《九月魂》姒瑶

158、宫宴风波（一） 太极殿上的

　　太极殿上的年宴已过半巡，席间丝竹管弦之声绕梁不绝，烛台上灯火摇曳，殿上被映照得光影晃荡。

　　台下的男席与女席隔着层层轻纱，听曲赏舞，推杯换盏。整座大殿一派盛世祥和的贺岁光景。

　　满座的大臣虽心底各有心思，但明面上还是谁都没有露出异色，只是频频举杯相碰，嘴边说着贺岁酒的吉祥话。

　　帝后的主位早已空悬了大半日，沈素云一身华服稳坐在侧面首座，世家命妇与宗室亲贵轮番上前敬酒，当真如众星拱月一般。

　　这种权势在手的滋味，她盼了整整十几年，从前次次都被王氏压上一头，不能逾矩。

　　如今她儿子李曜代理朝政，朝堂之上大半都是沈家党羽。

　　她是这六宫中尊贵的贵妃，从前永晋帝不肯给她的后位、不肯给她儿子的储君之位，她偏要亲手抢过来。

　　沈素云扫过台下众人的目光忽明忽暗，眼底一道精光转瞬即逝。

　　离新年子时还有一个多时辰，殿外远处忽然传来沉沉的撞铃声。

　　是报岁的铜铃，声音沉厚悠远，顺着层层宫墙飘过来，在整座太极殿里久久回荡。

　　席间不少带着醉意的大臣，被这道意味不明的铃声一震，殿外的寒风顺着半开的窗缝吹进来，酒意瞬间醒了大半。

　　沈素云缓缓放下手中羊脂玉酒杯，指尖轻轻抚了抚耳后那支赤金步摇，不高不低的柔婉声音：

　　“这报岁铃响得倒是巧，本宫方才一时高兴，竟险些忘了一桩顶顶重要的事。”

　　话刚说完，台下最靠前的那桌席上，沈霂端坐一晚的身姿有轻微的僵直，旋即又恢复正常。

　　旁人此时注意力都在沈素云身上，都没有注意到沈霂片刻的异样。

　　可沈素云的余光早将这一幕收在眼底，唇角的笑意反倒更盛了几分，接着慢悠悠开口，声音里裹着不容抗拒的威势：

　　“本宫这些日子一直惦念着圣上的龙体，国师与钦天监的大人前几日一同夜观天象，说圣上这病，若是能在新一年的祭天仪式上喜上加喜，便能借喜气冲散病气，龙体自然能日渐好转。我家子商与那崔家小娘子的亲事，拖了这些日子一直没能落定，本宫这颗心啊，始终悬着放不下。今日正好趁着百官皆在，各家世家的贵眷也都齐聚在此，就当着诸位的面做个见证，让这两个年轻人，今日便好好成就一桩喜事，诸位觉得如何？”

　　她的语气虽听来委婉柔和，真以为是在商量美事呢。但台下众人互换眼神，神色各异。

　　一席话落，席面上陷入片刻的凝滞。

　　这崔家早因着崔少琮的离世而大势已去，当初与沈家的亲事也就默认作罢。

　　可这是沈贵妃第二次提及这桩婚事了，还次次摆出一副“可惜崔家孤女、本宫为重诺才特意成全”的慈悲姿态，半分不提崔家满门倾覆的根由，本就是沈侯爷一纸谋反之状亲手递上去的。

　　可这崔家败落，本就是沈侯爷状告其谋反致使的。

　　当时那桩谋逆案牵连甚广，圣上下旨定案，崔少琮在牢中自缢身亡，紧接着沈隋又被崔家大房一妇人行刺，至今生死未卜。

　　桩桩件件事发生得太快太乱，便是那些世家大族，也都个个缄默其口，没敢再提。

　　现下这场帝后双双缺席的年宴，众人本就提着一颗心应承着，强装祥和。可还没松口气，沈素云就抛下这么一个意味不明的提议。

　　短暂的安静过后，早有得了沈家门下眼色的几个高门官员率先站起身，躬身朝沈素云拱手道贺。

　　嘴里全是“贵妃娘娘仁慈体恤”、“崔家娘子有福”、“此乃是天大的祥瑞喜事”之类的场面话。

　　有人起了头，余下的人再跟着附和便顺理成章，满殿此起彼伏的道贺声瞬间盖过了方才诡异的寂静。

　　沈素云唇角漾开一抹轻笑，满堂的酒香混着殿内沉水香的烟气，顺着窗缝漏进来的晚风轻轻擦过她的脸颊。

　　她连日来虚白的面色，被烛火烘出一抹浅淡的红晕，真有几分早年盛宠六宫时的娇媚模样。

　　她似是没看见满座群臣神色各异的脸，转头便对着坐在殿阶下方首桌旁的沈霂含笑吩咐，语气里不容半分拒绝：

　　“子商，还不快去后面的偏殿，把崔家小娘子迎进来，一同走个礼节。今日有满殿亲贵做见证，这桩亲事，自然是天作之合的天赐良缘。”

　　众人的目光刷地一下，又都落到了今夜从入席起便格外沉默的沈霂身上。

　　他今日难得穿了一袭暗纹红锦长袍，可那身冷若冰霜的清俊面庞，偏把衣料上那点艳红生生压得半点暖意都无，整个人像一块浸在寒潭里的冰玉。

　　沈霂垂在桌下的手指缓缓收紧，面上却半分异色也无，起身朝沈素云躬身行了一礼，语气平淡得听不出半分情绪，只简单应了声“是”，便转身快步走出了殿门。

　　席间几个相熟的官员凑到一处，压低了声音窃窃私语：

　　“贵妃娘娘做主让沈大人今夜与那崔娘子在堂前过礼，虽说帝后不在场，但这年宴上皇子皇亲在上，高门勋贵见证，也算是极为庄重了。只是……”

