声回望，当震惊。
这稻田遍野，稻穗竟争相倒伏败落，似有山火燃于无形。
只顷刻，地仅剩一片焦土狼藉，遥见天上怨气，缓缓散去。
……
……
“可有打听得爹爹消息。”
“小姐，村司府里人又问过了，说尚无。”
“……明日再去问问吧。”
于是日夜祈求，求那青鸟于空，能守着亲人平安。
却如今恨呀恨呀，天上愁云，何时散了。
……
……
稍晚，刚至宿屋歇息，一人自称村府仆从来报，说府上大夫人有请。
虽不知所为何事，未免拂了人情，只跟着过去。
至村府，管事候于道，迎面恭敬行礼，他亦回一礼。门声沉似庙钟，为两村役推开，管事领路，他于后跟随。
正是一平屋俯瞰，庭中广延白砂，迥异踏石连成小道，间或怪岩兀起。庭左生一槭树，叶由绿及紫，妆落纷飞。
随偏道延申，石灯守望，苔藓成丘，起伏自在。院墙倚竹，有青篱一簇，湘竹一株。灌丛愈茂，花亦繁盛，高是赤薇红百日，低有赪桐舌涎火。
一往禅静，即为此热烈冲散，只是香中热忱，仅浮于表，触不及心。
搓搓手背，但觉这院中风甚冷。
转角处，一棵寒绯樱已艳至败时，道中仆从持笤帚来回清扫，扫了又落，不知何时能扫净。
乃入偏庭，一条石桥过回溪，清流浅静，听惊鹿叮落，手钵游鲤，蹲踞水滴。
于一室开放，管事止步，顺相望，一幅浮世长卷屏风，大红牡丹满开放，有朦朦倩影，融入画中。
遗鞋入室，屏风为人收起，听和扉渐合，远来秋波悄送，殿中端坐，一女子如自画中来，一袭百花入春园，十二单衣华无遗。
丸髷如云满金枝，枫叶衬入四季花。玉指舞泥金衵扇，流苏似雉尾垂拂。霞红长袖卷江波连绵，翩跹有若龙宫之鱼。
“阁下请入座。”
清声缭绕拂风，一眼望来，杏眸盈盈含情。
心一惊，垂首不再窥尊颜，复行礼，应邀往旁侧筵席跪坐。
一桌上酒食满盈，熟饭高盛如柱，味噌香浓热腾，斋食红翠点金作荤肉。
旁仆从欲斟酒，为他谢拒，女子一挥手，仆从端酒壶退下，另有一人捧上一盏酽茶。
“劳阁下费足一趟，妾身名红豆，为村中主持大小事务。”
“妾身听闻阁下方才为乡里破解一难题，也是替妾身解了一大愁事，还未来得及感谢。”
“远来即是客，可惜这穷乡僻野见不得什么珍馐，到是委屈了。”
想这宴席再丰盛不得，已是乡野徒步至今再难得见，手中银筷接续入口，只是食不知味。
却那头高座上，筷不曾动分毫，只待仆人捧上一漆盒，玉指轻挑，捏起一薄纱冰片，唇启而含之即化，丹唇愈润泽。
尤忆起，此名苦寒之物，乃取那冻死于春寒夏渡时的蝉之衣，压成薄片，以珍稀草药百余蒸入药性，再曝晒七七四十九天而成，食之常有容颜焕发之效。原宫廷之贡品，一记不下百金。
待碗碟已撤，阔然一室仅坐他两人，于视线游全身无所藏，如坐针毡。
方想起一事打破心慌，侧身于包掏出布裹。
“小生于田间偶寻得此物，本不属于身，想来珍贵，特送来上交府上。”
侍从接手捧尊前，待菫布掀开，女子瞳中，终于见变化。
“哎呀，那可真是感激您呢。”
抬指示意，侍从取出一锦袋送于席，少年手捧，只觉沉甸异常。
“一点报酬，不成敬意。”
推拒才含舌尖，目视女子含笑，姿态却不容退让。无端心虚，只得收下钱银。
“听掌事相报，小师父所寻之事，府上当竭力而为，还望小师父再耐心等候。”
点头回应，终生出些放松亦感激。
往后一问一答，生平大半为女子探净，他只木然，跪于地越发难安。
“敢问昨夜雨儿之事，不知……”
肩一挺立，正视其人扬声欲吐。
“她啊，原是人各有命，到也莫怪旁人呢。”
“府上尹正自会查明，小师父还是莫要操心的好。”
肩已颓然，对上那衵扇如画，笑中掩面，只一眼望穿，他便觉脊背冷颤，心中秘处再无可藏。
……
河畔黄昏，左右无事，于此宁静处，许能安抚些心中忧思。
码头石柱盘坐着抱鱼的惠比寿，停泊的商船人来人往依然忙碌。
为这冷风吹了许久，一旁垂钓的老翁仍安然。水清无鱼，竹竿顶上，动翅的蜻蛉已久歇。
“说是哪，畜壮为人涎，鱼膘为人惦。”
话间一半指鱼苗起钓，落于沟壑纵横的手，扑腾两下，便为放生。
“小师父，可留意着。”
想也是，山欲静，而风愈扰；木秀于林，风必摧之。
河畔谁人吟唱，女子声悠扬，原是那出云和歌。衣着山吹开七重，半面若桃花，只是来人纷嚣。
老翁闲垂，纤夫苦劳；孕妇怨怼，幼子怯探；爱侣芦丛密终生，游女多情引流连。
一树木兰花落，一望人生百态。
日没南山，印得这江水一面金如稻浪，一面赤如心血。
“听说了吗，往湘州一艘船，撞上蜃气没了，一船都没活下来。”
“是呀，说那山田小子也在船上，唉……”
余晖灿灿，河浪一吹，身上漏了风似的，为何这样冷。
……
点绛唇，簪珠翠。
一颗玉髓，倾注了残阳，别样红。
面靥舒，咬唇抿。
世上之美，何敢逾她。
作者有话说
第7章 稻穗