　　“我怎么觉着……这沈大人看着不太高兴啊。”

　　身侧同僚声音压得更低：“谁知道呢？这沈大人从前脸上还能看出点和颜悦色，如今这性子越发地冷了，不苟言笑。”

　　而轻纱之后，一众官宦命妇的议论声也此起彼伏，只不过她们更关注的是：

　　“这沈大人甚至都没反驳，看来还是位顾念旧情之人呢。”

　　“可不是么，我前几年还在宫宴上见过，沈郎君同崔娘子并肩赏灯，那模样真是璧人一对。如今崔家败落，旁人躲都来不及，他却还肯守着当年的婚约，哎……真是难得。”

　　一时嘘唏感慨声交头接耳，谈论间，沈霂在这群深闺妇人口中，成了世间少有的重情伟岸之人了。

　　这样的议论声，沈霂并没有听见。他此时走在前往偏殿的宫道中。

　　前方引路的小太监掌灯，暖黄明亮的光一路铺在脚下青石板的雪痕上，把他落满碎雪的暗红衣袍下摆，映出一圈浅淡的金边。

　　他忽然毫无预兆地停下脚步，前头的小太监没及时察觉，还在迈着小碎步往前赶。

　　那盏宫灯便也跟着往前移去，方才还落在他脚边的暖光瞬间被抽走。

　　周遭的昏暗立刻漫了上来，把他整个人半笼在阴影里。

　　夜风卷着雪沫子吹过来，掀起他脚边的衣摆，也掀动他沉如黑潭的眸子。

　　小太监走出去两步才发现身后的人没跟上，脸色瞬间白了大半，连忙提着灯快步赶回来，把宫灯高高举到他身侧，弓着身子连声告罪：

　　“小的该死，大人千万留神脚下，别被雪水滑着了。”

　　这一声细碎的告罪声把沈霂从思绪里拽了回来，他没开口问责，只微微颔首，抬步便往那处偏殿走去。

　　这偏殿就在太极殿不远处，平日里宫宴便是专供各家官眷换衣暂歇的地方。

　　此刻殿门口早有两个穿青布袄的老嬷嬷守着，见沈霂的身影走近，连忙迎上来屈膝行礼，轻手轻脚地推开了那扇朱红殿门。

　　内室的孟曼秋早已端坐到双腿发麻，换做平日她定是坐不住的，但今夜事态特殊，心中藏着诸多之事。

　　素来舒展的眉间凝着几缕化不开的忧虑，半垂着眼帘的模样，那气质倒是真的和崔疏禾有几分像了。

　　她正对着烛火发呆，殿门“吱呀”一声被推开，沈霂的身影立在了殿口。

　　孟曼秋的眼皮猛地一跳，下意识就想睁大自己那双圆溜溜的杏眼。

　　可念头刚冒出来便硬生生顿住，她强逼着自己继续半垂着眼帘，没有抬眼直视来人。

　　眼前的“崔疏禾”身上穿着一身不算华贵却处处透着精巧的红色衣裙，衣摆上绣的缠枝花纹暗合龙凤呈祥的纹样，衬得这身衣衫多了几分婚衣独有的庄重。

　　沈霂见过崔疏禾穿红衣的模样——那是他们当年定亲的日子，层层叠叠绣着雅致兰草的裙摆穿在她身上，半分不显艳丽笨重，反倒像只振翅欲飞的红蝶，在满园的春光里翩翩起舞。

　　那时候他便觉得，崔疏禾很适合这样浓艳鲜亮的颜色。

　　所以隔年她生辰，他亲手挑了一套殷红的骑装送她，想着等开春雪化，便陪她去京郊的围场纵马。

　　记忆不过闪了短短一瞬，当年那只在风里自由飞跃的红蝴蝶，转眼便要成了困在这宫殿里。

　　这一身沉得发暗的红衣裙，像一座沉甸甸的山，结结实实压在她身上。

　　沈霂面上依旧没露出多余的神情，薄唇动了动，声音平淡，听不出半分波澜：“走吧。”

　　孟曼秋的身姿晃了一下，捏紧了自己的指尖，借着边上婢女的手起身。

　　方才看见沈霂的那一瞬间，她下意识便心虚得眼神躲闪。

　　可转念一想，此刻夜色已深，殿内烛火昏昧，自己脸上还覆着一层面纱。

　　只要不多说话，应当不会立刻被沈霂识破身份。

　　想到这里，孟曼秋悬到嗓子眼的心总算落回了回去，定了定神便抬步往外走。

　　路过沈霂身侧时脚步顿了半瞬，继而继续往前走去。

　　幸亏沈霂只是抬眼淡淡扫了她一眼，便沉默地跟在了她身后两三步远的位置，没有要搭话的意思。

　　一路宫道上落满了薄雪，只有前头引路的小太监时不时弓着腰，低声提醒脚下的声音。

　　沈霂没有同她说话，也就不用硬着头皮伪装声线。孟曼秋的手攥在宽大的袖袍下，原本突突直跳的心慢慢平复下来。

　　不说话好啊，她也容易应付些。

　　正当孟曼秋打定主意就这么一路沉默低头走时，头顶上方忽然传来沈霂的声音：

　　“这件事是贵妃的主意，不是我的。”

　　谁？谁在说话？

　　孟曼秋眼神飞快闪动两下，后知后觉才反应过来，是沈霂。